姜述见刘璋浑身颤抖，说话都不利落，不由笑道：“我又不是老虎，又与令兄交好，季玉何必如此？”
刘璋颤声答道：“侯爷虎威，让我胆寒。”
姜述让兄弟两人坐下，道：“今日唤季玉前来，有一事与你商议。前期武陵蛮生变，经查实，其甲衣为西川供应，俘虏尚有十余位西川军官，今日召季玉前来，便是询问此事。”
刘璋吓得面如土色，连忙下拜道：“此事绝对与我无关。”
姜述让刘范扶刘璋起来，道：“我知道季玉老实厚道，定然不会参与此事，但此事却与你父脱不了干系。我今唤你来，欲让你修书一封，问问你父亲，若是其事确实是其所为，此罪为不赦之罪。即使此事为其手下所为，你父也受连累，让他献土而归，可以安享富贵。”
刘璋当即谢恩，讨了纸笔，斟酌言语，良久不能下笔，姜述笑道：“还是让你长兄起草，你再抄写一遍。”
刘范文采斐然，一刻钟时间便拟出文稿，刘璋依此抄下，盖上印章，交给姜述。姜述安排人即刻启程，前去四川送信。
送走刘璋兄弟，去内院寻步练师，道：“我欲逼降刘焉，张鲁之母张氏，却是一大障碍，我想启用情报系统，将她抓到洛阳。”
步练师笑道：“传闻张氏驻颜有术，年近五旬，看起来与青年妇人无异，抓她过来，正好请教一番驻颜术。”
两人在室内说笑一回，祝融夫人寻了过来，道：“听说夫君欲起兵南疆，这次我却要随去，顺便探望父母兄长。”
姜述笑道：“你的信息倒是灵通，还未商定之事，如何就知道了？”
祝融夫人道：“你们议事之时，我正好从室外经过，听你们说起孟获，就停下来听了听。”
姜述道：“讨伐孟获是早晚之事，只是计划尚未确定，待此事有了定议，我便带你回去探亲。”
再说刘焉自从武陵夷被灭，便整天提心吊胆，担心朝廷找上门来。这日忽有信使上门，奉上刘璋书信，刘焉读完信，脸色顿时变得苍白，心道该来的始终还是来了。
刘焉使人火速去寻张松、郑度、黄权三人，三人皆是智谋之士，往昔刘焉资助沙摩柯时，皆说沙摩柯山野村夫，如何能是朝廷对手？怎奈刘焉为张氏所惑，执意非行不可。
郑度道：“如今之势，朝廷统一天下已成定局，齐侯遣三公子送信，便无问罪之意，只要主公献地，必可保得平安。”
刘焉道：“大好基业，操持多年，如何舍得让出？”
张松道：“数年前天下混战之时，主公就是有意献土我等也会谏言。如今朝廷平幽州、降乌恒、杀袁绍、灭匈奴、伏马韩、诛袁术，又接连平定兖徐两州，刘表、士燮皆献地而降。朝廷文治武功，已呈中兴之势。主公年岁已高，诸子皆在洛阳，何不安享晚年？”
刘焉明晓大局，但心中委实不舍，心中犹豫不决，让三人先行回府，愁眉苦脸进了内室。张氏见刘焉一脸愁容，问道：“何事如此烦闷？”
刘焉道：“前番听你所言，资助沙摩柯起事，如今事发，朝廷问罪，欲献地而降，心中委实不舍，因此烦恼得很。”
张氏笑道：“即使事情不发，洛阳又岂能容益州自主？若想保持现状，只须投向长安，若是朝廷来攻，长安唇亡齿寒，必会来救。”
刘焉摇头道：“季玉今在洛阳为质，若是投了长安，季玉性命难保。”
张氏道：“你两子皆与齐侯相善，绝不会因此杀了季玉。”
刘焉望了张氏一眼，心中知她对诸子有怨，并不在意诸子性命，欲要斥责几句，见她娇媚容颜，又有些不舍，摇了摇头，自去书房苦思对策。
张鲁、张卫兄弟皆投了长安，张氏自然不愿投降洛阳，想了一会，出府去寻贾布商议。贾布出身西川大户，现任益州从事，是本地派领袖，与张松等人素来不和。
张氏刚出府门，有人拦住车驾，不一时婢女来报，道：“有使自北方来，欲求见夫人。”
张氏一听便知是长安来人，道：“既然如此，先去张府。”
张氏虽与刘焉私通，行走刘焉内室，但并非刘焉妻妾，表面上还是张家主母，在成都另有府邸。众人随着张氏来到府上，屏去左右，唤来使进房。
这张氏并非常人，是张棱之妻，张鲁之母，陇西李家嫡女，道号吉贞道长，除了驻颜有术，道法武艺也非同寻常。张氏见来使中等身材，显得十分文弱，不似有武艺在身，也不疑有他。来使从怀中取出一封密信，交给张氏，道：“夫人看信便知实情。”
张氏接过信来，见信笺是糜家新品香纸，字是小楷所写，十分清秀，不似男子手笔，纸香之余还透出一股墨香，显然书信应是女子所写。张氏此时还以为信是张鲁妻妾所书，见信上只写了一句话：“闻过而终礼，知耻而后勇。”
这话出自《礼记?中庸》，前句的字面意思是知道羞耻就接近勇敢了，明白自己错就认识到应该学习礼仪了。“知耻近乎勇”的勇是勇于改过，这里把羞耻和勇敢等同起来，意思是要人知道羞耻并勇于改过是一种值得推崇的品质。是对知羞改过的人这种行为的赞赏。在儒家那里，它与“好学近乎知”，“力行近乎仁”一起，构成对知、仁、勇“三达德”的一种阐发。
张氏拿着这信看了又看，只是一句格言类的话，但若只是这句话，张鲁怎会派人远程跋涉而来？越是简单的事，一旦开始琢磨，就会感觉越来越复杂，张氏就是这样，瞅着手中的信，脑中开始浮想连翩。
张氏考虑一会，还是没有什么心得，问使者道：“没有别的信，也没有捎有口信？”
使者恭敬地答道：“只说都在信中。”
张氏又仔细看信，见墨迹下面似乎还有墨迹，轻轻捻动香纸，见这信纸是两张粘在一起，这才恍然大悟，原来这信笺中另有乾坤。张氏被勾起好奇心，急欲想看下一张纸的内容，急切间却揭不下来，就沾着唾液，小心去揭，好半天将这层纸揭下，见上面的字更简单，只写了“北上”两个字。
张氏正在沉思之时，只觉头昏昏沉沉的，心道不妙，待要运功怯毒之时，已是昏了过去。使者一点也不紧张，从怀里取出一枚丸药，先给张氏服下，继而抱着张氏走向西北角落。
使者像是对这里极熟，对着一个暗处拖出一个小柜，寻到柜后的精巧机关，轻轻扭动几下，只听轰轰几声低响，墙壁下方露出一个密门。使者抱着张氏进去，又操作机关关上密门，再也没有出来。
使人进了房间，良久未见出来，婢女心中生疑，到门前禀报，室内并无声息，推门进来一看，不仅来使没了影踪，就连张氏也消失得无影无踪。府上顿时纷乱起来，众人寻找不着，便去成都衙门报了官。
张氏身份特殊，众人皆心知肚明，这大白天无故失踪，显然蹊跷得很，官府不能不管。太守许靖带着衙门有经验的公差，来到张府仔细查验，在客厅角落发现一个暗门，推开暗门一看，却是一处平常打座练功的密室。在密室仔细寻找破绽，又发现一道暗门，推门看时，又是一间密室，室内存放些道家典籍。密室右侧有一条新开的地道，沿着地道寻到出口，却是邻居后院一间马舍。马舍早已废弃，后院也久无人来，许靖扣了这户人家，分别讯问，都是一问三不知。
许靖在院中转来转去，再也没有发现密道之类，想是有人劫了张氏，沿地道出来，直接从后门来到街上。当下公差开始询问沿街商铺，皆言没有见过张氏，一直问到街口拐弯处的一家粮铺，一个伙计说曾见到一辆马车从里面出来，隐约可以看到马车内有一位红衣女子。
许靖又问张氏婢女，婢女说今日夫人确实穿着一件红袍。许靖问道伙计马车特征及离去的方向，沿路一直追查。不料追问到最后，同样特征的马车竟然越问越多，去向也多不相同。数辆马车竟是到了青楼，追查到最后，查到乘坐马车的妓女，妓女只言有人给了银子，让穿着红衣乘坐马车去陪客，围着城转了一个圈，有人告知客人因事离去，便被送了回来。
既然有多辆同一特征的马车，城内寻不见，定是出了城。许靖又去询问守城士兵，守城士兵说是今晨这种特征的马车进城十余辆，午后陆续出城。
许靖分派人马，分头去追，在附近隐蔽处相继发现十四辆马车，或在山林，或在矿野，或在寺庙，但是只余马车，其余人马皆已不见。许靖派人又往外追，却再没有发现任何有价值的线索。许靖又派城中木匠来认马车来处，被告知同是长安一家车行制造。
许靖心中一动，连忙去向刘焉汇报，说是张氏失踪，根据调查结果，应该是长安来人将张氏劫去，请求刘焉下令于路盘查。刘焉长叹一声，心想此次献地而降，自然会被安置在洛阳，若张氏跟随过去，他与刘范、刘瑁便无和好可能。张氏如今被张鲁劫了去，反而不是一件坏事，当下吩咐许靖道：“此事暂且作罢。”