“院试第一名，榜首，头甲，泾县杨家村，杨一笑！”
在书吏的大声宣告中，今年的放榜迎来高潮。
“哇，果然是杨一笑……”
人群惊叹！
其中一个汉子，十分喜欢吹嘘，立马大声道：“上次我就说，他肯定是榜首，当初孙学政收他为弟子，我立马就看出杨一笑的文采。”
众人听他吹嘘，不由点头钦佩。
然而偏偏个汉子不服，阴阳怪气的嘲讽道：“上次你就看出来了吗？你这本事够可以的啊！”
这汉子说着，嘿嘿笑了两声，故意又道：“别人都是通过诗词歌赋，分辨读书人是不是有文采，你厉害，用眼就能看出来？”
第一个汉子顿时难堪，怒眼圆睁的撸起袖子来，大声问道：“妈的，你这话什么意思？嘲讽挖苦老子吗？有种城门口单挑。”
“单挑？好啊！”
“正瞅你不顺眼！”
“今天如果不把你打出屎来，算你拉的干净。”
“哟呵，巧的很，我也这想法，今天如果不把你打出屎，算你屁眼子夹的紧。”
天下形形色色各种人，有人喜欢吹嘘有人喜欢挑刺，所以每当人群扎堆之时，一句话闹矛盾的不在少数。
这两个汉子真的单挑去了……
但是更多人则是继续留在布告处。
大家是来看热闹的，都知道今天的热闹还没完，一年一次的院试放榜，在古代属于大型娱乐。现在才刚刚宣读了榜单，接下来轮到报喜环节。
科举放榜之日，按律要报喜的。
比如有人中了举人，全县都会感觉荣耀，衙门要派出队伍，专门去家中报喜。
又比如更高一级的贡生，尤其是贡生中的头三甲，状元榜眼探花，当地必须官员亲自报喜。
但今日只是最低级的院试放榜，考中者只是秀才的功名而已，不可能吹吹打打的专门去报喜，秀才还达不到登门报喜的资格。
当场讨个喜庆就够了。
只见县衙几个书吏，各自拿着一份‘告身文书’，喜气洋洋的走来，开始给秀才们报喜。
首先被报喜的宋老生。
“恭喜西乡宋老生，中了泾县院试第五名……”
“这是你的秀才官凭，府城学政已经盖了印，宋秀才可要收好呀，这东西丢了可不好补。”
科举身份的转变，让书吏们说话语气都不一样。
以前谁会在意一个老童生？
现在却十分亲切的喊秀才。
而面对书吏们的报喜，宋老生又是激动又是局促，他双手接过自己的官凭，脸色却显出尴尬和窘迫之意。
偏偏人群里有嫉妒的家伙，故意扯着嗓子大喊了一声，催促道：“宋老生，怎么不给喜钱啊？如今已经中了秀才，莫非连个喜钱也不舍吗？”
“就是就是，人家书吏等着讨喜呢。”
竟然不止一个嫉妒的，人群里又有几个大声附和。
这些人的语气颇为尖酸刻薄，越发让宋老生的脸色尴尬窘迫。
他双手下意识的身上摸着，然而心里明白自己根本没钱，他的老妻站在一旁，忽然拔下头上的钗子，道：“相公，这个……”
宋老生看着老妻手里的钗子，眼中闪过一抹悲苦的屈辱。
这钗子不值几文钱，材质是低劣的铜制，乃是二十年前两人成婚时，妻子从娘家带来的嫁妆。
小小一根铜钗，老妻拿它当宝，平日舍不得戴，只在每年放榜之时才插到头上。
现在为了给书吏们喜钱，老妻毫不犹豫把它拔了下来……
宋老生在屈辱之余，对老妻越发感觉愧疚。
他长长叹了一口气，伸手准备接过钗子，他打算把钗子交给书吏们，权当是今次报喜的喜钱。
哪知就在这时，猛然一只手掌伸出，先是轻轻拨开他的手，然后顺势递上来一串钱。
宋老生一怔，下意识抬头。
入眼所见的，是杨一笑的淡笑。
那一抹淡笑虽然平淡，却仿佛带着浓浓暖意，刹那间扫清阴霾，驱除宋老生心中的屈辱。
他只听到自己耳畔响起杨一笑温和的声音……
“宋师兄，愣着干什么呢？赶紧给人喜钱呀，别让书吏们候着。”
“这一贯钱够不够使？不够我再给你添一点。”
“咱们刚刚已经说好的，你全家搬到杨家村生活，我在村里弄个私塾，你以后是私塾的先生。”
“所以，这贯钱不是我借你的，也不是我施舍你的……”
“而是你该拿的束修，我预先支给你使用。”
温文尔雅的声音，如沐春风一般，既照顾了宋老生的颜面，又给了他从未有过的自尊。
众目睽睽之下，宋老生的眼眶泛红。
他怔怔看着杨一笑，仿佛想要说句感谢。
然而他喉结滚动几下，最终没有说出‘谢’字，他只是无比郑重的，神色极为虔诚的，轻轻的，对着杨一笑点了点头。
随即他豁然转身，把那一贯钱解开绳子，先是抓了一大把，塞到书吏们手里，道：“同喜，同喜，感谢诸位书吏，与我放榜报喜。”
紧接着，又抓起剩下的钱，奋力往外一扔，扔向围观人群，大声道：“西乡宋老生，谢大家观礼，钱不多，沾个喜气吧。”
不愧是精研策论的人物，这一刻显出了他的胸襟。
足足一贯钱，够他全家好几个月的生活，然而宋老生毫不迟疑，一分一文都没有保留。
他当场撒出去与人同喜。
顿时场面争抢起来，很多人都去抢铜板，哪怕只能抢个一文，也算沾了文运和喜气。
撒完钱后，宋老生深深吸了口气，转头看向杨一笑，再次轻轻点点头。
一切尽在不言中，彼此默契的不把‘恩’字挂在嘴上。
反倒是宋老生的老妻，以及家中的子嗣和老姑娘，纷纷上前行礼，面上带着感激。
这其中尤以宋老生的老子最感动，连说话声音都变的有些不利索，不断道：“杨相公，杨相公，我们，您……”
杨一笑连忙摆摆手，温声劝说道：“我与宋师兄之间，颇有一份同病相怜，今后你们一家在村里生活，相互也就成了村坊邻里，所以，不用太见外。”
宋老生的老妻擦眼抹泪，轻轻对着杨一笑屈膝行礼，道：“是，老身听杨相公的，不见外，不见外，从今天开始，我们把自己当成杨家人。”
这话让杨一笑微微一怔。
他听的很清楚明白，宋老生妻子说的是‘杨家人’，而不是说，杨家村人。
虽然仅仅差了一个‘村’字，但是含义却有天壤之别，所谓把自己当成杨家人，分明是一种自认奴仆的意思。
杨一笑下意识想要开口婉拒，哪知宋老生的老妻却神色坚定，抢先开口道：“杨相公，我们已经决定了。你若不愿意收留，我们全家宁愿不去杨家村……”
旁边宋老生一脸郑重，站在老妻身边同样表态。
杨一笑颇感无奈，但又不能立马拒绝。
眼下这种众目睽睽的场合，他必须照顾宋老生一家的颜面。如果当场拒绝这家人的表态，这家人立马会成为全县的笑话。
古人对脸面很在乎的！
所以他只能点点头，含糊其辞道：“既然老嫂子坚持，暂时就按你说的办，我们杨家村，欢迎你们来。”
宋老生一家，正式成了他的人。
不经意间，杨一笑收拢了人心。