王德发下榻的饭店，一个五十余岁的妇人带着一个二十多岁的青年走到了门口，两人向里面张望，却迟迟不肯迈步进去。
那青年身形瘦弱，好似一阵风就能把他吹倒。
微微佝偻着背，脑袋也习惯性地低垂着，眼神闪烁不定，时不时地瞟向饭店里面，又迅速地收回。
呼出的气瞬间化作一团白雾，在眼前悠悠飘散。
“娘，咱们回去吧，人家那身份，肯定不会见咱们的。”青年声音细弱，双手不自觉地揪着衣角。
“来都来了，如果不见他，怎么救你爹？”妇人瞪了一眼青年，眼神中满是恨铁不成钢，“家里说的好好的，到了地方你却不敢了，简直跟你爹年轻的时候一样，怂包软蛋。”
青年涨红了脸，急忙反驳道：“娘，我不是不敢，只是觉得人家不会搭理咱们，咱们这不是白跑一趟嘛。这万一要是把咱们也抓了，谁来救我爹啊？”
妇人冷哼一声，双手叉腰，大声训斥道：“少找借口，一会见到人了，不会说话就不要说话，别给我丢人现眼。你爹还在等着咱们去救他呢，你要是这点勇气都没有，以后还怎么撑起咱们这个家！”
青年听了，低着头，不敢再言语，只是紧紧地咬着嘴唇。
妇人骂完了，却没有立即迈步进去，而是继续站在饭店门口观望，眼神中交织着复杂的情绪。
这两人，正是谢阿发的原配夫人郭氏和他们的儿子谢天明。
郭氏出身武家，娘家爹是开拳馆的，在当地也算颇有名气。
她本有着自己的缘分，按照既定的人生轨迹，本应嫁给自己的大师兄。
大师兄为人忠厚老实，武艺高强，对她也是关怀备至，两人青梅竹马，感情深厚。
然而，命运却在此处拐了个弯。
谢阿发有幸拜在她老爹门下，也不知道他给老爹灌了什么迷魂药，老爹竟执意让她嫁给其貌不扬的谢阿发。
郭氏一开始坚决不从，她心中只有大师兄，怎肯轻易改嫁他人。
可老爹一直施压，甚至以断绝父女关系相逼。
而大师兄，只因犯了个小错，就被老爹小题大做，直接逐出师门，从此如人间蒸发般音讯全无。
郭氏四处打听，却始终没有大师兄的消息，她的心也渐渐凉了。
再加上谢阿发对她百般讨好，甜言蜜语不断，郭氏在无奈与心灰意冷之下，最终成了谢阿发的老婆。
老爹在世的时候，谢阿发还没混出个样子来，在郭氏面前总是小心翼翼，对她还算尊敬。
郭氏虽然心中仍有遗憾，但日子也算过得安稳。
她操持着家中大小事务，一心盼着生活能越来越好。
可随着老爹的过世，谢阿发的野心也逐渐暴露出来。
他开始与日本人搭上关系，靠着出卖一些见不得人的勾当发了迹。
从此，他的心态也发生了巨大的变化，对郭氏的态度更是急转直下。
最开始，谢阿发找女人还会瞒着郭氏，偷偷摸摸地行事。
但后来，他觉得郭氏也奈何不了他，竟直接摊牌了，而且一找就是好几个。
郭氏得知后，又气又恼，她哭闹过、争吵过，试图让谢阿发回心转意。
然而，一切都是徒劳。
谢阿发根本不把她放在眼里，依旧我行我素。
郭氏闹得越凶，谢阿发就越厌恶她。
几次三番下来，郭氏也彻底死心了。
什么男人，都是王八蛋，靠不住。
从此，她不再把心思放在谢阿发身上，而是把注意力转移到钱财上。
只要老娘手里有钱，日子就不会过得太差。
她开始暗中为自己谋划，积攒钱财，想着有朝一日，就算离开谢阿发，也能有安身立命的资本。
谢阿发出了事，他们母子二人很快便被王德发的人抓了去。
不过，王德发倒也没太过为难他们，毕竟他此番通过这母子二人，不过是求财罢了。
虽说谢阿发将郭氏弃之如敝履，在外面风流成性，全然不顾往日情分，但毕竟一日夫妻百日恩，郭氏对这背叛自己的男人还算有情有义。
她毫不犹豫地拿出自己多年来偷偷积攒的私房钱，送到了王德发面前，苦苦哀求他务必保住自己男人的性命。
王德发看着眼前那沓厚厚的钱财，眼中闪过一丝贪婪，嘴上却只是敷衍着说答应帮忙，却始终没有给出任何明确的承诺和保证。
郭氏心里明白，这王德发贪婪得很，之前自己送的那些钱财没有将其打动。
等了几日，依旧没有任何消息，郭氏心里愈发不踏实。
她思来想去，终究还是放不下谢阿发，哪怕他曾伤她至深。
于是，她咬了咬牙，带着儿子来到了这饭店，试图求王德发让她们母子二人见那个她早已心灰意冷，却又无法彻底割舍的男人。
一开始，儿子谢天明就坚决不同意来求王德发。
他心里清楚得很，求王德发就意味着得继续往这无底洞里送钱。
这些年，谢阿发的生意看似越做越大，赚得盆满钵满，可花钱的地方也如雨后春笋般冒了出来，开销越来越大，落到他们母子二人手上的钱却没怎么见涨。
郭氏从小就苦口婆心地教育儿子，千万别学他那个爹，要本本分分做人。
可偏偏怕什么来什么，谢天明小小年纪就跟着一帮狐朋狗友学会了吃喝嫖赌，这几年更是变本加厉，染上了大烟。
一旦手里有点钱，就迫不及待地往销金窟里跑，把家底都快掏空了，让郭氏伤透了脑筋。
郭氏实在没办法，便让谢阿发教训儿子。
可谢阿发呢，不是忙着谈生意，就是和其他女人鬼混，根本无暇顾及谢天明。
每次郭氏提起，他只是不耐烦地敷衍几句，便又投身到自己的“温柔乡”里去了。
久而久之，谢天明没了约束，变得更加肆无忌惮，人也越来越废，整天浑浑噩噩，毫无上进之心。
郭氏看着儿子这副模样，心里又气又急，却又无可奈何。
这次说服儿子一起前来，郭氏是费了不少工夫的。
这时，饭店门口传来一阵汽车引擎的轰鸣声，郭氏下意识转头望去，只见一辆轿车稳稳地停在了饭店门口。
车门打开，从车上下来一人，郭氏定睛一看，觉得有些脸熟，仔细回想，正是之前去她们家里“抓人”的那个麻子脸特务，姓黄。
郭氏心中一动，觉得这是个打听消息的好机会，赶忙转头叫儿子谢天明上前搭话。
她想着儿子再不济，也能帮着问几句关键的话。
可谢天明却扭扭捏捏起来，身体像被钉在了地上似的，脑袋也耷拉着，嘴里不停嘟囔着：“娘，我不去，那人很凶，上次差点揍我……”
一边说一边往后退，推脱着不肯前往。
郭氏看着儿子这副窝囊样，气得直跺脚，忍不住骂了句：“没用的东西，关键时刻一点都指望不上你！”
骂完，她也不再理会儿子，自己迈开那双裹过的小脚，快步走上前去，脸上挤出一丝笑容，对着那特务说道：“黄长官，您还认得我吧？”
麻子脸特务上下打量了她一番，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，但很快又换上了一副客气的模样，道：“哦，谢夫人，您这是……？”
原来，王德发严令他们要对谢家人客客气气的，即便心里瞧不上，这表面功夫也得做足，省得落人口实，被人挑出毛病来。
郭氏心里七上八下，鼓足了勇气，小心翼翼地问那麻子脸特务：“黄长官，王长官在不在呀？”
眼神里满是期待，希望能从对方嘴里得到肯定的答复。
麻子脸马上变了脸，这次眼皮都没抬，淡淡地回了句：“不知道。”
郭氏心里一紧，赶忙从怀里掏出准备好的钞票，悄悄塞到麻子脸手里，脸上堆满讨好的笑容：“黄长官，这点小意思，您拿着。”
麻子脸摸了摸钞票的厚度，这才不紧不慢地说：“王队长出去了。”
郭氏一听，大失所望，原本就紧绷着的脸瞬间垮了下来，但她还是不死心，又追问道：“那王长官什么时候回来呀？”
麻子脸双手一摊，依旧是那副爱答不理的样子：“不知道。”
郭氏咬了咬牙，再次从身上掏出钞票塞过去，眼神里满是哀求。
麻子脸这才松了口：“应该快了，个把小时吧。”
郭氏心里稍微松了口气，又赶忙问道：“黄长官，那我家谢阿发现在怎么样了？”
麻子脸轻描淡写地说：“脱离危险了，问题不大。”
郭氏听了，心里的一块大石头总算落了地。
麻子脸特务声称自己还有事，转身就要饭店。
不远处，谢天明见自己老娘两次给那特务钱，气得直跺脚，竟是快步走了过来，嘴里不停地嘟囔着：“娘啊，还当咱家是以前啊，现在哪还有这么多钱往外扔啊！”
郭氏瞥见儿子这副气急败坏的样子，眉头一皱，低声呵斥道：“你小声点！这是能胡说八道的地方吗？”
谢天明却不管不顾，大声嚷道：“娘，咱都被抓到这份儿上了，你还给这狗特务钱，他就是个喂不熟的白眼狼，能办啥好事儿！”
声音很小，但还是被麻子脸特务听到动静，转过头来。
郭氏也是见过风浪的，看麻子脸特务的表情，便知道他虽然听到儿子说话了，但估计没有听到具体内容，赶忙赔着笑脸，一边拉着儿子往后退，一边说道：“黄长官，孩子不懂事，没有耐心，等不住了。”
特务冷哼一声，转过头去。
郭氏把儿子拉到一旁，压低声音说：“你懂什么！不给他钱，他能告诉咱们消息吗？你爹还在他们手里，咱们现在只能先顺着他们来。”
谢天明虽然心里不服气，但想到父亲，也只好暂且忍下这口气，可那眼神里依旧满是愤恨。
既然王德发还有个把小时才到，他们这么干巴巴地在饭店门口等着也不是回事。
十一二月的天气冷得刺骨，西北风呼呼地刮着，在外面多站一会儿，寒气从脚底往上蹿，不一会儿，整个人就被冻得手脚冰凉，
谢天明眼珠一转，提议道：“娘，咱去大堂坐坐呗，还能喝杯咖啡提提神。”
他一边说着，一边用手揉了揉有些发酸的腿。
郭氏一听，立刻就明白了儿子的心思，没好气地说：“提什么神，分明就是你的大烟瘾快犯了，想找个地方躲着抽两口。”
谢天明脸色一僵，赶忙狡辩道：“娘，您这是说的啥话呀，我哪有什么烟瘾，就是看您站这儿累，想让您去大堂舒坦舒坦。”
郭氏白了他一眼，冷笑道：“少在这儿跟我打马虎眼，你心里那点小九九我还能不知道？给我老老实实在这儿等着，要是敢乱跑，看我怎么收拾你！”
谢天明眼珠滴溜溜一转，见母亲仍不松口让自己进饭店大堂，赶忙继续道：“娘，您就别疑神疑鬼了，我真是想去饭店大厅里暖和暖和。您看这风刮得，我脸都快冻僵了，手脚也木得没知觉啦。”
说着，他还夸张地哈着气，双手不停地搓着，双脚也在地上有节奏地跺着。
常州的冬天，寒风裹挟着湿冷，如影随形地钻进衣领。
冷意沁入骨髓，即便裹紧棉衣，那股寒劲儿仍能丝丝缕缕地缠上人，让人无处躲藏。
郭氏自己同样也感受到了彻骨的寒冷，看着儿子冻得通红的脸蛋，又有些于心不忍。
可她心里还是有些担忧，毕竟王德发随时可能回来，要是进去久了误了事可怎么办。
她犹豫片刻，最终还是咬了咬牙说：“行吧，咱进去待一小会儿，等暖和了就出来接着等。”
谢天明听了，嘿嘿一笑，忙不迭地扶着母亲往里走。
郭氏之所以说暖和一会儿就出来接着等，是有原因的。
此次前来是求王德发办事，王德发身份特殊，是能决定谢阿发生死的关键人物。
在这种情境下，必须对王德发表现出足够的尊重和敬意，不能有丝毫的怠慢和失礼之处。
在郭氏看来，长时间待在饭店大厅这种相对舒适、休闲的场所等王德发，可能会给人一种不够重视、不够恭敬的印象，担心王德发会因此而不悦，进而影响所求之事的结果。
所以提出暖和一会儿就出来接着等，既照顾了儿子的身体，又尽量不让自己在礼数上有差错。