费九关来赴慕容眠之约时，早已料想会有一战。可任他如何猜测也想不到慕容家会把自己与常天庆联系在一起。打架他自是不惧，但稀里糊涂的打起来有违他的本意。
见慕容眠长剑在手，他只端坐不动，摇头道：“我说了，我不是常天庆。”
“那么阁下是谁？”
慕容眠轻轻将山花剑一抛，长剑居然悬而不坠，浮于身畔。这等奇景顿时吸引了众人目光，连九姑娘在惊愕费九关身份之余，也忍不住望向那把剑。
费九关犹豫片刻，叹道：“我虽不是常天庆。但即便我坦言身份，对慕容姑娘而言，恐怕依旧是敌非友。既然无论如何都要动手，那就让我隐瞒到底吧。”
慕容眠咯咯一笑，道了声请，起指一点，山花长剑倏然飞驰，直刺向费九关咽喉。
这一剑来得既快且锐，锐利破空之声满室可闻。面对如此犀利的一剑，费九关不敢托大，将照胆连鞘一举，叮地一声脆响，剑尖刺在照胆鞘上。
双方兵刃相处，声音甚是轻微，但周围桌椅受到两人气劲震荡，于同一时间尽数粉碎。山花剑攸然倒飞出去，费九关后退两步，紧紧盯着那在空中游曳的长剑，神色肃穆，不敢有丝毫大意。
山花剑被震飞后旋了几圈，再度稳住。剑身轻轻抖动，发出一阵嗡鸣。慕容眠手指勾动，山花剑顿受牵引，绕着费九关盘旋起来，似乎在寻找他的破绽。
这剑越飞越快，到后来只见一轮光圈环绕费九关，肉眼几乎难以捕捉到清晰剑影。费九关索性闭上双眼，以小天地的境界全力去感知外界变化。看他居然托大闭目，观战众人无不讶异。慕容眠秀眉微挑，山花剑猛地一窜，刺向费九关后心。
九姑娘见状忍不住呀了一声，刚想出言提醒。却见费九关如背后生了眼睛，后发先至，照胆已将长剑挡住。不由得长长舒了口气，但转念想到：“楼大哥如果真是常天庆，我还要管他死活吗？”
南都北庭仇深似海。贺兰双刀四剑俱是洪武大敌。倘若眼前之人真的是北蟒部族长，九姑娘无论在何种立场上，都断无相助之理。
她悄悄握紧粉拳，暗下决心道：“我既然答应助他，这一战无论如何也需与他共进退。若他真是常天庆，今日之后离山再与他了断便是！”
她心念一坚，便前踏一步想要助战。不料慕容宁不知何时已来到她身侧，二指轻轻搭在她肩头，“叶姑娘，我知晓你们离山长河重义气。但此战是他们两人之事，你我就都不要插手了。”
手指落在肩上，九姑娘只觉得肩头背了千钧重担，下意识便以气劲相抗。可慕容宁的两个指头却如磐石般巍然不动，任她如何抵抗也无法摆脱。
山花剑又刺了几下，均被费九关挡住。长剑轨迹陡然一变，似冰轮横空，霎时清光铺地，密不透风的剑气泼洒而下。
剑气太密，费九关挡无可挡，丹心诀瞬间发动，起手一掌向上拍出，霎时气劲奔流如洪涛巨浪，哗哗潮浪声响盖过剑鸣，滂湃气劲轰碎剑气，直透屋宇，将念风厅轰出一个巨大窟窿。
慕容眠面色一沉，只感到对手气劲之强平生少见。顿时收起试探之心，手指微动，剑气流转，山花剑似长虹经天，飞驰而下。同时她莲步轻移，双手剑指连点，近身朝费九关攻去。费九关又是一掌拍出，迎着她的攻势抢上。
双方甫一交手，剑气奔涌纵横。费九关感到这个姑娘气韵悠长，纵然在自己丹心诀的狂浪之中依然能逆流而上。一时间竟难以分出伯仲。再兼山花剑如有灵性，自己稍露破绽，那剑芒便奔袭而来。一人一剑，竟似是各有心思。恍惚间自己如同在跟两名超凡的剑手对敌。
他思忖慕容眠这般神异，如此一味忍让，久战之下自己丹心诀一旦不稳，多半就要饮败于此。于是朗声道：“慕容姑娘的山花剑的确了得。想必得来不易。在下奉劝姑娘收剑，以免将宝剑折损于此。”
慕容眠咯咯笑道：“你抢了我兄长的剑还不够，难道连我的剑也要拿走吗？。”
她红影舞动，霎时又是连出数剑，指影剑影交错在一处，分不清到底攻来的是人还是剑。
费九关不再多言。手握照胆，攸然一拔，绝世神兵遽然出鞘。
场中猛地爆发出一股森冷锋锐之气。慕容眠觉得好像有无数刀剑组成的海浪奔涌而来，全身都生出被利刃切割的错觉。不禁骇然，手一招，山花剑已然落入手中。她人剑合一，剑气又涨三份，引颈轻鸣一声，化作一抹红影扑入浪潮之中。
一串长长的金铁厮磨之声刺人耳膜。在场众人均是捂住耳朵。只见两人错身而过，红影骤停，费九关仍保持着劈砍的姿势，而慕容眠也保持着刺出的动作，两人静默不动。
慕容宁与九姑娘都目不转睛地关注战局，此时瞧不出到底是哪一边胜了，无不屏息凝视。
良久之后，费九关长长吐出一口浊气，眸光闪烁，由衷道：“花舞月歌慕容眠。厉害！”
只听得滋啦一声轻响，他肩头衣衫毫无征兆地裂开一个口子。
慕容宁与九姑娘这才看清楚他的兵刃，非刀非剑，寒光烁烁，两人一惊，不约而同的失声道：“照胆！”
慕容眠轻声一笑，鬓边一簇秀发蓦地断裂，飘摇落下。她长剑一收，伸手轻抚鬓角，摇头道：“公子谬赞了。慕容还要多谢公子手下留情。”
她一转身，看到费九关手中的照胆，陡然僵住，眯缝的眼睛前所未有地睁大，“照胆？”
周蛮当年在洪武凶名赫赫，其兵刃太过着名，洪武年轻一辈几乎无人不知，九姑娘和慕容宁虽没有亲眼见过实物，第一眼看到也认出了它的来历。
但慕容大小姐的下一句话却出乎了所有人的意料。
“你是费九关？！”
费九关愣住，慕容眠知道照胆并不稀奇，可知道自己是照胆的主人，这就是有些奇怪。自己名声不显，一年前武艺又低微，怎会让洪武八骏留心？
他将神兵归鞘，奇道：“你认识我？”
见他默认，慕容眠表情变得古怪起来，三两步走到跟前，绕着他转了几圈，来来回回上下打量他，口中念念有词，“你就是费九关？原来世上真有这么个人......”
说话间她居然还探出手，拍了拍费九关身子，好像在确认他是不是活人。
慕容宁愣住，觉得妹妹的反应十分奇怪，他想了半晌才怔怔问道：“费九关是谁？”
九姑娘也是一脸迷茫，仰着头回忆良久，“我记得...去年好像听过这个名字...是谁来着...”
费九关被她看得发毛，忍不住问道：“姑娘这是要作甚？”
慕容眠忽道：“你不是个武功低微的废物吗？怎变得这般厉害了？”
费九关一怔，答道：“因缘际会，才造就了费某这身功夫。细想来倒也并非我资质如何过人——你真的认识我？”
慕容眠咯咯笑了起来，目光始终不离费九关的脸，“我当然认识你！你，费九关，威国公周老前辈的弟子，莽原镇人士，在陵川州阜平城解救了八派联盟，被黑龙卫通缉。因为齐云山的误会，你被倚晴楼主捉了回去。去年轰动天下的燕云城一战你也参与其中，替倚晴楼卖命。唔......你今年二十岁，在你八岁时举家迁居，半路遇上了野兽，你父母连同一个妹妹全部丧命，所以你每年都会进山狩猎，弄得衣服底下全是伤疤。你练过的武功有百战苍龙甲、寒剑分光、杀刀饮血......诶！你刚刚使的是什么功夫？是在倚晴楼新学的？”
“等，等等！你为何知道得如此清楚？！”
费九关骇然，再看慕容眠，几乎像是在看一个妖怪。而慕容眠看他，则像是在看一头珍奇异兽。
慕容眠若是只知道自己名字和来历，这还情有可原。但她对自己去年的所作所为了如指掌，甚至连自己的经历都如数家珍，这不由得费九关不感到毛骨悚然。
在人生地不熟的洪武山桑州，怎么会蹦出这样一位知晓自己过往的人来？
慕容眠狠狠剜了他一眼，啐道：“果真如她所说是块木头！还想不明白吗？去年你身边应该还有个结义兄弟才对吧？”
费九关反应也不慢，“你是说柯一尘？你认识一尘？！”