后世黑龙江一带，明军建立的卫所里，卫去病小心翼翼的站在上风处，聆听手下的报告。
与此同时，辽东所有女真卫所和村镇人家皆收到了徐灏赠送的‘礼物’，染上了天花病毒的漂亮地毯以及数万条上等丝巾。
四月一日，朝鲜境内数个村镇遭到女真人的抢掠，死伤数百人，引发了朝鲜军民的血腥报复。
四月十八日，钦差徐大人为女真首领阿哈出以及猛哥帖木儿接风洗尘时，遭到了对赏赐心怀不满的女真野人八百人攻击，老迈的阿哈出当场战死，猛哥帖木儿保护徐大人逃亡时，不幸身中数箭力竭而亡，徐大人重伤失踪。
附近的大连卫五千将士闻讯后狂怒，为了替徐大人复仇，血洗参加祈福法会的五千名女真人，因过于愤怒失去了理智，导致男女老幼被全部杀死。
辽东郡主朱巧巧对兄弟的失踪悲痛欲绝，悍然发布人头悬赏令，命令辽东全境汉人军民对异族展开无差别杀戮，每颗人头重赏土地五百亩，白银一百两，丝绸二十匹，缴获的女人世代为奴。
十万辽东汉人军队随即在各地点燃战火，时值春末夏初，所到之处城池、村镇、房屋、牲畜、农田等尽皆摧毁，不留一个活口，甚至不惜纵火焚林。
“非我族类其心必异”，这将是一场旷日持久的种族战争，没有转圜，没有停止，没有仁慈，没有正义，宁可血战百年也要战至最后一兵一卒！
大连都督府，头发花白的徐达精神奕奕，脸上有不健康的红光，一连串的下达命令。
他背后是一副巨型辽东山川地理图，每个村庄的位置全部标明。其中用红色标记的地方，已经被军队占据。
因为徐灏的坦诚，徐达已经得知满清入关后制造出的种种惨剧，扬州三日嘉定三屠。五千万以上汉人死亡的惊天数字，使得徐达再无一丝怜悯，务必要彻底铲除后患。
其实征服一个民族还有很多种手段，但自感余日无多的徐达和厌倦政治的徐灏，都采取了最直接最血腥或许也是最稳妥最不好的激进策略。
顾庶匆匆进来禀报道：“沐皙都督已经亲率水师战舰二千五百艘抵达海参崴，兵力五万，登岸后由向导带领一路绞杀，势如破竹。不过这使得朝鲜上上下下非常紧张，老大人，如此兴师动众有必要么？”
徐达淡淡的道：“狮子搏兔亦用全力。不要忘了靖康之耻。”
徐灏之所以一直不参与辽东的军事筹划，正是因有比他还要适合的统帅在，再没有比徐达更好的人选了。
而此事早在五年之前就已经开始着手准备，总共有三个人参与其中，徐灏、徐达、姚广孝。
如今辽东汉人的人口比列达到了总人口的一半还多。十万正规军加上五十余万拥有刀枪的汉人，足以歼灭总人口不到二百万的女真人，何况威胁最大的建州女真以及海西女真，在这时代反而是最弱小的存在。
征服辽东后，眼下如火如荼的征服脚步不会停止，将鼓励军民自发往北为了获取财富和领土前进，最终的目的是要复制俄罗斯和殖民美洲的足迹。不管最终成或败，无愧于民族就好。
长白山脚下，村庄陷入了熊熊烈火之中，近三分之一的男女老幼因天花病毒的肆掠早已没有了力气。
看着手下把一具具尸体扔进火堆，徐灏脸上甚至露出一丝残忍的快感，他想起了努尔哈赤屠杀辽东汉人的过程。
根据洪武年间的人口统计。辽东都司共设25卫2州，25卫是传统的汉人聚居区，2州是少数民族的领地。明朝统计人口一般不统计少数民族，因为只有汉人才会负担赋税。
辽东基本等同于后世辽宁省，女真等民族的发源地不在辽东。自古辽东就是汉人生存的地方，乃九州之一的幽州。
洪武三十年统计的人口数字，仅金州卫就达到了人，时至今日总人口超过了一百万，这还不算驻屯的军户及其家属。
到了近代，东北已经近乎没有汉人了，如果能繁衍到现代，保守数字是两千万左右，而辽宁省的总人口才四千六百万。
所谓闯关东皆是河北和山东人，所以单单辽东一地，满清屠杀了一百多万辽东汉人，近两百万成为了奴隶和汉八旗。
满清攻占辽阳后，八站军民不愿剃头，一起走进了鸭绿江，此等残忍杀戮不胜枚举。
这笔血债有谁记住过？辽东汉人被屠戮一块，进关后的济南之屠、曹州之屠、沙镇之屠、归德之屠、赵州之屠、保定之屠、三河之屠、昌平之屠、大同之屠、太谷之屠，江阴八十一日，常熟屠杀等等等等。
还有千不存一的四川，所以徐灏对自己的行为没有丝毫悔意，也不认为自己是对的，这就是个弱肉强食的冷酷世界。
三个月后，湖南芙蓉县地界，风尘仆仆的沈襄打听到了姐夫叶仁家的所在，来到县东文庙附近，黑漆漆的大门，两个家人在坐着说话。
沈襄上前说道：“烦二位通禀一声，就说是叶师爷的至亲，从北方来相访。”
家人问道：“先生贵姓？”
沈襄说道：“你不必问我名姓，你按我的话说就行了。”
家人不肯，非要问清楚姓名才肯进去禀报，正在这时，叶仁的老家人朱清从里面走出来，一眼看见了沈襄，大惊道：“舅爷从何处来？”
沈襄使了个眼色，朱清马上会意，将他和另一位年轻人领到了客房里，自己急忙忙的去了内宅，对叶仁夫妇说了。
原来沈襄一向不满靖难，屡次抨击朝廷，朝廷要拿他进京问罪，结果他跑了，如今到处都在缉拿他。
沈家大姐听到兄弟来了，又惊又喜，她丈夫叶仁胆量极小。吓得面色如土，口里说不出话来。
沈大姐说道：“你不用狐疑，我兄弟是你至亲，你不收留他。等他出去被人拿住了，也会连累到你头上，不怕不成个叛党！到了那时，人不成人鬼不成鬼的。”
叶仁吓得无话可说，问朱清道：“可有人看到了舅爷没有？”
朱清回道：“只有两个下人在外边问舅爷姓名，舅爷不肯说，还是小人认出了他，领了进来，现在人在书房。”
叶仁说道：“那今后有人问起，就说是我的堂兄弟。你把人请进来吧。”
不一会儿，沈襄进来了，看见姐姐早已哭的雨泪千行，先拜见姐夫叶仁，然后给姐姐磕头。
沈大姐一把拉住他大哭起来。慌得叶仁嚷道：“哭不得，你这一哭被有心人听到，那就麻烦了。”
沈襄忙安慰道：“姐姐莫哭，我虽然不满朝政，可朝廷还是清明的，只下文捉拿我一人，没有牵连到父亲和全家人身上。我无非是来求得一碗饭吃，你弟妹已经进京求皇帝赦免我了。”
叶仁一听喜不自胜，顿时放下心来，瞅着跟着进来的俊逸青年问道：“你是谁？”
沈襄介绍道：“他是我远房堂兄弟沈灏，我们俩都被官府缉拿。”
沈大姐有些疑惑，似乎从未见过这位面生的族弟。不过她十四岁就远嫁湖南，也记不清楚了。
叶家是本地有名的书香世家，一连三代却没有中过一位举人，所以家境一般般，叶仁自从父母病死后。给县太爷做了师爷。
当下叶仁命人收拾饭菜，走到外面将两个看门的，新买的一个小厮，厨房做饭挑水的几个下人都叫来，说道：“适才是我的从堂兄弟，并不是亲戚，你们都记住了。”
返回屋里，叮嘱沈襄暂且改姓为叶，要叫他大哥，叫沈大姐嫂子。
沈灏有些好笑，自己岂不是快成了三姓家奴？算了，叶灏就叶灏吧。
两个兄弟初来乍到，沈大姐不免要买些肉给他们吃，而叶仁最是俭省，一年四季只有祭祖时方能见到肉。哪怕不是初一十五，买块豆腐也要生气。
一连住了五天，见他们吃了不下五斤半肉，白菜豆腐等搭进去了十几斤，嘴上不好说什么，心里实在是受不得了，整日里皱着眉头，好似家里死了人似的。
他不好琢磨沈襄，对更能吃的沈灏意见很大，说话时听说他教过学生，欣喜道：“日前周大财主托我留心一位学问渊博的先生，教读他儿子周琏，把沈灏这家伙引荐过去，万一东窗事发，周家有钱有势帮着打理，那我不也没事了？”
如此在书房找到了看书的沈灏，问道：“你说教过书，可教得是大学生还是小学生？”
化名沈灏的徐灏说道：“大小学生都教过。”他倒也没有撒谎，去视察学校，时常白话了一节课，也算是讲课不是？
叶仁又问道：“那你的八股是好的了？”
徐灏说道：“能胡乱做几句，只是不通顺。”
叶仁说道：“我此刻出一道题目，你作一篇给我看看。”
一边的沈襄见状说道：“那我来做吧，堂弟他别的学问胜我十倍，可八股远不如我。”
叶仁更欢喜了，最好把你们俩都送走才好呢，摇头晃脑的念了一句“浩浩其天”。
沈襄可是真正的大才子，此等题做过不止一次两次了，当即拿起笔来。徐灏则瞅着叶仁的表情，猜测他要干嘛。
不过一顿饭的时间，沈襄写完了递给姐夫过目，想叶仁也是中过乡试第十八名的人，是本地有数的名士，一向自视甚高。见妹夫下笔敏捷，暗道这小子就算有才气，可写的这么快，不知又在信口雌黄什么东西。
等一看开篇的破承起讲，马上叫好不绝，再看到后面已经不住的点头晃脑了，大为赞扬，笑道：“我见过岳丈的文字，昌明博大，理路是正的，竟不及你多矣。可惜你如今身在患难之中，不然高中解元是一定的了。”
徐灏很惊讶，难道他不知道沈襄的大名？原来沈大姐清楚丈夫气量小，不愿用弟弟来刺激他，是以叶仁不知虚实。
为何抓沈襄，一来成天到晚的骂朱高炽和朝中大臣，忍无可忍了；再来是爱惜他的才华，解缙曾说如果沈襄肯参加科举，三甲没有任何问题。
只可说沈襄倒霉，这一次包括沈员外和陆素怀在内，大家合伙演了一出戏，由徐灏亲自挂帅，准备逼得沈襄参加科举好救家人。
当然徐灏不会这么无聊，他此行来湖南，顺便为了对付谷王朱橞。
因为在辽东大肆杀戮，朝中大臣最近对他的意见很大，要把他远远调离辽东。