一听白家，梅清竹来了兴头：“如何？”
上回苏侍萱告诉她有个姑娘在郊外祭拜，言语中还提到“白家”、“报仇”的字眼，她下意识便想到路寒霜，吩咐了霖陵司去查。
白家多年前的败落关系到朱家和黄家，倘能将这个案子翻出来，说不准对萧玳又是个重大打击。
“这位路姑娘果真与恩国公白家关系匪浅。”崔童压着嗓音：“属下查到，路姑娘母亲身世有可疑之处。”
“嗯，我记得她继母曾想将她嫁给瘸子。”梅清竹道：“她的生母，应当已经去世了吧。”
“前年便已经去世了。”崔童点头：“路姑娘生于京郊路家村，其父路铁柱娶了两任妻房，头一任原配生了她。”
“这位原配妻子是十七年前，路铁柱上山砍柴捡回来的。”
“十七年前...”萧珩沉吟着：“正是白家灭门一年后。”
“是。”崔童娓娓道：“据路家村人回忆，路寒霜母亲刚到路家村时，看着像个泥地里钻出来的蛮子，脸上布满伤疤，人也不爱说话。”
“问她名字，她也不知道，路铁柱就给她取了个名叫狗妹。”
“后来生了路寒霜，狗妹性情也仍旧阴沉少言，常被路铁柱殴打，村里人都不大喜欢她。”
“据村里人说法，狗妹身无长物，只有一手刺绣还算拿得出手。有时她会卖点绣件给村里人，换点小钱。只是这钱到不了她手中，路铁柱看得很严。”
梅清竹沉默不语。
崔童又道：“不过，上回娘娘提到白家后，我们又旁敲侧击打听了一番。”
“有个小伙儿记起来，说曾有一回深夜路过路家屋外，恍惚听到狗妹的声音在偷偷教女儿念诗，听说路寒霜的名字也是她取的。”
因为是个不受欢迎的外来人，村里也没人有那心思去了解狗妹，都是听别人风传。
有说她是别村寡妇，偷人被赶出来的，有说她是婚前不贞被除族的，更有说她是勾栏从良，被情郎骗了财转卖的，种种说法不一而足。
这个小伙儿的说法，已是最可能贴近真实的了。
“随后属下们在苏小姐当初下榻的客栈附近，找到了她口中那位姑娘祭拜的土包。”
“属下派人在路姑娘耳边，假装无意提到那片地近来有人挖出了尸骨，路姑娘果然次日就过去看视了。”
“她还给了属下二十两银子，求属下别挖那里，说是她母亲的坟。她母亲死后，继母不许她葬在路家村，便葬在了此处。”
“果真是她。”梅清竹微叹一声。
崔童道：“属下推测，路姑娘之母，可能就是当年的白家大小姐白景清。”
“当初白家满门抄斩，女眷也不例外，仅有嫁入黄家的大小姐和十四岁的二小姐幸免于难。”
“二小姐没入教坊司，经属下查实，三年后才染病致死，此前始终在教坊司为妓。”
“而大小姐白景清，却是在白家灭门近一年时，在黄家葬身火海。这其中恐有蹊跷。”
“恰好白大老爷名白含章，其一子二女，长子名景湘，次女名景雨，合起来正是路寒霜的名字。”
梅清竹将这几个名字在舌尖一转，不禁感叹：“也是个可怜人啊。”
从白景清变作狗妹，从云端坠入淤泥，一生隐姓埋名，任人践踏...
崔童点头：“倘若当年的事真有蹊跷，那简直是天大的冤情了。只是路寒霜十分警惕，属下等监视她十来天，并没见她泄露什么。”
“不要紧。”梅清竹笑笑：“她不是要接近王家吗？玉屏，你去给茵妹妹送信，叫她请路姑娘过府喝茶。”
玉屏应声而去。
崔童退了下去，萧珩牵着梅清竹到内室：“午后人困乏，你睡一睡吧。”
梅清竹在榻上坐下，抱着他腰，把脑袋瓜埋在他腰间：“你要走了？”
“嗯。舍不得我了？”他垂眸捏她脸蛋，像玩着块小面团儿：“乖，下午我就回来。”
她攥住他不安分的手，将自己的脸解救出来，哼哼一声：“谁舍不得你了？”
“是吗？”他坐下身，将她娇小温软的身子抱了个满怀：“上回半夜梦里唤着我名字哭的是谁？还记得那夜你答应了什么吗，玉娘？”
他眸中戏笑仿似一把弯钩，立刻勾起她某些羞于启齿的记忆。
那天夜里她做噩梦，掐得他又青又紫，于是理亏又心虚地答应他，月事过后要好好伺候他一回。
昨天她的月事已经过了。
“...混蛋！”她耳朵根像着了火，垂头咬着凝胶糖似的唇，半日方骂出一句。
结果刚骂完，就被他按在榻上从上到下尽情吻了个遍。
“唔...呜...放开唔，混蛋...”
“玉娘啊，我等你履行诺言喔。”他压着她吻过了瘾，撂下她，大笑出门而去。
梅清竹衣衫凌乱，满面通红，自暴自弃地扯开被子，将自己裹成个春卷儿，在被窝里呜呼哀嚎。
完了，她的腰保不住了。
......
傍晚萧珩回府时，梅清竹已经睡醒来，理了好一会事了。
王家回了信来，路寒霜答应三日后到王家喝茶。
暮色霭霭。
“惟行，你说到时候我该怎么和路寒霜套话呢？”
摇曳的烛焰下，她坐在郎君身旁，勾着他衣角扭来扭去。
“这话你已经问过三遍了。”萧珩看着她笑，好整以暇：“我的玉娘，何时变得这样糊涂忘事，瞻前顾后了？你在害怕什么？”
“饭也用了，茶也吃了，你说消食，我也陪你散过了步，你说叫我去沐浴，我也沐浴过了，你说要下棋，棋我也陪你下了两局了，现在戌时已过半，还不去沐浴么？”
他凑近她珍珠似的耳垂，气息滚热：“怕回来我吃了你？”
“...混账！”她憋了半晌，只觉得如置身蒸笼，满脸都是滚烫的热气往上冲。
因为答应了要好好“伺候”他，可实在不知该如何“伺候”，一想起来就面红耳赤，她便一个劲缠着他说这说那，非常无赖地拖到了现在。
可是，终究还是拖不过去了。
夜幕下，竹帘揭开一道豁口，一抹丽影哀怨地从门里蹭出来，长长的影子一步一挪，总算挪进了浴室。
小半时辰后。
帘栊一卷，她一身嫩桃色朝他细步行来，步态如莲，裙裾袅袅若荷尖一簇淡粉，秀色可餐。
每走一步，两靥就红上一分，到走到他面前，她也几乎不敢抬头看他了。
伸手将发钗一拽，三千青丝如瀑滑落。
“上回情绪激动下抓伤你，是我的错。”
她垂头低低说着，细指柔润似春笋，摸索着解开衣扣。
“所以...请郎君...随意。”