1943年6月底，周维汉主抓的四座军事要塞趋于完成，标志着冀鲁豫根据地阶段性建设接近尾声。
周维汉本想过上几天清闲日子，却不想陇海线以南再生事端，三十五师团的日军似乎有狗急跳墙的意思，屡屡派兵进犯豫东根据地。
无奈之下，周维汉只得南下，由于魏和尚和万金刚正在抗大学习，随行的只有杨波、田德福和一支警卫连。
虞城地区作为冀鲁豫根据地的桥头堡，与商丘日伪军短兵交接，周维汉自然要多加嘱咐，于是当晚在大杨集停留。
相比之前，虞城地区的八路军部队在人员上又有所变动，纵队政治部副主任祝国明率新成立的虞城独立团驻守虞城县城，纵队参谋处长成启武率军区直属第二团驻守大杨集，16旅参谋长辛铁兵依旧率领16旅余部和军区直属第一团继续切断陇海铁路。
当晚，大杨集灯火通明，曾经留下的战争痕迹全然无踪，其中遭到破坏的房屋在八路军帮助下恢复重建。
唯一可惜的是，因为国共双方在此交战，大杨集周边不少田地被毁坏，好在事后根据地拿出来相应的补偿。
一进屋子，周维汉眼前一亮，墙上挂着一幅地图，正中间堂屋摆着一个沙盘，一旁的成启武笑道：“**员，怎麽样？”
周维汉赞许道：“不错，做工精致，花费不小心血，看样子你手底下有能人啊！”
之前与国军交战的时候，周维汉就曾提起让参谋处将虞城地区的地形地貌绘制成地图和沙盘，战后成启武虽然一直留在虞城地区，但他顶多是垂直领导，怎么可能真正负责此事。
果不其然，成启武倒是没有隐瞒的想法，说道：“嘿嘿，我就知道瞒不过您，参谋处着实藏龙卧虎，有几个参谋是从直南军分区调来的，之前就曾跟着周卫国同志参与过根据地沙盘和地图的绘制！”
“这些有专项技能的同志要好好培养，多提拔重用，虽然现在根据地有抗大，但光指着在学校学习不顶用，要在实际实践中去学习，让他们多带带新人！”
一张精确的地图对于行军打仗来说太重要，偏偏这样的人才对于八路军来说太稀少，从抗大毕业的技术人员的的水平顶多跟侦察连战士差不多，画一张简易地图尚能胜任，还需多实践。
李云龙曾经吹牛他天生就会看地图，这一点倒是不假，要不然也不能成为一名合格的指挥员，可是要让他去负责绘制地图，能将他难死。
论及图上作业，周卫国在这方面首屈一指，其他人毕竟是野路子出身，差的不是一星半点。
没过多久，祝国明和辛铁兵相继来到大杨集。
“最近前线情况如何？”周维汉问道。
“**员，商丘的日伪军之前倒是试图打通陇海铁路，可是最近这半个月反倒是没了动静，难不成是已经死心？又或是无力进取？”辛铁兵说道。
“虞城这边也是，经过几次镇反之后，地方治安显着提升，基本梳理清楚，没再出过什么乱子？”祝国明说道。
周维汉环视沙盘上的诸多县城，从开封到商丘，以红色箭头作为标志的八路军从南北两侧将三十五师团师管区的地盘压缩的越发狭窄。
豫东和皖北在日军看来虽然残破，经营的价值不大，但是被八路军占据之后，意外着失去战略纵深，八路军一旦继续切断几座县城之间的铁路线，那么日军最后一条联系通道也被切断。
“有时候水面看似平静，实则水下暗藏旋涡，此次我将你们三人喊来就是提醒你们不要被眼前短暂的有利局势迷惑，日军肯定正在积蓄力量，不需要多久，就会有一场天崩地裂的大战！”
“此战如果能得胜利，我根据地在南面的危险将降到最低！”
周维汉让部队切断陇海铁路的效果越发明显，起初三十五师团师管区的日伪军试图忍一忍，拖一拖时间，拖到大本营调遣其他师团增援，所以一直在当乌龟。
只不过日本国内形势变换，显然无暇顾及三十五师团的处境，让日伪军改变固守策略的原因在于八路军先占皖北，再占豫东。
虽然两地粮食减产，但小鬼子又不顾忌老百姓的死活，只待夏收的时候抢一波粮食，怎么也能再坚持一段时间。
第二天一早，周维汉启程继续南下，途径牛王湖据点特意进去看了看：“看着倒是挺坚固，谁承想是个豆腐渣工程，小鬼子坑起自己人也够狠！”
一旁随同的辛铁兵说道：“**员，我让人试过，以目前据点的坚固程度，足以抵挡75口径炮弹的持续攻击，另外炮楼碉堡下面没有混凝土，我让人挖了一条逃生通道，如果日军真有重炮，也多加一点逃生的希望！”
周维汉说道：“你主意倒是多，告诉你一个好消息，16旅即将归建！”
辛铁兵闻言一乐：“真的，那可太好了！”
从与28集团军战役结束之后，李云龙率领16旅进入山东根据地作战已有两月之久，一开始李云龙倒是总来电报询问什么时候归建，后来居然没有动静。
周维汉估摸着李云龙是在山东军区捞着什么好处，否则不可能这么安生，但是冀鲁豫纵队四个旅分散在各地，眼下日伪军蠢蠢欲动，任谁都明白大战在所难免。
这场战斗本就是周维汉所期盼的，所以自然不允许16旅继续流落在外，副总参谋长通过电台联系山东军区商量让16旅归建的事宜。
之前一直都没提过归建之事，所以当副总参谋长提起之后，山东军区的罗政委也没拖延，只是在电报中回道，需要16旅交接一下具体事宜，两日后从山东开拔。
李云龙得知消息之后，甚至有些恋恋不舍，原因很简单，山东军区的领导太照顾16旅，不用李云龙向上面提要求，武器装备一律优先补给，欠缺的兵员直接从主力部队中抽调。