听到熟悉的称呼，元杳愣了愣。
她实在不知该说什么，于是，驴头不对马嘴地问：“你们……是怎么认出我的？”
她都打扮成这样了！
谢执抿了抿唇，问：“可以么？”
两人的对话，根本不在一个频道。
一旁，云潺一眼谢执，随后摸摸元杳的脑袋：“去吧，我在这里等你。”
元杳点点头。
她对谢执道：“走吧。”
说完，率先迈着步子走了。
谢执看了云潺一眼，抱着兰草跟上元杳。
路过之处，不少人好奇又惊讶地打量着两人。
谢执坦荡，根本不畏惧被人盯着看。
而元杳易了容，也不担心暴露。
一路上，两人都沉默着。
走了一阵，游人渐少。
抬头，就见一间熟悉的学堂近在眼前。
学堂上，挂着“学海无涯”的几个工整大字。
院落里，种着几株高大茂密的合欢花。
晚风，送来阵阵花香。
谢执抱着兰草，望着学堂：“你刚被千岁抱回京时，我曾跟在我父王身边，在宫宴上远远看过你一眼。
那时的你，皮肤白白的，身体小小的，脸却圆嘟嘟的，眼睛也大大的、又黑又亮……
我就想，若得了机会，一定要好好捏一捏你的脸。
可是，一直没有机会。
我比你大了近七岁，原本，是不可能在一个学堂的。
可我父王总一拖再拖，直到十岁才让我入了国学院，还被分了同你一个学堂。
父王总告诉我，让我同你、同承琰他们好好相处。
而且，自你被带回京后，我便可自由出入皇宫。
在你及笄之前，我曾一直以为，父王授意我同你亲近、千岁和授意我可随意出入皇宫，是因……长大后你会被赐婚给我……”
“谢执……”元杳喃喃出声。
谢执低头，眼尾微红，含笑看她。
这一眼，让元杳越发难过。
她张了张嘴。
谢执抬手：“小杳儿，你先别说话。”
元杳只得闭嘴。
谢执又抬头去看学堂：“世间的许多事，大概从一开始，就已经注定了结局。
可，我总想挣扎一下。
结果，到最后伤了自己，也伤了旁人……”
元杳垂着的手，轻轻扯上衣角。
忽然，就见谢执轻巧一跃，就跃上堆砌在合欢树下、用来保护树根的石台上。
抬手，就摘下一支绽放得正热烈的合欢花。
他将那支合欢花递至元杳面前：“来。”
示意她接。
合欢花开得粉嫩娇艳，好似一把把羽扇，又像一个个粉粉的小绒球，毛茸茸的。
花瓣如细丝，每一根纤细的花瓣上，花粉粒粒分明。
元杳迟迟没去接。
这时，谢执又开了口：“听说，合欢花寓意冰释前嫌、重归于好。小杳儿，我们和好吧。”
说完，那支合欢花又朝元杳递近了几分。
元杳忽然就红了眼眶。
她接了谢执手里的合欢花，声音轻颤：“我以为，我此生都等不到你说和好的话了……”
天知道，这一年多来，想起谢执时，她多难过呀！
谢执怀抱着兰草，握住花盆边缘的手指，骨节突起，指尖泛白，极力克制。
他弯眸一笑：“抱歉，是我钻了太久牛角尖。”
那笑，却怎么也不及曾经耀眼。
元杳抬手，抹了眼角，露出一抹灿然笑意：“谢执，我有好多话想同你说！”
谢执眸光深深地看着她，浅笑道：“我也有许许多多的话想同你说。”
元杳一顿：“那你先说吧。”
谢执望着她：“听说，你总和承琰、怀遥他们写信？所以，你想对我说的话，以后每月写一封信告诉我吧。”
“啊？”元杳愣住。
“怎么？不愿意？”谢执问。
“当然是愿意的！”元杳回道：“以后，给承琰、怀柔和怀遥他们写信时，我也给你寄一封。”
“好。”谢执点头。
元杳笑得眉眼生辉。
谢执握着花盆边缘的手，指尖越发苍白。
他看着元杳：“你随我出来挺久了，若回去晚了，云潺该担心了。”
元杳抬头，看了一眼天际。
无奈，根本看不出时间。
算了一下，她大概出来一盏茶的时间了。
今夜，谢执正事都没做呢！
她抬手，指了指谢执怀里的兰草：“你……”
选妃怎么办？
谢执低头，看了一眼怀里苍翠丰茂的兰草。
忽然，他笑了笑。
他把花递给元杳：“小杳儿，来替我抱会儿。”
替他抱花？
元杳没多想。
于是，她从谢执怀里接过兰草。
谢执弯腰，自腿边隐藏的刀鞘中拔出一把短刀。
他在合欢树下选了个合适的位置，开始弯腰刨坑。
高大的背影，显得格外虔诚庄重。
明明是挖坑，却像是在做什么神圣的事。
不知是短刀太小了，还是树下的黏土有些紧，谢执似乎刨得有些吃力……
刨了好一会儿，他才刨出一个坑。
谢执转身，招手道：“小杳儿，把兰草给我。”
元杳依言走过去。
谢执比划了一下，又在坑里刨了几下，而后，他当着元杳的面，直接把花盆敲碎，从里面拿出兰草，埋入挖好的坑里。
栽好兰草后，他把花盆碎片铺在兰草周围。
做好这一切，他才站起身来。
元杳站在他身旁，问：“谢执，兰草娇贵，就这么栽种在这里，能活吗？”
“能。”谢执回道。
元杳觉得有些悬。
谢执这株兰草，光看品相就价值不菲。
一看，就是精心照看着养出来的。
晒不得，冻不得。
种在合欢树下，跟茂密的大树抢阳光、水和养分，真的能活吗？
罢了。
谢执愿意就好。
从学堂屋檐下养睡莲的水缸中舀了一瓢水浇了兰草，谢执洗了手，对元杳道：“我们回去吧。”
“嗯。”元杳点点头。
回程时，她怀抱一支合欢花，心情终于轻松了。
而身旁的谢执，似乎也心情好了不少。
快回到原地时，谢执突然止步：“小杳儿。”
“嗯？”元杳抬头。
谢执低头来看她：“我已决定，此生都将镇守疆场，维护天下安宁。
故而，终生不会娶妻生子。
若你从别人口中得知这个消息，不要意外和多想。
我的决定，与你无关。”