在这短短的一炷香内，就亲眼目睹了令人一辈子都难以忘记的厮杀。佟掌柜浑身颤抖，看着正躺在血泊中的燕三回，心中胡乱想着，相信用不了多久，自己也会这般死在街上吧。
这世道，人命还是不值钱，自己的前路更是渺茫，可阿娇和孩子是无辜的。
佟掌柜见小思桐懵懂又信任地看着孙延召，作为父亲的责任感瞬间压倒了恐惧，他做出了一个决定，对孙延召说道：“小郎君，他们……是来杀我的，我这岁数，死不足惜，还请小郎君帮忙照看我的妻儿。”
一旁的阿娇闻言面如死灰，泪水沿着脸颊淌了下来。她抱着小思桐，哭道：“官人，咱们一家人要死一起死，要活一起活。”说着一家人搂在一起，嚎啕大哭了起来。
孙延召不禁皱起了眉，如今还远不到生死离别的时候。此时应该争分夺秒，怎能在此处浪费时间。
他说道：“佟掌柜的，现在还远未到要做取舍的时候，我答应护你周全就不会食言，也都别哭了，快跟我们走吧！”
佟掌柜的强打精神，抹了一把脸上的泪水，抱起了小思桐，问道：“咱们能去哪里？去哪里都是死路一条，除了皇城外，怕是都不安全了吧。”
孙延召想了想，即便现在坦露朱楼，佟掌柜也未必能理解，还是先不跟他说了，他说道：“你安心跟着走便是。”
马上要出巷子了，孙延召脱掉了已经破损，沾染了血迹的外衣。这里离汴河大街很近，一行人出了巷子，拐一个弯便是河边。
孙延召左右看了看，心中倒是有个主意，他把人聚在一处，说道：“我想了想，还是兵分两路吧！我和佟掌柜一路，坐船从水路经汴河入角门进内城，再下船走陆路去朱楼。你们领着小思桐娘俩走汴河大街去朱楼。”
一旁的阿娇显然舍不得分开：“好端端的，怎分开走的？”
佟掌柜斥责道：“妇人家懂什么，小郎君这么做自然有这么做的道理。”
姜供奉也不解为何要分开，本就人少还要分开走，若是出了事，想救都来不及，问道：“庭主，咱们为何要分开？分开了，我就护不住你们!”
“道理很简单，”孙延召解释道，“首先咱们人太多，目标大，显眼！然后，再一会追来的刺客未必认得佟掌柜的，可他们一定认得你姜供奉，相信汴京的白虹阁里不认识你的没几个，你才是树大招风，咱们这些人里最显眼的。”
姜供奉也不得不认同这个说法，确实！自己是个显眼的目标。他们没见过佟掌柜，可都见过自己。不过……
“庭主，这一路极为危险，你一个人，怕是……不够稳妥。”
“没错，一个人不够！”张洛目光坚定，开口说道：“他们的目标是佟掌柜的，那边不需要两个人，我陪你去，姜供奉带着他们娘俩够了。而且……你一个人，我不放心。”
孙延召其实并不想让张洛同自己一同犯险，可张洛的态度显然是认定了，非去不可！“好吧，那你跟我走！”
孙延召又揉了揉小思桐脑袋瓜说道，“放心，一定把你爹带到！”
“好吧哥哥，那就一会见，”小思桐又冲佟掌柜挥了挥手，“爹爹一会见。”
他们就此分别。孙延召、张洛二人与佟掌柜的上了一支蓬船。那船夫只以为是父亲带着儿女游船的，蓬船晃晃悠悠向着角门驶去。姜供奉则带着阿娇娘俩，三人倒像是一家三口。
另一边，周驰屁滚尿流地跑回了周家，进了正门，边跑边喊道：“姐！姐！大事不好了！……”
周新兰昨夜借酒消愁，自斟自饮了不少，躺在床上也睡不实，只睡了一个时辰就起来了，此时此刻正在厅堂醒酒。
“姐！”周驰接着大声喊道，“不好了，让那佟掌柜的跑了！”
周新兰宿醉未醒，本就脑瓜子嗡嗡的，听到周驰的呼喊，就好像有人在她耳边大喊大叫，令人烦躁的很。
她本不想理，可当听到佟掌柜三字，惊地站起，问道：“你找到他了？”
周驰见到周新兰，哭诉道：“姐，找到了！就是被孙家人给藏了起来，谁知那有个很厉害的人在看守，我带去的兄弟……全折在那了！”
“全死了？”周新兰气的一拍桌子，果然这弟弟成事不足败事有余，这么多人竟连一个人都杀不了！怒道：“他们现在在哪？”
“之前在外城汴河大街旁的一个巷子里，现在……现在就不清楚了！”
“那还等什么？让全城漕运码头的人都给我找，但凡看着像佟掌柜的都给我拦下！”周新兰又说道，“你领着人去附近的城门口埋伏。绝不能让他们离开汴京城！”
“姐，你说他们可能会出城？”
“不然呢，要是你，你还会不会留在汴京！”
当然以周驰的脑袋瓜是想不明白的，但他也没别的主意，只能听从周新兰的安排。
“孙延召！你给我等着！”周新兰咬碎了银牙、
另一边。凌九深受重伤，还断了一根脚筋，如今已成了残废，再无能力给燕三回报仇。他要回到白虹阁，把佟掌柜的这个消息带回去。借着白虹阁的手，给徒儿报仇雪恨！
他捂着肚子上的剑伤，这不过一寸深的伤口，却怎么也没止住。鲜血自他的指缝间溢出，在地上留下了一个一个的深红斑点。
好在……白虹阁终于要到了。他一头栽进了白虹阁的当铺之中。
“客官……”那小厮很快就认出了凌九来，大喊道：“东家，凌九爷受伤了！”
当铺的台子后面冲出来两个人，一老一少，老的名叫聂不群，白虹阁之主，五十来岁，腰板挺拔。少的有二十五六，器宇轩昂，是白虹阁少主，名叫聂东来。
聂东来向小厮喊道：“速去请大夫来！”
凌九挣扎着抬起头，说道：“不群兄！东来！”
聂不群问道：“是谁伤了你？”
“是姜源和弑君者，我找到佟掌柜了！快！他们还在城里！他们杀了我徒弟，帮我报仇！”这凌九本就时日无多，这受了伤，失血过多，很快就昏死了过去。
聂东来拿过白虹阁里有名的金疮药，撕开凌九全身的衣裳，把药粉倒在了伤口上。
聂不群问道：“东来，你怎么看？”白虹阁向来对各门各派的功法都如数家珍，聂东来更是从小耳濡目染，是其中的佼佼者。
聂东来又看了一遍伤口，然后开始分析道：“凌九爷是被围攻了，你看！受了三处伤，是三种兵器，三个人所为。肩膀锁骨断裂，是类似尺类的钝器所为，你看伤口也连着后背，是从背后攻击的，尺类的记得是姜源的兵器。脚踝的切口有自然拖割的状态，是带弧度的兵器，应是刀伤，从切口的起始点看，是从右面杀了过来。而这腹部一剑是正面的，看似不严重，实则最是凶狠，你看，貌似只进了一寸不到，可里面全烂了！”
聂不群一惊：“你的意思是剑气外放？”
聂东来点点头，“目前来就是这样。剑气外放……应是九爷口中的弑君者了吧？”
“如此还真有些难办了，他也参与了进去，”聂不群面容一紧，“这位公孙兄的好徒儿，想不到年纪轻轻便能剑气外放，难怪能刺杀耶律璟，朱老头也愿意让他做朱楼掌柜的。”
“爹，公是公，私是私，这万两白银在这，咱们总不能什么也不做。再说，咱们的目标是佟掌柜的，又不是他孙延召！”
“哈哈，东来说的有道理，”聂不群想了想，问道，“若你是姜源和孙延召，会带着那佟掌柜去哪里？”
聂东来想了想，分析道：“孙延召我不知道，姜源可对咱们太熟悉了，如今飞鸽传书，不知多少人正往汴京赶，城里城外又有什么区别，若是我，城里倒有一个去处，起码能苟活几日！”
聂不群挑了挑眉：“你是说？朱楼？！”