第一卷
第八十九章
出走
付十八见邱宪礼扬长而去，便对史天南道：“史大人，这徽州知府孙大人下的令我也不能不遵守啊，您是西阳城商会的会长，可得帮忙把这事儿给应付过去。”
史天南思索了片刻，问付十八：“你们县衙能出到多少？”
付十八立即答道：“一共两万两。”
史天南又问在座的各位商户道：“你们能凑多少？”宋子裘见其他人都不作声，只好硬着头皮道：“两位大人，我们的家底有多少您都清楚，每年的收入也都比本固定，我们几个至多能出……”
史天南有些不耐烦道：“出多少？”
宋子裘伸出一根手指道：“一万两！”
史天南叹了口气道：“现在这世道也没啥好办法，付大人，我再出两万两，一共凑五万两。”
付十八道：“看来也只好如此了，我这就去找孙大人讨价还价。”说罢，将众人送出县衙，自己收拾行装准备前往徽州。
邱宪礼回到虎踞山庄，来到练功房打了一套拳，射了几箭，这才感觉内心舒爽了很多。
易卜信来到练功房看着邱宪礼貌似发泄的挥舞着拳脚，遂走到邱宪礼身边道：“怎么了师弟，有心事？”
“师兄，适才我从付大人那里回来，据付大人说八国的联军已攻破京城，慈禧和光绪皇帝一路向西北逃来，已经快到西安府了！”
“哦，这清军如此不堪，连大本营都让人家给端了啊！”
“是啊，如慈禧这等丧家之犬一路之上还要骄奢淫逸，这徽州知府孙大人还要征缴百姓的血汗为其接驾！”说罢，邱宪礼狠狠地一拳，打在面前的木桩之上，木桩顿时缺了一块皮肉，木屑飞扬。
易卜信拍了拍邱宪礼的肩膀道：“师弟，大可不必为这个发愁，朝纲腐败也不是这一天两天了，做好自己分内之事问心无愧也就可以了。”见邱宪礼稍稍平复了情绪，又缓缓道：“我在你这儿也待的够久了，不日我得回九华山看看师傅他老人家了。”
“我跟你一起去，咱们这就走！”
“再有十几日就是中秋节了，你难道忘了你和月如的婚事？”
“咱们去去就回，往返也用不了几日，我这就叫人准备。”
虎踞山庄有一个面积很大的马厩，看管马厩的是一名叫郁行的二十多岁乡勇，祖上就是御马的高手，由他看管的马匹个个毛色发亮，膘肥体壮，极具战斗力。邱宪礼和易卜信来的时候，郁行正在拌制草料，见他们二人过来，便停下手中工作迎上前去道：“邱老爷，您怎么过来了？有什么需要吗？”
“郁行，麻烦帮我准备两匹好马，我跟易师兄要出城。”
“邱老爷您吩咐就是，怎么还这么客气，您稍等！”说罢，郁行便下去准备了。
“师兄在这稍等片刻，我去去就来。”
易卜信看着邱宪礼的背影感叹道：“师弟做事真是雷厉风行啊！是个干大事的人。”
少顷，邱宪礼背了一个包裹出来，腰间还挎着一个皮囊，里面都是行走江湖的必备之物。易卜信看了看邱宪礼手中的包裹，问道：“这是什么？”
邱宪礼笑了笑道：“呵呵，身外之物！”遂打开包裹给易卜信看了看，却是五百两银子。
两人正说着话，郁行牵着两匹枣红色的高头大马走了过来，拍着其中一匹的马脖子得意地道：“邱老爷，马匹准备好了，这是咱们马厩里最出色的两匹马，不夸张的说，日行千里夜行八百是一点问题也没有！喏，鞍子都备好了。”
邱宪礼满意地点了点头，飞身上了其中一匹，喊道：“师兄，上马吧！”易卜信行走江湖皆是孤身一人独来独往，除了这身行头，也没什么好收拾的，遂飞身上马，坐稳后对邱宪礼道：“师弟，咱们是不是应告诉大家一声，免得月如月意她们几个担惊受怕。”
“来不及了，师兄咱们走！”说罢扯动缰绳，双脚一点蹬，纵马向前飞驰而去。一边跑一边回头朝郁行喊道：“若有人问起，就说我跟师兄回九华山探望师傅他老人家了！”郁行刚要回答，却见两匹马早已跑出了马场，直奔山下绝尘而去。
其实，邱宪礼并不只是想探望师傅那么简单。
月如收拾完内宅来找邱宪礼，找了几处地方却未见邱宪礼的踪影，直到来到马场看见郁行才知道邱宪礼和易卜信两人骑着马下山去九华山探望师傅了，月如不清楚已经临近婚期，邱宪礼为何走的如此之急，只好在心中默念：大哥，一路平安！
郁行为邱宪礼和易卜信挑选的这两匹马确实经得住考验，两人一口气行出两百多里，也没见马儿有丝毫的疲惫，转眼间九华山已经近在咫尺了。二人将速度降了下来，一边走一边聊着天。易卜信道：“师弟，你有多少年没回来了？”
邱宪礼感慨道：“自打十五岁那年，师傅送我回家与父母相认之后，我就再没回来过，一晃二十余年啦！看看这九华山，昔日的小树都已经长大成材了！不知师傅他老人家现在怎么样了。”
易卜信道：“我也有近十年没有回山上来了，想着咱们一起在山上练功的日子，真是要多开心有多开心啊！”
“看，师兄，你还记得我刚来那时候，为了躲避你的惩罚，逃进了那个树洞吗？它居然还在！”邱宪礼兴奋地指着不远处一株粗壮的大树道。
“是啊，难得它能活了这么多年！当时你真是顽皮，就是不按照我的要求来练习基本功，所以我才按门规责罚与你，不过你小子跑的太快了，我用尽全力却也赶你不上，如今你的功夫上了好几个台阶，更是力不从心喽！”易卜信一说起往事，脸上露出了会心的笑容。
“哪里哪里，师兄当时的威力惊人啊！现在想想还有感觉哩！”邱宪礼捂着屁股笑道。
两人说笑间，两匹马驮着他们来到了山门前，守门的道童老远就看见了易卜信，奔跑过来笑着道：“大师兄，您回来啦！这位是……”