徐州，下邳城。
“哒哒哒……”一骑快马从东城门口驰进驰出，神色非常的匆忙。
城门楼上，负责了望的士卒精神高度集中，眺望着远方。
战争的阴云已经笼罩在下邳城的上空，阴翳紧张的气氛甚至令人呼吸都觉得艰难。
城中的街市上冷冷清清，除了一队队巡逻兵外，难见一个走动的百姓。
知道战事将近，没有南迁而选择留在下邳城的百姓尽皆惊恐万分，早早地躲入了家中，举家求神拜天，希冀能够平安地度过这场可能的杀戮危机。
已经是一月的下旬，气温日见升高，初露春季的迹象。
与往年不同的是，本应十分热闹的蝉鸣蛙叫之声今年居然几乎绝迹，显出一种异样的安宁。
这并非是好事，而是能吃的都被吃完光了。
在刺史府议事厅内，几位主要将领依次而坐，一齐将目光投在厅正中的张傪身上。
“彭城中部和南部正遭长孙裕骑兵频繁的奔袭攻击。这部骑兵，兵力约在九千到一万骑上下，对我军威胁极大。而且长孙裕此人深通兵法，尤擅骑战，他并不计较一城一地之得失。更加看重寻歼我军兵力。”
“此外，徐州南迁百姓也被叛军骑兵骚扰不休，南迁地进度大大受阻。而且长孙裕大概还有以流民逼迫我军开城，借此觅得战机的意思在内。”
“截止到昨日，彭城中、南部已有四县遭遇过长孙裕的袭扰。所幸因细作传讯得力，并未造成我军什么伤亡。但百姓却有了一定死伤。”
以手指着身旁的沙盘，张傪细致地解说着目前己军所面临的形势，使厅内众人能够对战局形成一个整体地印象。
“在彭城北部，由山阳而来的李春军已于昨日攻克了沛县。李春军的确切兵马数字虽然还不甚明了。但据先前的情报，属下推断大约应在四万人上下。”
“一个时辰前，李忠臣将军刚刚派遣快马通报，李春目前率军正在朝彭城急进。如果不出意料，最迟在明日正午就能抵达彭城近郊。”
“李春有四万？”尚衡微吸了一口冷气，沉吟着说道，“彭城驻军只有两万，李节度只是死守，自然不成问题。但如果要出击，恐怕就有些捉襟见肘。”
“这么说来，李将军岂不是无法策应其他各处？”张伯仪愕然地说道，“得不到李节度的策应，中、南部各县地驻军要应付长孙裕的骑兵，实在是太过困难。”
“确实如此！”张傪点点头，认可了两人的分析，“李春不将长孙裕地骑兵并入自己军中，就是出于这一目的。骑兵来去自如。进退便利，用作骚扰再方便不过。而且，李春还能借长孙裕来阻断淮西对平叛大军的增援。”
“而李春自己率军直扑彭城，意图也不是那么简单。因为彭城不但是彭城郡的郡治所在，更是我们整个战场的战略枢纽。彭城若失，则泗州和海州我军南退之路就等于被断去了一半。而另一半，也将随时处于李春的威胁之中。”
“李春这混蛋想夺取彭城，也没那么容易！”性急地殷仲卿愤然说道。
“话虽如此。”尚衡摇了摇头说道，“但李节度应付起来也绝对不会轻松，而且他还得兼顾中、南部的那几县。”
将目光转向李光弼和张傪，尚衡提议道：“郡王、判官，是不是从下邳急调些兵马去增援彭城？”
“如果这样做，恐怕也遂了李春的意思！”张傪笑着说道，“增援彭城之后，下邳驻守军力应付北面来的徐璜玉，就会相当的吃紧。”
“徐璜玉所部叛军不下五万，而且大都是叛军中的精兵，战力相当强悍。我军在下邳原本就只有三万，再增调一部去彭城，恐怕届时就只能面临以一敌二的困境了！”
“海州还有两万兵马……”张伯仪接口说道。
“远水难解近渴，而且也很容易被徐璜玉围点打援！”张傪摇头说道，“叛军此次所采取的战略，环环相扣，处处策应，相当地高明！而且，通过先前三个月的避战骚扰，史朝义也成功地消耗了我军锐气。此时展开反攻，时机拿捏的很准。”
听到这里，所有人都明白了问题的严重性。
原先还对能与叛军展开真刀实枪的大战而激动不已的尚衡、张伯仪等军中将领，也相继沉寂了下来。
“判官，彭城对南迁百姓的赈济岂不是已无法顺利进行了？”一直沉默的殷仲卿突然开口道。
张傪轻点了点头。
“这一来，也不知道又会有多少百姓死于饿殍。”张伯仪仰天长叹了一口气，声音低沉地说道，“史朝义奸贼，当真是视庶民苍生为草木猪狗！”
张伯仪虽然是安南守护的儿子，但是早年因为家庭原因，没落了一段时间，对民间疾苦之事，比之一般士人官员要了解得更加深刻。
也因此，他格外地珍惜民力，体恤民情。
“郡王，判官，那到底该怎么办？”殷仲卿急切地询问道。
“叛军粮草不足，最为稳妥的办法，自然就是坚守，与叛军打一场消耗战！叛军隐忍许久，此次动用了十万大军，想要一举击退我军。此策确实雷霆万钧。但内中却也不乏隐患。”
“十万大军全力出击，每日粮草的消耗比之先前避战之时，至少要多上三倍。而且此时的河南道东部，史朝义民心已然尽失。他战线拉的越长，推进的越深，粮草运输的难度就越大。”
张傪用手指在沙盘上方虚圈了一圈，说道，“可以相信，只要我军能够与叛军僵持下去。最多半月，叛军必会因粮草匮乏而生乱。”
“不过，打消耗战。也会有很大地难题。”突然间，张傪话锋一转，“其一。虽然我军耗得起，叛军耗不起。但……更加耗不起的，却是仍然滞留在徐州、泗州和海州等地的百姓。尤其是那些准备南迁的流民。”
“正如张将军所说，叛军一日不退。我军对南迁流民的赈济就无法恢复正常。时间拖得越长，饿殍就会越多。而且，叛军粮食极度缺乏之时，很有可能会行极端之法……”
“什么极端之法？”尚衡疑惑地问道。
而其他人也流露出同样的表情。
一直默默聆听的李光弼缓缓睁开双目，眉头轻蹙。
厅内的众人中，除了他，没有人真正亲历过那残忍之事，也只有他才能在第一时间反映出张傪所说地“极端”之法指的是什么。
“人……脯！”张傪眉眼低垂，沉声说道。
“吃……人？”被提点后，尚衡猛然觉醒，失声说道。
“什么？”殷仲卿等人面面相觑，一时还未能彻底接受。
殷仲卿他们远离中原战火，而且他们一般都是世家宗族出身，根本无从体会当年中原群雄混战，以至十室九空的惨状。
叛军那着名人脯“典故”，殷仲卿等人自然曾有耳闻，毕竟没有发生在他们身边，而且距今年代也比较久远，一时间根本不会想到这上面去。
“叛军当真会选择吃……人，他们就不担心上天震怒，降下天威？”张伯仪不敢置信地高声说道。
“判官，消耗战既然不行，还有什么办法？”尚衡从思绪中恢复过来，出声问道。
“主动迎战，击败叛军！但叛军兵力胜过我军，同时击败李春与徐璜玉不太现实，只能先选择其中一面加以击破，另一面则是稳守。至于该主动迎战哪一路……”张傪以深邃的目光巡望着厅内众人，似在征求意见。
“徐璜玉！”尚衡和殷仲卿异口同声地说道。
“理由！”李光弼轻捋长髯，简单明了地说了两个字。
“李春麾下有长孙裕的近万骑兵，这对我军是极大的威胁。而末将以为，要想在不损及我军筋骨的情况下击败叛军，只有实施分而化之的战略，逐一加以击破。骑兵行军速度太快，往来驰援极为方便，不利我军逐一破敌！”尚衡首先说道。
“此外，李春所攻击的彭城，是流民最为集中地地方。有这近四万流民在，我军无论是行军还是作战都可能受到极大干扰。”殷仲卿补充道。
张伯仪等人思索之后，也相继点头表示认可。
张傪转过头，与李光弼对视一眼，两人都微点了点头。
“既然如此，就集中泗州和海州的兵马全力迎击徐璜玉。彭城方面，由李将军率军稳守，阻击李春。同时，水军负责策应彭城郡中、南部诸县。”李光弼长身而起，走到沙盘前，指着上面地几处地点说道，“此外，我有意令李光进率军……”
尚衡等人全部起身，围聚到沙盘前。
待李光弼将大体战略说完后，张傪补充道：“如果运气好，说不定在我军迎击徐璜玉时，还能寻到一路策应……”
“策应？哪里？”殷仲卿愕然说道。
“幽州！”张傪笑着说道，“元载两月前已在布置此事，如果不出意料，差不多也就在这些日子了！”
尚衡等人相继离去之后，李光弼回到自己座位上，拿起一卷文书阅览起来，张傪仍然站在沙盘旁边，思索着什么。
“郡王，奇袭沂州之事危险不小，不必让二将军亲自领军前往……”从沙盘上收回目光，张傪转身对李光弼说道，“以属下之见，侯仲庄与陈利贞二人足矣！”
丢下手中的文书，李光弼抬头看向张傪：“判官，奇袭沂州的计策是由你所拟，你自己都没信心么？”
见到一贯肃然的李光弼极其难得地跟自己开了个小玩笑，张傪忍不住微微一笑，摇头说道：“信心是信心，但孤军深入沂州，危险总是有的，属下只是觉得没必要让二将军亲身去犯险！”
“在军中，光进已不仅是本王的弟弟，他更是大汉的将佐，侯将军、陈将军他们可以犯险，他也没什么不行……”轻捋颔下短须，李光弼低声说道，“再者，跟随本王征战的这几年里，光进的武艺、治军都大有长进，为将算得上是合格，但若是让他独当一面还稍显欠缺。不多让他历练历练，日后他也就只能为将，而无法为帅。”
“郡王说的也是！”张傪点了点头，转换了一个话题，“自叛军开始反攻以来，属下心中一直隐存着一个疑惑。”
“哦？”李光弼略感诧异地看向张傪，抬手示意他继续说下去。
“史朝义对我这一路平叛大军隐忍两月有余，乃至放弃了整个河南道东部，却为何会突然选在这个时候反攻？”张傪不紧不慢地说道，“虽说经过这几月的拖耗，我军的锐气有所减损，但叛军也未必比我军好在哪里。”
“此外，属下虽不敢肯定，但叛军的粮草差不多也该消耗殆尽了。以他们仅存的粮草来看，即使反攻究竟又能支撑多久。”
“而更为关键的是，驸马的大军也已攻入汝州。一旦夺下了汝州，非但洛阳要仰驸马之鼻息。河南道的腹部也将完全暴露出来。就算驸马不取洛阳，也可以直接向东攻入河南道，直接威胁李春的侧后。若届时李春还未能击溃我军，他就将面临我大唐两路大军的两面夹击。”
李光弼蚕眉微扬，也感觉有些不对劲，沉声问道：“判官，你究竟想到了什么？”
“驸马那里或许也遇上了大的麻烦。”张傪叹气说道，“史朝义如果不是有把握牵制住驸马，恐怕也不敢随意对我们这边发动反攻。”
“驸马那里？”李光弼眉头深蹙地说道，“在新安数战，叛军折损近五万。不说兵力无法迅速补充，就以其数败后低迷的士气，叛军也不足以在短时间内威胁到驸马……”
“除非，史朝义能够得到强援……”张傪将羽扇指向沙盘西面的尽头，“恒州！”
“张忠志？！”李光弼疑惑说道。
“不管是不是他，再过几天就该有消息了。”张傪沉声道。
“如果真是他的话，驸马那边的确会遇到很大的困难。”李光弼眉头微皱。
张忠志是非常棘手的人物，和田承嗣齐名，都属于先锋大将。麾下精兵强将甚多，不容小觑。
为防叛军和张忠志的追击，只来得及休整两个时辰，杨错便率军继续向西南行进。
已从许崇俊口中得知张忠志还有一万骑兵目前行踪未明，杨错自然不敢懈怠。尽量选择一些地势起伏的路径，借此预防敌军骑兵的突袭。
接连行军三个时辰，将要跨入鲁山境时，风骑军的斥候兵突然发现有一支规模庞大的军队正朝唐军迎头而来。
做好了一应迎战准备后，斥候的第二次回报。才让人发觉是虚惊一场。
来的居然是哥舒曜的大军。