“真正的威胁还是在北方，我得亲眼看看！”……程鹏
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我们需要把时间线往回拉上一拉，故事要从程鹏决定亲自往北方看看开始。
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四九城外五十里，‘桃花坞’。
今天难得的没有刮起北风，趁着日头正好。程鹏和吴丽也做着出发前最后的准备。
‘桃花坞’还是像从前那样，小小的山坳，光秃秃的山坡，如果没有曾经得到过开发，那它可能永远都是那么荒凉贫瘠，让人感觉不出这里已经距离四九城不远。
村子里一所民宿里，锅炉依然烧得很旺。“程鹏，咱们这回去北方，怕是很久都不会回这里了吧？”吴丽端坐在一块大落地玻璃幕墙之后，看着窗外的景色，言语中略有不舍。
“你喜欢这里？恐怕住久了，你会不习惯。毕竟气候太干燥了。”程鹏一刻不停地检查着装备，连回答吴丽的话都不忘再次固定行军包的绑带。
窗外的光线渐渐暗下来了，吴丽知道，是时候出发了。“我就是说说，总有机会过来看看的对吧？”说着，她就像在心里放下了一些什么似的莞尔一笑，站了起来走向自己的行李。
两人走出这间民宿，‘桃花坞’的村民广场上，三辆军车已经整装待发。一车食品药品油料等物资，一车武器弹药装备，最后一车就是此次深入草原的全部人马了。
一支十几人的小队，都已经列队完毕，依次登车。
在程鹏抵达四九城的这段日子里，曾经接待过不少南下避祸的幸存者团体。当然，从这些人的口中，有用的信息也是不少的。
比如，程鹏知道，在关外，还有不少的幸存者。有人选择南下，也有人选择留在关外，也有人建立起了自保的组织。就像奉城的一个名叫甘志用的人就依仗着奉城老城墙范围建立了一处十几万人的幸存者之城。
东北人的豪勇，程鹏自然是清楚的。对奉城人能建立这么大规模的安全区，他倒是毫不意外，这些人都是在用着自己的方式来求得生机。
他担心的，是这些人没有完善的情报来源，并不知晓北部荒原正有大批‘感染兽’群南下，一旦被困住，恐怕到时候人员的损失会非常大。
也是因此，程鹏改变了直接进入草原的计划，改走关外，走奉城、白城、齐城一线，再由齐城西向进入大草原。
……
奉城，老城墙城门楼附近的一处仓库区，一名被甘志用三次登门请出山的退休老干部曹殿荣正在忘我地工作着。
这大半年来，老曹头可谓呕心沥血，跟着甘志用这个后辈一起，冒着随时都可能被‘感染者’攻击的危险，几乎跑遍了奉城公路网周边的乡镇。
最远甚至到了科尔沁，可大多数时候都是无功而返。对灾难之初分散着的幸存者们算是有一个就说服一个，这里面有过被误解，有过被拒绝。可看着老城区这安全营地营地一点点建立起来，老曹头也不觉得有多憋屈。
但是最近也不知道是怎么了，那些‘活跳尸’越来越不对劲儿了，开始有事没事就扎堆儿在一起打架了，每次都打得血呼呲啦的。整得安全营地的巡逻队外出都不方便了。
这不，他又得赶在上冻之前把这些仓库好好给盘点一遍，要不然雪下下来，出趟门都不方便。
要知道，老曹头都快七十的人了，胡子都白了。用他手下的小工小虎子的话说：“老犊子干活悠着点儿啊，别哪天抽抽了，还得哥几个成天推着你。”
“你个小兔崽子！嘴上没个把门儿的。你抽了，老头子都不带抽的。马勒个巴子的，赶紧滚过来，给瞅瞅这堆棉被和账本上的都对的上不，他大爷的，老花镜都起雾了。”
小虎子虽然言语上对老曹头是不尊不敬的，可手下这帮小工都知道，老曹头做事非常认真，条理清晰而且效率极高。从安全营地有上万人的时候，其他人都理不顺的事情，找老曹头一准儿能给你理顺喽。
因此，内心里还是十分敬重这位老人的，此刻听到吩咐，小虎子也是屁颠屁颠地上来帮忙：“老爷子，我说咱别这么硬干啊……嗯，数都对上了。
……咱能不能找找刘翠霞？她不是在超市干过嘛？整点条形码啥的，拿个枪一比划，‘滴’就给统计了。”
“滚犊子！我看你就是懒！懒得裤裆里跳大蛆！”老曹头拿衣角擦着老花镜片，见小虎子过来帮忙了又拿起了另一本账本，“没那玩意儿就不会干活了是不？再说了，使那玩意儿不得用电？发电不得烧煤？你去给拉煤去吗？”
“得得得，我点数，我点数还不成吗？”小虎子被一通数落，只得服软，老老实实跟着开始在仓库里盘货了。
“真是越活越回去了，现在的人啊……”老曹头发出了一声感叹，就像所有老人一样，自个儿在那边干活边喋喋不休，“眼里有活，干就完了。谁还不想回到便利的日子里？”
同时，老城墙景区办公室。甘志用却正在和人发生着激烈的争吵。
“你什么单位？现在哪里又好过了？”甘志用用力一拍桌子，‘啪’的一下把面前几个中年妇女镇住了。
“跑这跟我提什么你们都是教育局的，怎么着？还指望我孩子升学的时候找你们要个指标是咋滴？”
甘志用说着用手朝外面一指，喝道：“是，今年本该升高中了！我闺女就在围墙外面，还搁那晃荡着呢，你们谁给批一下，进哪个重点学校好啊？啊？！”
“甘书记，你看这扯不扯的，我们也不是这个意思啊。你这……咋还急眼（发火）了呢？”一名妇女立刻想缓和气氛，一个劲给同来的几人打眼色。
“是是，甘书记，我们住那片不是离办公区近嘛，也就是问问能不能顺便扯根线……”另几人也开始附和。
甘志用显然没有消气，一脸不耐烦地回道：“今天你扯根线，明天他扯根线！我这还办不办公了？不是都跟你们说了吗？这专线就是为了办公照明的！你们自己瞅瞅，我这屋里不也是烧炉子呢？”