王德发在常州因为谢阿发案搞得如火如荼的时候，方如今在南京已经将各项事务收拾得差不多了。
回临城的时间也已确定，就在三天之后的清晨。
一行人即将乘坐火车返回临城，为了确保路途安全，赵伯钧暗中安排了六个行动队员负责沿途的安保工作。
这六人在赵伯钧的面前也是立过军令状的，若是方如今出了事情，他们提头来见。
如此重誓，足见赵伯钧对此次安保工作的重视。
眼瞅着诸事皆毕，唯有一件事让方如今放心不下，那就是在某街道附近发现异常的事情。
根据前期的暗中调查，那块区域的确有不少的眼线。
这些人行动隐蔽，就像隐藏在黑暗中的毒蛇，让人难以捉摸。
方如今虽然暗中让蒋进两人调查，但为了不打草惊蛇，这种调查并不深入。
毕竟，一旦惊动了对方，不仅无法弄清楚他们的身份和目的，还可能引发一系列不可预知的危险，让整个行程陷入被动。
直到现在，他们还没有搞清楚对方到底是何许人也。
在局势如此复杂的情况下，任何一点疏忽都可能导致满盘皆输，所以他对这件事格外谨慎。
这天，方如今再次偷偷见了蒋进。
他选择在一个偏僻且隐蔽的小巷子里与蒋进碰面，周围环境昏暗，行人稀少，最大限度地降低了被发现的几率。
见面时，方如今眼神警惕地扫视着四周，确认没有可疑人员后，才轻轻招手示意蒋进靠近。
“关于街道附近那些人的调查，现在有没有更好的办法确认他们的身份？”方如今压低声音问道。
蒋进微微皱眉，思索片刻后说道：“目前还没有，这里的眼线已经形成体系，且相互之间的支撑作用非常强，我们很难近距离接触他们而不被发现。不过，我倒是有一个想法，也许可以搞清他们的身份，或者是排除他们某一种身份的可能性。”
方如今微微点头，示意蒋进继续说下去。
但蒋进接着说道：“只是，这方法我不太方便告诉你。“
方如今盯着他：“你是认真的？”
“当然。”蒋进点头说，“不过，你放心，我只是不方便告诉你我的渠道，并不是因为其他的原因瞒着你。”
方如今听后，沉思了片刻，道：“好，就按你说的办。不管你采用什么渠道，但一定要小心谨慎，绝对不能打草惊蛇，避免引起对方的注意。”
蒋进用力地点了点头：“放心，我会安排得妥妥当当的。”
“不过，你的时间只有三天了，三天后将和我们一起启程回临城。”
“这么快？”
“临城的局势不好，只能提前回去了。”方如今解释，“怎么，你这边还有事情没处理完？”
蒋进摇头：“那倒也不是。只是跟我们一起的那个女孩，我们得赶紧送回去。”
“这件事，我可以安排人去。”
蒋进再次摇头，他说话也很直接：“还是算了。我虽然相信你，但还是不想让她跟你们的人多接触。”
方如今微微挑眉，目光在蒋进脸上停留了一瞬，旋即理解地点点头：“我懂你的顾虑，特务这行当，名声在外，难免让人忌惮。那这样，你自行安排送那女孩回去，不过一定要再让家里换个地方住。”
这个孩子可是一直被梶原千春盯着呢，留在原地终究是个麻烦。
说着，他从口袋里掏出一沓钞票，道：“这是我给她的安家费，虽然不多，但也是个心意，请代她收下。”
蒋进神色郑重：“好吧。我就是拼上这条命，也会把她安全送回去。只是这调查之事……”
他面露难色，毕竟三天时间既要送人又要完成调查，实在有些紧迫。
方如今思索片刻，道：“调查之事，我再派人去做吧。这样，你尽快按照你的渠道替我核实一下，我想今天就拿到结果，也好做后续的安排。”
“好。”
……
黑无常坐在阿囡对面，神色认真又带着几分温和，正轻声跟她交待回家的事项。
“阿囡，回了家后，你得学着读书写字。等以后学会了，就能给我写信，把你在那边的生活都讲给我听。”黑无常说着，目光里满是期许。
阿囡原本就泛着红的眼圈，此刻更红了，泪水在里面打着转，随时都要落下来。
相处的这些日子，两位大哥哥对她关怀备至，给她温暖，给她依靠，她早已经把他们当成了自己的亲人，这份感情早已深深扎根在心底。
阿囡带着哭腔，声音微微颤抖地问：“那……那我什么时候还能再见到你们呀？”
她紧紧地揪着衣角，眼神里满是不舍和眷恋。
黑无常看着阿囡这副模样，心里也有些不忍，他轻轻摸了摸阿囡的头，安慰道：“别难过，以后有机会可以去临城玩儿。临城可热闹了，一点也不比南京差，有好多好玩的地方，等你来了，我带你去逛个遍，带你吃好吃的东西。”
阿囡听了，用力地点点头，努力挤出一丝笑容：“好，我一定会努力读书写字，以后去临城找你们。”
两人正说着，蒋进推门回来了。
黑无常见他回来，赶忙起身问道：“方如今找你做什么？”
蒋进拍了拍身上的灰尘，如实对答：“让我继续核实咱们上次盯着的那片街区，还跟我确认了回临城的安排。”
随后，蒋进看向黑无常和阿囡，认真地说：“抓紧替阿囡收拾行李，明天就送阿囡回家。”
黑无常和阿囡几乎同时瞪大了眼睛，异口同声地说：“明天？”
阿囡的眼眶瞬间又红了，刚刚才和黑无常说好以后联系，这突然就要分开，而且时间如此紧迫，她心里满是不舍和慌乱。
蒋进见状，只好耐心解释：“我三天后就要回临城了，走之前必须得将阿囡安顿好。而且她的家也不太安全，我想让阿囡他们换个地方生活，这样也能避免一些不必要的麻烦和危险。”
黑无常听了，微微皱眉，思索片刻后点了点头：“你说得有道理，安全确实是最重要的。那我这就去收拾行李。”
阿囡虽然心里难过，但也知道这是为了她好，只能默默地跟黑无常走进了里屋。
蒋进喝了口水，润了润有些干涩的喉咙，便站起身来，对着黑无常说自己要出去一下。
黑无常只是微微抬眼，神色平静，并未开口询问蒋进要去何处、所为何事。
在他心里，蒋进向来是个有分寸、有主意的人，若真有需要他知晓或帮忙的事，蒋进自会言明。
蒋进脚步匆匆，朝着姐姐蒋琬的住处走去。
见到蒋进的那一刻，蒋琬脸上浮现出惊讶的神情，毕竟姐弟俩平日里都各自忙碌，这样突然的到访让她有些意外。
蒋进心中暗自思量，决定按计划行事。
他故作随意，却又不经意地提起那个可疑街区的情况：“姐，我近期路过颐和路，那里可是有不少的好玩意，小吃也好吃。”
说罢，他紧紧盯着蒋琬的脸。
然而，蒋琬只是微微挑了挑眉，神色平静如水，笑道：“你最近这么闲的吗？有什么好吃的啊？我有空也去转转？”
“有牛肉锅贴、鸭油酥烧饼、什锦豆腐涝、状元豆、桂花糖芋苗，尤其是鸭油酥烧饼，层次分明，入口又香又酥，余味久存。是我来南京之后吃的最好的鸭油酥烧饼了。我知道，你肯定也好这口。”
“听你这么一说，我都想现在就去尝尝了。”
蒋进见姐姐依旧是气定神闲的模样，暗自琢磨难道是自己搞错了方向？
但他并不甘心就此罢休，决定再试探一番。
“姐，我建议你近期还是不要去了。”
蒋琬眨眼：“为什么？”
蒋进故作神秘道：“今天我刚刚见了方如今，听他说特务处可能已经怀疑到那片街区了，近期说不定就会有行动，也不知道到时候是谁要倒霉咯。”
说完，蒋进再次将目光聚焦在蒋琬身上。
可蒋琬依旧没有什么特别的反应，轻轻笑了笑，拍了拍蒋进的肩膀：“你这人，一天到晚神神秘秘的，别操心这些有的没的了。”
蒋进看着姐姐那波澜不惊的模样，心里愈发困惑。
是姐姐真的和那片街区毫无关联，还是她隐藏得太深，演技太过精湛？
蒋进一时之间难以判断。
“蒋进，你今天特意过来，不会就是跟我说这个的吧？”
蒋进嘿嘿一笑：“自然不是，我是来跟你说咱们返程的时间定了，就在三天之后。”
蒋琬不紧不慢地问道，“怎么这么突然，是临城那边有什么紧急状况？”
蒋进拉过一把椅子在对面坐下，神色认真起来：“确实，临城局势有变，他们上头催得紧，让方如今得尽快赶回去处理。而且这一趟出来时间也不短了，不少事情还等着他回去定夺。”
蒋琬沉思片刻后说道：“行，既然时间已定，那咱们就好好准备准备。这三天可得把手里的事都安排妥当。”
蒋进站起身来，面带微笑：“你放心，我心里有数，肯定把后续都安排得妥妥当当。”
说罢，他抬脚朝门口走去，边走边道，“时间你也知道了，你还有事情要忙，我就不多耽搁。”
蒋琬跟在后面，要送他出门。
蒋进却连连摆手拒绝：“别送啦，你忙吧！”
他嘴上说着自己走了，大步迈出门后，却并未真正离开，而是迅速闪身躲在一旁，悄悄留意着蒋琬住处的动静。
他心里始终对一些事存着疑虑，想趁此机会探个究竟。
过了片刻，蒋琬住处的门“吱呀”一声开了，她轻手轻脚地走了出来，还警惕地左右张望了一番。
蒋进见状，赶忙将身子又往暗处缩了缩，眼睛紧紧盯着姐姐的一举一动。
待蒋琬走出一段距离后，蒋进才小心翼翼地跟了上去，始终保持着一段距离。
他看着姐姐的背影，心中五味杂陈，害怕自己的猜测成真。
一路上，蒋琬七拐八拐，走进了一条较为偏僻的小巷，蒋进不敢怠慢，加快脚步，紧紧追了上去。
最后，蒋琬进了一家位于古平岗的书店。
这书店静立在街巷，门面古朴，木牌上字迹斑驳却透着墨香，店门半掩，偶有行人驻足。
蒋进脚步顿住，此刻跟进去无疑会暴露自己。
无奈之下，他只得迅速闪身，躲到书店斜对面一处废弃的墙根后。
那里堆着些破旧的杂物，正好能将他身影遮蔽。
蒋进猫着腰，眼睛却死死盯着书店门口。
可恨这玻璃不知被如何处理过，强烈反光，像一层厚重的迷雾，将店内景象遮得严严实实。
蒋进伸长脖子，变换各种角度，试图找到一丝能窥探的缝隙，却都无济于事。
大约过了十几分钟，就瞧见姐姐迈着轻盈的步伐从书店里走了出来。
他本能地想抬脚跟上，可理智让他硬生生止住了动作。
姐姐此次进书店行为古怪，背后定有隐情，他决定继续蹲守，看看还有谁会从这书店里出来。
约摸五六分钟后，一对母女手挽着手从书店走出。
那母亲面容和善，小女孩活泼可爱，叽叽喳喳说个不停。
蒋进迅速在脑海中分析，姐姐从事的事情隐秘且危险，这对母女看起来就是普通来买书的，不该是和姐姐见面接头的人。
定然另有其人。
他继续耐着性子等待，眼睛紧紧盯着书店门口。
周围的人来来往往，可书店里却再没了动静。
蒋进心中不禁犯起了嘀咕，难道姐姐真的是独自前来，没有和其他人碰面？
但之前的种种迹象又让他觉得事情没那么简单。
难道书店还有其他后门之类的
时间一点点流逝，就在他几乎要失去耐心的时候，书店的门再次“吱呀”一声打开，一个身着长衫、戴着礼帽的中年男人缓缓走了出来……
蒋进瞬间来了精神，目光紧紧锁住此人，直觉告诉他，这个男人不简单。