先生和心腹叽里呱啦地聊了一会儿，话头一搭一搭地抛出去再接回来。
直升机的桨叶在头顶翻滚，厚重的空气被一层层切开，
像被巨大的刀片反复划过，轰鸣声像潮水一层一层地压下来，
从机顶压到地板，从耳廓压到胸腔，连牙根都震得发酸。
机舱随之细微颤动，铆钉和金属缝隙里渗出轻不可闻的嗡鸣，
座椅靠背的骨架也在皮面下微微弹动，安全带扣在腹前不时一颤，仿佛在提醒人身处高空。
先生那身白色西装，纤尘不染，布料像被晨霜熨过，
笔挺的肩线在座椅靠背上投下一道清晰的影子，
边缘像刀切般利落，随着机体轻微的晃动在皮革上来回移动半分。
雪白袖口露出一截银色袖扣，袖口的折线利落，布面微微泛着光泽。
那枚袖扣上打磨得极净，边缘圆润，表面有细小却均匀的拉丝纹，像一枚缩小的镜面，映出舱内斑驳的光影，跟着手腕的轻微动作，光影在上面像水纹一样滑过。
淡淡的金属光在仪表盘的冷光里忽明忽暗。
仪表盘上绿色、蓝色、琥珀色的指示灯按自己的节律亮灭，
电子屏幕吐出冷白的数字。
高度表的指针稳稳爬行，姿态指示器的蓝与褐在半圆里分界清晰，偶尔有细微的抖动，像心跳不经意漏了一拍。
那一道银色的反光，就在这片机械的冷光之间若隐若现。
他侧身靠着舷窗，肩胛骨顺着座椅线条贴合着，窗外风流贴着玻璃划过去，
带起薄薄的一层白雾，手指背在窗沿映出淡淡的倒影。
指腹轻点着腿侧，指尖整洁，甲缘修得圆润，
指骨在皮肤下起伏，轻点出的节奏与旋翼的频率若有若无地呼应。
舷窗外，一层云像被撕开的棉絮从视线边缘划过，
下方偶尔露出一角城市的几何切片。
心腹一身黑色正装，布料吸光，领结束得极紧，硬挺的领口擦着颈侧，留下一道不易察觉的红印。
脊背绷直，像插了一根看不见的细钢条，肩胛微微向后收，整个人像被线拽得笔直。
降噪耳麦牢牢扣在耳上，耳罩的海绵密实，边缘贴合得严丝合缝，
固定杆从颞侧掠过，话筒在唇边停住，呼出的热气偶尔在麦头的海绵上擦出一丝轻柔的雾感。
说话时下颌线收紧，腮侧肌肉有节律地起落，喉结滑动，语速不快，
却不由自主地跟着发动机的律动起落，像是被这台机器的心跳牵着走。
两人隔着机舱里的风噪和震动，像隔着一堵看不见的厚墙，
通过耳麦连线把每一句话都压低了再压低，字音被压缩成冷静的颗粒，顺着电流在耳朵里轻轻炸开。
他看着先生，思路像是从西北风里刮过一圈再落回原点，层层叠叠，像一面薄薄的纱遮住了关键的那一下。
他不是没见过复杂的局，但先生的安排总会多一步、再多半步。
每一个细节都像提前被推算过，目的明晰，过程却遮掩在淡淡的雾气里，只能隐约捕捉到脉络。
他用指尖点了点耳麦下缘，侧身避开窗外白闪的光线，压低声音接连问了两句。
频道那端，先生短促答了一声“嗯”，停顿后便没再多说。
空气在对话尾音中稍有凝滞，他指关节稍微收紧，却只是顺势调整了坐姿，将一丝困惑生生压制回去。
但是听吩咐办事就好，别的枝节没必要理会。
只要按部就班，余下的无关痛痒的问题都可以被筛掉。
这种方式，他一直适应。
他做事把控节奏，智慧留给该出主意的人，那些转折、隐藏的玄机也自知无需插手，全权交由先生处理。
心腹动作利落，摁住笔记本边缘，将其合上发出清脆轻响，对着频道简洁地回应：“明白。”
下一刻，他手已探向腰侧，从包里取出平板终端。
白炽灯影下屏幕泛着柔亮反光，他调出加密频道，将刚汇总到的关键词分门别类打包并依次发送下达。
直升机划破夜空，掠过片片低矮丘陵。
气流轻颤，机身略偏，他随手按稳了座椅靠背。
目光平静地落在傍暗的舷窗外，神情保持着惯有的克制。
一个小时后，天幕颜色较起飞时微深，薄云缓慢拖行于高处。
云带被风切割得错落有致，窗玻璃上映着细碎光斑。
地面疏散的灯火悄然浮现，如零星碎金嵌进乌黑的土地。
机舱内，灯光已调暗，控制面板上的指针稳定滑动，仪器轻微的运作声被机舱封闭空间吸收。时针推移，气流流转无声。
心腹接到新消息。
耳麦里传来一声短信提示，紧接着胸前口袋微振。
他指腹停了一瞬，迅速低头一划，点亮了屏幕。
界面里的加密窗口弹出，淡色文字清晰跃入视野。
“去接司郁的人没接到，直接走吗还是？”
频道里，队友的声音再次传来，夹杂着野外风声和间歇性电流噪音，在耳麦中显得干涩断续，仿佛从远处传来。
一切和先生预计一致，本是沿预订路线迎人，到达目标点时却扑空。
先生早有计较。“去找司郁的踪迹，送她回去，保证她的安全。”
他转头朝舱内另一侧，白色西装在昏黄灯下极为鲜明，
身形坐得端正，说话速度既不急骤、亦不拖沓，每个字都有分量。
打开平板，他手指触在屏幕上稳定下压，调出地理图，再将重点区域多次缩放。
指节敲击几次，将注意力定格在各条岔路线上。
“她不会走直线。留意这些分道，盯紧她躲避路线习惯。”
命令下达，对方立刻根据车辙痕迹勾勒出可行路径，车头悄然调整。
夜里风穿林而过，吹动草间沙沙作响。
汽车的引擎声没多久就融进了沉静的黑夜。
先生交待后，唇角微敛，那笑意淡得连动作都难察觉。
只有眼尾处残留浅浅暖色，被冷光映衬出来时极难觉察。
他扣紧安全带，有意扫了两眼窗外夜色，地貌模糊不清。
嗓音平稳持重，却带着滴水不漏的锐利：
“我就知道她不会老实等着，但是这地方离亚利地区近啊，不跟着我的人走，多不安全。”
心腹轻微偏过头，食指并拢贴住耳廓，把耳麦压牢了些。
回话时嗓音低缓，冷静中带着敬意：
“咱们确定要降落在亚利地区吗。亚利地形复杂，风口多，易藏人。机组已经按您刚才的标注走低空巡弋，备用降落点开了三个，您要不要把高度再压一米？”
先生眼睫垂了垂，指腹在腿侧又细细点了一下，动作稳定而不显急促，仿佛在直升机微妙的颠簸中暗自计算什么：
“压，别到树梢的波动层。把应答机切换到备用呼号，灯带调暗，咱们看一眼就走。”
舱壁上映着淡淡光斑。心腹“明白”，手腕翻起，指尖快步掠过平板屏幕。
设置确认后，他视线从虚影跃回先生身上，又反问一句：
“地面车队已分叉清扫，赤刃若折返，十分钟内能碰上。若赤刃绕阴坡下切，我们需要在河谷口设一道眼，您看？”
舱内气流牵着头顶灯光晃动，空气随着引擎声隐隐有些压迫。
情况确实不佳，这一带现在并不适宜降落，更未必能简单看一眼。
先生唇角细微地动了动，镶着窗外灰色夜色的脸线，似有浅淡笑意藏在唇边，并未扩展开来，只是一闪：
“看一眼，就走。死不了的。”
心腹喉结上下浮动，钢架震颤把他短促的笑音揉碎。
山县沉稳地吸进气流里：
“好的。”
先生偏首望向窗外，轮廓在舷窗泻下的冷光中投下一道静谧的影子。
他随手按住袖口沿线揉整，银色袖扣随动作轻晃，再抹平下去。
他低声出言：“要不就说有人质呢，没人质，直接都杀完不也算解决了吗。”
心腹应声，视线迅速下滑移到平板监控上，指背贴到设备外壳。
显示屏上一组新照片传回。他开口时语调未变：
“前哨回传了一组照片，河岸芦苇扎断的角度看，确实有人匍匐过去，脚印浅，重心在前，像是别道的人。附近有不明烟痕，可能是赤刃在追。”
几秒静默，风道微弱气流搅动机舱沉闷。
先生眼尾似乎停驻片刻，声音更加疏密、收紧：
“赤刃还挺有耐心。”
心腹随即接口，语速加快些许：
“我让后线放一组假信标。频率做旧，像是民用设备漏信号，往盐碱地里引。”
先生点头，他伸手在虚拟地图上移动，指腹稳稳停在亚利西侧一条细白线处，连线轨迹未曾颤抖：
“风向变了，北偏西。这群人可能会绕石堆下去。通知地面护目镜换热成像，夜视别开太亮，容易惊动。”
输入指令的回声在空气里压得轻微，心腹操作到一半，目光抬起贴近他，声音压低，透出谨慎试探：“您要亲自下去？”
先生眉峰微扬，短暂对视，眸底透着层层水光。那目光如冬晨湖面，无甚起伏，却难掩冷硬的份量：
“你留在上面。协调、收拢、挡波峰。”
心腹下意识紧张一瞬，脊背更绷起来，双肩收拾成标准的站姿：
“风险太高。亚利那边的人知道您动。”
先生左手搭在扶手曲线上，指节有节奏地叩击两下，声音与振动混在风噪里：
“知道我动，未必知道我在哪里。今天这风声够大，正好掩一掩。”
机舱气氛在这一句落下后收敛凝实，心腹吸气又慢慢吐出，依旧是熟练顺从，但目光深处潜藏倔强：
“那我给您设时间窗。两分。过窗不见她，您必须上来。”
先生注视他的神情细致地向下，视线在心腹紧绷的下颌边线缓缓停留。
声音很轻，像是阔别杂音的私语：
“一分四十，说好了我就只是看一眼。”
心腹微微收紧嘴角，呼吸在空荡的机舱里显得格外重。
他指尖在膝侧不易察觉地摩挲了几下，最终还是点头：
“我给绞索上了润滑，收放会快一些。船坞那边调来的钩锁也换成了更轻的型号。”
先生听后只低声应道，掌心在大腿侧待了片刻，手指轻轻抬起，
停留在座椅边缘，像是细细感知着机舱里流动的空气与金属振动：
“把机舱灯再降两格。叫机务把左舷门只开一半，别全开，风剪容易干扰。”
心腹沉下头仔细操作，面前屏幕微光映在额角，
他另一只手把参数快速输入，顺口道：
“先生一定要注意安全。”
机舱中的冷意和仪表盘反射出的光线交错，先生嘴边浮现近乎看不见的笑，仿佛只用下颌随意牵动一下：
“赤刃口渴时绝不喝第一汪水，因为怕惹了脏。第一下遇见我不敢动，第二下就难说了。”
心腹微微顿住，肩膀似乎有个缓慢的起伏，眼中光亮被夜色映衬得深了一分，
在屏幕上又敲了几下，终究还是再一次强调：“真的，要注意安全。”
先生呼吸扣在鼻端，轻巧吐出气息，声音压得极低地应了一句。
直升机轻微俯冲，旋翼掠过夜色，压得下方地表暗影流动，
舱室亮度再次调低，仪表盘的冷蓝光斜斜投在驾驶员脸上，
在颧骨底下晕染出一道静静的阴影。
先生收回望向窗外的视线，声音更为平淡：“如果我真死了……”
心腹迟疑片刻，手指在屏幕边缘位置轻点，在安静的气氛中打碎片刻沉默：
“不会死，不许死。真到那一步，咱们的人必定接应和替您守好安全，不许死。您死之前，会替您死更多我们的人。”
先生神色滞了下，眼里的光像是短暂地钝化，
随后又归于清晰：“开始威胁我了……”
心腹低头想了想，声音被压进喉咙，几不可闻：
“以前对先生太宽容，结果在大事件时出了岔子，今后不允许这种事再发生了。”
先生嘴角的笑变得更淡，手指在袖口绕过，好像在快速擦拭一柄刀刃：
“好、好、好，都按你的来。”
心腹呼吸略带凉意，语气低沉，有些发哑：
“真的、真的、真的不能死，也别受伤，沾血也沾别人的行吗？”
这是心腹第三次重复。
“好。”
不答应，还能怎么样呢。
先生转头环顾了下座舱，语气恢复平稳：
“把余电给我，耳麦频道切到二十二，临时密钥记得换新。”
心腹动作麻利，迅速完成操作后，旋身盯着他：
“绞索已经准备好了。您下去后，我用光标标定准确方位。赤刃可能还没露头。”
先生轻声发笑，几乎融在舱内的引擎声里不易察觉：
“他不会一直躲着。瞧见我的影子，他心脏会乱上一秒。”
心腹握着操作板的手跟着旋翼的震动剧烈跳动，低声应道：“是，您说了算。”
先生手指扣住安全卡扣，慢慢解下一半，又退回原位，动作有刀锋般利落：“开门。”
心腹伸臂做了简洁的手势，机门控制键被准确开启，
门缝缓缓滑开，一阵夜风卷入，草腥夹杂远方湿气，带着冰凉透进舱里。
心腹用肩抵住门沿，身体微侧，黑眸猛烈注视着舱外黝黑的地表，声音发紧：
“真的、真的、真的、真的注意安全，活着回来。”