铁营这一路义军出了祁山道到了秦州之后便分开行动四散开来各自发展，毕竟这义军在经过祁山道的沿途州县没有得到任何的补给，所以出了到了秦州之后粮草基本上已经快吃完了。
铁营还是按照原定计划从秦州往西经伏羌县、宁远县，再往北经陇西县抵达巩昌府与临洮府交界处的安定县一带，贺一龙、张一川、慧登相、马进忠等部也跟着铁营一块走，因为他们这几路义军目前也缺马。
至于老回回马守应则是从秦州往北然后穿过平凉府去往宁夏回了一趟老家，在宁夏补充马匹的同时顺带拉一波老乡兼教友入伙。
当铁营这一路的各营义军出祁山道之后，那追在义军后面的各路官军便没有再追，而是各自撤军回镇到驻地就食，前来陕西援剿的总兵孙显祖则是到西安去投奔陕西巡抚找他要粮饷。
由于这贼寇从汉中突围之后作为五省总督的陈奇瑜一门心思全用在甩锅自保上，那三边总督洪承畴又在长城边境的花马池防备蒙古鞑子抽不出空来。
陕西巡抚练国事又因为陈奇瑜的诬告被朝廷给撤职查办，新上任的巡抚李乔毫无军事经验且又是一个只会贪污腐败钻营为官之道的庸官。
所以这追击农民军的几路官军出了祁山道之后就没人来指挥他们了，这没人指挥他们也就罢了，关键上他们头顶上这几个督抚没一个人为他们提供粮饷，所以这几个将帅就直接回各种的驻地去了。
这一时之间整个陕西三边军事指挥系统完全的瘫痪，就连行政系统也因为贼寇在陕西四处寇扰也暂时停摆，所以这几路官军群龙无首之下也只好作罢。
不过最为关键的一点就是这帮官军不敢追且也不想追。
之前在祁山道的时候，这几路官军追击的这么有劲主要是祁山道就那么一条路，贼寇在前面跑官军在后面追，不用担心贼寇绕道到他们身后偷袭或者是给他设伏什么的。
可一旦出了祁山道之后，那么官军将会面临陇东南地区极为复杂的地形，如果贸然追击的话很有可能会遭到贼的伏击。
再则就是出了秦岭之后流寇骡马军团的机动性就能得到完整的发挥，虽然目前各路义军骡马的缺口毕竟大，但再怎么样也比纯步兵的官军要强的多，所以即使官兵想追也追不上流寇。
也就是在这各种综合因素的影响之下，出了祁山道之后的铁营等部义军并没有遭到官军的追击，从秦州一路到安定县都没有遇到任何的抵抗和官军的骚扰。
...
安定县。
这安定县就是今天甘肃省的定西市安定区，在明代有两个安定县，一个是延安府的安定县也就是今天延安子长市的安定镇，另一个安定县就是铁营到的这地方。
这巩昌府的安定县说起来有与义军有缘，在崇祯三年初甘肃边军勤王入卫之时路过这里就因为粮饷不济爆发了一场兵变。
但很可惜当时兵变的主要领导人对明朝官员抱有不切实际的幻想，在当时明朝甘肃巡抚梅之涣口头许诺之下居然放下了兵器，然后那群兵变的主要领导人就被梅之涣安排人在兰州给全部做了。
以至于当时那场声势浩大的兵变就被梅之涣给三言两句不费吹灰之力的给镇压下去。
可别看这事明朝官府是占了便宜，但实际是上吃了大亏。因为自此以后这陕西官府的信誉在底层士兵眼里已经基本上归零，所以在日后一旦爆发兵变那都是一条道走到黑，不死几个巡抚、兵备道那就不会善了。
此时铁营领着贺一龙、张一川等部义军抵达安定县之后就没有继续再往西走，因为再往西走个不到两百里地就是西北重镇兰州了。
这兰州里住着一位明朝的藩王肃王，别看现在陕西三边的军事指挥系统已经瘫痪，但是只要流寇威胁到藩王的安全，那这帮督抚将帅立马就会自动前来护藩。
所以铁营为了避免进入兰州之后威胁到朱家王爷的安全引来一大群官军，于是便就在安定县这一带停了下来，毕竟铁营这次来甘肃主要是买马顺便招募一批逃兵的，而不是去打朱家王爷的主意。
对于这群朱家王爷王铁他们当然是有兴趣的，但是现阶段兴趣倒不是很高，虽然这帮王爷们个个富的流油，但现在给义军再多的财富在短时间内也无法转变为战斗力，所以这些富矿王铁他们认为暂时没必要去挖掘先存起来再说。
...
安定县，峻口镇。
这峻口镇位于安定县西部地区，从峻口镇再往西就到了兰州下辖的金县，也就是后世的榆中县，此时铁营的驻地就在这里，贺一龙、张一川等部也驻扎在这附近。
这西北地区土地贫瘠养活不了那么多的人口，所以在这镇子里面也不过四五十户人家，此时王铁等一众铁营头领就在这镇子里面的一间茅草屋内开会。
还是像往常一样大伙们围在一张桌子上面，今天开会的内容主要就是讨论买马的问题。
只见那王经纬拿起账册对着大伙们念道：“诸位兄弟，咱们铁营目前的兵力不计后勤协的辅兵，只统计前军五营的正辅兵总共是一万三千人，如果满编的话则是一万八千人左右，缺额还有五千人左右。”
铁营去年七月份左右在襄陵县开会的时候前军五营正辅兵总共大概有一万六千多人，经过一年多的转战到现在战斗减员差不多有三千人左右，如果算是沿途招募的士兵的话，那这个减员数字估计有四千人以上。
这些战斗减员倒也不全部的都是战场上的伤亡，但其中逃跑、失踪还有因病而亡的要占很大一部分，直接因为作战而伤亡的实际上只占一小部分。
“目前后勤协骡马缺口大概是在一千匹左右，前军五营目前还有骡马驴九千头，如果按照满编状态马七步三来算的话缺额最少还四千头代步的牲畜。”
这铁营在去年七月份前军五营统计的骡马牲畜是一万五千多头，但因为两次遭到围困且时间都不短，所以营里为了应对缺粮的危机不得已才杀掉了相当一部分牲畜。
念到这里王经纬便将账册合上然后点头示意李子健接着说，李子健见状便对大伙们说道：“大帅，诸位兄弟，细作部的弟兄去兰州那边打听了一下，也想办法和兰州那边的牧马军户接触过。”
“这帮狗日的那是见钱眼开，一匹战马开价七十两银子，一匹挽马开价四十两，就连一匹代步的怒马这些狗日的都敢开价二十两银子！”
这目前战马的市价大概是在五十两左右，挽马也不过二三十两，至于一匹驽马的价格可能和牛差不多，最多也就十两银子而已。
而这帮兰州的牧马军户开价这么高显然就是知道他们是流寇故意宰客。
一旁的周兵听到这话后气的不打一处来，于是便对王铁说道：“大帅，这他娘的还谈个吊！反正咱们离着兰州也不是很远，咱们直接打上门去抢得了！”
这兰州地区总共有四个养马场，离着铁营最近的是金县的贡马营，大概离着铁营所在位置不到一百里地，这片养马场是归内庭御马监管主要给皇帝贡马的。
不过自从明中后期以来这片养马场就不给内廷宋贡马而是将马匹折银输送往内庭，另外的三片养马场有一片是肃王府的马场，这片马场和内廷马场一样现在都是折银输送。
李子健所派出的细作主要是和这两片马场的军户接触，因为他们在多年前就已经不贡本色马改用折色，所以他们马场内实际上也没有多少军马，自然也要价就要高一些。
王铁听到周兵这话摆了摆手示意他不要激动，然后便对他说道：“眼下那临洮总兵刘迁部已经从府城移驻到兰州，如果咱们贸然出兵去抢不一定能落着好，我看咱们还是老老实实的做生意吧！”
一旁的李子健也接着王铁的话说道：“大帅说的没错，目前不宜动兵，据探马来报甘肃那边的边军在向兰州这边靠拢，咱们贸然出兵比如必然会逼着这帮边军和咱们打仗，不管打输打赢咱们都得不偿失。”
紧接着王经纬也出来说道：“这大帅和子建兄弟说的对，咱们这回来陇右主要是来做生意的，不是来打仗的，买到马足够的马匹之后就得赶紧走，这地方穷的跟鬼一样别把咱饿死在这里，得赶紧去关中打一波粮补给一下。”
“这钱不钱的也无所谓，反正他娘的就是一堆铁疙瘩，花出去的才叫钱！”
这么多年来王经纬的一些观念也发生了转变，那就是对银子已经没有像过去那么看的紧，毕竟这年头手里攥着花不出去的银子就是一堆废旧金属而已。
当然，主要的原因还是铁营积攒的金银太多了，多到王铁他们都在考虑要不要给基层士兵也发上饷银，所以王经纬才会变的这么大方。
但如果是在粮食的问题上面，王经纬还是一如既往的吝啬，能够给弟兄们吃杂粮面他就绝对不会给白面吃。
这一向开会不怎么发言的刘体纯此时也出来说话了：“诸位兄弟所言有理，陇右一带逃兵太少流民也没几群，咱们目前的首要任务除了买马之外就是扩充兵力。”
“如今那高迎祥、张献忠、李自成他们正在庆阳、平凉、延西一带大肆招募逃兵驿卒，咱们可不能让他们把好兵苗子全部都给抢走咯！”
...