自七夕后，侯府真正风平浪静下来。
主母和二小姐送去了城郊，六姨娘死了，二姨娘仍在秋院禁足，五姨娘每日在院中养胎，偌大的侯府，谁也不生事。
孙韵宁自从那天以后，对梅清竹就有些不自然。梅清竹也只当看不出来，并不挑明。
她现在已经不知该如何面对这个闺中好友，更不知如何去面对那个爱恨交织的人，只有闭口不言。
天气一日比一日冷了。
北风呼呼地吹着，寒冬已至。
这天九公主捎来了一封信，约她在青松山上那座院子见。
梅清竹不知自己是怀着何种心情到青松山的，只是当她在院外瞧见萧珩的侍卫，心中并不吃惊。
“你来了？”一身便服的萧珊从里面迎出来，笑眯眯的：“上回那场火我也听说了，你那个姐姐可真是蛇蝎心肠。”
梅清竹抿嘴笑：“无事，她也遭了报应，被打得可惨呢。”
萧珊领她进屋，果见绿窗纱下立着萧珩如玉的身影。
“好了，你们聊，本公主要出游喽。”
公主画上丑脸，点上麻子，对梅清竹做了个鬼脸，带上侍女出门去了。
屋里只剩了她和萧珩。
她心口剧跳，向前行礼，不知心中是什么滋味：“见过八殿下。”
他背光行来，唇边笑意清明：“怎么还这样多礼？”
她垂睫：“礼不可废。”
屋中竹帘垂落，云青色釉面刻花的梅瓶里，一枝早梅溢出淡淡芳香。
萧珩示意她坐下，提起桌上青釉茶壶，斟了一杯茶递来：“尝尝。”
“多谢。”
茶水香气清淡，是雾里青的气味，饮一口醇香四溢。
他穿着荼白色绣竹叶花纹滚边的锦袍，系着鸦色宫绦，三千如墨青丝束起，眉目清平如画。
冬日稀薄的日色透进绿窗纱，似将他周身镀上清透浮光，是令人恍惚的温柔恬静。
“你的伤可好了？”她踟蹰的视线往他肩上一转，想起那天夜晚暗红的血。
“好得八九不离十了吧。”
她眸中微涩，心中起伏不能平：“那天...是不是很痛？”
“痛。可想到你，就不痛了。”
她脸上腾地烫热起来，下意识垂眸：“多谢殿下救命之恩。”
他凝眸看她，声音温柔：“你我之间，一定要这样客套吗？”
梅清竹脑中轰隆一团乱麻，将那茶盏端了又放，放了又端，半晌才开口：“殿下今日请我来，所为何事？”
话音滞涩。
他含笑轻叹：“难道没有事，就不能见你么？”
“孤男寡女...”她抿嘴：“可不合适。若没事，臣女就先告退了。”
“慢着。”他笑道：“上回你我可在这屋里下了好半天棋，你现在才说起这句话，岂不是太晚了？”
她臊红了脸，狠狠瞪他一眼，几乎从牙缝里挤出几个字：“亡羊补牢，为时未晚！”
说完就要起身走。
萧珩忙又追来，又是笑又是叹：“好了，好了，怎么说我也救了你一回，这也不能换你一回驻足吗？”
她站住脚，垂头：“殿下到底想做什么？”
“唔，这山上有狍子，咱们去喂狍子，如何？”
梅清竹无奈，只好随他走出来，去山里寻狍子。
谁知甫一出小院，踏上清晨刚下过小雪的烂泥路，梅清竹滑倒了，被他拦腰一抱。
又走出几步，梅清竹踩到圆石，扭了一跤，被他用手一扶。
梅清竹站住不走了。
这厮故意的吧！
他眨了眨眼，面颊微红，向她伸手：“这路难行，我牵着你走，好不好？”
梅清竹瞪他一记，面无表情：“我要回家。”
他叹息一声，朝她笑，眼中却含着苦涩：“清竹，我到底哪里不好，你为何不能给我一次机会？”
那一丝苦涩比石头还重，顿时堵得她说不出话来。
他眼底划过得逞的笑意，脸上依旧落寞，伸指试探地勾住她小指：“清竹，我在宫中要防这防那，要应付各方势力，真的很累。好容易出来一回，你陪陪我，好吗？”
梅清竹觉得自己这嘴一定是被封印了，硬是没说出一句不好，稀里糊涂被他牵着走了。
等走到半路，发现他正握着她的手，她一恼，试图抽手：“放开！你做什么...”
“别，路滑，我放了你会摔跤的。”他谆谆善诱：“左右已经牵了大半路，都快到了，现在松开也没差别了，你说是不是。”
“萧惟行！”梅清竹觉得自己该改名叫没脾气了：“我怎么没发现，你就是个登徒子？”
“我只是想离你近一些，清竹。”他声音黯然：“你若实在不喜欢，我就放开。”
“......”她没再说话，也没再抽手。
她觉得自己该改名叫被吃定了。
......
行至密林里，果真有几只狍子被他引过来。
他随身带了点干粮，这狍子也吃。吃着吃着，吃熟了，还让他摸脑袋。
“真笨，也不怕被人卖了。”梅清竹敲敲狍脑袋。
狍子歪头看她一眼，不理她。
“因为它肯信任我。”萧珩侧头，眸光柔和：“你瞧，有时候顾虑少些，结果并不坏。”
“那不过是它恰巧走运，没遇上猎人，否则它早死了。”
他凝神看她：“你总是逃避我，也是因为怕我是猎人吗？”
她瞥他一眼。
“回答我。”他注视她。
“你不是么？”她目光冷淡：“你可以恣意妄为，即使被人知道，也不过是年少风流事，我呢？你离弃我，我怎么办，你想过吗？”
他长睫微动，目光沉凝，片刻，忽然从指间褪下一枚刻字的玉扳指，递过来。
她愣了愣：“这是什么？”
他声音喑哑：“我若离弃你，你就用它毁了我。”
“这是十三岁时父皇赐我的扳指，刻有我的字，可号令我部下所有人。我一直戴着它，从不离身，朝中人都知道。”
也就是说，拿出这枚扳指，她就可以叫他身败名裂，树倒猢狲散。
她心中滚起汹涌的浪涛，盯着他，半晌没说话。
积年的思念、旧恨混着那夜的火光明明灭灭，在眸中映出重叠变幻的色彩。
她声音又涩又重：“萧珩，我只是个侯府庶女。”
他认真看着她：“我既认定了你，将来我的皇子妃就只会是你，我会做到。”
“是吗？”她定定地盯着他：“我很善妒。”
“嗯。”他目光温柔如水：“正好我身边从没有别人，省得打发人走了。”
“你若违今日之言，你就是狗。”
“你放心，我必定永远做人。”
见她不言，他眉眼染了笑：“这么说，你答应我了？”
“我可没说答应。”
他眨眼：“你答应了，方才我听见了。”
“你放屁，我何时应了？”
他笑吟吟：“你连扳指都接了，还不算答应么？”
“...你拿回去！”
萧珩不拿。
梅清竹去抓他的手，他将手一抽，倒退三步。
梅清竹抬腿追他，他跑得比狍子还快。
他在前头跑，她在后面追，大概她碍了狍子的眼，那狍子拱嘴将她一顶，她一个趔趄，结结实实扑进他怀里。
“好了，这回是你主动了吧？”他眼里憋笑，紧紧抱住她：“还要赖账吗？”