祁聿铭不由地轻笑出声，“方大人来见我，总不会只是想看看，我被关押是什么模样吧？”
祁聿铭从容不迫慢条斯理的神态让方紫岚也是一笑，“自然不是。”
祁聿铭敛了笑，直言不讳道：“方大人有话不妨直说。”
“我来就是想看看，祁聿铭你是否值得我留你性命。”方紫岚说得直白，祁聿铭反倒愣了一瞬，“方大人你要保我？”
“取决于你。”方紫岚说着坐在了祁聿铭面前，“祁家在北境多年，若说起对北境的了解，除了上官家，恐怕就要数你们祁家了。”
“上官家只剩两个孩子，所以……”祁聿铭说着顿了一顿，话锋一转，“方大人这是想收买人心？”
“非也，是人情，也是交易。”方紫岚抬眸审视着面前的人，一字一句道：“我保你性命，你便欠了我的人情，此后北境效忠于我，便是交易。”
“方大人你应当知道，我这个人，从来不相信凭空许诺。”祁聿铭唇角轻勾，“既然是交易，方大人也总该拿出些诚意来才是。”
“祁聿铭，你的性命不过是我一念之间，你有什么资格和我谈条件？”方紫岚微微挑眉，祁聿铭仍只是笑，丝毫没有退步的意思，“我要的诚意很简单。方紫岚，你究竟是什么人？”
“什么意思？”方紫岚故作糊涂，祁聿铭步步紧逼，“方家的女儿，还是当朝陛下手中的剑？”
“我姓方不假，和你们眼中世人皆知的方家无关也是真。我是陛下手中的剑，也是北境之主，九大公卿之一的北国公方紫岚。”方紫岚神色漠然，语调平静无澜，“这个答案，你满意了吗，祁聿铭？”
祁聿铭紧紧盯着面前的人，试图在她的身上找出一丝破绽。可她的模样太过镇定，仿佛在说一件再平常不过的事，没有任何情绪波动，反倒显得他咄咄逼人了。
过了好一会儿，祁聿铭才再次开口道：“好，那敢问一句，方大人有何把握保我性命？”
“前朝旧人，陛下留的不是一个两个了。”方紫岚冷哼一声，“祁聿铭你这么聪明，不会猜不到。日后只要你安分守己，陛下会给你一条活路。”
“可是此事不同。”祁聿铭神情严肃，低声道：“龙有逆鳞，触之者死。兵权便是陛下的逆鳞，私自调兵的罪名一旦扣上，是无论如何都脱不掉的。”
“谁说要为你脱罪了？”方紫岚伸手理了理衣袖，拂去上面沾染的灰尘，“我说的人情交易，只是留你性命。死罪可免，活罪难逃，祁聿铭你好自为之。”她说完站起身，离开了关押祁聿铭的营帐。
祁聿铭在她身后拱手相送，神情中多了几分晦暗不明。
该来的终究会来，若当真能留下这条性命，就已经比他预想的好了许多。
方紫岚承诺得痛快，心下却在百般思索保住祁聿铭性命的法子。
若她猜得不错，皇甫霖和钟尧二人定是会上书替祁聿铭求情的。
三人成虎，若是她也上书求情，李晟轩心中必会有所疑虑，到时索性下旨杀了祁聿铭也不是没有可能。
但若是她上书极力要求斩杀祁聿铭，甚至株连九族，言辞激烈只怕李晟轩反而会想要留下祁聿铭，毕竟留着棋子相互制衡，比亲手抹杀要有用的多。
方紫岚认真道：“荣安王留下了东南乱局，算是个祸国殃民的烂摊子。我想试试看，至少把它厘清。”
“就凭你？”程之墨仿佛听到了什么天大的笑话，忍不住笑了，“你眼下的身份，只不过是汨罗的忠正世子夫人，质子陪绑罢了。”
方紫岚浑不在意，“那又如何？如果不试试，我便是死了，也不会甘心。”
她说着近乎挑衅地望向程之墨，“你就没有什么做不到，死也不甘心的事吗？”
程之墨愣了愣，好一会儿才低头喃喃道：“自然是有的。”
那年他毛遂自荐，成为了荣安王的军师，而后数年东南之地或安居乐业、或风雨飘摇，都有他的手笔。
他不满足于藏在荣安王身后指点江山，一心只想踏足京城，让整个大京的时局都被他左右，却不曾想半路杀出个方紫岚，毁了一切，葬送了他所有的心血。
他恨不得饮其血、啖其肉，于是在搞清楚方紫岚究竟是谁后，他暗中布局，终于等到了见她再来东南之地的这日。
这一次，她不是大京的先越国公，只是无官无爵的世子夫人，背后的方家也随方崇正的辞官而不成气候。按理说她该是任人拿捏的软柿子，谁知却偏生的比谁都硬气。
只因她比任何人都豁得出去，便让他这些年的筹划又付之一炬。东南之地荣安王已逝，钱文相、程之砚，傅聪南、独孤林秀、吴家家主、刘大人，乃至夏侯芸昭都已入狱。
倒了多少人，又引来了多少人？玉成王、裴潇泽、苏昀、诸葛钰皆深陷其中，无法自拔。
世家、寒门都卷了进去，他原以为法不责众，更责不了权势背后盘根错节的关系，因此事情闹到这一步总该收场了，却不料方紫岚总能把事情搅得天翻地覆，直到无法收场。
后怕与不甘交织，他很难说现在的自己，是想要对付方紫岚，还是想要抽身自保，毕竟留得青山在，不怕没柴烧。
可如今被方紫岚这么一激，他竟又冒出些念头——既然还没有走到山穷水尽的地步，不妨再斗一次，鹿死谁手尚未可知。
方紫岚看着神色复杂的程之墨，轻笑出声，“看来你还未放弃，那我便可安心了。”
她留下这句话，头也不回地离开了。
一直等在外面的万俊见方紫岚出来，不由地松了一口气，跟着她走出庄子，才开口问道：“你与程之墨谈的如何？”
“挺好。”方紫岚微微颔首，“只要他们不肯收手，便总有被捉到的时候。”
万俊神情凝重，“就怕牵扯进去的人太多，他们怕了。”