第二十一章独占鳌头木寒秀（一）
公主下嫁盛事过后，上京城便迎来了另外一件事关天下文人志士的盛事，那便是三年一度的科举。
“书中自有千斤粟”、“书中自有黄金屋”、“书中有女颜如玉”、“书中车马多如簇”、“男儿欲遂平生志，六经勤向窗前读”。
寒门学子，十年寒窗不是真如那些儒士们所说，只为了修身、齐家、治国、平天下。
这些寒士，铁砚磨穿、青灯熬干，真正为的是一朝金榜题名，封妻荫子，光耀门楣。
寒门学子齐聚京都，天子脚下，人杰地灵，整个上京城一派热闹繁华，各地客栈酒肆人满为患。
很快便到了万众瞩目的科举放榜日。
这日，天刚破晓，宫中更漏声声，朝廷一早便公布了新考中进士的名单，莺儿在旭日的柔光中飞鸣，轻抚的春风带来了回归的仙鹤。
上京城成千上万的人个个喜气洋洋，上水之滨的状元花开得正艳。
参加科举考试的学子们，有一举得中而洋洋得意的，他们迎着东升的旭日高叹，“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽上京花。”
也有久考不中而失魂落魄的，立于上水之滨，暗自悲鸣愁苦，“一夕九起嗟，梦短不到家。两度长安陌，空将泪见花。”。
总之，历年科举都是几家欢喜几家愁。
是夜，靖王府凌敬轩书房大门紧闭，书房之内，灯火通明。
龙靖轩坐在书案前，修长的手指轻扣梨花木书案，他嘴角轻抿，沉吟片刻后，才抬头看着眼前的谢意之，问道，“你方才说这届新科状元是谁？”
“江南木寒秀。”谢意之低声答道。
“姓木？”龙靖轩浓眉微微蹙起，“倒是很少见的姓氏。这木寒秀乃是寒门子弟，一介布衣？”
“没错。”谢意之颔首，“这次科举，萧家，郑家都暗中安排了人，各家都胸有成竹。只是不知从哪里突然冒出了一个木寒秀。我派人查过此人底细，此人经历十分简单，从小在江南木家村长大，未出过远门，此次乃是第一次来上京城赶考。”
“从小在木家村长大？仅此而已？”
“是，除了这些信息，再查不出来其他。”谢意之一脸正色地答道，“我们派人打听之时，发觉萧家和郑家也在暗中调查此人，如此看来，这个木寒秀应该不是这两方的人。”
龙靖轩闻言，眉头微蹙，他眸光深深，落在跳动的烛火之上，“你见过木寒秀，觉得此人如何？”
“人中龙凤，气度非凡，非池中物。”谢意之想了想，中肯评价道。
“人中龙凤，气度非凡？”龙靖轩若有所思地点了点头，片刻后，他开口道，“所以，意之，这样的人怎么会从小在偏僻山村长大？”
“我也觉得此人甚为可疑，但是无论咱们的人怎么查，就是查不出其他有用的信息。”
“物极反常则为妖，此人不简单。”龙靖轩轻叹，神情隐隐有些沉重，“是敌是友还未可知，继续查。”
“是。我再多加派些人手。”
“余松竹可是得了榜眼？”
“是，此人确实是学识过人。如果不是突然冒出个木寒秀，他必然是状元无疑。倒是可惜了，咱们埋了这么久的棋子。”谢意之惋惜轻叹。
“他乃是义父千挑万选之人，必然不会差到哪里去。”龙靖轩低声说道，目光深邃暗沉，“本以为此次科举，状元乃是囊中之物，只可惜人算不如天算，咱们终究漏算了一步，让人抢占了先机。”
“本是十拿九稳之事，却没想到突生变数，阿轩，此事对咱们的计划影响可大？”谢意之脸色也有些凝重。
“无妨，”龙靖轩道，“本想借着余松竹入朝，暗中调查户部，如今看来，此事只能从长计议了。”
“可要我这边做些什么？”
“暂时先按兵不动。”龙靖轩说完，想了想，又开口问道，“此次的探花郎是萧家之人，还是郑家之人？”
“这个……”谢意之闻言，顿了顿，一脸踌躇，半天答不出话来。
“怎么了？”龙靖轩抬头，面露疑惑。
谢意之暗自斟酌，许久之后，才开口答道，“这探花郎乃是王小白。”
“王小白？”龙靖轩眉头轻拧，“名字倒是有趣，这王小白又是何方神圣？萧家和郑家可不像是会派一个取如此名字之人。”
“他……”谢意之顿了顿，道，“她其实是王家表妹。”
“谁？”龙靖轩凤目一眯，高声问道。
“王家表妹，王嫱。”谢意之如实答道。
“王嫱？她这些年不都是神龙见首不见尾吗？这次又来凑什么热闹？还女扮男装参加科举？她到底想干什么？”龙靖轩嘴角微抽，语气中带着难以置信又带着一丝无奈。
“哎，你又不是不知道，我那表妹向来固执，”谢意之也无奈叹了口气，接着说道，“这些年她一直在查当年穆家灭门一案，似乎是不报此仇誓不罢休，这次她女扮男装入朝堂许是有什么深意，估摸着也是想找机会报仇。”
“报仇？她凑什么热闹？”龙靖轩好看的眉头不自觉地皱得更紧了些，“王太傅竟然同意她胡闹？女扮男装参加科举，那可是欺君的大罪。”
“外公估计还被蒙在鼓里。”谢意之轻叹，“这妮子易了容，整张脸涂得漆黑似碳，我起初也没认出来，之所以会注意到她，还是因为王小白这个名字比较奇特，这才专门派人查了，才知道这王小白竟然就是王嫱。”
“王小白这个名字有何奇特之处？”龙靖轩奇怪问道。
谢意之再次叹了口气，道，“王小白这个名字说起来本没有奇特之处，但它与我、修寒还有王嫱有一段渊源。”
“修寒？”龙靖轩微微一愣，“有何渊源？”
“呃，这个渊源说起来，乃是源于一桩旧事。你可知道岭南王世子和王家的嫡长女自幼就订了娃娃亲这事吧？”
“知道，幼时听母妃提过。”
“那你一定也知道我和修寒自小亲如兄弟，那年他随岭南王回京述职……”
谢意之对着龙靖轩，将这件旧时往事娓娓道来，语气之中满是年少时光的怀念。