大年初一，邻村频频传来喜庆的鞭炮声。每每最后一声落下回归平静，总让人觉得有种焕然一新的错觉，世间物事多少有了点变更。
怀钰负手站在前厅的玄关，望着槐树林兀自沉思起来，直到听见后方脚步声，才回过神来。他看了眼睡眼惺忪的小姑娘，将握在手中的一枚木令牌塞进了小姑娘的手中。
怀玥擦着眼睛，定眼一看才发现手里的东西不一般。木牌刻了三分深的“黑翎”二字，朱字暗沉却显眼。她倒吸一口凉气，赶紧还回去道：“大清早的，哥哥给我这个干什么？”
怀钰又将那木牌塞回她手里，温和说道：“黑翎堂不比从前，但打下手的人还是有的，据点都在，就是人力单薄而已。你拿着，紧要关头或许还能用上。”
怀玥看着手里的木牌道：“我一直住在这里，怎么会用得上呢？给了我，或许还会拿着它闯祸。”
怀钰却坚定道：“不会，玥儿这么懂事，哥哥信你。”
怀玥越听越不对劲，连着头皮也有些发麻。“哥哥是不是要去找孙姐姐？”
怀钰摇头浅笑，笑意却有些紧绷，“你孙姐姐本事大着呢，一队人马三十几人，各个都是精英。我是担心柴姑姑，她在临朐不能待太久，要是被正道的人知道了，必有一番纠缠。”柴华便是被人围攻，侥幸逃脱，才来到此处避难，如今却回到海棠苑两日不归，他怎么放心的下？
保护柴华可是他许下的承诺。
约莫巳时，怀钰拿了行囊骑马出门。怀玥乖巧地坐在前厅里把自己裹得像球一样，手里还拿着捧炉取暖，一直等到午时了，才将身上的被褥和捧炉都收回屋里，去找那江边小童。
小童住在靠近河畔的小屋里。那屋子只有柴房大小，里头却一应俱全，在槐树林隐秘之处被树丛遮得几乎看不见。此处是江河中端最好登岸的地方，也离孙启灵的家近，所以他一般都守在这里，凌晨和夜里便开启机关防止外人上岸。
怀玥到河畔附近，见小童正好将落叶都清扫到一旁，取了一把柴刀在树荫下劈柴。她蹲在一旁道：“你每天都在这里干活？”
小童也没看她，只笑着说：“我这是在练手劲呢，孙姐姐让我练好手劲，再教我拳脚功夫。”
怀玥道：“噢，那我问你个事儿，临朐离这里很远吗？”
小童停下想了想，“也就四五十里吧。柴姑姑那阵仗只能用马车，半天也该到了，来回用不着一天。”
怀玥大致算一下，将收拾细软和最慢的车速也一并算进去，心想哥哥应该能赶在三更前回来。她与小童招呼一声，自己回屋里和面做一碟蜜三刀，想留一半等哥哥回来。末了，自己吃上几口，便又回房里歇着。一夜过去，蜜三刀还在灶房里用瓷碗盖着，怀钰还是没回来。
怀玥在卯时忽然惊醒，吓出了一身汗，心跳好似捣鼓，许久都平静不下。她坐在床头试图让自己冷静，可一盏茶的功夫不到，还是按耐不住，起身穿戴好后准备出门。
河边的机关只有那小童知道，可小童这会儿还睡着，她只好放弃水路，顺着安村那条牛车路一直来到水边。她乘船过得对岸，找到齐拂之来时安顿小红驹的马厩，打听了去临朐的方向。
临朐县属山东东西道，县内除去县城外，都是山川相间，山青竹翠的地方。从青州河畔骑马到此也就两三个时辰，只要不碰到袁府兵马，几乎不会有事。
怀玥骑着小红驹到了临朐县城，一路问到城外，问了十几户人家，也问过店铺里的伙计，奇怪的是当地人似乎都不知道柴华这个人的存在。下午日头偏西时，她就近找个面铺填饱肚子，但也是一筹莫展。
面铺里坐着两桌子武生，最后一桌坐着改了装扮的齐拂之，怀玥没认出他来。等老板上面条，她忍不住又问了那句：“老板，找您问个人，您可知道一个叫柴华的女人，就住在临朐的，自己一户人家。”
闻言，其他三个桌子的人都望了过来，目光极有压迫感。老板摇头说不认识，怀玥只能作罢，但吃到一半，便不怕死的抬头看了那两桌人一眼，而那些人也正望着她。“哎，各位兄台可知柴华住哪儿啊？”
“你找她做什么？”
怀玥大有死猪不怕开水烫的架势，反正现在回去也不能怎么样。她学那些汉子彪悍的口气，瞪着眼说：“俺老子总夸她漂亮，我就是要看看她有多漂亮！”
众人：……
齐拂之：......
怀玥今日穿的是哥哥怀钰的衣服，一身牙色沙白相间的劲装打扮，腰间系着皮革束腰，外披一件粗用皮衣，头顶束着高马尾，看起来已是不伦不类，再加一脸络腮胡，成了惨不忍睹的四不像。
一旁看戏的齐拂之霎时有种看着猫学怪兽吼的即视感，哭笑不得地带上斗笠，直接上去抓人。怀玥挣扎了一会儿，便见他一拳头打在桌面上，那碗汤面便抖得全洒了出来。
怀玥暗骂一声，赶紧跳开，抬眼看了眼身前的不速之客，“你什么毛病？赔老子的面！”
齐拂之没想到谷里养出来的温顺小绵羊也会，刚要让她跟着自己一行人先走，却见不远来了四个白袍男子，各个手持一把长剑。
面铺里的人见他们的打扮大有来头，各个将手放在剑柄上，只待对方一有动作，便要直接出鞘，可那为首的白袍男子如没瞧见一旁的人，径直走到怀玥面前拱手作揖。
“这位小兄弟，我家少主有请。”
怀玥挑眉摸了把假胡子，“你家少主是谁，为何见我？”
那白袍男子说：“九爷说，槐树林一别，甚是思念。”
怀玥一听九爷二字，心中已警铃大响。她此刻在青州之外，没有哥哥庇护，四周也没相熟的人。她出门时便向上天祈祷莫要出岔子，尤其别让她遇到柴君岚，可怕什么偏来什么！她尤其在意柴君岚当初在渡口说的那句话：“彼岸还生，未必是件坏事。愿你此生安好。”
彼岸，彼岸，把生死比作此岸，把涅盘比作彼岸，有了般若圆满的智慧才能了脱生死，证悟大涅盘彼岸。
常人要劝，必说大难不死必有后福之类的话，岂会用彼岸还生一说？她在百草谷每每想起此话，心里都笃定柴君岚定是知道自己不是原身的事实。
白袍男子见她还愣着，又恭敬地再鞠躬一回，“有请小兄弟移步。”
怀玥这才回过神来，深吸了口气道：“好，见就见，你家少主在什么地方？”
白袍男子道：“在前方银杏林中，矮石坡下。”
齐拂之见情势不对，抓住怀玥的手，小声道：“这都不是你哥哥的人，你这么跟他们走，出了事怎么办？”见小姑娘转过头来看他，便又说：“跟我走吧，天大的事，还有我呢。”他虽不清楚这是怎么一回事，可怀玥孤身一人在外，让他联想到的唯有沈壁。
怀玥正想说什么，却见那白袍男子忽然闪身过来，一掌往齐拂之脸上招呼，待后者一躲，他便已抓住怀玥的臂膀，推走时一并拉出了十几步有余。
大和尚扮的老驼子直接过来按住了齐拂之，小声道：“时辰到了，我们得赶紧的。”
齐拂之看着怀玥，感觉自己像被雷劈了脑袋，脑子里没一点主张。这白袍男子身形步法快速奇特，那一掌并未真的想打他，但抢人却是真的。他们一共四个人，要真打起来，自己都未必能取胜，可这个时候把怀玥交给他们，出了事要怎么交代？
怀玥认出了齐拂之的声音后，反倒坦然，给了他一个眼神示意让他安心，自己跟着那四个白袍男子一路行至银杏林中。
春芽初现的银杏林泛着早春的气息，矮石坡下停着一辆朴素正规的马车，却挂着香包银铃，赶车的车夫是个蒙面带斗笠的男子。白袍男子道：“请上马车，少主等候你多时了。”
怀玥犹豫了一下，还是上了马车。只见车内尾端坐着一身荼白长袍的男子，脸上带着一个金色的红漆描边笑脸面具，可此时见到，却显得十分诡异。怀玥不敢与他靠得太近，只好挑了个靠近车帘的位置就坐，拱手问道：“不知阁下是谁，寻我何事？”
笑脸面具人轻笑道：“怎么，柴某回一趟轩辕，怀姑娘便不认得在下了？”