第一卷
第二十六章
药铺
一转眼，婉莹已经十八岁了，出落成大姑娘了，亭亭玉立，平日里大门不出，二门不迈，专心在家读书，成了远近闻名的才女，邻居们有个大事小情，都喜欢找婉莹出谋划策，婉莹也都是欣然接受，并尽力而为。
月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，这一年，突然赶上了罕见的瘟疫大爆发，西阳城的百姓有不少已经染病命丧黄泉！
婉莹的母亲韩氏也未能幸免，感染上了瘟疫，发烧，呕吐，咳嗽不止！孙瘸子怕被韩氏传染，搬到了自己的弟弟家中暂住。虽然韩氏对待婉莹并不怎么样，但婉莹还是悉心照顾母亲，为母亲缓解病痛而到处寻找治疗的方法，令韩氏愧疚不已！遂拿出背着孙瘸子藏了多年的私房钱几十两银子，让婉莹为其抓药治病。
婉莹带着银子到宋记药铺为母亲买药，看见宋记药铺的门口人山人海，水泄不通，连个落脚的地方都没有，只能远远地看着药铺门口的一幅对联“但愿架上药生尘，祈愿人间无疾患”独自怅然！
这时候，宋记药铺的老板宋子裘背着一个小布包从药房里走出来，向众人摆了摆手道：“大家静一静，听我说！这次的瘟疫来的突然，我和几位郎中一直在寻找治疗瘟疫的配方，用了好多种药也没有效果！我听说合阳镇有一种药效果不错，现在已经炒天价了，乡亲们给我让让路，我去合阳镇走一趟！在我回来之前，大家可以回去可以用一些板蓝根煮水喝，缓解一下症状！”众人把路让开，让宋老板出去了。
宋老板走后，众人也都散去，婉莹见实在没有办法，也就回到家里，为母亲煮了一些板蓝根水，缓解一下咳嗽。
第二天一大早，天还没亮，宋子裘匆匆赶回了宋记药铺，距离药铺还有一段距离，就看见了倚在门口拴马石上已经睡着了的婉莹。当即把身上的长衫脱下，盖在了婉莹的身上，然后转身走向了药铺的后门。等到打开药铺的大门，婉莹已经醒来，手里拿着宋子裘的长衫，焦急地左顾右盼。
“喂，你是哪家的闺女，来这么早干什么？”宋子裘一边擦拭着门板，一边问道。
婉莹用低低的声音道：“我～我是孙猛家的，我娘染了瘟疫，发烧，咳嗽，我想给她买点药，不想看她整日难受！”说着说着，眼眶湿润了。
宋子裘道：“你爹是郑大龙吧？跟我爹是好朋友，你先进来，外面风这么大，别着凉。”
婉莹长这么大，都没有人这样温柔地对待过她，闻言不禁愣了一下，但还是走进了药铺。
宋子裘给婉莹倒了一杯热茶，笑着道：“你是叫婉莹吧？我知道你，大才女哦！”
婉莹道：“宋老板说笑了，小女子只是略读了几本书而已，没什么真才实学，不像宋老板您，心系百姓，大爱无疆。”
“哈哈哈，婉莹姑娘过奖了，宋某愧不敢当！”宋子裘一阵大笑，旋即正色道：“昨日我从合阳镇了解到，能对症瘟疫的几味药早已断货，我这里也没有存货了！目前情况很不妙，只能靠药性近似的先对付着，有没有疗效，不好说！”说罢转身走向药柜，“我先给你抓几味药，你回去熬好了给你娘服下，发生什么状况及时告知于我。”
“婉莹先谢过宋老板了！”婉莹起身行了个礼。
“不必客气，谁会愿意生病呢！拿去吧，钱以后再算！”宋子裘包好药，递给了婉莹。
婉莹接过药，道了声谢，把一块银子放在柜台上，转身出了药铺，回家给娘熬药去了。
宋子裘看着银子，笑了笑，自言自语道：“这女子，还真是特别！”言罢又开始忙活起来。
婉莹回到家，熬好药给韩氏服下，虽然不是立竿见影，但也有了些许的改变，不再发热了。接连几天，就有了明显的好转，咳嗽也比以前轻了不少。
这日，得知韩氏有所好转，孙瘸子在外面喝了不少的酒，迷迷糊糊回到家中，一进门，正看见婉莹弯着腰给灶台添柴火，火光映照着婉莹的小脸通红，他冲过去从背后抱住婉莹，嘴里叫道：“你早晚得出嫁，与其便宜外人，不如先给了我吧！”
婉莹被孙瘸子的突然袭击吓了一跳，等她反应过来，已经被孙瘸子抱的紧紧的，无法挣脱了。婉莹拼命的叫道：“你要干什么？快点来人啊～救命啊！来人啊～救命啊！”
嘣的一声，钝器击中头部的声音从婉莹身后传来，搂着她的手一下子松开了，孙瘸子软软地躺在了地上。婉莹一回头，看见韩氏举着一根木棍，站在她面前大口地喘着粗气，表情越来越痛苦，接着一口接一口地往外喷血，这血喷了躺在地上的孙瘸子一脸一身，突然双眼一翻，趴在了孙瘸子的身上，气绝身亡！
婉莹被眼前的一幕吓呆了，好一阵，才尖叫着跑到大街上，漫无目的地走着。走着走着，竟然走到了宋记药铺的门口。看见宋子裘在里面忙活，婉莹如同看见了救星一样，走到宋子裘面前，呜呜地哭了起来。宋子裘把婉莹带到里间屋，听婉莹诉说了刚才发生的一切，决定和婉莹一起回去看看，弄清楚目前的事态。
宋子裘和婉莹回到婉莹家里的时候，只见韩氏躺在地上，孙瘸子却不见了踪影。宋子裘探了探韩氏的鼻息，又在颈部摸了摸，确认韩氏已经死了，帮着婉莹把韩氏的尸体收拾了一下，四处找了找也没见那孙瘸子的踪迹，看着对着蹲在地上哭泣的婉莹道：“节哀顺变，一会儿我找人把这里收拾一下，先把你娘葬了吧！”婉莹顺从地点了点头。宋子裘又道：“你以后怎么办？”
“不知道！”婉莹呆呆地答应了一声。
宋子裘思索了一下，对婉莹说道：“药铺里缺一个书记，我看你识文断字，来药铺帮帮忙吧！”