想到自己的父母，宁书雅脸色一白。是啊，当初送自己进京，本就是打算攀附权贵，周文清如今一穷二白，根本入不得他们的眼。
她不由自主地绞紧了手中的帕子，景宁侯夫人不忍看她这个模样，安慰道：“你也别担心，如今会试在即，凭文清的本事定能榜上有名。等他有了功名在身，想必你父母也就不会反对了。”
听了她的话，宁书雅眼中又燃起了希望。若是周文清中了进士，那就有了官职，她父母想必就不会反对了。
“大伯母，谢谢你这么为我着想。”宁书雅感激道。他们二房跟大房之间素有旧怨，可自从她和宁书晗来到京城，无论是景宁侯还是景宁侯夫人都对她们很好，如今还为了自己的婚事操心，宁书雅不得不感动。
景宁侯夫人摸了摸她的头发道：“傻孩子，一家人之间说什么谢不谢的，虽然我跟你父母之间有些旧怨，但那都是上一辈的事，牵扯不到你们这些孩子身上的。”
“婚姻大事容不得马虎，我既然答应了你父母会为你相看亲事，那自然要尽心些。文清是个不错的孩子，大伯母也希望你们能修成正果。”
宁书雅红了眼眶，无论是她的父母还是祖父祖母都是十分重男轻女的。他们认为女儿终究都是要嫁出去的，是外人，是以无论有什么好处永远都不会想到她，却让她做好为宁书晗付出的准备。
哪怕父母双全，宁书雅也从未体会到父母疼爱的滋味，如今她却在景宁侯夫人身上感受到了从未体会过的母爱的滋味。她抱住景宁侯夫人，贪念的在她怀里感受着这来之不易的珍惜。
问过宁书雅的意见后，景宁侯夫人也在周文清上门拜访时旁敲侧击了一番。不出她所料，周文清对宁书雅也有意。
不过景宁侯夫人还是有心试探一番，趁势提起了婚事，不出所料周文清拒绝了。景宁侯夫人问道：“你与书雅既然两情相悦，为何不愿定下亲事？”
周文清苦笑道：“在下如今不过是个举人，家境一贫如洗，若是此时与书雅定亲，我怕她会受我连累。如今会试在即，待我有了功名之后再来提亲，这才不会辱没于她。”
这些日子以来他跟宁书雅之间确实是暗生情愫，但两人都是遵循礼法之人，虽说有情，却并未越雷池一步。他自知身份低微，并未向宁书雅表明心意，而是打算在考取功名之后再来景宁侯府提亲，这才能显示出自己对宁书雅的诚意。
景宁侯夫人愈发满意，周文清能够在此时拒绝景宁侯府的婚事，足以看出他是个不慕名利，积极上进的人。
景宁侯夫人道：“你跟书雅都是好孩子，你们能够走到一起，我也很欣慰，但是文清，书雅她毕竟不是我的女儿，她还有自己的父母，你若是想要娶她，她父母这一关怕是难过。”
景宁侯夫人觉得还是有必要把二房的情况告诉周文清，免得到时候大家都难堪。
周文清确实不了解宁书雅的父母，听景宁侯夫人这么说，连忙道：“还请夫人明示。”
景宁侯夫人道：“多的我也不便多说，未免有背后语人是非之嫌。我只能告诉你，此次会试务必要尽力，若你真能榜上有名，你与书雅之间的阻力或许会小一些。”
不是她要给周文清增加压力，但这确实是他跟宁书雅之间唯一的出路了。
周文清心中暗暗思忖，通过这只言片语大概可以推断出宁书雅的父母怕是极为看重家世，就这一点，他就不符合对方的的标准，难怪景宁侯夫人会让他尽力一试了。
他庄重的对景宁侯夫人行了一礼道：“多谢夫人提点，文清谨记在心。”
告别景宁侯夫人后，周文清去见了宁书雅，两人深知流言蜚语的伤害性，并未避着其他人私下见面，而是在丫鬟婆子的陪同下大大方方的会面。
两人并未有逾越之举，只是隐晦的表明了自己的心意。宁书雅也暗暗提点了周文清一些关于自己父母的事，周文清表示自己明白，一定会努力读书，绝不会辜负她。
此后的日子里周文清没有再来景宁侯府，而是专心在护国寺内温书，全力应对会试。
景宁侯夫人也给云平县那边写了信，告诉他们自己给宁书雅找了一门亲事？但并未提及周文清的家世，景宁侯夫人想着宁书雅的婚事二房肯定是要进京相看的。如今临近除夕了，想必他们就算是要来也得等到开春之后，到那个时候春闱已经结束，榜单也出来了。二房想必就不会反对这门亲事了。
除夕将至，无论是国子监还是上书房的课都停了。宁书珩和宁书晗之间也是相安无事，宁书晗因为没能找到暗中报复自己的人，整天疑神疑鬼的，不过后面也没再出什么事，他也就放下了心中的疑惑。
天气寒冷再加上雪天路滑，早朝也取消了。景宁侯除了偶尔去军中看看，剩下的时间都是在家喝喝茶，逗一逗儿子，好不惬意。
到了除夕，宫中早已张灯结彩，褚毓也难得有了闲暇，吃了团圆饭后就是陪着太后跟安阳公主看戏班表演。
太后年纪大了，便没有参与守岁，安阳公主又是个坐不住的，早早便去了观星台看烟火表演去了。
自从继任皇位以来，这样的除夕褚毓过了好几个。以前他倒没觉得有什么，如今却觉得有些孤寂。他又想到宁书珩，那个小家伙现在恐怕正在家人的怀里困得睁不开眼了吧。
“陛下。”福泉从殿外走了进来，手里拿着一个盒子，对褚毓道：“陛下，这是景宁侯府送来的，说是景宁世子给您的节礼。”
“节礼？”褚毓有些怔愣，打开一看，里面是一个造型精致的兔子花灯。褚毓心中一暖，每逢除夕，向来是他向臣子赏赐节礼的，这是他第一次收到别人送来的节礼。
虽然只是个不值钱的花灯，但在褚毓看来却已足够珍贵。