“不必谢。”梅清竹将她扶起，笑道：“朱黄两家相继倾覆，当年害过白家的人，均已以死谢罪。白大小姐芳魂有知，也该瞑目了。”
“是啊。”路寒霜眸中闪过一丝怅惘：“母亲这条命，总算没有枉死。”
梅清竹默叹一声。
“死者长已矣。你如今已是大梁郡主，也该有新生活了。”
路寒霜虽无娘家依靠，可毕竟贵为郡主，又是忠臣遗孤，这些天向梅清竹拐弯抹角打探她的人也不少。
不说嫁那等一流勋贵门第，寻个清贵人家是不成问题的。
路寒霜心知她言下之意，却不回应，指尖轻轻摩挲雪松纹茶盏，目光静如古井。
“黄家处斩，我去送过行。”她自顾自说起来：“黄修齐当时已经疯了，嘴里只反复念叨我娘的名字。”
“年少情深，念念不忘，也不过如此而已。”
“我观了刑，又去探望我那个便宜爹。他在狱中不住咒骂我娘，说只恨没早些弄死她和我。”
“一个是翩翩公子，一个是村野莽汉，一个是两心相悦，一个是凑合过活，黄修齐和路铁柱本没有半点相似。可我娘在他们手中，下场却毫无区别。”
“我该如何擦亮眼，才能寻到一位良人呢？”
梅清竹垂下眼眸。
“那，你如今是什么打算呢？”
路寒霜眉目微亮了亮，露出一丝淡淡的笑：“不瞒你说，我自小便想做个侠士，云游四方，匡扶正义。”
“如今大仇已报，与其在京城碌碌无为，倒不如趁年华正好，出走游历，做个行者游士呢。”
“塞北狂沙，江南烟雨，平湖秋月，古渡渔村，我总要亲自走过才不枉此生。行走路上，若能顺手帮助一二女子，也不辜负我这郡主身份了。”
“寄情山水，这敢情好。可惜我受身份所限，否则我也要来和你作伴了。”
“你是做贵人的命，和我自然不同。”路寒霜宛然一笑：“我其实早已有此念，既然朱家已经处斩，我也该收拾收拾出发了。”
“女子孤身行走，多有不便，我派个人随行保护你吧。”
路寒霜不觉心下一阵暖意，低声道：“无缘无故，怎么好劳烦你，我自己带几个下人也就是了。”
梅清竹不以为意：“你在外头买来的人，和八皇子府的人如何能比？”
“区区小事而已，你要承这个人情，便时不时写封信来，说说路上见闻，给我开开眼就是了。”
路寒霜欣然而笑：“好，一言为定。”
......
半个月后，八皇子府收到了慧忠郡主第一封信。
微黄的画纸，画着一幅泛舟山水图。
天上一行秋雁，水中一轮红日。
暮云合璧，落日熔金，一叶孤舟向远方驶去，渐欲没入天边。
画下题着一行小字，浪荡飘洒，道是“小舟从此逝，江海寄余生。”
梅清竹不觉看入了神，直到萧珩从外头进来，将画拿走。
“画得真不错，看来我家玉娘也被勾起归隐之心了？”
梅清竹回过神，起身解下他外裳，笑道：“有你在身边，我归什么隐，下辈子吧。”
“这样说，倒是我耽搁玉娘了。”
他换上常服，在她身旁坐下，眸光如澄霞温柔清浅：“等日后朝堂安稳，后继有人，我们也可以放下朝务，只我们二人，做对游山玩水的小夫妻。”
梅清竹目光一暖，将头搁在他肩上：“嗯，只要有你在身边，在哪里都好。”
人生总是有得有失。她得到了真心，得到了权位，必然要牺牲一部分闲适自由，她并不为此遗憾。
“今天朝中如何，又在吵吵闹闹吗？”她圈着他腰身，用手臂量了量：“总觉得你近来瘦了些，越发忙了。”
萧玳废庶人后，明帝大概也意识到立储之事不容再拖延，先是召来朝中老臣垂询储君人选，随后又在朝堂上令群臣各抒己见。
于是这半个月，文武众臣为究竟立谁为储吵得不可开交。
萧玳倒了，却还有萧璜。有姜家站在萧璜身后，三皇子一派显然还有一战之力。
就说这几日，坊间忽然多出许多诟病萧珩出身的言论，不是萧璜做的她打死也不信。
“今天没再吵了。”萧珩笑道：“昨儿夜里，玄武卫抓到三皇兄亲信操纵流言，父皇将他骂了一顿。”
“你干的？”
萧珩不否认，揉揉她脑袋。
皇上当众怒斥三皇子，如此一来，无论三皇子派、四皇子派还是中立派，都不得不承认这一铁的事实——皇上已经决心立八皇子为储。
梅清竹唇边盈了一抹笑，就这么将脑袋在他掌心蹭了蹭：“今儿我四姐也来了。”
“哦？她来做什么？”
梅家四小姐梅清兰，嫁与户部关大老爷为继室，在关家颇有脸面，先前关家投向三皇子，她在其中出力不少。
梅清竹耸肩：“她今天来试探我呢，想必是关家想投向你了，她隐晦地提了句三皇兄的不是。”
“哦？你怎么说？”
“我没回应她，只说一切有父皇做主。”
萧珩颔首，吻吻她耳尖：“你做得很好。”
以他现在的声势，萧璜即便有姜家也不是他的对手。现在最重要的是稳住局面不出岔子，而不是四处拉拢朝臣，惹父皇的眼。
“我何时做得不好了？”她扬起下颌，一脸自得。
玉人儿鼻头粉粉嫩嫩，皱起鼻子的小模样儿简直叫他心都化了。
他将她抱娃娃似的抱在怀里，低头吻她，只觉得怎么爱也爱不过来：“好好好，我的玉娘最好了，我哪儿敢说玉娘不好？”
梅清竹翘起粉唇回吻他，却在他将欲探入唇齿时把头一偏，不给他亲。
他跟着她偏过来，试图再吻。她将小脑袋偏来偏去，就是不让他吻到。
“啧，越发顽皮了。”
他低声一笑，忽然将这调皮的家伙一把抱上床，按倒在腿间。
“唔，做什么...放开我呜...”
她瞪大眼还想挣扎，却哪里还挣得动，早已被他钳住手脚压得不能动弹。
一股无可抗拒的力道袭来，齿缝转瞬便被他撬开。她闭上眼，已经只剩下任他在口中索取的力气。
他有力的舌尖在她口中扫荡，啮咬她糖果般香嫩的唇舌，逗弄她，吸吮她，将激荡的气息洒在她面颊上，烫得她身子热豆腐似的直发软。
一吻过后，她张开红唇，吐出声声急促的喘息。
“想我吗？”他再度覆上她唇瓣。
“唔...”她眼尾漾起迷离水晕，涨潮似的一阵阵泛红：“放开...唔，谁想你了...”
啪嗒一声，她衣扣开了。他声音低沉带笑：“再说一遍，想我吗？”
“嗯...”滚烫的掌心滑过肌肤，烫得她一阵低呼：“想，我想还不行么...你做什么...”
“你说我做什么？”
她轻呼一声，眼泛水光，禁不住攥紧他的手。
帐中响起声声难抑的呜咽。