第二十章、如此荒唐
帐篷被褥等与战斗无关的物品跟山蛮血战前扔掉了，囊中羞涩又住不起旅店，罗兰小队只有露宿街头了！幸亏医官巴别尔大人，罗兰才有钱为受伤的伙伴租了一辆带蓬的车。
贫困对小队的纠缠更胜过山蛮，罗兰真得想不出怎么才能彻底摆脱它。
夜深了，普列扬卡小镇却是不眠的，街道上不时有寻欢作乐的男男女女走过。远远就听见放荡的笑声，近了是刺鼻的酒气和脂粉气。
总有那没“捕获”到“猎物”的站街女，不甘心这空落落的一个夜晚，就把露宿街头的几个少年当猎物了，她主要相中的是高大健壮的伍德，奥斯坦丁和本杰明在她眼里也不错，或许他们穷，那就三人合并一单生意做了！
想到这儿，那个高大丰满，一头灿烂金发的站街女两眼灼灼放光，大胆上前挑逗了。
学院里没有教过，人高马大的伍德完全不知怎么应对这种状况，窘迫地胀红了脸！他向队长罗兰投来求救的目光，可要命的是这种事罗兰羞于启齿的。
这时一头蓬松红发如火焰的奥菲利亚站出来了，喝斥道：“一个不许碰！他们都是我的男人！滚！”
奥菲利亚，身高体形都与成年人无异了，甚至发育得还要好。在这样一位咄咄逼人的女战士面前，站街女退缩了。扭着丰*臀一摆一摆走远，嘴里嘟哝着：“噢，小小年纪真是好胃口！”
罗兰实在憋不住了，脸扭到一旁吃吃地笑。
经历了这小小一段插曲，队员和衣躺在街上沉沉睡去，这血腥磨难的一天让他们身心俱疲！罗兰不能睡，按军规她要为战友们警戒。
于连身为小队财务官，心里有事睡不着，他看着罗兰由身后的背包里取出那只袋子，仔细检查了火漆封印完好无损，又小心放回去。袋子里是什么罗兰小队谁也不知道，他们只负责在色雷斯山区一个探险队手中取了，送到人鱼酒馆红胡子老板手上，有五枚金币的酬劳。
“罗兰，你不觉得事情有些奇怪么？”于连咬着手指，“你把那袋子藏得很好，匪徒怎么就那么确定我们身上有贵重物品？一而再的抢劫！还有，接应地点为什么变成了陷阱？”
“是呀，我也怀疑过是不是消息走漏了？可谁会走漏消息呢？没有人在其中获得好处啊，除了劫匪外！”
“我们做个假设，”于连不甘心放过这个问题，“假设某样东西太重要了，同样要从色雷斯山区运出来，为了把风险降到最低，有人花五枚金币雇佣我们做假目标……”
罗兰脸扭到一边，“罗兰小队只管做好自己的事！真的假的对我们不重要！”
罗兰这种务实的态度让于连没话可说，沉默一会儿他换了话题，“实际上，我们没必要这么苦的，为什么不去找邓肯？邓肯一定会帮我们的！”
“邓肯为我们做得够多了，他不欠我们什么！”罗兰有极强的自尊心。
“可是大管家明明把我们所有人的生活费都给邓肯了，”奥菲利亚也是心里有事，睡不着，“总共三十多个金币！”
“你怎么不想想不是邓肯我们根本进不了圣*克劳恩学院呢？还有第一学年的奖学金是怎么来的！”于连极力维护着邓肯。
“可他把我们的钱全都给了山德拉！”这就是奥菲利亚的心结了。
“魔法师的修炼本来就比战士昂贵许多！再说山德拉也很争气，听说她修炼出火球了。想想罗兰小队要是有一位魔法师会怎样！”
罗兰这番话让奥菲利亚彻底无话可说了。
冷场一会儿，于连说：“其实我找过邓肯的，他太忙，进了魔法塔为弗鲁瓦大师做事，一时顾不上我们！”
于连话到这里不说了，那天他遇见的是用鼻孔“看”人的桑切斯。不许一个中阶学兵进魔法塔算是他的本分，连通报一声都不肯做，那就是他对邓肯的忌恨对于连的歧视了。
于连、奥菲利亚睡了，罗兰嚼着含有兴奋成份的植物叶子驱赶困意，仰望天上的星星，耳听伙伴们的酣声，她想了很多很多，想到父亲说的远在大陆最东边的家乡，那里生活富庶人人知书懂礼；想到被学院体系排斥的罗家枪法在实战中居然这般强悍；想到倚仗这门绝技自己在战士这条路上必然会走得更远……
第二天上路，几乎一宿没合眼的罗兰乃是精神抖擞。英格莉与林德醒过来了，俩人情况好了不少，虚弱那是难免的。
天性乐观的林德痛痛快快大哭一场后，就接受了断了一条腿的现实，嚷着饿死了要东西吃。
罗兰愧疚拿不出更好的东西给伤病中的伙伴补养，英格莉和林德却不计较，黑面包就着咸肉吃得很香。
于连快步赶到罗兰身边，小声说：“今早出发前我检查了伙伴们的装备，所有盔甲都破损了，就算不换新的修理一下也需要四十多枚银币！我们的武器，只有你的长枪和伍德的战斧还能用，其他人的恐怕都得换了——唉，我们这趟出任务赔啦！”
“但是罗兰小队成长了，不是么？”罗兰鼓励愁容不展的于连，也是在宽慰自己。
——香槟城学院门外的克劳恩大街，人称黑市一条街，佣兵、强盗、海匪、小偷、骗子、掮客把自己手里见不得光的东西拿到这里换金币。各色人等营营苟苟。
二一五号，人鱼酒馆。
老板红胡子奎恩是个大块头中年人，正站在齐胸高的柜台后，用一块大毛巾把一只只高脚杯擦得锃亮。这才是酒馆老板的经典形象。
看一眼伙计们正没精打彩做着营业前的准备，奎恩声音洪亮道：“嘿，姑娘们，胸脯高挺，屁股扭起来！对对，就是这样！客人只会向这样的姑娘塞小费！嘿嘿，你们！你们一副熊样能吓住那些惹事的家伙吗！对，打起精神来！”
“嗨，你们是怎么进来的！该死的乞丐，滚出去！我今天还没有开张，不会给你们一个子儿！”奎恩对不知什么时候闯进来的三人很是恼火。
马上奎恩就感觉到，那长驱直入的三人强烈的煞气压迫，“海德堡，该死的！拦住他们！”
海德堡是人鱼酒馆打手头目，一个高级佣兵，伸手去抓闯入的三人中当先那个。
被奎恩误认为乞丐的，正是罗兰、于连、伍德三人。见那个叫海德堡的打手当胸抓来，罗兰晃肩躲过，出手如电扭住抓来那只手的食指，狠狠一掰！
海德堡痛呼一声，浑身有再大的力气也不使上了。制住一点控制全身，这就是父亲教给她的擒拿手的妙用！
罗兰拽了只会咝咝倒吸凉气的海德堡，大踏步到了柜台前才放开那满头冷汗的可怜家伙。她解下身后的背包，取出火漆封印完好的袋子，推到红胡子老板面前，冷冷说：“如果没有问题的话，五枚金币！”
奎恩看着柜台上的袋子，错愕半晌才回想起来，面前这叫花子一样的女人就是半月前，那支佣兵小队的统领。她向我要佣金，还是五枚？对，好像是这么约定的，可她真得不知道么？
“噢，我们的英雄回来啦！先喝上一杯怎么样，你们的气色很差！”奎恩强笑着脑子飞转想对策。
红胡子老板脸上细微变化都看在罗兰眼里，这时又顾左右而言他，罗兰想起了于连那个假设，她能看得开并不代表她不愤怒。
罗兰一把抓住奎恩衣领，几乎把他从柜台后拽出来！
“冷静，冷静，别动手！”奎恩看见随罗兰进来的两个同伙一个亮出了战斧，一个亮出了短剑，就要同围上来救自己保镖动手，连忙出言制止，“女士，请保持形象，你们是圣*克劳恩学院的学兵！”
罗兰松开握拳的手，抓衣领的手没有松，她怀里掏出那纸协议举到奎恩眼前，一字一顿说，“上面有你的签名，我请您遵守契约精神，奎恩先生！
奎恩正在尴尬无言，忽然像见了救星，冲着罗兰身后喊道，“该死的伊万，你怎么才来！”
“好了，罗兰学员！放开奎恩先生吧！”听到身后熟悉的声音，罗兰惊愕地回转头。
罗兰身后的于连和伍德也愣在当场，伊万走到罗兰身边，夺过那纸协议，撕碎了说：“没有什么五枚金币，这一切都是我安排的！就是为了检验你们在真实状态下的战斗力，你们表现很出色！”
罗兰一阵眩晕，尽管心里有了答案她还是问，“消息，也是你放出去的？”
“是的，这主要是检验你们面对突发事件的应对，和极端困难状态下的应对！”伊万冷酷地说。
“太荒唐了！太可笑了！”罗兰的确想笑来着，可是张嘴发出的却是一声长嚎！她脑袋抵在柜台上挥拳捶打着放声大哭！十二人小队折损两人，林德损失了半条腿，英格莉至少三个月卧床，只是因为一场检验！
伍德和于连也是抱头痛哭！失去伙伴的痛惜，被戏弄的悲愤和委屈，九死一生满怀的希望却是泡影，这巨大的心理落差真不是十四、五岁的孩子能承受的！
伊万教官心中不忍，无声叹息扭过头，这在以冷酷着称的他来说是少有的。过了好一阵他才开口，“孩子们，我知道这样对你们太残酷，可这世界就是残酷的，我只是让你们尽早认识到了真相！”
“好了，现在——立正！”恐怖伊万又恢复了往日的冷酷，“宣读武学部教务长安东尼将军亲笔签发的职级认证：罗兰小队晋升为A级小队，队长罗兰晋级高阶学兵，队员伍德晋级高阶学兵，队员于连晋级高阶学兵……”