第八章、谋划领地
大管家继续讲述：受伯爵委托，我返回安道尔，主持领地财政筹措赎金。那是圣父历1143年。
这时的安道尔领，因为青壮年多数参加骑士团东征，留下的老人与妇女以种植小麦和水果维持生计，采石场关闭了，过境税无力征收，民生一片凋敝。
农产品的收入毕竟十分有限，我重启了采石场，恢复过境税。我当时也想过建立狩猎队和商队，可一是资金限制了我，二是人手严重不足，我只从前线仅带回了十几人，其中五人还身有残疾。
大家辛苦工作到年底，领地总收入为七十三金币十六银币。这时希伯莱人手拿契约上门讨债了，我这才知道：伯爵当初欠下的贷款每年利息为百分之四十！
“天，光利息每年就是一百八十金币！希伯莱人果然吸血鬼！”邓肯倒吸口凉气惊叫，又牙疼似的捂住腮帮。
是呀，安道尔领的收入翻倍也不够还利息的！这时教廷出面向希伯莱人施压，他们迫不得已减免了领地三年利息。
有了钱，我第一选择是赎回你的父亲。可伯爵坚持做最后一个被赎回者，这是他对圣父的誓言。我无奈只得赎回五个同伴，剩下的钱用做组建商队和狩猎队。
圣父历1144年，领地收入大幅提升，达到一百0二金币三十六银币，我赎回了六人，其中一人还是魔法师。剩下的钱建了酒馆、旅店、铁匠铺、酿酒作坊。圣父历1145年，领地收入再上一个台阶，达到一百四十八金币五十银币，可希伯莱人又上门讨债了，领地的收入仍不够付利息的！教廷出资补足了利息，可赎金那边却没有着落。多亏圣殿骑士团无私援助，无息贷款六十金币，我们才得以又赎回五人。
到了1146年，领地的收入才勉强够还希伯莱人的利息，赎金方面还得再厚颜向圣殿骑士团去借了。又过一年了，赎回五人要六十五金币！
第五年、第六年，领地的收入增长到达极限，总是在一百八十金币左右徘徊，也就是说我们偿还利息后所剩无几，赎金依然是向圣殿骑士团借。就这样，前后四年我们共欠圣殿骑士团二百四十金币！
这时你已经六岁了，大体上能够照顾自己，伯爵夫人忍痛离家，前往圣殿骑士团供职，偿还债务。
说起圣殿骑士团，他们常年活跃于地中海东岸，原是个救助朝圣者的志愿者组织。第一次东征时期，他们开始救治伤病的星辰战士；到第二次东征失败，又自愿为被俘战士筹集赎金。而他们的资金，一部分是地中海沿岸经商所得，一部分是信众捐献。
说起母亲，邓肯印象模糊，虽然她离开仅仅四年。这四年来老师乔伊娜小姐像母亲一样，在生活、学业两方面悉心照料他。
“现在我长大啦，能够为领地尽一份力啦！”安道尔家族唯一继承人大声宣布。
“你已经开始尽力了，我的少爷！”大管家微笑着说：“你那造型奇特的鼓卖出了八面，银制的笛子，呵呵，竟卖出三十支！仅这两样乐器，今晚城堡就进项五十枚金币！”
“哦，这不过是乐队演出的广告效应！谁让我们的观众都是有钱人呢，这就难免产生攀比、从众的激情消费啦！”
“等等，我的少爷，广告效应是什么？还有激情消费？”
“激情消费可以理解为，脑袋一热就买了；这广告么，小贩的叫卖您知道吧，广告不过是更高级的叫卖！”邓肯尽量说得简单，接地气。
而大管家却在其中听出了不简单，如何让别人头脑发热买你的东西，这是个学问；至于小贩叫卖，卖出的只是一些不值钱的玩意儿，叫卖以金币计价的昂贵乐器，更是个学问，大学问！天知道他哪来的这些想法。
不管怎样吧，金币总是赚到了，眼下领地最缺的就是叮当做响的金币啦。
“那么少爷，我这就让工匠们大批量生产这两样我们独有的乐器！”劳赫乔治准备撸起袖子大干了。
“不不，乔治叔叔！乐器一向不是热销商品，何况我们这两样乐器又是这么的昂贵！就拿那银制的长笛来说，我们是雇佣了首饰工匠精雕细琢的，大批量生产又一时卖不出去，必然造成资金占压！我们现在最缺的就是钱。”
大管家听得频频点头。
邓肯又说：“以我们现在的状况，更适合做一些资金流转快的项目。”
“比如呢？”大管家以请教的姿态问。
“比如把那个小市场进一步做大？”
“那已经是极限啦！”大管家皱着眉，“不会有更多的人来了！”
“不，乔治叔叔，您忘了那市场是怎么形成的了。是您出让了领地一部分过境税利益，才招来那些客商的！”
“是的，我现在仍旧认为那是个正确的选择！”大管家不无得意地说。
“那我们何不再向前走一步，索性全部取消过境税呢？”
大管家劳赫乔治惊得站起来，瞪大眼睛，“你说什么？过境税毕竟每年为领地带来十几个金币的收益，你要取消！”
“为什么不呢，乔治叔叔，”邓肯还是一付平心静气的样子，“您也发现了，部分取消过境税已不可能为我们招来更客商了。只有全部取消过境税才会招来更多客商，人来了钱也就来了，我们的市场活跃了扩大了，进入一个良性循环。再说，那些因不缴税省下的钱，他们也未必能带走。这钱或许钱花在了酒馆，或许花在了其他店铺，那怕花在了站街女身上，他们也总要找间旅店完成交易吧？钱还是留在了我们领地！”
大管家足够聪明，这道理一听就懂，只是贫穷限制了他的想像力。巨额债务和赎金两相挤压，让他万不敢生出放手每年十几枚金币收入的打算。
“那么，以少爷的构想，商业税也不该收喽？”大管家舔了舔发干的嘴唇问。
“不是不收，是换个方法收！比如说，那自然形成的市场吧，它太简陋了，我们有很多可做的，平整场地、夯实地面、圈上围栏、搭建遮阳挡雨的棚子，棚子下设摊位，这花不了太多钱的。我们收摊位租金，这土地是我们的，设施是我们建的，收租金总比收商税更容易接受吧！所谓拨更多的鹅毛，听更少的鹅叫，这才是收税的最高境界！”
天呐，我的圣父！邓肯的这番话让劳赫乔治绝望，大管家发现：自家的少爷是一个自己无论怎样加快脚步，也追赶不上的领跑者。
“既然是租金当然要以年为单位收取了，收了就不能退的。瞧瞧，我们就这样把税金转化为了租金，收税的成本大大降低。而且不收任何税金在当下绝对是个噱头，会招来大量客商的！”
大管家搓着手，激动地来回踱步，突然他想起什么，迟疑着问，“可是这租金怎么定价合适呢？”
“交给市场，向众客商拍卖，每年一次。一次性收取租金后，我们要把主要精力放在维护市场秩序上，打击强买强卖，欺行霸市、坑蒙拐骗，良好的信誉同样是我们的金字招牌！”
大管家站住，灰色的眼睛凝视着邓肯的蓝眼睛，有那么一刻他真的不想放邓肯走了。凭自家少爷无休无尽的奇思妙想，凭他强大的组织力、执行力，领地只要在他手中一年，就会有翻天覆地变化的！
大管家摇头赶走这念头，自家少爷天纵奇才，让他修炼魔法会给领地、乃至帝国带来更大好处。身为神职，劳赫乔治没有家庭也就没孩子，城堡里所有的孩子都是他的孩子，他希望每个孩子都前程远大。
邓肯还在说“……坐等别人上门还不够，我们要主动请人来。比如，请矮人、精灵出山，在我们的市场贩卖特色出产，这绝对是大陆独一份儿。考虑到他们受到人类太多的歧视、欺压，为保护他们可以单独辟出一个区域。”
“圣*克劳恩学院的势力也应请进来，魔法师所需材料中许多是魔兽身上的，当然这多半要有战士猎取了，我们这里就是他们最前沿的补给基地。魔法师的一些制作也可以拿到这里贩卖。还有无形的好处呢，与他们更深的利益绑定，我们就有了一个巨大的保护伞！”
“还有希伯莱人也应请进来……”
“等等，邓肯，希伯莱人？我没听错吧？我一见他们就恶心！”
“乔治叔叔，做生意要摒弃情绪化，利益是我们唯一要追求的。希伯莱人有他们自己的商业网络，请他们来也就间接共享了他们的网络……”
“好吧，总是你对！”
“还有，我们的狩猎队解散吧！”
“这又是为什么？”
“首先，猎获魔兽虽然收益巨大，风险也巨大！当我们能交易获取魔兽材料时，狩猎队的风险就大于收益了。其次，如果市场做大了，一定会招来强盗的，仅靠亨特老爹他们三个护卫，力量太单薄了！”