“陛下，既然要开设武举，必然需一套流程，我等自当拿出一份表文，请天子过目。”选部尚书梁鹄这时终于坐不住了。这个时候，即便是傻子都看得出，天子要动手了。
如今朝中士大夫们尚且没有一个有效的应对，甚至在天子锦衣卫的威迫下，他们都未曾仔细商议过此事。更重要的是，梁鹄根本不知道，士大夫当中，会不会已经有人当了陛下的内应？
由此，他试图拿出这样一个缓兵之计，好给己方一个至少缓冲的时间。
然而，事情终归是这样的。当你意识到情况不妙的时候，往往就是后退无路的时候。御座上的刘协，悠悠拿起了一份表文，直接扔到了梁鹄的面前，看似淡然地说道：“梁尚书，正巧朕这里已有一份表文，不妨请你指正一番。”
梁鹄几乎是胆战心惊地抬头看了一眼御座上的刘协，他为官多年，察言观色的本领自已登峰造极。但这一瞬，他真的没有从刘协那含笑的脸上看出任何异样来。然而，潜意识当中，他却隐隐感到一丝不安。毕竟，若不是心有波涛，刘协从来不会用扔下表文这样一很具有辱蔑性动作的。
而就在梁鹄偷瞄刘协的时候，刘协则正大光明地看着梁鹄的反应。两人目光在空中一交错，梁鹄忽然便感到自己被一柄利剑刺中，仓惶地逃离了刘协的眼神。因为，就在那一瞬，梁鹄不仅看到了天子的凌厉，更看到了一股浓浓的失望。
众所周知，选部尚书梁鹄是个不务正业的人。至少，这个印象是自从灵帝时一直是这样的。
梁鹄，字孟皇，因跟随书法大家师宜官学艺而名声赫赫，甚至一手俊雅的篆字不亚于其师。不过他出任选部尚书根本就是尸位素餐，每天早晨把公务文书往桌案上一摊，甩下一句：“你们看着办吧！”他就算了事，然后独自找个清静地方练书法去。
那时候，身为尚书右丞的司马防还是梁鹄的副手，刚开始还硬着头皮办差，后来才发现这些差事件件都办不下来。选部曹掌管着二千石以下官员和孝廉的任免和升降，这官员任命的差事历来多恩多怨，今天三公下令要征辟某人某人，明天宦官托了人情要升赏某人某人，皇上太后还时不时指定要某人担任某个职位，人可多得是，但官位却是有限的，顾东顾不了西。
终于有一天，温文尔雅的司马防对梁鹄发了脾气，几乎是歇斯底里。然而，就是那一天，梁鹄却告诉司马防实情：朝气不正、党羽繁杂，他也根本办不了这种事。
至于让司马防随便办，只因司马防那时不过一四百石的小小尚书右丞，即便办得再烂，梁鹄也有个借口。同时，他又用自己善书法的特长，巴结朝中各路大佬儿，竟使得东边有人放冷箭时，他能跑到西边找人保，等西边翻了船的时候，他又能跑东边躲避。
由此看来，梁鹄纵然不是一个大智如愚之人，也是心思通窍之辈。随后刘协主政，这人一改往常玩世不恭、不务正业的形象，反倒是和刘协配合默契，将朝廷治下那些官员名单一一整理出来，甚至，他大有心思地注明了哪些人心怀汉室、哪些人可能图谋不轨、哪些人又只是随波逐流之辈……
也正是如此，此番科举改革，刘协才会任命梁鹄为主导之人。一方面，梁鹄真的是最合适人选，而另一方面，刘协也是想给梁鹄一个机会，借机重用起来。
但刘协万万没有想到，就是这样一个善揣上意之人，在最关键的这件事上，可以说从背后捅了他一刀。最终得到锦衣卫的密信后，刘协才终于明白了这是为什么：原因不是出在梁鹄乃士族大阀，反而就在他出身不高的缘故上。
如梁鹄这等没什么根基没门户之人，在灵帝昏政之时，他自然也不会有什么非分之想。然而，当刘协主政后，他却因为有真才实学，一下使得仕途一片光明——毕竟，刘协对待有功将士不吝重赏，对朝臣士大夫更是如此。
由此，梁家便因为出了一个梁鹄，竟然在短短两年内，成为长安当中一支崛起的新贵。当初不名一文的梁家，渐渐开始走入了士家的边缘。而身为一切源点的梁鹄，在此时却没有坚守住自己的初心，反而在汉代这个士族大阀与天子共治江山的大环境刺激下，成为了最坚决捍卫士族利益的先锋。
屁股决定脑袋，这话果然一点都没错。
梁鹄战战兢兢地捡起地上的表文，一目十行看过去，越看越是心惊：这表文上面，根本没怎么提武举流程，只是作为科举改革最末端的骥尾，顺带提了一句而已。
整篇表文，通体都是有关科举改革的方案。自开篇就点明了意图，言简意赅却气贯长虹。随即，便言科举目的是为了让天下英才自现，以考试论名次。并且着重还写出了可参加科举之人，除却朝廷太学生之外，其他身家清白、通读经书经州县审查合格的普通百姓均可报名。除了罪犯，僧道及倡伶等几种职业外，都可以参加。
中间最饱满的条目，便是科举的考试内容，表文上言明，通过科举考试、被朝廷承认之人，才可称作茂才，与之前举荐便可成为的‘茂才’截然不同。茂才入朝廷为郎官两年、或有功突出者，便可入郡县成为一方要员。
而茂才的考试内容，有明经、明法、明字、明算、史科、恪物、武举……诸科。明经科考取贴经、经义、诗赋和策论；明法则考律令；明字考《说文》和《字林》，明算考十部算经，史科考的自然只有夏商周和春秋战国加一个秦朝；恪物就考墨家典籍和天文；最后一个才是武举，上面写明了考弓马军事兵法……
很明显，明经一科主要倾向治国理民，所以考中此科者便为茂才。而剩下诸科，则属于专科性质，朝廷不承认茂才身份，但却可直接取士令其进入相应岗位实习，从此进入仕途。虽然起点比茂才低一些，但不影响他在仕途当中再考取茂才身份。
最后零零碎碎那些例如考试时间、考试流程、考试礼仪和纪律，以及考试舞弊惩罚之类的，冷汗淋漓的梁鹄已然无心观看下去。因为看到此处，他已经明白，这次开设科举，朝廷已然势在必行了。
可笑的是，这一瞬，梁鹄完全没有抓住这份表文当中的一丝漏洞，反而面如死灰般向刘协问道：“陛下，不知此份表文出自何人之手？”
而这一番话出口，梁鹄忽然发觉刘协便如被始终压抑的火山终于喷发了一般，猛然一把将御案掀在了前殿玉阶之上，上面那明黄御笔、云烟松墨、鹤嘴笔架及象牙笔筒忽然都被这番巨力摧残，摔得四分五裂。尤其御盒当中，那原本已经缺了一角的玉玺，更是一溜儿滚在了梁鹄脚下。
“此奏文，才是朕与光禄大夫钟元常、安远将军荀公达二人，昨夜通宵达旦商议完毕，由光禄丞杨德祖撰笔写就！除却杨德祖今日尚在朝廷外，其余钟繇、荀攸二人竟藐视朝会，无故缺席！梁尚书，你说朕该如何处置此二人？”
一番话先是激昂愤慨，到了最后却化作阴厉如冰的睥睨之语。梁鹄全身颤抖跪在地上，抱着那一方玉玺，再也不敢抬头，更不敢开口……
一时之间，朝堂之上噤若寒蝉，所有被刘协那双泛着血丝的眼睛瞟到之人，都仓惶恐惧地跪倒在了地上。
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