世界上有光明的地方，就一定会有黑暗。
神京皇城以北，一片占地不算小的地方，绝对算是世间黑暗的一个聚集点。
这里，常年有数千人生活在暗无天日之中。每年，都有为数不少的人在这里忍受面临死亡的恐惧，最终接受死亡的审判。
这里，就是整个大楚最大的监狱聚集地。
之所以说是聚集地，是因为，这里不只一座监牢，而是三座！
刑部大牢、大理寺监狱、天牢！
整个神京有五座监狱，除了顺天府衙和长安县衙直属的监狱之外，最大的三个，都在此处。
若说刑部大牢和大理寺监狱已经算是黑暗了的话，那么，位于两者中间，被拱卫起来的，天下第一牢，天牢，就只能用阴森恐怖来形容了。
天牢里关押的人一般不会太多，但是，只要进了里面，就很少有人能活着出来！
因为，这里面的人，几乎都是皇帝御命或是御批过的重犯，一般是死刑犯。
而且，它和其它二者还有不同，它除了门口之外，整个天牢是修造在地面以下的。
除了少数开了天窗的“雅间”，终年不见阳光。
“头儿，事儿已经办妥了。”
就在这世间至暗的地方之内，此时，却有两个人低声交谈。也许是常年在牢狱中过活，他们浑身都散发着阴暗的气息。在摇晃的烛光之下，隐约可见他们冷漠无情的眼睛。
“好，开始做事。”
另一人也低声道，然后带着他的小弟往里面走。
他们，是天牢里的狱卒。
“头儿……”
天牢里面一处最脏乱潮湿的地方，一间牢房的外面，还有一个同样穿着的狱卒，见他二人走过来，连忙小跑过去，也低声道。
“确定他晕了吗？”
“肯定晕了，小的为了稳妥，足足朝里面吹了两管的量……”
那头儿满意的点点头，道：“很好，开门。小六，你去那边盯着，留心点。”
“是。”
“是。”
铛铛铛，牢门被打开。头儿和他的一个小弟走了进来。
“呸，他妈.的，就这么一条贱命，居然值一千两银子！
要不是老子还能找点添头，都够老子干二十年了！”
头儿扫了破草堆里，已经被他们迷晕了的囚犯，突然不爽的朝着地上狠狠的吐了一口唾沫。
“嘿嘿，头儿你只要做二十年，换了小的，那可是要干一辈子呢！”
他身边的小弟却一点不生气，反而一脸垂涎的看着那个一身脏的不成样子的囚犯。
头儿睥睨了小弟一眼，道：“费什么话，还不干活！然后分银子，还能到倚翠楼快活快活……”
一句话，说的他小弟眼冒金光。
两步上前，抓起人事不知的略胖的囚犯的身子。头儿也上前帮忙抓稳，两人对视一眼，点点头，然后，猛然间，将这名囚犯的头往一边的石墙上撞过去。
血星四溅！
伴随着一道类似西瓜破碎的声音，一道亡灵悄然间升往天际。
“头……，咱，咱们要，不要和典狱长大人通报一声，万一……”
为了重利，他们可以恶向胆边生。只是现在，看着倒在地上，还微微抽搐的囚犯，小弟还是忍不住心惊，有些担忧的问道。
那头儿是天牢里的一名课长，名唤屠刚。因为家中排行第八，人又生的粗犷，人都称他为屠八。
屠八到底胆气硬的多，只是微微皱眉，就批评他的小弟道：“你他妈是不是蠢？和裘大人说了，我们还能分的了多少？
况且，他一个必死之人，进来这么久连一个敢来探视的人都没有，铁定了要死的人。既如此，我们拿他换点银子花不是天经地义的吗？
你个狗日的怕个球，出了事还有老子顶着呢！
而且，这牢里隔不了几天就必有受不了寻死解脱的，咱们做的这么小心，他进来之后又没人探视过，明天给他判个撞墙自尽，还不是顺理成章的事？”
屠八的一番话教训的他小弟口服心服，连连道：“头儿说的对，头儿英明！”
屠八一个手掌拍在他头上，道：“废话少说，还不去将往日里发霉了的剩菜剩饭端一碗进来，砸烂在地上。
妈的，老子头一次想让别人看见老子虐待囚犯。”
“嘿嘿，头儿英明……”
见屠八抬脚欲踢，小弟连忙跑出了牢房。
屠八又反复看了现场，确定没有破绽之后，才放心的走了出来。
想着即将到手的大笔银子，忍不住心情大好起来。
……
宁国府宁安堂的一间偏厅之内，贾清、尤氏、秦可卿三人正在忙碌。
她们旁边的案几上，堆着两摞小山一样的账册，都是宁国府近些年的来往收支账本。
突然间接手这么大一座公府，贾清不得不了解掌握这些必备的手段。
只是一来这些账册实在太多，二者，他也不是个能闲的下心来看账本的人。
于是乎，尤氏、秦可卿就被他召唤过来了。
这样就好多了，尤氏、秦可卿二人不但业务比他熟练，而且，在美女，尤其是不止一个美女面前，那再累的工作也能心情愉悦了不是！
偶尔与她们二人及她们的贴身丫鬟调笑一二，再挑一挑这些账本中的猫腻。这样繁杂的事，也另有一番趣味了呢。
“赖总管来了。”
听见丫鬟的话，贾清兀自诃诃说笑，尤氏二人却都连忙端正了姿态，收敛住了面上的笑容。
见此，贾清微微不乐，觑眼看着走进来的赖升。
“什么事？”
赖升很奇怪，二爷貌似对他有不满啊……
只是他此时也想不了这些，给三人行礼之后，道：“方才刑部来人，通报说大爷……贾珍在天牢中自缢了。”
“彭……”
尤氏手中厚厚的账本掉到了地上。
贾清淡淡的看了她一眼，随意对赖升问道：“什么时候的事？”
“是昨晚，只是今早才被发现。”
贾清一时沉默，许久，贾清开口道：“今日不用查账了。秦氏，你扶着嫂子回屋休息，照看好她。”
“是。”
秦可卿回道，然后扶起木然的尤氏，转身从内间的小门回内宅去了。
目送他二人离开，贾清对赖升吩咐道：“原定的家族会议下午照常进行，现在，备马，咱们去刑部看看情况。”