“所以，告诉我吧？”阿德勒的声音温和依旧，“您真正的诉求是什么？”
商哑然。回到现实没有温度的灯光下，她恍然道：
“我、我觉得自己，不仅不是无私的，甚至……算得上卑劣。”她艰难地吐出这个词，带着一种近乎自暴自弃的坦诚，仿佛承认深重的罪孽。“我一开始的目标就很明确：来到这里，是为了我的‘小家’……而不是什么‘大家’。没有什么崇高的信仰，而仅仅是为了戏楼的家人。为了他们，我才甘愿忍受被误解……”
“误解？您的选择，不被理解吗？”
“嗯。他们没有说，但我其实都很清楚。我被当成是为了逃避现实、寻求自己内心安宁的懦夫。其实不是的。我从来都是为了他们，从来没变过。我这种计划果然很自私吧？如果真的有神……祂会宽恕我吗？宽恕我这样——利用新手足们的卑劣之徒？”
她等待着审判。她甚至有点希望对面这位深不可测的话事人露出鄙夷或失望的神情。这样倒还能证明，她有那么一两个念头是“正确”的。
然而，阿德勒只是平静地看着她，笑意不减，也不曾增添什么嘲讽来。他端起酒杯，却没有喝，手指摩挲着杯壁，似乎在认真思考她关于“神”的问题。片刻，他才缓缓开口：
“嗯……我已将近年过半百，就姑且当我能以‘过来人’的身份做出评价吧。以我有限的见闻来说……目前而言，神，是不存在的。或者说，祂若存在，也选择了不在我们面前现身。那么，我们完全有权将祂视为无物。”
“咦？”
“实际上，就我来说，我所知的一切‘奇迹’，都是人类自己创造的。百年前的人们，恐怕连六道无常也想象不到电话、电报、留声机这些玩意儿吧？我也认识很古老的六道无常，她亲口说，对她而言，这些东西出现得太快，快到她还没来得及适应，也懒得特意去弄懂。”
“诶……”
他摊了摊手：“所以你看，人的创造性是无限的。所谓的神迹，在我个人看来，其内核无外乎是人的主观能动性，在绝境下的爆发和运用。是意志，是知识，是选择的结果。”
商还有一丝恍然。阿德勒在此时竖起一根手指，轻轻贴在唇边，声音压得更低：
“这些话，可不要外传噢。这是我们干部内部才能理解、辩证看待的真相。若是传出去，让那些需要信仰慰藉的会员听到，只会让他们心烦意乱，甚至动摇对组织的信任，怀疑自己选择的道路。这也绝非我们想看到的局面。你能明白吧？”
商的心脏又猛地一跳，随即了然地点头。一种奇异的归属感和对真相的掌握，微妙地冲淡了之前的自我厌弃。对方的坦率和信任，也让她觉得自己的“自私”似乎也并非那么不可饶恕，至少在这位掌控一切的人眼中，是合理甚至被理解的。
但疑问如同藤蔓，一旦有了攀附的支点，便会疯狂滋长。
她紧接着问道：“那么……阿德勒先生，那些康复的人呢？那些被大家视作‘神迹’证明的人……他们又是如何做到的？他们真的康复了吗？”
“当然，至少这一点，是毋庸置疑的。”阿德勒笃定地回答，“你既然在霏云轩，想必对法器这一概念并不陌生吧？”
这一瞬间，一股带着诡异了然的电流猛地窜过商的脊椎。
之前所有零碎的困惑、那些超越常理的“康复”……所有散落的珠子，仿佛被“法器”这根线瞬间串起。如此一来，阿德勒先前所有的字句都染上了循循善诱的意味。
但她没有失态。
商猛地咬住口腔内侧的肉，尖锐的刺痛拉回了摇摇欲坠的理智。那不是恐惧，而是一种猜想被证实后的、近乎悲壮的坚定。她挺直了枯瘦的脊背，目光不再躲闪。
“阿德勒先生，”她开口，“我其实一直在想……您知道我的名字，知道我认识六道无常，知道霏云轩的法器……您对我太了解了，从很久以前就在关注我似的。我想，这必然也有您自己的目的。虽然我猜到了，‘神迹’的背后必定有不同寻常之物作为支撑。但我很担心，您此刻提出‘法器’，其实是针对楼主所持有的那件东西——所设下的一个阴谋？”
话音落下的刹那，餐厅里奢华的、吊灯的光芒似乎都黯淡几分。
阿德勒脸上的表情微妙地僵住了。他定定地看着商，那双总是从容、仿佛洞悉一切的眼睛，第一次露出了近乎错愕的空白。他维持着这个姿势，足有半晌，时间仿佛被拉长。
然后，出乎所有人意料——
“哈……哈哈哈哈哈！”
他猛地爆发出有些失态的大笑，声音突兀地撕裂了餐厅的优雅氛围，引得远处几桌穿着考究的客人和服务生纷纷侧目。他没有注意到旁人的目光，眼角甚至渗出了生理性的泪水。
商被他这突如其来的反应弄得措手不及，只能僵硬地坐着。
笑了好一会儿，直到身旁的干部轻轻拍了拍阿德勒的肩膀，他才像突然意识到失礼，猛地站起身，对着四周投来的目光连连欠身致歉，姿态优雅却带着一丝未散的笑意。
“失礼了，失礼了各位，万分抱歉……不要在意。请务必继续享受愉快的用餐。”
他重新坐下，用餐巾轻轻擦了擦眼角笑出的泪花，这才恢复了惯常的从容。
“您真的很聪明，商小姐。”他清了清嗓子，声音还带着笑后的沙哑，“但是，请允许我郑重声明：我对别人家的东西从来不惦记。我的本质是一个生意人。一个合格的生意人，最清楚的就是‘选购的边界’在哪里。强求的器不灵，这道理我是非常清楚的。”
他看着商依旧带着疑虑的眼睛，话锋一转，语出惊人：
“不如说，我不仅不惦记别人的东西，反而……要把我的东西借给你。”
“什……什么？”
商反手指了指自己，怀疑自己是不是幻听了。
“借……借给我？为什么？什么意思？”
她方才好不容易稳定下来的情绪，瞬间又像风中柳絮般飘忽起来。阿德勒看着她，又忍不住轻笑了一下，但这次很快收敛。他拿起餐巾，仔细地擦拭了一下眼角残留的一点湿意。
“请不要紧张。在借之前，我想先问一下，”他身体微微前倾，目光如炬，“你如此渴望得到引发神迹之物力量的根本目的，究竟是为了什么？你不仅仅是为了治疗黑子热。”
商沉默了。餐厅里只剩下远处隐约的杯盘轻响和悠扬的背景音乐。她知道此刻任何虚与委蛇都毫无意义。她需要力量，而对方似乎真的愿意提供。
“我明白，”商的声音带着一种破釜沉舟的决绝，“我必须说出我的目的，才显得有诚意，符合……商人之道。我之前虽然不清楚你们具体如何运作，但隐约知道，你们有能力治愈黑子热在内的许多疾病，而且……不仅仅是通过药物。”
“嗯哼？”
“我知道我的家人们病了。我希望康复。但我隐约觉得，那不是普通的病。它更隐晦，没有明显的身体症状，但一定存在，在别的什么地方。在脑袋里，在心里，在……灵魂里。”
她目光变得锐利，“所以，您也不必说‘愿意借给我’这种话。我觉得……您做不到。”
“可以啊。”阿德勒的回答快得出乎意料，语气平淡得像在答应借一支笔。“商人，向来要说到做到才行。”他微微歪头，“不需要说得更清楚了。我觉得，您的诚意已经足够到位了。我可以借给你——我愿意借给你，以贪狼会的名义。”
他无视商瞬间瞪大的眼睛，继续说道：“只是我不保证效果。毕竟如何使用，能达成什么程度，变量太多。”
“这……”
不等她说完，阿德勒又抬起手，食指轻轻点了点自己的太阳穴，眼神深邃，带着一种奇异的共鸣：“不过……如果是脑袋里的病，我是很理解的。”
商的心跳如擂鼓，一股强烈的不安与莫名的期待交织。
她迟疑了一瞬，最终还是缓缓将手腕从桌下抬起来。
啪嗒。
一声轻微的断裂声。
那条陪伴她许久、早已磨损得不成样子的旧祈福绳，终于彻底断开，无声滑落，掉进了她手边那杯澄澈的果汁里，瞬间被橙黄色的液体浸透。
商下意识地看向那沉没的绳结，心头掠过一丝说不清道不明的惋惜。
像是对某种旧时光的告别。
然而这惋惜只存在了短短一瞬。阿德勒的动作快而精准。他不知何时已经从身旁侍立干部手中，接过一个古朴的丝绒小盒。盒子打开，里面静静躺着一串手串。材质非金非玉，呈现出一种温润又冰冷的奇异光泽，主体是打磨圆润的乳白色珠子，内里嵌着丝丝缕缕、如同流动金线般的纹理。
阿德勒温和地命令道：“现在，请您把手借给我。”
放下手，纤长却有力的手臂，在精美而未碰的甜点之间，像是又一道珍馐美味。阿德勒用近乎虔诚的姿态，小心翼翼地拈起手串，然后极其恭敬地、如同为一件圣物加冕般，将它轻轻戴在了这位戏子的手腕上。
冰凉的触感瞬间贴上皮肤，带着一种沉甸甸的、难以言喻的质感。金丝在灯光下流淌着内敛的光华，与商那身朴素的衣着形成一种惊心动魄的对比。
商怔怔地看着手腕上这突如其来的华美之物，指尖无意识地反复摩挲着那光滑微凉的珠面，感觉一切都不真实，仿佛置身于一个光怪陆离的梦境。
“那么，代价是什么？”
阿德勒似乎没料到她会如此直接，微微一愣。
商不等他回答，语速加快，思路前所未有地清晰。
“您说是为了感谢我而设下宴席，但这也只是为了我的活跃，而给出的报酬。我们之间的交易，”她刻意加重了这两个字，“应该是另外的。您借给我这个，必然有其他的目的。请直说吧。”
阿德勒看着她，眼睛里先是掠过一丝惊讶，随即慢慢漾开更深的笑意。他再次低低地、压抑地轻笑起来，肩膀微微耸动，似乎怕再次惊扰他人。
商不知道他在笑什么，只是静静地注视着他。她手腕上的重量，令她难以习惯，好像被沉水的囚徒腿上绑着的镣铐。她的手臂一动不动，她也一动不动。
“您啊……”他止住笑，眼神充满了毫不掩饰的赞叹，“您果然具有生意人的天赋。”
“如果你真的调查过我，应该知道我打小便是生意人了。”
阿德勒完全收敛笑容，神情变得认真而坦诚：“不过，在贪狼会，我们更愿意称呼彼此为兄弟姐妹。所以，如果一定要一个‘代价’的说法……你就当这是一次典当吧。”
他抬手，一个眼神示意。一位灰西装的男性立刻无声地转身离开。片刻后，他端着一个精致的托盘走回来。托盘上放着一份装订整齐的纸质协议，旁边是一支沉甸甸的、镀金笔身的钢笔，笔尖在灯光下闪着光，旁边还有一小瓶打开的蓝黑墨水。
阿德勒亲自将托盘推到商面前。封面是简洁的黑色皮革烫金，印着贪狼会的徽记。
“协议在这里，你现在就可以过目。条款清晰，权利义务明确。内容，如果有异议，”他指了指那支钢笔，“我们可以现场调整。一切按协议走。只需……如期归还即可。”
商无意识地吞了口唾沫。因为紧张，她感到一种干渴。她的视线不受控制地、带着些许留恋地望向被浸泡的、已经磨损不堪的浅草绿祈福绳。它已看不出过去的颜色。
“饮料被弄脏了。”阿德勒向旁人示意，“请帮她换一杯吧。”