洛阳令衙门的从六品主薄薛安盛，今年34岁，进士出身但却一直郁郁不得志。混在这洛阳令衙门已经数年了，但一直看不到升迁的希望。仕途失落，薛大人便喜欢上了饮酒取乐和狎妓生活。只是，这种浮华生活是需要钱财来支撑的，故而——用现代社会的话来说，薛大人已经开始腐化变质，慢慢走上了腐败的道路。
他的权力并不大，但也不小，主要是负责处理洛阳令衙门中的一些文案事务，譬如就管着这乡贡荐举之事。虽然朝廷有严令在前，不拘一格降人才，凡是有才有德者皆可以获得乡贡名额，但在薛大人的实际操作中，却成了他来钱的一个通道。
有才吗？好，请问君囊中有财乎？有钱来，皆大欢喜，薛大人得银子，你得名额。可要是没钱没关系，得了，请您先回去候着。古往今来，这种暗箱操作多了去了，这种贪污腐化的小吏也多了去了。薛大人，不过是其中微不足道的一颗尘埃罢了。
这几日正感囊中羞涩，却见山南道魏家就来人了。魏家的孩子要进科举，这无异于给薛大人送钱来了，真是及时雨啊。薛大人刚在琢磨着如何从富家子手里捞取更多的开元通宝，却见魏家的主事人魏英杰来了。
魏英杰在凤鸣楼包了一间雅房，摆下盛宴，宴请眼前这位自己小妾的远房表兄。而在摆满美味佳肴的案几上，其实就放着一个装满百贯飞票（前面说过，这是类似于唐后期出现的飞钱，是代用的纸券），而我们的薛大人正在用看青坊妓楼头牌花旦的火热眼神有意无意地在鎏金的匣子上扫过。
房中气氛顿时因为匣子的出现热乎了起来。
推杯倒盏之间，魏明伦冒冒失失地闯了进来，一进门就咋呼道，“爹，你怎么到洛阳来了？”
魏英杰面色一沉，喝道，“薛大人在此，还不快快拜见！”
魏明伦这才回过神来，冲着薛安盛躬身一礼，“见过薛大人。”
“贤侄多礼了，你我两家乃是至亲，何必这么见外？今天是家宴，来吧，贤侄且坐本官身侧——哦，贤侄你这眼睛？”薛安盛摆出一副平易近人的姿态，正笑眯眯的摆着手，突见魏明伦的一双眼红肿发青，眼眶发紫，不由奇道。
……
……
酒足饭饱，好不容易恭谨的送走薛安盛，看着抱着匣子钻进马车中薛安盛的背影，魏英杰笑脸一敛，回头来便狠狠地扇了自己儿子一个耳光。
魏明伦捂着脸还没反应过来，就见魏英杰撂下一句话上了车，“随我来。”
……
……
在魏家包下宅院的客厅里，魏英杰训斥着魏明伦，将他想要报复萧睿勾引萧玥的卑鄙计划一个耳光扇了回去，严令他在科举之前不得再生事端。一番怒斥之后，魏明伦灰溜溜地回了房，而魏英杰却从怀中掏出一个色泽精美呈淡绿色的陶制酒瓶，眼中贪婪的光芒越来越重。
此次来洛阳，本是路过，因为要去长安处理一桩买卖。但刚进了洛阳城，他便听闻了这酒徒萧睿的名字，喝到了那论瓶卖、昂贵不已的清香玉液。
他是一个商人，他几乎在片刻之间，就洞悉了这清香玉液的巨大价值，用不了多久，这酒就会风靡整个大唐上流社会。烈，并不是它火爆的根源，其能风靡起来导致洛阳酒贵，原因在于其独特的烈中带苦的口感。一半是烈火，一半是冰山，两种滋味一起裹夹着穿透喉咙只入肺腑，那种感觉真是无与伦比难以替代。
儿子在萧睿手里吃了亏，他并没放在心上，他的心神都已经被这清香玉液的美酒以及这背后的滚滚财路吸引过去了。
方才在宴席间，薛安盛无意间提起这萧睿的一些“故事”，还说他家里还曾经托人找自己要求一个乡贡的名额。薛安盛不过是见魏明伦刚来洛阳就与那萧睿发生了冲突，有些好奇，便随意提起此事，他说起无意，但魏英杰听起有心。
牢牢地记在了心上，心头便有了一个打算。
※※※
第二日上午，萧家便来了一个陌生的访客。如果不是听到这人是所谓的“山南道魏家家住”，让萧睿一下子想起昨日那色迷迷的富家子，还真不会见他。一听说是魏家来人，便有了一点兴趣，倒是想看看这魏家的家主来意为何——莫非，是为他儿子兴师问罪而来？呃，似乎不像，带了不少礼物来。
在客厅中分宾主坐下，萧睿打量着眼前这个据说是大唐财力最雄厚的商贾世家之一的魏家家主，见他不过40不到的年纪，身材微胖，衣着华丽，长相虽然一般，但神色非常沉稳老练。
魏英杰根本连提都没提魏明伦之事，一开口就是对萧睿的敬仰和恭维。萧睿心里冷笑着，面带淡淡的笑容，听着魏家家主虚伪的称赞，偶尔也客套两句，只静静地等待着他道出来意。
果然，没有多久，魏英杰世故的脸上便浮现起热切的笑容，低低道，“某刚来洛阳，便饮到了萧公子所酿的清香玉液，实在是天上仙酿，人间不得闻啊！魏某不才……只要萧公子肯与魏家合作，魏某保证，萧公子将来……”
萧睿嘴角一晒，果然所料不差，是为清香玉液而来。姑且不说他已经跟孙公让达成了合作的协议，不可能再与他人合作，就算是可以，依他那爱憎分明的性格，也绝不会跟这魏家合作。
他摇了摇头，淡淡道，“魏东主，某酿酒乃是自娱自乐之喜好，无意做大买卖。况且，某已经与洛阳城中的孙家达成协议，此酒一概由孙家运作……抱歉了。”
魏英杰笑了笑，眼神中明显带出不屑一顾的情色，“洛阳的孙公让吗？萧公子，不是某夸口，魏家的实力不是孙家能比的，这酒如果交给我们魏家……萧公子只要点头，孙公让那里，某去说话。”
洛阳孙家跟山南道魏家相比，那当然是兔子跟老虎的区别。