李晟轩见到方紫岚，似是松了口气，甚至全然没有在意她呆在原地忘了行礼，温声道：“朕听说你告假数日，以为你病了……”
他顿了一顿，末了道：“还好。”
轻若羽毛的两个字，却让方紫岚心中升起了一股异样的情绪，既意外又柔软。她从未想过，李晟轩竟然会惦念她。
“我……还好。”方紫岚有些犹豫地张了张口，她的脑海中霎时闪过了许多想法，却无一能解释李晟轩为何会出现在此处。
一时之间气氛微妙，夏侯彰识趣地退下了。李晟轩定定地看着方紫岚，没有刨根究底也没有说明来意，两人陷入了沉默。
“你……”
“陛下……”
忽然两人同时开口，却又同时止住，相视一笑后，李晟轩先道：“朕想见你。”
他说得直白，方紫岚怔了怔，脱口而出道：“除夕前一日，陛下应为年终祭典准备才是……”她的话甫一出口，便停住了，像是不受控制一般。
见她欲言又止，李晟轩勾起唇角，笑着问道：“什么？”
“没什么。”方紫岚抿了抿唇，“方才陛下要说什么？”
“这是朕即位的第四年，除了第一年你守在北境，之后每一年的除夕，朕都能见到你。”李晟轩神情认真道：“朕不想有例外。”
方紫岚不可思议地望着李晟轩，有些分不清究竟是他不清醒还是自己吃错了药。可偏偏他的目光坦然又热切，令她避无可避。
“怕是要令陛下失望了。”方紫岚话音还未落，便听李晟轩道：“所以，朕来了。”
方紫岚神情一滞，虽然自从约莫一年前的上元灯节后，她就觉得李晟轩对她的态度暧昧不明，比收买人心多了赤诚，却又比儿女私情少了贪恋。
她装聋作哑，谁知李晟轩却是得寸进尺。事到如今，她若是再假装糊涂，恐怕也行不通了。于是她索性问道：“陛下此言何意？”
李晟轩并未回答她的问题，转了话音道：“京中之中传言纷纷，朕自会处理，你不必忧心。”
“什么传言？”方紫岚故作不知，追问了一句。
“你不知也好。”李晟轩面上神色淡然，眼底却增了几分寒意，“都是些信口雌黄的无知愚见罢了。”
方紫岚不置可否，却听李晟轩道：“不过朕今日前来，确有一事要问你。”
方紫岚垂眸道：“陛下想知道什么？”
“朕想知道，你为何会帮方二小姐？”李晟轩定定地看着面前的人，“你不惜兵围裴府，只身闯裴家也要将她带出，究竟是为了相府的人情，还是莫涵修订的律法？
他问得直白，方紫岚先是一愣，随即勾唇道：“原来陛下是为此事而来。”
“该怎么办，便怎么办。”李晟轩说得轻描淡写，太皇太后却变了神色，“荣安王之案牵连甚广，东南之地无异于虎狼窝，祈佑年纪尚轻，怎么可能办得了？”
“年纪尚轻？”李晟轩重复了一遍这四个字，似笑非笑道：“朕在祈佑这个年纪，剿过匪，守过北境，彼时谁都没说过不可能。”
太后神情一滞，以为李晟轩是要翻旧账，不待辩驳，就听他自顾自道：“若是祈佑想要的是朕这个位置，便没有什么不可能。”
“陛下说什么……”太后不敢置信地看着李晟轩，即便她们都有此心，但从他口中说出来，便是截然不同的意味。
他允许她们有这样的野心，甚至是不在乎，她们有这样的野心。
李晟轩饶有兴致地看向面上青白不接的太后，和依旧稳如泰山的太皇太后，“朕说错了吗？”
“若是祈佑不能……”太皇太后听到自己的声音，沉沉如水，“陛下待如何？”
“太皇太后未免对祈佑过于没有信心了。”李晟轩敛了神色，太皇太后深吸一口气，重又问了一遍，“若是祈佑不能，陛下待如何？”
“朕虽然放任祈佑留在东南之地，但不是什么都不管。”李晟轩微微一笑，“祈佑不能，不是还有朕吗？”
他顿了一顿，“只要有朕在，祈佑便永远是大京的玉成王。”
不知为何，太皇太后忽然觉得松了一口气，似乎只要有李晟轩这句话在，无论东南之地发生什么，李祈佑都能有命在。
有命在，就够了。至于是玉成王，还是未来的天下主，来日方长。
然而不等太皇太后这口气松到嗓子眼，便听李晟轩道：“不过，倘若荣安王之案，牵扯到裴家和独孤家……”
他没有说下去，太皇太后冷了脸，“该怎么办，便怎么办。事已至此，难不成陛下还会各打三十大板，以求面上安稳吗？”
“太皇太后了解朕。”李晟轩面上笑意更盛，“朕自然也不会让太皇太后失望。”
太皇太后冷哼一声，转身便走。太后面色灰暗，低头快步跟了上去，直走到无人僻静处，才开口道：“母后……”
“方才陛下的话你也听到了。”太皇太后缓了步子，低声道：“荣安王之案，便当作是历练了。只要保住祈佑，其他的都不重要。”
“不重要？”太后终于按捺不住，爆发道：“母后可以不顾裴家，我却不能不顾独孤家！”
“你要如何顾？”太皇太后停住脚步，“他既然动了心思，那就不会善了。”
“天下世家之多，岂止裴家与独孤家？”太后眼中多了一抹狠色，“若是他非要一查到底，众世家群起而攻之……”
“住口。”太皇太后面若寒霜，“你知不知道自己在说什么？”
“母后，裴家没什么人了，舍弃了也不可惜。”太后仍无动于衷道：“但我独孤家不一样，世代功勋，绝不能断送……”
“啪”的一声脆响，打断了太后的话，她捂着脸不可思议地望向太皇太后，似是被这一巴掌打得不轻。
“今日这些话，哀家便当从未听过。”太皇太后收了手，警告道：“他远比你想的厉害，你若还想为祈佑留一条路，便把不该有的心思都绝了。”