此刻，画面再次一闪。
一位黄袍青年立于星空之中。
那正是还未曾证道大帝之位的陈清照。
这一日，二人于无数修士注视下，一争高下。
两人激斗，愈演愈烈，使得星空震荡。
最终，为了助陈清照破境，他竟在千钧一发之际，决定燃烧自身！
“若你能走上去.....便是我赤炎昭的胜！”
在万众瞩目之下，他拼着损伤根基的后果，爆发出绝强一击。
那一击面前，陈清照顺利破境，极尽升华，终成黄泉大帝果位！
此后，他虽根基永久受损，从半帝领域跌落至寻常的巅峰准帝。
但——他并不后悔。
“你证道，是我赤炎昭……赢了。”
画面再度急转。
记忆片段不断涌现。
杀伐。
魔潮。
无数生命在眼前陨落。
又有无数魔物自他手中消亡。
直到最后一日。
在得知魔族于南方界群的御岚大世界中，设立一座跨界之门后。
他为了摧毁跨界之门，亲自率领一众赤家强者奔赴御岚大世界。
那一战，血流成河，尸山遍野。
赤家强者一位位倒下。
而跨界之门，终是被强行摧毁。
之后，魔潮反扑。
赤炎昭站在半空，回头看向诸位同族：
“你们听着。”
“若我这一战不归……族长之位，由我弟暂代。”
“他性子不及我锋锐，却胜在持重。”
“往后赤家能否立于天墟，还要靠你们辅佐。”
“走。”
下一瞬，他竟是独身挡住整片魔潮，为所有同族争取到了离开的机会。
时间流逝。
他在魔族大军的持续围攻下逐渐虚弱。
再到父亲大人留下的九轮神阳突然熄灭。
那尊藏于暗处的魔帝终于失去顾虑，悍然降临。
仅随手一击，便将自己的身躯击碎。
此后，意识崩灭，陷入无尽黑暗。
..........
画面戛然而止。
赤炎的意识瞬间回归。
“呼……”
他弯着腰，胸膛不断起伏，喘着粗气。
正当姜寒准备上前搀扶之际。
赤炎昭突然抬起头。
此刻，他的眼神中，已不再有迷茫。
取而代之的，是一种前所未有的清明。
他记起来了。
全部都记起来了！
“我不是已经死了么？”
赤炎昭呢喃说道。
旋即想起什么，猛地抬头，看向姜道玄。
“通天道友。”
“当年之事……是你将我从那场必死之局中拉了回来？”
联想起对方刚刚所说的话，他就算是再傻，也该明白当年究竟发生了什么。
姜道玄轻轻点头。
“当时你的真灵，已经散得厉害。”
“若再晚半步，连我也无能为力。”
“幸好你尚有一缕本源未灭。”
“否则……”
后面的话，没有继续说下去。
但赤炎昭却已然明白。
他暗道“果然如此。”
旋即微微躬身，准备道谢。
可就在这时，姜道玄却继续开口道：
“不过，你能活下来，并非只因我一人。”
“当年。”
“陈兄亦出过手。”
赤炎昭微微一怔。
“陈清照……还与他有关？”
那是他的对手。
也是他的同行者。
是他亲手送上证道之路的男人。
他本以为，两人的因果终结在那一战。
却没想到……竟会延续到死亡之后。
随后，赤炎昭轻轻摇头，感慨道：
“若是他的话……那便不足为奇了。”
此事虽在预料之外，却在情理之中。
毕竟那时的陈清照已是证道黄泉大帝。
有对方出手，也难怪自己能够扛过那么长的岁月消磨。
而这时，站在一旁的姜寒已是能够确定下来。
无论是三百万年前与人皇前辈一同终结乱世的通天道人。
还是千万年前与赤炎昭争锋，与黄泉前辈相识的通天道人。
乃至是如今，立于当世之巅，执掌道盟，登临大荒榜第一的族长大人……
从始至终，都是同一个人。
一想到这里，姜寒只觉心跳都慢了半拍。
他下意识抬头，看向族长大人的背影。
白衣静立，气息温和。
可在这一刻，却仿佛与“横跨万古，踏遍诸世”的身影缓缓重合。
一种无法言说的距离感，在心头悄然拉开。
随之而来的，便是强烈到几乎抑制不住的好奇。
族长大人......他究竟是如何做到的？
横跨如此漫长的岁月。
在三百万年前的人皇时期出现。
在千万年前的赤阳纪元现身。
又在如今这个时代，再立绝巅。
这已不是简单的“活得久”可以形容。
而是仿佛真正游弋于岁月长河之外。
就在姜寒心神翻涌之际。
赤炎昭再也按捺不住了。
他握紧双拳，将挤压在心头的诸多疑惑倾泻而出：
“通天道友。”
“纵然千万年岁月覆压，山河易转，纪元更迭。”
“可只要我赤家尚有一丝血脉留存于世……”
说到这里，他目光中开始流露出痛苦的神色。
“我都不该——”
“连半点回应都感应不到。”
赤炎昭的呼吸急促起来。
这个疑问，在他心中已经压了太久。
“我苏醒之后，以本源血脉反复勾连天地。”
“每一次，我都以为会有所回应。”
“可结果却是一片空寂。”
“天地之间。”
“再无一丝赤氏血脉，与我相认。”
“呵，堂堂帝族，竟像是被从这片天地之中生生抹去一般。”
“这千万年间……我赤家，究竟经历了什么？”
话未说完。
第二个问题便脱口而出：
“还有一事。”
赤炎昭迅速转头，看向一旁的姜寒，又再度看向姜道玄。
“姜寒这小子曾对我说，我父皇所留的《赤阳经》，后来竟是从一只灰猫之口，辗转流落至你族中一位名为姜炎的后辈手中。”
“那只灰猫，与我赤家，又有何因果？”
说罢，赤炎昭的目光死死钉在姜道玄脸上。
一旁的姜寒亦是屏住呼吸。
他很清楚赤前辈对于“家族”这两个字，看得究竟有多重。
在相处的这些时日里，他曾不止一次见过对方在夜深之时独立山巅，望着星空出神。
有时会低声念出一些名字。
有时会自言自语地说上几句无人能懂的话。
那并非癫狂。
而是对“家”的思念。
一时间，整座山谷都变得安静下来。
数息后。
姜道玄直视赤炎昭的目光，轻轻摇头：“关于赤家的具体变故。”
“我所知的，并不多。”
此言一出。
赤炎昭目光骤然一黯，心中涌现出难以言说的失落。
然而，还不等他开口。
便听姜道玄的声音再次响起：“不过。”
“我可以试着为你推演一二。”
赤炎昭神色略微一滞。
旋即苦笑道：“推演么？”
“通天道友，我承认，你之实力，远非我所能企及。”
“可推演此道，与修为高低，本就不完全相干。”
“我如今亦是准帝之境。”
“在此一道上。”
“纵然不如你。”
“也不至于相差太远。”
姜道玄闻言，没有解释。
他只是缓缓抬起右手。
五指轻拢，开始掐算。
这明明只是一个极为普通的动作。
却在瞬息之间散发出一股无法用言语形容的气息。
“这是......”赤炎昭瞳孔骤缩，失声道：“命运法则，还有因果的气息？！”
他万万没有料到，对方除时空之力外，竟还掌握这等恐怖的力量。
观其威能，还并非只是初窥门径，而是参悟极深。
甚至将其融入自身道基，化作最自然不过的一部分！
毫不夸张的说，将命运之道修至这般层次者，实乃他平生仅见！
随后，在赤炎昭的注视下。
命运与因果的波动愈发强烈。
直至影响现实，所有声音被隔绝，只余下死一般的寂静。
而那一缕缕法则之光正在姜道玄指尖流动。
不急不缓，却像整座世界都随着手中轨迹转动。
赤炎昭越看，心脏越是收紧。
..........
不知过了多久。
姜道玄指尖的光芒逐渐散去。
推演......结束了。
赤炎昭深吸一口气，颤声道：“推演结果如何？”
他忽然有些怕了。
那并非恐惧。
而是害怕希望再次破灭。
姜道玄缓缓抬眸：
“依我所推演，赤家血脉，并未真正断绝......”
轰！
赤炎昭整个人像被雷击。
他猛地抬头，瞳孔骤缩。
“道友，你.....你说什么？！”
“我赤家血脉……还在？”
姜道玄轻轻点头：“嗯，若推演无误，那一缕尚存的赤家血脉，其落点……应在北方界群的原龙界中。”
“原龙界？”赤炎昭眉头紧皱，“我赤家血脉，怎会落在龙族的地盘？”
一旁的姜寒眼见赤前辈这般凝重，好奇问道：“原龙界是何地？”
赤炎昭缓缓吐出一口气，压住心绪。
“原龙界，那可是个不得了的地方啊.....严格来说，算得上是整个北方界群所有龙族的——祖地！”
姜寒心中兴趣大涨。
还未等他再次开口。
赤炎昭便抢先说道：“我曾从古籍中所知，那片大界，是由龙神以自身大道之力亲手开辟。”
“界域位格达到四星上等，乃是北方界群之中最为顶尖的大界之一。”
“至少在我那个时代，界中仅准帝境龙族，便有十余位之多，其底蕴之深厚，甚至还要超过诸多帝族......”
姜寒听着这番话，不自觉点了点头。
若真如赤前辈所说，那么这原龙界可比那厉家所在的永夜大世界强多了。
随后，他开口道：
“那龙神又该是何等层次的存在？竟能开辟这种大界？”
赤炎昭沉声道：“我未曾亲见那位龙神。”
“但我父皇曾在原龙界某处古迹，接触到那位龙神残留的道韵。”
“当时，父皇的评价是——那位开辟原龙界的龙神，极可能在古老时代……证得真仙。”
此言一出，瞬间令姜寒惊讶不已。
毕竟连赤前辈的父亲——赤阳大帝，终其一生，都未能触及那个境界。
甚至别说是触及了，就连门槛边缘都摸不到。
这时，赤炎昭低下头，神色有些黯然。
如果当年异域之劫爆发时，父皇已证道真仙，不光异域之劫可随手破解，更不会导致最终的陨落。
但现实里往往没有如果......
赤炎昭深吸一口气，重新看向姜道玄。
“原龙界是龙族祖地，与世隔绝。”
“非龙族血脉者，寸步难行。”
“甚至连我父皇当年入界，都曾受极大阻拦。”
“在那样的地方……我赤家血脉怎会在延续至今？”
他双眼死死盯住姜道玄。
渴望得到一个答案。
但姜道玄轻轻摇头，说出一番出乎预料的话：
“看来，道友你……还不知原龙界覆灭之事。”
话音落下，如一道惊雷在赤炎昭耳畔炸响！
他瞳孔骤缩，不敢置信道：“你说什么？原龙界……覆灭了？”
“那可是龙族祖地……由真仙开辟的大界……怎会……”
声音越说越小，直至完全消失。
姜道玄看着赤炎昭的表情，轻声道：“事实便是如此。”
“整个原龙界，已于千万年前覆灭。”
“准确而言，是在异域之劫落幕后的第一个万年。”
赤炎昭平复好情绪，抬头问道：“道友可知……原龙界缘何而灭？”
姜道玄微微抬眸，直视其眼神。
旋即吐出两个字：
“龙神。”
姜寒闻言，瞬间懵了。
龙神不是早就失踪了吗？
难道是龙神归来，覆灭了自己的祖地？
此刻，赤炎昭亦是怀有同样的疑问：
“可龙神……不早已失踪？”
“甚至疑似……陨落？”
然而，姜道玄却摇头道：“此龙神，非彼龙神。”
姜寒听得一头雾水。
赤炎昭则是眉头紧锁，思绪万千。
“莫非还有第二位龙神？”
念头刚刚浮现，便听姜道玄的声音响起：
“道友可还记得，赤阳前辈当年于落星渊之中遭魔族三帝埋伏之事？”
赤炎昭点头道：“怎会不记得？”
“那一战，我父皇以一敌三，最终斩去两尊魔帝，再重创一尊魔帝。”
“甚至若非那尊魔帝逃得够快，只怕异域之劫早已被终结于我父亲之手，根本用不着再拖上十余载。”
“可即便如此，整个天墟也因我父亲的出手，减少了许多损失。”
“如今，道友突然提起此事，却是为何？”