清晨的阳光透过雕花窗棂,洒在简府正厅的青砖地面上。叶老将军身着一身威严的黑色锦袍,正站在厅中,与几位管家模样的人商讨着与长孙家族联姻的各项事宜。厅内摆满了各种准备送往长孙府的聘礼,绫罗绸缎、金银玉器,在阳光的映照下闪烁着耀眼的光芒,散发着奢华的气息。“老爷,这聘礼清单您再看看,可有什么需要补充的?”一位白发苍苍的老管家恭敬地递上一份清单。叶老将军微微皱眉,接过清单仔细查看,“嗯,总体还算妥当,但长孙家族位高权重,这礼数上切不可有丝毫马虎。再添上几株南海进贡的夜明珠,以示诚意。”“是,老爷。”老管家点头应道,正要退下安排,却见简达匆匆走进厅来。“父亲。”叶非凡恭敬地行了一礼,目光扫过厅内的聘礼,心中暗暗焦急。叶老将军抬头看了他一眼,“凡儿,你来得正好。这联姻之事,关乎家族兴衰,你也多上点心。”叶非凡深吸一口气,说道:“父亲,孩儿正有一事想与您商议。关于这与长孙家族的联姻,孩儿觉得其中恐怕暗藏玄机。”叶老将军微微一愣,脸上露出不悦之色,“你这是何意?长孙家族乃皇亲国戚,与我们联姻,对家族来说是难得的机遇,能有什么玄机?”叶非凡不慌不忙,上前一步说道:“父亲,您只看到了表面的风光,却忽略了背后的隐患。据孩儿所知,长孙家族近年来势力膨胀,野心勃勃。他们与我家联姻,并非真心与我们交好,而是另有图谋。”“哦?你倒是说说,他们有何图谋?”叶老将军双手抱胸,眼神中透露出一丝怀疑。叶非凡定了定神,继续说道:“孩儿听闻,长孙家族暗中与突厥往来密切,意图借助突厥之力,在朝堂上进一步巩固自己的地位。他们与我们联姻,不过是想将我们叶家也拉下水,成为他们谋取私利的棋子。一旦事发,我们叶家必将成为众矢之的,万劫不复。”叶老将军脸色微微一变,但仍有些将信将疑,“你说的这些,可有证据?”
叶非凡心中早有准备,从怀中掏出一份密信,递到简将军面前,“父亲,这是孩儿费了一番周折才得到的密信,上面详细记录了长孙家族与突厥勾结的一些往来事宜。您一看便知。”叶老将军急忙接过密信,仔细阅读起来。看着看着,他的脸色愈发凝重,眼中闪过一丝愤怒与担忧。“没想到,长孙无忌这老匹夫,竟如此阴险!”叶老将军将密信重重地拍在桌上,“若不是你发现得及时,我们叶家险些就落入了他们的圈套。”叶非凡见父亲相信了自己的话,心中稍安,趁热打铁说道:“父亲,既然已经知晓了他们的阴谋,这联姻之事自然不能再继续下去。但我们也不能就此与长孙家族撕破脸皮,以免打草惊蛇,招来不必要的麻烦。”“那依你之见,该如何是好?”叶老将军看着叶非凡,眼中流露出一丝期待。沉思片刻,说道:“孩儿以为,我们可以以家族近期遭遇一些变故,不宜大办喜事为由,暂时推迟联姻。同时,我们暗中加强对长孙家族的监视,收集更多他们与突厥勾结的证据。若他们胆敢轻举妄动,我们便将这些证据呈递给皇上,让他们自食恶果。”叶老将军微微点头,觉得叶非凡的提议颇为妥当,“嗯,你这主意不错。既保全了家族颜面,又能避免陷入他们的阴谋。只是,这推迟联姻的理由,还需斟酌一番,务必做到合情合理,让长孙家族无可挑剔。”叶非凡心中早有腹稿,说道:“父亲,近日府中不是有几位长辈身体抱恙吗?我们可以以此为由,对外宣称家族要为长辈祈福养病,不宜操办喜事。相信长孙家族也不好再说什么。”叶老将军思索片刻,觉得此计可行,“好,就依你所言。此事你去安排吧,务必谨慎行事,不可有丝毫差错。”“是,父亲。孩儿定当全力以赴。”叶非凡恭敬地应道。随后,叶非凡便与几位管家商议如何对外宣布推迟联姻的事宜。众人一番讨论后,派家中的下人前往各亲朋好友处告知此事。