屋子里,红雯听完喜兰的交代后,已经气得整个人瘫倒了椅子上,手里的一柄象牙梳子,早已不知不觉跌落在地,断成两半。而连破了身子也坦白交代出来的喜兰,业已惭愧的满面绯红。
“你,你这下流不堪的东西!”
红雯浑身哆嗦,突然拔高了音量,声音尖锐,“这还了得么?我只问你一个十五六岁的黄花闺女,怎能知道干此种无法无天、没廉耻之事?还有一说,你既然成心偷汉子,为何偏要弄得不尴不尬,被人发现了呢?还偏偏又被那两个贱人看见?你是不是非要闹得阖府上下皆知,做不成人?然后带累我不干净!”
盛怒之下的红雯越想越气,猛然站起,怒指着喜兰,厉声道:“你做下丑事,怎么犹有如此的厚脸皮,跑来求我?还说什么要死要活,分明想挟制于我。你如果一心要死,当时被她们撞破,就该马上去死!”
无地自容的喜兰跪在地上,被奶奶毫不留情的一番奚落,索性破罐子破摔豁出去了,忽然直起腰来,抬头说道:“奶奶,您别说骂我,就是打死奴婢,奴也情愿伏法,现在悔之已晚。但请容我好歹分辨几句啊!”
“你说!”红雯怒道。
喜兰想了想,说道:“譬如说强盗,已经杀人越货,纵然事后金盆洗手,说要一心向善,是不是也来不及了?奴婢也是如此,事情已做了,还有什么好说?”
红雯冷笑道:“你的意思是想说不知者不怪,还是说你年少不懂事啊?那强人一旦被人揭发,哪怕年迈也得被拖出去砍头,何况就算泯灭人性的恶人,杀了人后,那日子过得也不安稳,举头三尺有神明。你也一样,明知不该苟且,以身试法后竟还有脸诡辩?我真是替你羞死了。”
喜兰不服气的道:“奴婢还有句不顾羞耻的话,斗胆回奶奶。这件事都怪沐明,平时兜兜搭搭的老来撩拔人,三番四次,我才一时糊涂,上了他的当。当时我的气力没他大,被按在炕上怎么挣扎也无济于事,总之都怪我自己自投罗网,怨不得旁人。其实府里好些姐妹也喜欢和他眉来眼去,又不止我一个人,天晓得她们做没做下没廉耻的事,不过是我做的不机密。”
“你真是越说越糊涂了。”红雯差点被她的话气得笑起来,“人家勾不勾搭关你屁事?再说捉奸捉双,是你被人家险些拿了双,人家又没有捉现行,现在想着乱攀咬人?我警告你,敢攀咬徐家张家,尤其是徐家的丫头,你就等死吧。”
在外人眼中,徐府护短是出了名的,毕竟徐灏所做的事,在后世人眼里算是合乎情理,比如不把未成亲的年轻男女私下里**当成罪过、比如视寡妇再嫁天经地义、比如妻子有权主动和丈夫提出离婚,而在这时代的人看来,他做的很多事几乎就完全不讲道理,因为礼法道德上的条条框框太多,必须合乎某些社会常识。
喜兰到底年轻,认为这不完全是她的错,园子里又不是只有她想勾搭沐明,无非自己一时冲动,先下手为强了而已。
其实她的观点,徐灏是非常认同的,不管女追男或男追女都是一回事,但凡以成亲为目标的肌肤之亲,怎么能指责其耍流氓呢?顶多说一句女方不自爱罢了,没什么大不了,不然搁在现代社会,大多数人都是没廉耻之流了。
但是在古代,女性至始至终作为弱势群体,类似喜兰这件事上,几乎所有舆论都会一面倒的斥责女方*,长得漂亮,身材火爆,言语轻浮,年轻讨喜等等,皆会成为引发男人兽性的原罪。
最主要的还是能杀人的礼教和名声,如果传扬出去,哪怕喜兰如愿嫁给沐明,估计这辈子都会沦为她人笑柄,总之古代不知有多少心理不坚强的女孩,因一念之差选择轻生。
好在喜兰是个敢作敢当的性子,也不怎么在乎所谓名声,哀求道:“现在奴婢也没什么别的想头,惟有求奶奶念着主仆之情,能想法帮奴婢平息此事,杀身难保您的大德。不然奴婢横竖难逃一死,既然已错了一次,何妨我再错第二次?情愿等太太回来,以拼死之念去回一声,也或许太太心善,将我斥逐出去嫁了沐明,那就是奴婢天大的造化了。否则,我愿意和他一块处死,至死无悔。”
这全是喜兰一腔心里话,要不红雯暗中替她摆平,要不去太太面前坦白,一个丫头和小厮,何至于死?
问题是立场不同想法自然就会不同,在红雯而言,不管怎么看最倒霉的都会是她而不是喜兰,首先贴身丫鬟做了丑事,自己先脸面无光,你爽了,我还得替你收拾善后?
红雯几乎要气炸了,我不愿意帮你,你就去坦白从宽?太太不管是一如既往的发善心,还是突然震怒执意清理户门,你喜兰是死是活不要紧,遭人耻笑的可都是我啊!连自己的丫鬟都护不了,有其仆必有其主云云。
而且红雯毕竟心里有鬼,观喜兰这些话,感觉分明是意有所指的在挟制她那日所做的事,这是最不能忍受的,一旦喜兰将此事揭发出来,那就一切休矣!
一时间,红雯不由得又气又急,顺手拎起一根鸡毛掸子,咬着牙,死命的照着喜兰劈头盖脸的乱打。
“打死你这个不争气的贱人算了,大不了我替你偿命。”
面对奶奶疯了一样的打人,喜兰却显得毫不在乎,她连死都不怕了,何况打骂?不但不躲闪,也不啼哭,反而直挺挺的跪着,咬着牙忍受。
正闹得不可开交,沈姨娘掀了帘布进来,看见红雯在没命的抽打喜兰,明知为了什么,上前拦着红雯,夺下鸡毛掸子扔在地上,笑道:“为了什么事这么动气?多半是妹妹受了怠慢,拿丫头发泄呢。说出来,我评评看,到底该打不该打。”
沈姨娘边说边给媚奴等人使了个眼色,要她们将喜兰扶出去。
一肚子气的红雯打得累了,正想找个人诉诉苦,抛去恩恩怨怨,最合适的人选莫过于沈姨娘,而沐兰香则不然,大家见面太尴尬。
让沈姨娘坐下,红雯气喘吁吁的道:“姐姐你还是别问了,我要被那小妖精活活气死。我有多少的话,也没嘴说她,只问问她的所作所为,非独该打,即或是千刀万剐,还是轻罚了她呢。”
“哎呦!千刀万剐都还算轻了?”沈姨娘笑道:“究竟因什么事儿?你生这么大气,又说得如此利害,不至于呀。丫头们触犯的家法,不过懒惰不听使唤,甚至偷窃、搬弄是非、背后造谣,这都是最严重的事,可也罪不至死呀。”
“哦,我明白了。”沈姨娘故作恍然,低声问道:“照你这般说法,难不成犯了男人那玩意儿的毛病么?要我说没有的事,喜兰这孩子年纪小,人又老实,又没个人引诱她,断不会如此。这可叫我难以猜度了,好妹妹你消消气,直接明说了吧。”
内宅犹如官场和办公室,自有一套日久形成的说话方式,外人听不懂,而红雯一听便明白了,顿时脸上青一下红一下,猜到一准绿儿香儿把疑点先跑去告诉她了。
所以多半她通过询问旁人,多方汇总,查出喜兰和沐明在屋子里呆了好半天,也甚或命人进屋查看,想两个头一次办事的半大孩子,怎能不留下一点蛛丝马迹?此刻佯作不知的故意来询问,弄得自己哑巴吃黄连,有苦说不出。
“唉!”红雯长长的叹了口气,苦笑道:“此种事我怎么能启齿?好在过几日,姐姐也会知道了。我自知约束下面人不严,难逃其责,反正是被那小妖精坑死了。无奈此刻委实不好意思告诉你,姐姐大约晓得一二,也不必假装不知,故意来哄我。”
沈姨娘微微一笑,眼见红雯满脸羞惭,一副无地自容的样子,不好再装腔作势。
沈姨娘将屁股挪了挪,凑近红雯身边,附耳低声说道:“咱们姐妹明人不说暗话,用不着藏头露尾的瞒着我,你说我晓得一二,不错!喜兰所犯的事儿,我虽然还未尽知,大概情形也不过那样,谁不是从年轻时过来的?所以我专门为了这件事,过来找你排解。”
当下她遂将绿儿香儿如何看到喜兰和沐明从外面进来,又如何捡到他二人的手帕汗巾缠在一起,绿儿怎么要去禀告太太,被她怎么劝阻下来,通通说了一遍。
最后沈姨娘说道:“我怕说出来,闹得你没脸,所以压了下来。总归是你房里的丫头,还得你耐着性子,把绿儿叫进来,当面好言好语的抚慰她一番,方能保证平安无事。不然怕绿儿明着答应,一等太太回府,她竟说了?是以必须妹妹你好生拜托道声谢,她才不好意思反复。至于香儿你尽可放心,我包管她不敢多话。”
“嗯。”红雯轻轻点了点头,目光闪烁,心里在急速分析中。
沈姨娘知道她拉不下脸来,语重心长的道:“此乃我一片好心,男女私情往大了说了不得,说小也没啥。如今事已做了,就算告诉老爷太太,大抵也会成全了他们,但就怕太多人知道,府上无光。所以咱们私下里解决,既顾了喜兰的体面,也省了你一场气恼,将来等时机合适,放出去配了沐明,岂不是皆大欢喜?妹妹可千万不要疑心是我指使,如果是,叫我天打五雷轰。”
沈姨娘没有说出漱芳亭一节,不想红雯难以为情,不过又担心红雯一时想不开,选择舍弃喜兰保全自己。兼且她如果自以为绿儿香儿不知情,不肯放下身段代喜兰去赔不是,从而激怒绿儿,自己也完不成承诺。
犹豫了下,沈姨娘到底隐隐呼呼的提了两句,好叫红雯心里明白。
被直指心病,这下子红雯彻底没了脾气,羞得脸红如血,额头的汗水瞬间下来,哽咽着没脸再开口。
好半响,红雯犹如霜打的茄子,垂头丧气的道:“承蒙姐姐善心,周全奴家名声,感激不尽。”
既不承认可也不否认,当然脸上的神色也算间接承认了,红雯随即话锋一转,叹道:“说起喜兰那小贱人,如此胆大妄为,我拼着担个不是,哪怕太太指责我纵婢为非,老爷骂我疏于管教,也要喜兰罪有应得。不瞒姐姐,我和男人说话解闷是有的,以前做丫头时大家熟络,遇到了,免不了没上没下的说笑几句,但我绝没有不轨念头啊!”
说着说着,红雯犹如受了天大的委屈,激动的道:“反正我没有确凿把柄在她们手里,那些石头上栽桑的话,也做不得准,我清清白白,不怕任何人含血喷人。好在姐姐肯成全喜兰,那我还有什么话说?也罢了,今次我就坡下驴,自是一切遵从姐姐的吩咐,事情过去以后,我一定领着那小贱人,到姐姐那边来磕头道谢吧。”
说完,红雯起身冲沈姨娘福了两福。
沈姨娘一把拉住她,把人拉着坐下,说道:“你我一家人,你的丫头就是我的丫头,闹出闲话,彼此脸上都不好看。只是此事不好久拖,今晚或明早,你要去安排绿儿一声。我怕太太一旦回来,就不便说话了。”
“知道了。”红雯连忙点头,心里大大松了口气。
她正要喊喜兰进来,叩谢沈姨娘,忽然香儿急匆匆的走进来,说道:“老爷太太都回来了,已经下了轿子,请奶奶们快去迎接。”
红雯大吃一惊,急忙站起来,再没了先前的狡辩之态,拉着沈姨娘哀求道:“好姐姐,你一定要成全我,偏生太太这么快回来,叫我顾着哪一边呢?求求你暗中对那人说明白,拿话稳住她。我偷了空儿,马上去见她就是了。”
沈姨娘说道:“放心吧,你不说我也知道怎么做。”
沈姨娘转身走了出去,香儿对红雯笑了笑,转身后露出一丝轻蔑,跟着走了出去。红雯则一肚子烦恼,慌慌张张的换了衣裳,急匆匆的跑出来。
到底绿儿接下来会选择怎么做,成了疑问?(未完待续)