紫禁城，乾清宫。
体态越发富贵的朱高炽一身赘肉，大概是史上最胖的皇帝了，走几步路就会喘几口气，腿脚不灵便更加重身体上的负担。
两个身段窈窕的朝鲜妃子一左一右的扶着他，因吃力而俏脸嫣红，神态毕恭毕敬千依百顺，朱高炽已经到了出门必须乘坐辇车的地步。
徐灏有些担心的看着他，微怒道：“说了多少次，多运动运动，别动不动一坐一整天。”
朱高炽摆手道：“朕的身子朕有数，每天都有御医盯着呢，出不了事。”
不想站在一边的丽妃王氏是才进宫的，疾言厉色的道：“放肆，你这是在指责陛下了？竟敢犯上！”
徐灏莫名其妙的看着她，心说哪来的棒槌？就见朱高炽变色道：“大胆，滚出去。”
“陛下。”王氏立时一脸委屈。
“把她拉出去，废去妃位，贬为常在。”
朱高炽看都不看昨晚还恩爱情深的美人一眼，转而对着徐灏苦笑道：“都怪朕心肠太软，要你看笑话了。”
徐灏瞄了眼一副不可置信被拖走的王氏，说道：“家家有本难念的经，兄长能如此干净利落的处置宠妃，已然令我大为惊喜了。”
“皇祖父立在宫里的铁碑朕可一日不敢忘记。”朱高炽又笑道：“我朝向来以后-宫和外戚干政为戒，我也赞同你要压制宦官，朕也时常自省，深恐御下不严留给子孙们隐患，只可惜无法彻底杜绝。”
徐灏不愿在这个问题上纠结下去，有皇帝就不可能没有嫔妃太监和外戚，即使没了皇帝，利益集团也会被官员和大地主大资本家等代替，说穿了这就是人性和社会，绝对的平等其实意味着反社会。反人类，根本不现实。
“陛下叫臣来所为何事？”徐灏问道。
朱高炽脸色凝重下来，说道：“齐王有了不臣之心，这令朕深感不安。是时候削减下众王的势力了。”
徐灏点头，再仁义的帝王也不会容许藩王坐大，朱高炽毕竟不是昏聩之君，现如今已经坐稳了皇位，自然也要学朱允炆开始削藩了。
朱高炽缓缓说道：“当年秦王叔和晋王叔死的蹊跷，最近查明确实是死于中毒。哼！两位王兄如愿继承了王位后，蛇鼠两端，既不效忠于建文皇帝，也不帮助我父子靖难天下，拥兵自重坐山观虎。如此不忠不信之人，令人齿冷。”
徐灏不出意外，秦王府晋王府的势力冠绝一干藩王，最是令朱高炽为之忌惮，不过这些年朱尚炳和朱济熺都非常低调。削藩总得有借口去动人家。
而作为臣子自然是有条件得为君分忧，没条件也得制造条件，等寻找名目废了两位藩王，连带把护卫和节制地方将领的军权收回，如此两家王府也就成了没牙的老虎。
此种阴谋诡计对徐灏来说很容易，也算是堂堂正正的阳谋了，谁叫形势比人强。朝廷有足以压制各地的绝对实力呢。
问题是削藩后，无所事事的王族如果不采取计划生育的话，一窝窝的生孩子玩，那养活他们的赋税会给国库带来沉重负担。
徐灏忽然想起后世的结扎术，寻思着有没有可能实施，中国人崇尚多子多孙。给人绝育不亚于杀父之仇，貌似后果太严重了吧？
一边胡思乱想着，徐灏一边顺口说道：“纵容齐王好几年了，谋反罪证已然确凿无疑，只等陛下下旨。嗯！可以借此来警示秦王。朱尚炳为人懦弱。还望陛下念在我大嫂的情面上，以其傲慢无礼治罪王府一干官吏，收回兵权即可，不要伤了他性命。至于晋王当年殉葬了兄弟朱济熿的生母，朱济熿为此一直耿耿于怀，而晋王朱济熺又对陛下心怀不满，臣这几日就安排朱济熿进京告状，揭发晋王有篡位野心，不难除掉。”
朱高炽轻叹道：“朕不会伤了手足的性命，大抵关起来颐养天年也就是了。你要调派何人带兵去监视？张辅如何？”
徐灏轻笑道：“有西北的宋晟老将军在，无需派遣一兵一卒。至于我姐夫，蒙古人休养生息后蠢蠢欲动，希望陛下能够信任重用于他，派往北方主持大局。”
朱高炽说道：“朕信得过张辅，可是你想没想过，首开大将节制北方兵马之先河，没有文臣和监军制衡后患无穷，将来若有将领趁机拥兵割据一方，朝廷怎么办？”
徐灏皱眉道：“我的意思是让张辅率军出兵北伐，并非是让他长期驻守北方。”
“北伐？”朱高炽有些犹豫了，无端端主动挑衅蒙古人，得举国之力筹集粮食物资等等，胜也就罢了，万一兵败那可是动摇国本的大事，绝不是征讨安南那么轻而易举。
徐灏说道：“我朝拥有精良火器，如果能计划周密的话，无需动用数十万大军，最多十万即可所向披靡。当然打仗得慎之又慎，不可草率开启战端，但现在阿鲁台拥护本雅失里敌视我朝，不打一仗很难震慑住北方，一味忍让只会令蒙古人得寸进尺，进而不断袭扰边境，希望陛下能以宋朝为戒，和平是打出来的。”
两个时辰后，两个一肚子坏水的君臣二人商议已定，徐灏出了紫禁城，就见朱高煦和谷王朱橞在午门等着他。
如今朱高煦长大成人，身高九尺膀大腰圆，比徐灏还要高了一个头，一看就是取敌将首级如探囊取物的猛将。可是徐灏太了解他了，所谓金玉其外腹中空空就是指的朱高煦。
朱高煦完全是明朝版的吕布吕奉先，勇则勇矣，政治等方面的情商太差，连书都不读的人只是仗着小聪明，连谋士都不培养还能不能造反了？最重要的是没有能力就别惦记着皇位，当了皇帝你说你能干啥？当昏君嘛？
朱高煦最大的弱点是没有自知之明，他看不起手无缚鸡之力的兄长，自以为天下无敌就应该君临四方，做皇帝要比哥哥强多了。
徐灏当朱高煦是自己的弟弟，自然不会眼睁睁的看着他自寻死路。打算将来把这家伙扔到美洲去，不是喜欢开疆扩土嘛？如果有本事那就雄踞美洲，率领大军反攻故土。
朱高煦人相对来说比较单纯，虽然有心计有心眼但用不对地方。府里倒是养了些武士，对可能威胁他的大臣非常敌视，动辄要求朱高炽处罚大臣，可也仅仅如此。
当年徐灏拥立朱高炽登基，朱高炽有几年非常不满，随着时间的流逝气也消得差不多了，也是他年纪大了学会了忍耐，懂得了得罪谁也不能得罪徐灏，因为在靖难功臣里，徐灏拥有比他还要多的人脉。对待敌人狠辣无情。
丘福的早逝和最近朱能的病逝，无疑断了朱高煦在军方的左膀右臂，以前很支持他的驸马王宁除非脑袋开窗了才会一如既往的拥戴他，地位最高的张玉父子向来不是很亲近他，一直对朱高炽忠心耿耿。
镇守京畿的禁军三十万。只要有徐灏张辅等名将在，那么朱高煦自问绝对无法重现他父亲的辉煌，而且他身为洪熙皇帝的亲弟弟，朝廷对他亲厚有加，起兵谋反名不正言不顺，根本得不到军民的支持。
朱高煦在默默等待着机会，见徐灏走出来。兴奋的走过去拥抱，埋怨道：“早知出海那么有趣，我就陪你走一遭了。”
徐灏笑了笑，微微对含笑的谷王朱橞点头示意，今年二十七岁的朱橞乃是朱元璋第十九子，自幼聪颖好学。深得器重，册封谷王统领长城九镇之一的宣府镇。
朱橞文武双全，在封地修建了独石门和锁阳关等关隘，参与构筑了常峪口到大境门六十多公里的长城。
靖难之役时期，带兵三千驰援京城。朱允炆命他守卫金川门，后来见大势已去，随李景隆开门纳降，可见其人很有城府。
朱棣和周王兄弟俩惨死，朱高炽封谷王驻长沙，赐予卫士三千人，加赠俸禄两千石。
徐灏知道最近朱橞在长沙大肆搜刮民财，暗中招兵买马建造战舰弓弩等，并试图和蜀王朱椿结盟，却被蜀秀才朱椿责备了一顿。
这就是拥有名分大义的好处了，各地有个异动都会人及时送来消息，兼且徐灏不但没有废止锦衣卫，人数规模反倒是扩大了一倍不止。
今年朱橞进京面圣，一连在京城停留了数月，或许他有预感朱高炽的健康很成问题。
这些日来几次派人请徐灏做客，徐灏都以官员不能和藩王私下联络为借口拒绝了，今天找来了朱高煦，看来是躲不过了。
五光六色的秦淮河上，一艘巨大的画舫里，朱橞谈笑风生频频举杯劝饮，徐灏倒也算是酒到杯干，很给谷王面子。
船上陪酒的是几个打杭州昆山来的戏子，昆山一带的穷苦百姓有学戏为生的传统，昆曲在明朝被称为昆腔或苏腔。
戏子在古时乃下九流行业之一，没什么地位，世代唱戏的人家没有恒产，一生衣饭都要从唱戏中赚取，是以送儿子学习此艺，三五年便要出去以唱戏糊口。
很多戏子碍于生计得兼职做龙-阳，戏子中生得丑的只能去学花面，赚不到钱怨天恨地，埋怨祖坟风水不好。长得好的年轻时会受到热烈追捧，一旦超过二十岁就不值钱了，除非笼络住有钱的老主顾。
此刻朱橞搂在怀里的戏子说来也巧，乃是篾片相公姚远跑了的妻子赢氏的远房亲戚，名叫赢阳！
赢阳今年十五岁，他家世代单传，从无兄弟姐妹。赢阳六七岁时生得很是俊俏，长得和女人一样，他父亲视为奇货，认为儿子将来不但能克绍祖业，还能振兴家门，遂将他送入一小班子里做了一个正旦。
赢阳十分聪明，什么戏一教就会，腔口吞吐也很有天赋，又瘦的跟竹竿一样，妆扮起来宛然一个娇媚女子。
仅仅学了三年便出徒了，一站台就来了个满堂彩，十二三岁时就有个大老官爱上了他，包养了两年，挣了一大笔钱，都交给了父母。
可惜江湖就是个大染缸，近朱者赤近墨者黑，少年得意的赢阳被朋友引诱学会了吃喝嫖赌，半年不到就把父亲活活气死，母亲改嫁，家境一落千丈。
今年赢阳索性家也不要了，和个戏班子跑到了京城，短短几日便名动金陵，达官贵人纷纷请他去唱戏，而谷王朱橞酷爱男风，今晚花高价请来作陪。
赢阳本来不愿意，因为他在这圈子里知道了朱橞的*，倒是得知请的客人乃是京城最有名的徐灏后，这才欣然而来。
眼见徐灏果真是个风流俊俏之人，赢阳心花怒放，频频主动和徐灏说话，不由得冷落了朱橞，结果种下了大祸。