1972年的硅谷，空气中总弥漫着一种混合了半导体焊剂、风险资本野心与技术狂热的气味。
说明半导体行业的春天已经来到了，全世界的热钱都在疯狂的投入这个行业。
尤其是柠檬科技的成功吸引了无数资本的目光，众多的野心家都想要大显身手。
而在圣莫尼卡柠檬科技总部的办公室里，苏宁正翻阅着最新的行业动态简报和市场分析报告。
他的目光被一则来自《帕洛阿尔托日报》的小篇幅报道吸引：
“……据悉，一家名为‘苹果电脑公司’（Apple puter）的新企业近日在洛斯阿尔托斯完成注册。创始人包括前惠普工程师史蒂夫·沃兹尼亚克、市场策划史蒂夫·乔布斯，以及乔布斯在雅达利的前同事罗纳德·韦恩。该公司宣称致力于开发‘为普通人设计的友好个人计算机’……”
报道很短，甚至没有产品照片，但几个关键词却像针一样刺入了苏宁的眼睛，“为普通人设计”、“友好”、“个人计算机”。这与柠檬科技“让计算触手可及”的口号何其相似！更重要的是，创始人名单中“史蒂夫·沃兹尼亚克”这个名字，让他心中警铃大作。
“沃兹尼亚克……”苏宁放下简报，手指在光滑的红木桌面上轻轻敲击。
他知道这个人。
惠普的天才工程师，在自制计算机俱乐部（homebrew puter club）里以精巧、低成本的设计闻名，其才华在圈内小有名气。
而“史蒂夫·乔布斯”这个名字，结合“市场策划”和“雅达利”的背景，则让人联想到一种将技术包装、推销出去的独特能力。
至于罗纳德·韦恩，资料显示是一位经验丰富的工程师和文书处理专家。
三个人的组合，技术、营销、实操，结构完整。
再加上那个意图鲜明的公司定位——“苹果电脑”……
这个名字本身就带着一种与“柠檬科技”相似的、平易近人又暗含颠覆意味的符号感。
苏宁按下内部通话键，“玛丽，让法务部的罗伯特·陈和战略投资部的丽莎马上来我办公室。”
“是！老板。”
几分钟后，公司首席法务官罗伯特·陈和战略投资总监丽莎·米勒坐在了苏宁对面。
苏宁将那份简报推向他们。
“看看这个，‘苹果电脑公司’。我需要你们立刻做两件事：第一，丽莎，动用所有合规渠道，我要在24小时内拿到这家公司尽可能详细的资料，包括三位创始人的背景、技术专长、可能的资金来源、以及他们正在开发的产品信息——哪怕只是传闻。第二，罗伯特，准备一份收购意向书草案，以及一份……异常严格的创始人服务与竞业限制协议。”
罗伯特推了推金丝眼镜，敏锐地捕捉到关键点，“boss，您的意思是，不仅要收购这家初创公司的资产和知识产权，还要锁定这三位创始人本身？尤其是……竞业限制条款的强度？”
“没错。”苏宁站起身，走到窗边，俯瞰着楼下忙碌的园区，“罗伯特，你看看我们。柠檬科技的成功，核心是什么？是‘柠檬二号’那漂亮的机箱吗？不，是大卫·弗莱明那样的硬件天才，是杰克·沃尔什那样的销售鬼才，更是我们每年推新、快速迭代的‘大脑’和‘灵魂’——也就是我，以及我们整个核心团队的思想和执行力。”
“沃兹尼亚克是硬件设计的天才，他的想法可能比大卫更‘灵巧’和‘极致性价比’。那个乔布斯，虽然年轻，但能把技术和市场结合讲故事的能力不容小觑。这样的组合，如果放任他们在外面，哪怕只有一间车库，也可能做出让我们头疼的东西。收购苹果，不仅仅是消除一个潜在的未来竞争对手，更是将可能威胁我们的‘创新种子’直接移植到我们的花园里，为我们所用，或者……至少不让它在别处开花。”
丽莎快速记录着，问道，“老板，如果他们不愿意出售呢？或者对收购价格期望很高？”
苏宁微微一笑，那笑容里带着掌控一切的冷静，“他们才刚刚注册，产品可能还在图纸甚至构想阶段。现在去谈，成本最低。价格可以给得慷慨一些，显示我们的诚意和对人才的尊重。但核心条件不能变：公司整体收购，三位创始人必须签署长期服务合同和全面的竞业禁止协议——离职后至少五年内，不得从事任何与个人计算机及相关软硬件研发、生产、销售相关的工作，不得加入任何竞争对手，当然也禁止利用从苹果或柠檬科技获得的任何技术、商业信息进行再创业。”
罗伯特倒吸一口凉气：“五年竞业禁止，范围覆盖整个个人计算领域……这在美国加州的司法实践中可能被认定为过于严苛，有被挑战的风险。而且，要三位创始人都签署，难度很大。”
“所以要把它和收购价格、以及优厚的个人雇佣合约（高薪、期权、研发自主权承诺）捆绑在一起。”苏宁坐回椅子，十指交叉，“让他们看到，加入柠檬科技，他们能获得远比自己在车库里折腾更充足的资源、更广阔的平台、以及更快速的财富实现。而那份竞业协议，是这份‘厚礼’必须附带的‘保险绳’。起草时注意措辞，尽可能在法律框架内使其难以被推翻。重点是要让他们明白，签下字，他们和他们的‘苹果’，未来就与柠檬科技深度绑定了。”
“好吧！我明白了。”
“记住！顺我者昌逆我者亡。”
“呃？是！boss。”
……
两天后，加州洛斯阿尔托斯，克里斯托弗路的一处安静住宅区。
史蒂夫·乔布斯家的车库门半开着，里面隐约传来电路测试的“滴滴”声和争论。
一辆黑色的凯迪拉克弗利特伍德轿车悄无声息地停在路边，与周围的平民车辆格格不入。
车上下来三个人：罗伯特·陈，穿着昂贵的定制西装，提着精致的公文包；丽莎·米勒，职业套装，干练优雅；以及一位面无表情、身材魁梧的助理。
他们径直走向车库。
正在里面与沃兹尼亚克争论电路板布局的乔布斯首先注意到了不速之客，他警惕地直起身，挡在堆满元器件的工作台前。
沃兹尼亚克也从示波器后抬起头，有些茫然。
罗纳德·韦恩则停下了手中的绘图笔。
“下午好，先生们。”罗伯特·陈露出职业化的微笑，递上名片，“我是罗伯特·陈，柠檬科技（Lemon tech）首席法务官。这位是丽莎·米勒女士，战略投资总监。我们代表柠檬科技总裁苏宁甘先生，希望能与苹果电脑公司的三位创始人，进行一次友好的商务洽谈。”
“柠檬科技？！”乔布斯的眼睛瞬间睁大，充满了惊讶、警惕以及一丝难以掩饰的兴奋。
沃兹尼亚克也站了起来，好奇地打量着来客。
柠檬科技，如今个人计算机领域风头最劲的新星，“柠檬二号”正是他们私下里反复研究、又渴望超越的对象。
洽谈就在杂乱的车库里进行，连把像样的椅子都没有。
丽莎搬来几个木箱当座位，罗伯特则从容地打开公文包，取出文件。
“首先，请允许我表达boss对三位的欣赏。”丽莎开场，声音悦耳而富有说服力，“我们密切关注行业内有才华的团队。沃兹尼亚克先生在自制计算机俱乐部的设计令人印象深刻，乔布斯先生的远见和韦恩先生的稳健，都是宝贵的财富。柠檬科技相信，个人的计算机时代需要最优秀的头脑共同开拓。”
乔布斯抱着双臂，没有被恭维冲昏头脑，“所以，你们想谈什么？投资？合作？”
罗伯特接过话头，直接而清晰，“我们boss的意思是，柠檬科技希望以全资收购的方式，将苹果电脑公司及其目前所有的技术成果、知识产权并入柠檬科技体系。同时，我们诚挚邀请三位加入柠檬科技，担任重要职务，沃兹尼亚克先生可以进入核心硬件研发部门，乔布斯先生可以在产品战略与市场部门发挥所长，韦恩先生同样有合适的位置。我们将提供极具竞争力的薪酬、可观的柠檬科技期权，以及充足的研发预算和平台支持。”
他顿了顿，观察着三人的反应。
沃兹尼亚克显得有些心动，尤其是听到“充足研发预算”。
乔布斯则眼神闪烁，在快速权衡。
韦恩比较谨慎。
“收购价格是多少？”乔布斯问出了最直接的问题。
丽莎报出了一个数字。
对于一个尚未推出任何产品、只有三个人的车库公司来说，这个价格堪称慷慨，足以让三位创始人立刻成为百万富翁。
沃兹尼亚克吸了口气。
乔布斯却抿紧了嘴唇，没有立刻表现出喜悦。
罗伯特知道关键点来了，他取出另外几份更厚的文件，“与这份优厚的收购和雇佣协议配套的，是几位需要签署的附属协议。其中最重要的是这份《长期服务与竞业限制协议》。”
他开始逐条解释核心条款：“……服务期最低五年。在此期间及离职后五年内，未经柠檬科技书面同意，不得以任何形式从事、参与、投资或受雇于任何与柠檬科技存在或潜在竞争关系的个人计算机及相关技术企业……不得利用在任职期间获得或接触的任何商业秘密、技术信息、客户资源等进行任何形式的再创业或协助第三方竞争……”
条款详细且严格，几乎封死了所有退路和独立发展的可能性。
车库里的气氛瞬间凝固了。
先前因收购价格产生的些许热度，迅速降温。
“这是枷锁！”乔布斯猛地站起来，声音带着愤怒和难以置信，“你们不仅想买走‘苹果’，还想买走我们未来的人生和所有可能性？五年又五年？这等于把我们未来的创造力完全锁死在你们公司！”
沃兹尼亚克也皱起了眉头，他热爱创造的自由，“罗伯特先生，丽莎女士，我感激柠檬科技的赏识。但这样的条款……我感觉它不是在邀请我们加入一个事业，而是在……收购和囚禁三个工程师。”
连最稳重的韦恩也摇头，“这限制太宽泛了，几乎涵盖了电子行业的所有可能性。这不符合加州保护就业自由的法律精神。”
罗伯特保持着专业冷静，“史蒂夫，沃兹，罗纳德，请理解。柠檬科技付出的，不仅是收购公司的资金，更是对未来巨大的投资——投资于你们三位的才华和时间的独家使用权。这份协议是为了保护这笔投资的合理安全边际。想想看，你们将获得的是柠檬科技的平台、资源、以及快速实现梦想和财富的通道。而限制，只是确保我们共同的投入能产生最大价值，避免不必要的内耗和竞争。”
丽莎也补充道：“我们boss非常看重三位。他认为，只有将最优秀的头脑聚合在一起，才能最快地推动个人计算机革命。分散力量，是时代的浪费。”
“不！”乔布斯的声音斩钉截铁，眼中燃烧着一种混合了屈辱和野心的火焰，“这不是聚合，这是吞并和阉割！‘苹果’是我们的孩子，它有它自己的灵魂和道路！我们创造它，不是为了让它变成‘柠檬’树上的一根枝条，更不是为了把自己未来的十年都签给一份卖身契！”
他指向车库外那辆黑色的豪华轿车，仿佛指着柠檬科技那个庞大而冰冷的体系，“告诉你们的苏总，苹果电脑公司，不卖！至少，不按这种条件卖！我们或许现在只有车库，但我们的想法是自由的。总有一天，‘苹果’会自己长大，它会让人人都想咬一口，而不是被切成柠檬片！”
沃兹尼亚克虽然不像乔布斯那样激动，但也坚定地站在了同伴身边，沉默地表达着拒绝。
韦恩叹了口气，但眼神同样明确。
罗伯特和丽莎对视一眼，知道这次接触遇到了硬钉子。
对方看重的，不仅仅是眼前的金钱，更是那份不受约束、掌控自身未来的创造自主权。
而这份自主权，恰恰是苏宁最想通过协议锁死的东西。
“很遗憾听到这个决定。”罗伯特收起文件，礼貌但冷淡地说，“不过，甘先生和柠檬科技的大门依然为三位留有缝隙。如果将来改变主意，或者当现实需要更多资源才能让想法落地时，可以随时联系我们。但请记住，今天的条件，或许是最优厚的。”
黑色轿车缓缓驶离克里斯托弗路，留下车库里的三人，气氛从激昂渐渐变为沉重的沉默，但某种更加坚定的东西，也在他们眼中点燃……
那是一种被巨头觊觎和试图“招安”后，反而激发出的、更加炽烈的独立斗志。
而在圣莫尼卡的办公室里，听完罗伯特汇报的苏宁，只是轻轻“哦”了一声，脸上并无太多意外或沮丧。
他走到世界地图前，目光扫过硅谷的位置。
“种子已经注意到，并且拒绝被提前采摘……”他低声自语，“也好。那就让市场来检验，是精心培育的温室柠檬更甜，还是野地里自由生长的苹果更有生命力。盯紧他们，罗伯特。我要知道他们每一个关键的发展步伐。”
这场未成功的收购，如同一颗投入水潭的石子。
涟漪扩散开去，一方是加速整合、筑高壁垒的产业新贵，另一方则是被激发出更强叛逆心与求生欲的车库反叛者。
个人计算机时代的双雄格局，或许就在这个平淡的下午，于一次充满算计与拒绝的谈判中，埋下了最初的、对抗的伏笔。
……