渤海太守凉茂准备在辖区修建大水库，与护民水库大小相仿，凉茂为了换取大户支持，利益分配很不公平。若没有东莱事例，百姓受损不大，以往皆不敢计较，但是有了循例可做榜样，百姓开始闹事，法不责众，几千成万百姓闹事，谁也不敢动弹。修建计划有了，摆在案上不敢动作。
发生地点均在冀州，冀州刺史张纮也是一位能吏，但是变通不足，无法可解，报上朝廷。国渊看着这些奏折，牵扯甚大，不敢定夺，禀报姜述。
本身钱粮不足，各郡大兴水利，姜述就有些不满，但是水利建设利在千秋，也未发表意见。此次闹出事来，姜述将朝臣召集起来，道：“各郡重视农桑水利，此为惠民之举，应当鼓励。东莱兴修水利，提前做好充分准备，将可能出现的变故都仔细考虑，尚有许多细节没有想到，需要不断完善补充。如今钱粮不足，一郡所费无几，各郡纷纷上马，将耗费大量地方钱粮。我认为如今当刹住此风，大司农根据各州各郡情况，统一做出规划部署，排出计划表，逐一实行。实行时派能员前去相助，各州或急或缓，或没有经验，会将好事办成坏事。”
众臣皆知东莱成功是姜述前期打的底子，调和境内各方利益，又有大量银钱支撑，因此能创造条件使百姓获利。各郡情况不同，盲目上马确实能出大问题，再无提出异议者。
国渊又道：“渤海、常山、清河三郡人少地多，近年种肥农具推广不错，百姓收成极好，郡县财政充裕，修建水库负担不重。三位太守皆廉洁奉公，整日忙碌民生之事，若非出现此事，在百姓当中名望皆高。常山、清河工程已近完工，只须敲打一下大户，撤换部分小吏，工程顺利结束最好。如今春播已至，渤海水库动工已来不及，到了今年秋季，属下派员前去渤海，重新制订诸项方案，再研究开工时宜。其余各郡县，只需朝廷发下公文，若有重大水利项目进京报批，如此跟风之举就能控制。”
姜述考虑一会，道：“仲德带一标兵马去两郡视察，难道隐瞒土地还有理不成？还有那些小吏，拿着官府薪俸，不好好做事，不必留了。若有贪墨枉法者，依律办理。”
朝堂众臣，唯有贾诩、程立最是凶狠。贾诩是杀人不见血，吃人不吐骨头，出招阴柔。程立雷厉风行，嫉恶如仇，坐镇京城日久，诸官对其最是惧怕。众臣见姜述派程立出马，猜出此次冀州之行，必然刮起一场血雨腥风。
会后程立单独面见姜述，道：“此次冀州之行，主公想要达到什么效果？”
姜述道：“前番青州新政通畅，与当年借官亥之手除出许多豪强有关。大户既然不给官府面子，这次主动将刀把送上门来，这还客气什么。冀州大户遭受战乱，元气大伤，没有做乱实力，此次前去查案，所谓顺者昌，逆者亡，若有罪大恶极之辈，东莱侯家、丛家不是故例吗？”
程立道：“诺，定不负主公之托。”
姜述又道：“冀州官员可为心腹者，除了各郡太守、郡尉，尚有五十位姜家族人安插其中，此次前去带上一批国学学子出身的吏员。这些学子大都在司隶各县任职，历练得差不多了，该放出去承担大任了。”
程立回府，让姜乙从南军调一千精兵卫护，会同大司农属官先赴清河。
姜述从现代穿越而来，凡事讲究规章制度，接手一事，先立法度，再定岗定人。此时手上贤才无数，又有规章制度可以遵循，一旦走上正规，他的事务反而不多。也许，上位者本应该如此。
姜述调兵遣将准备攻打豫州的同时，还要操持婚事。此次娶妻二十位，皆是得了旨意诰命的平妻、媵妻，前期又出了田丰儿被劫一事，婚事闹得沸沸扬扬，天下无人不知。
马韩两家已经迁到京城，马腾受封为前将军、冯亭侯，韩遂被封为左将军、敬亭侯，皆封邑一千八百户。两人虽是失了地盘，但是得了富贵，马超、阎行等又得到重用，马腾、韩遂皆心满意足。
姜述此次大婚，马云鹭得了平妻诰命，马家也忙活起来。护西域将军孙坚是孙尚香之父、东海太守步骘是步练师之兄、伏波校尉甘宁是甘怡家主，骑都尉尹礼是杜一娘义兄，诸人交接公务，提前赶回京城忙活婚事。蔡琰、伏寿、冯香儿、吴苋、乔氏姐妹家人皆在京城，祝融、郭旭、郭昱三女有郑玄、孔融两家忙活，糜贞、甄宓皆是大户人家，田希夫妇陪着田丰儿入京，都不需姜府操心。姜穗儿出身婢女，父母早亡；董白情况特殊，不能公布身份；姜述让姜穗拜姜战为义祖父，董白拜郭嘉为义兄，让贾诩、郭嘉帮着两女张罗婚事。只有夏侯娟宗族虽在，但是皆在长安，甚是不好安排。
随着姜述大婚临近，洛阳城内喜气洋洋，而南阳、汝南两郡却是愁云密布。袁氏族人此前遭过两次大灾，先被太史慈、刘辟、龚都等引兵攻破汝阳老巢，死伤无数；后来董卓杀尽洛阳袁家族人。袁氏族人为洛阳事变一事，不为洛阳朝廷所容，因为事涉灵帝遇弑一事，不容于刘表、刘焉、刘瑶等宗亲，少数人投奔并州袁绍，多数人投奔南阳袁术。投奔袁绍的族人，在关羽攻略并州之时，又杀了一批，幸存者辗转逃到南阳。后来袁术得了豫州全境，袁家族人不少落叶归根，回老家汝阳重建旧宅，一时间风光复起。
袁术汝阳惨案真相逐渐暴露，虽然不能证明此事是姜述指使，但是当年惨案凶手刘辟、龚都皆在姜述手下为将，而且颇受重用，这让袁术无法忍受。汝南惨案对袁术刺激很大，亲娘被轮奸致死，让他无论如何也咽不下这口恶气。但是刘辟、龚都整日随军征战，想要报仇很难找到机会。袁术因此将仇恨转嫁到姜述身上，但是姜述行事谨慎，出入都有大批护卫，让袁术无计可施。袁术无奈之下，便研究姜述身边之人，最终寻出一个弱点，便是待在田家尚未出阁的田丰儿。
此次若非纪灵出力，田丰儿怕是难逃噩运。袁术志大才疏，以姜述目前实力，曹操都不愿招惹，他却冒出头来，而且触了姜述逆鳞，办了这件傻事。姜述表面平和，对付敌人向来狠绝，这次杀袁令一出，把袁术惊得夜夜恶梦。
袁术出入有大量亲卫保护，袁家族人怎能个个如袁术这般？杀袁令赏金丰厚，所谓人为财亡，引得天下巨盗大寇纷纷来到汝南、南阳两郡。近日两郡接连发生血案，落单或独居的袁氏族人倒了大霉，杀袁令上未注明年纪、性别，男女老幼的人头都值大价钱，因此数起血案皆是灭门惨案。袁姓人被袁术连累得几乎成为天下公敌，与汝南袁姓没有关系的袁姓人家为了避祸，去官府讨了公文，写明自家虽然姓袁，但与汝阳袁家没有关系，贴在自家门口，甚至有些袁姓人为此改了姓氏。
数起血案一出，袁家族人考虑自身安危，皆聚于南阳冶所宛城或汝阳袁家堡寨内。族人可以在宛城、汝阳城内活动，但也不能整日待在城内，有些族人为生计所逼，出外经商办事，遭到意外机率极高。这一下袁家族人更加怨声载道，纷纷去本支长老处诉苦。袁家各支长老见此事没有头，约期来到宛城与袁术商议。
杀袁令一出，袁术知晓惹恼了姜述，引起这般血腥报复，表面满不在乎，内心却恐惧万分，不由后悔不迭。袁术如今是袁氏家主，各支长老前来议事，又不能不管不顾。袁术将众长老接进府中，坐下一同商议对策，袁术能力还比不上袁绍，实在想不出破解之道。但是杀袁令如同悬在头上的刀，若不想法解决，袁氏族人日后躲在家里，如何执行公务？如何经商赚钱？如何与人交往？便是婚嫁也无人愿与袁家通婚。
袁术想不出应对办法，长老们便待在府中不走，不得已聚齐手下文武共议。袁术担任南阳太守，掌管天下第一大郡，人口百万，钱粮富足，袁术因此兵多粮广，凭此吞并豫州全境。此时袁术手下文武甚众，文以长史杨大将为首，金尚、韩胤、李丰、梁刚、乐就、袁胤皆有名望；武以张勋为首，桥蕤、雷薄、陈纪、陈芬皆名将，俞涉、杨奉、韩暹、荀正、陈兰皆是大将之才。
众人皆知杀袁令一事，闻袁术所言，皆默然无计。姜述公告此令，已与袁家公开撕破脸皮，其言出必践，使人求和亦是不能。杨大将道：“如今之计，除非灭了姜家，别无他计。”
杨大将此言对极，灭了姜家，掐断此事源头，杀袁令自是无效。姜述独掌洛阳大权，想灭姜述，得先灭洛阳朝廷，但洛阳朝廷占据天下一半州郡，兵多将猛，拥兵五六十万，以袁术目前势力，如何能行？
袁胤为袁术嫡侄，少年时便以才智闻名，因为杀袁令牵扯自家性命，也苦思破解之道。见再无出言者，道：“姜述既然已下通告，派人求和只是自取其辱。如今之计，当厉兵秣马，与其决战，若是大胜，此危必解。”