依旺大殿内，正举行着盛大的宴会。
不似帕提亚人传统的席地而坐，亦不似汉人的分案而食，却是备诸多长桌，摆了各式吃食，供人自行取用。
此等宴会形制，无疑是传自大汉。
除夕夜，乃是汉人极为重视的，讲究的是阖家团圆，图得是个欢喜热闹，多半是不会摆出“自助餐”的架势吃年夜饭。
然今夜列席的巴勒弗男眷很多，加之又邀了不少汉人，包括两位宗室子、诸位使臣和将官，若如寻常般设宴，想各自谈话极不方便。
包括埃霍斯在内，不少巴勒弗嫡系子弟都曾在汉都长安“留学深造”，觉着此类宴会形制不错，娜索娅和撒瑞拉更屡屡见识过宗妇聚会乃至宫宴，故家族长辈们便是让他们安排此次宴会。
不得不承认，巴勒弗家族之所以有今日的盛景，跟掌权者们开明豁达的心态是分不开的。
譬如家主撒普尔，虽仍是壮盛之年，却肯放权给两个儿子，只要为家族好，个人得失又算得了甚么？
教宗都让给长子塔泽斯做，够不够豁达？
唯有撒普尔这类人，才配得上族人的敬重，所谓服众，不是靠天花乱坠的胡诌，而是要看你如何做，且是经年累月的不违初衷。
巴勒弗家族如此，大汉的诸多世家大族，尤是那些传承千百年的名门望族，更是如此。
后世之人多是将之污名化为门阀，搞得好像肩负华夏正统传承的大族就是齐鲁孔氏，这就是儒家春秋笔法的造孽!
国家，国家，说是有国才有家，然无家又何来国？
家族没有传承，就如水无源，树无根。
家族，是国家的脊梁，不是说家族非要多强大，但若子孙真是忘了自家祖宗，真特么的悲哀！
一群数典忘祖之人，勉强组成的国家，又谈甚么凝聚力？
要真想复兴华夏，就要重塑家庭观念和家族观念，过甚么狗屁圣诞节，清明多放几天假，大力鼓励老百姓回乡祭祖才是正事。
当然，有的人就算有钱有闲，也是出去旅游也不去扫墓的，但这类人终归上不得台面的暴发户罢了，放眼后世华夏，真正有权有势的，不也往往很重视宗族观念，至少会追溯族谱，重修祖坟。
穷的时候或许忙着谋生，顾不着祭祀祖宗，但若有钱有闲了，还自顾自的享乐，多半是富不过三代的，靠这类人也撑不起华夏的脊梁。
不是倡导家族政治，而是讲这个道理。
人可以穷，但不能忘本；家族可以弱，但传承不能丢！
（PS:可能笔者出身小城镇，观念比较保守，但确实觉得大城市里人情淡漠，真真觉得甚么自由主义很可笑，且不负责任，可能又不免得罪部分读者，但写出真实想法是我一贯秉持的理念，是不会为订阅费折腰的。）
我等屁民，固然可以对权势阶层羡慕嫉妒恨，但若光懂得羡慕嫉妒恨，做个愤世嫉俗键盘侠，更是永无出头之日，想靠强者施舍的怜悯，那甚至连自家子孙都也只有羡慕嫉妒恨的份了。
弱者的怒吼或哀嚎，皆是毫无意义的。
诸君当努力，茁壮自身，遗泽子孙，与吾共勉吧。
言归正传，话说从头。
巴勒弗家族虽是外族，但作为强大且深具凝聚力的家族，还是能得到汉人基本尊重的，盖因汉人本就极为重视宗族观念，饶是宗族内部常为继承权争得头破血流，每每对外却必得同心齐力，覆巢之下无完卵的道理，所有世家子弟都熟记于心。
兄弟阋于墙，外御其侮，不外如是。
两位大汉宗室子到得阿帕麦亚城已两月有余，亲眼见得巴勒弗家族的种种情形，对这“岳家”也不免多了几分赞叹乃至认同。
安息内部分裂不假，然巴勒弗家族内部，却无比的团结。
家主撒普尔做出抉择，族就毫不迟疑，哪怕触怒王族的事都敢干，甚至摆出不惜玉石俱焚的架势。
这话毫不夸张。
米特里达梯王之前下了王令，要封撒普尔做甚么祆教大祭司，请他常住泰西封神庙，甚至遣王储弗拉特斯亲自来“请”。
撒普尔本是迟疑难决，甚至做好了接受的打算，然在家族密会时，各房掌权者却反倒不同意！
“大不了彻底撕破脸！”
撒普尔的长兄阿萨克素来寡言鲜语，此番却是语落如钟，“无论你等如何打算，我必是不能见家主被米特里达梯那小子押为人质，若真要与王族闹翻，我这一脉凡能动弹的男儿，都率先上阵，死在家主前头！”
“兄长莫要小觑人，我巴勒弗男儿就没有贪生怕死的！”
“正是，家主虽愿为家族涉险，然现今各地贵族都眼睁睁瞧着，若见得我巴勒弗家族向王族低头服软……哼哼！”
更有族老冷笑不已，阴恻恻道：“米特里达梯心太大，先王没敢做的事，他倒是敢想，莫非忘了他的王位是如何来的？”
咳咳~~
撒普尔清咳两声，免得这位愈老愈爱走极端的长辈继续口无遮拦，过往有些旧事，是不宜宣之于众的。
巴勒弗家族看着地位超然，从不涉入王族的夺位之争，实则总有各种不足为外人道的法子，将自身属意的人选扶上王位。
只不过，现今的米特里达梯王很强势，不到迫不得已，撒普尔也不想冒险出手，毕竟失败的后果太严重，汉廷只怕也不会支持。
“塔泽斯不是做了教宗么，让他到泰西封神庙去坐镇，但凡有个损伤，就让无数王族子弟给他殉葬！”
阿萨克越俎代庖，替家族老弟拍了板。
他这话绝非随口说说的，巴勒弗家族的继承人若是死在泰西封，他们真就敢在巴勒弗家族的势力范围内，杀光所有的王族子弟。
就是这么莽，就是这么刚！
到时，事情无疑会演变成安息两大家族的私仇，依照帕提亚人的规矩，旁的家族皆是不能插手的，谁坏了规矩，所有大贵族都会聚众攻之。
安息王族之所以无比忌惮巴勒弗家族，也是怕他们如此掀桌，王族固然最强，但硬刚举族死战的巴勒弗家族，也绝对讨不了好。
甚至于，米特里达梯王也未必能得到整个王族的支持，指不定被迫推个王子出来，给塔泽斯抵命。
于是乎，塔泽斯随王储弗拉特斯去了泰西封，却没接甚么大祭司，就是以教宗自居，且是带去了大批白袍祭司，真就要在泰西封神庙建立教廷，并向各地派驻各级主教，广为布教。
宗教裁判所，却是设在圣城阿帕麦亚，由裁判长埃霍斯坐镇，手下大批黑袍裁判官，就是为清洗所谓的异端。
王室谋害教宗？
那就再请神谕，发动祆教圣战，之前在祭祀大典的诸般神迹，早已传遍各地，世间从来不乏狂热的宗教疯子。
圣城啊！
巴勒弗家族的祖地，成了祆教的圣城，祆教必将大兴，这皆是毋庸置疑的，安息王族再愤慨，也是为时已晚。
教宗“坐镇”泰西封神庙，已然是给王族台阶下了，不是么？
只不过，教宗塔泽斯在启程前，特意当着万千信众宣布，每岁皆会返归圣城朝拜，且主持祭祀大典。
这意味着，王族每年都得放他回来些时日，甚么幽禁挟持都是行不通，否则别说巴勒弗家族，就是祆教的信众们也会闹翻天的。
塔泽斯离去后，阿帕麦亚城端是马照跑，舞照跳。
反倒是前来朝圣的祆教信徒源源不绝，让巴勒弗族人血赚。
皇帝都有穷亲戚，枝繁叶茂的巴勒弗家族也不是每个族人都能锦衣玉食的，现今在阿帕麦亚城摆个小摊，光是给祆教信徒们卖些酒水吃食，都能挣到不少。
就现今这般情形，谁敢在阿帕麦亚城质疑神迹的真实性，怕都不用黑袍教士们出手，当地居民就能把这些“异端”活剐了。
有些玩意，自个心里信不信是一回事，如何说如何做，却又是另一回事。
所谓神明，本就是依人类的需求而出现的，与其说源自信仰，都不如说是种托付冀望的工具。
神像与寻常雕像区别，只是有无香火供奉罢了，究其本质，不是木头就是石头，若用金属铸造神像，那岂非更是“拜金”主义？
说实话，甚么祆教诸神，巴勒弗的嫡系子弟多半是不信的。
尤是知晓“神迹”底细的各房掌权者，非但自身不信，也不让自家子女去真正信奉。
要晓得，他们已知悉汉人的规矩，只敬祖，不信教，在大汉境内更不准传教，语怪力乱神者，非但治罪严办，犯行过重者更会枭首处斩，以儆效尤。
慈济观都只能广施善行，不得布教传道，更不得登坛作法，况乎外来宗教？
巴勒弗的嫡系子弟，将来指不定要归化入汉，若是真的笃信祆教，可还了得么？
当然，这不妨碍他们参与乃至执掌教务，实际上，对某样事物愈了解，愈是知根知底，就愈发晓得这特么到底是个甚么玩意。
祆教，无论对巴勒弗家族，还是对汉廷，皆只不过是件工具罢了。
所谓神迹，若是汉人真想捣鼓，世间处处皆“圣城”，甚么狗屁教宗，到时半点正当性都没有。
据塔泽斯说，汉人还将个犹大教的大祭司弄走了，天晓得日后犹大教的甚么耶和华或摩西会不会也“显灵”啊。
巴勒弗家族的掌权者们脑袋清楚得紧，甚么教权都是虚的，强权才是真理，抱紧汉廷大腿才是首要之务。
若真被现今的虚假浮华蒙了心，遮了眼，真的举族信奉祆教，那特么不是脑子进水啊？
没瞧见么？
在万千教众面前不苟言笑的埃霍斯，私下见着大汉副使皆是笑脸相迎，一口一句“东方先生”，简直没法瞧了。
莫说各房掌权者，就是他老子撒普尔，每每瞧着这般情形，都不禁眼角抽搐。
没办法，与埃霍斯一道在长安“留学深造”两年有余的诸多嫡系子弟，皆是家族后辈中的佼佼者，是家族未来的顶梁柱。
他们的态度和偏向性，自是不可避免的影响到家族掌权者们。
亲眼见识过大汉的强盛，但凡不是智障，就绝不敢轻慢汉使，况且，这位“东方先生”，还是汉廷特意指派，与埃霍斯等人一道回返的。