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塞北高原，东起大鲜卑山，西至阿尔泰山，北抵翰海，南倚阴山。
千百年来，不知多少外族在塞北高原繁衍、崛起、没落，如牧草般强韧，更如野狼般贪婪，觊觎着富庶丰饶的华夏大地。
塞北高原的中部为大漠戈壁，西北部多山地，东部则为大片丘陵，紧挨着大鲜卑山脉。
漠南，是为水草肥美的大草原；漠北，则为汉人眼中的“苦寒无水草地”。
所谓的“无水草”，非是无有植被，而是不利畜牧的丛林，漠北之北，汉人谓之“极北”，乃是广袤无垠的原始森林。
人类文明的发展史，多是走出森林，兴畜牧，务农耕，光靠狩猎和采集，养不活大批人口的，更繁衍不出强大的部族。
饶是在匈奴人看来，极北的森林地带，也是蛮荒之地，故在秦末之时，渐渐崛起的匈奴就已从瀚海侧畔大举南迁，击东胡，驱月氏，非但占据了漠北，更在漠南草原牧马。
狼居胥山，位于塞北高原的东部丘陵地带，山势呈南北走向，余吾水和弓卢水皆源出此山。余吾水向西北蜿蜒流淌千余里，汇入浩渺的翰海；弓卢水则向东流入大鲜卑山脉深处。
大漠戈壁以东，大鲜卑山脉以西，乌桓山脉以北，因着河川密布，也生长着肥美牧草，山麓草原沿着大鲜卑山西麓向南延伸到漠南草原，虽不如漠南草原广袤，却也向来是匈奴重要的驻牧地。
匈奴每每挥军南下，多是东出狼居胥山，再从狭长的山麓草原带绕过大漠。
毕竟，若是经由戈壁大漠南下，非但骑军难行沟壑，中途补给也很困难，将士要喝水，战马要吃草，大漠却是太过荒凉了。
正因如此，狼居胥山于匈奴颇为重要，又因诸多河川交汇乃至源出于此，故匈奴人将之视为圣山，历来皆是匈奴左部王庭所在，地位不下于单于庭所处的龙城。
十余年前，汉帝刘彻御驾亲征，大破匈奴单于庭于漠南，军臣单于率残部西逃，左贤王栾提呼韩邪仓惶撤兵，返归狼居胥山，自号屠耆单于。
匈奴最为鼎盛时，各部族众本是高达二百余万，经由此战，仅余匈奴左部及其附属部族未曾真正的伤筋动骨，在收拢原单于庭和右部的残存势力后，匈奴族也已不足百万众。
（PS：匈奴人口在汉书是有记载的，请勿在考据前，就抬杠匈奴不足百万。）
屠耆单于在收拢各部族众后，虽也封了诸王辖地，单于庭却是设在狼居胥山，也就是原本的左部王庭。
近年来，右谷蠹王栾提乌维和右贤王栾提且车接连作乱，却皆落得兵败逃往，正因单于庭对右部是压制的，或者说，现今的左部王庭就等同单于庭。
栾提莫皋去岁刚就大单于位，此时再分甚么左部和右部就更没太大意义了。
今岁的蹛林大会，自是要在狼居胥山举行，百万族众都要齐聚，且须带上副家当，既是彰显莫皋单于的威信，更有重划各部的意思，族众、牲畜、财货、驻牧地，皆要由单于庭重新划拨给各部。
换句话说，就是胜利者的狂欢，是场分赃大会。
弱者、败者，只能被强者、胜者予取予求，乃至瓜分并吞。
弱肉强食，现实就是这般残酷。
新敕封的匈奴诸王，不是莫皋单于的兄弟子侄，就是他的心腹亲信，对这场“饕餮盛宴”，自是满怀期待的。
然而，蹛林大会尚未召开，他们便将迎来真正的绝世盛宴。
只可惜，他们非是列席宴会的饕客，反是成了砧板上任人宰割的鱼肉。
两千余里，庞大的骑军纵马疾驰，需多少时日？
汉军的先锋骑营用事实证明，饶是在保持马力的前提下，七日已绰绰有余。
八月十五，汉军出乌桓山脉，一路挥师北上。
八月廿十，莫皋单于方才接获斥候急报，闻之汉骑大举来犯，且为数甚众，怕是不下十万骑。
八月廿二，汉军的先锋骑营出现在狼居胥山东麓时，匈奴仓促整编的骑兵尚不足十万，且多是单于庭所部。
莫皋单于不是没想过率部远遁，暂避汉军锋芒，待得整军稳妥，再行反击。
然而，百万族众几已尽数汇聚，若单于庭将之尽皆舍弃，匈奴等若是彻底断了根。
水无源，树无根，饶天地广袤，也寻不着活路了。
不得不说，莫皋单于相较昔年的军臣单于，少了几分决绝，抑或，是没亲眼见识过汉军的无匹兵锋，觉着若倾尽举族之力，依仗着地利，还是能与劳师远征的汉骑抗衡的。
昔年，二十万乌桓骑射进逼狼居胥山，不也被屠耆单于率数万铁骑反杀了么？
莫皋单于身为人子，对自家阿爸是无比崇拜的，甚至觉得昔年若非军臣单于庸碌无能，而教自家阿爸做大单于，漠南之战非但不会遭遇大败，更是早已马踏中原，血洗华夏了。
倒也怨不得他狂妄，要晓得，昔年汉匈于漠南决战之时，刘沐还在阿娇肚子里呆着，现今却已虚年十七，纳了太子妃。
十六载光阴，放在这年月，就是整整一代人！
时间，是最好的解药，能教人忘却痛苦和恐惧。
非但是年岁不大的莫皋单于，便连曾亲身参与过漠南之战的诸多匈奴老将，也已渐渐淡忘当时的具体战况，勉强再去追忆，反是觉得昔年败得太过蹊跷，败得不甘心啊！
百万匈奴族众，若倾尽力，能征调到多少兵员？
虽不似昔年的冒顿单于，得控弦之士四十万，然匈奴总归是马背上的剽悍民族，二十余万将士还是能强征到的。
高过车轮的少年，尚能弯弓搭箭的老人，凡是胯下挂着那玩意的，皆被强征入伍，饶是战马不足，兵械匮乏，用来疲敌扰敌，也足以消耗汉军战力。
真正的精锐铁骑，皆由莫皋单于亲自统率，在丘陵山地，西倚广袤漠北，北临瀚海，至不济，也还有不少退路，实在没必要未战先逃。
兵贵神速，这道理便连不擅兵法韬略的匈奴蛮子亦是知晓，汉军将帅又岂会不知？
偏生汉军的先锋骑营就没想着突袭，率先到得狼居胥山东麓，反是摆出防御的态势，顺带安营扎寨，搭起无数营寨，等待大军到来。
军帐之内，诸将在列。
“太子严令，不得贪功冒进，敌不动，我不动，敌退我扰，拖到大军齐至，则我等功成！”
霍去病虽未及冠，却已阵前拜将，居前将军之职，且由毕骑校营划了十支部曲，临时听其调派，作为先锋骑营速突进。
自去岁夏季，霍去病与五十位黄埔学子入毕骑见习，耗费大半年的光景，早将所有进军路线查探的清清楚楚，故此番才进军迅猛。
十余万汉骑，是不可能尽数急行军的，否则到得漠北必是人困马乏，怕是立足未稳就遭了匈奴袭扰，故先锋骑营责任重大。
十支部曲，将将万骑，说多不多，说少不少，就看能否先在狼居胥山东麓站稳脚跟，威吓匈奴大军，不使其东出丘陵，无法在草原地带摆开阵势。
“三日！”
霍去病环顾帐内诸将，朗声道：“八月廿五，大军必至，吾等只须将匈奴大军拖住三日！”
“五支部曲于山间隘口列阵，多举战旗，马尾拖拽树枝，跑马扬尘！”
“两支部曲多搭军帐，伐木生炊！”
“余下部曲休整之余，多遣游骑斥候，巡视方圆百里，勿教匈奴袭营！”
“各部曲轮替行事，昼夜不得懈怠！”
“三日！”
“三日内，要教匈奴人进不敢，退不得！”
各部军候虽早已明晓自身职责，霍去病仍是不厌其烦的再度重申。
众位将官也不觉主将啰嗦，实在事关重大，半点轻忽不得，皆是肃容应诺，即刻出帐整军，率所部将士依军令行事。
待得诸将离去，霍去病又是唤来稗将，命道：“速速放飞鹞鹰，与潜伏匈奴的暗卫联系，让他们务必紧盯莫皋单于动向，若教其暗中潜逃，使殿下难竞功，就未免美中不足了。”
不擒下莫皋单于，莫说太子刘沐，就是汉军诸将都不会甘心。
非但是鹞鹰，便连最好的猎犬，汉军都是备妥了。
鹰犬追踪猎物，无疑需要标的物，万军之中，鹰眼再锐利也认不出莫皋单于，犬鼻再敏锐亦难以远远嗅到气味。
唯有仰仗潜伏多年的暗卫指引，提供特定标示和特殊气味，只要那数位已在匈奴单于庭身于高位的暗卫不暴露身份，莫皋单于必是插翅难逃。
为甚么暗卫不直接刺杀？
太子领军大破匈奴，阵前生擒大单于，押回帝都献祭于太庙，此等意义岂是暗卫刺杀得手可比的？
若实在天不遂人愿，“作假”也无不可，大汉君臣多半也会将“假货”当成真的，然终归是难以完掩盖真相，非到不得不为，还是想法子擒下“真货”才是正理。
当然，太子殿下也不会以身犯险，亲自上阵追击莫皋单于，却又不乐见这功劳落到旁的将帅手中，故才抱持着些许“私心”，让太子中庶子霍去病拜了前将军，统率先锋骑营。
莫说甚么因私废公，莫扯甚么好大喜功，满朝文武谁瞧不出，太子亲征就是为了树立威信，亦是皇帝陛下的意志。
饶是此番随之出征的汉军将帅，若“不小心”擒下匈奴大单于，真敢放肆张扬的自居其功么？
不得隐下真实情形，将敌酋暗中押往帅帐，尽皆归功于太子殿下？
无可讳言，没点眼力见，莫说在朝堂之上，就是在军伍之中，也是混不开的。