因徐汶夫妇即将启辰前往山东，这些日子以来，暗中放债赚了不少钱的腊梅又是个能说会道，善于奉承之人，时常买了好东西孝敬太太王氏。
是以把她当成心腹的王氏便做主抬举她做个小妾，腊梅身为寡妇早就和徐汶有一腿，徐汶对此抱着无所谓的态度，王氏便特意挑选了过生日这一天，也算是喜上加喜。
这会儿，正是拜生日的亲友，官员携自家女眷陆续前来，徐海一人在外面回礼哪里忙得过来？拉来徐江徐溶等兄弟一起应付。
内宅的太太们来的更多，王玄清带着钟氏四处应酬，王氏坐在正房里和女客叙话。
眼见时辰不早了，王氏命耿氏带着新媳妇去拜过几位老爷和叔叔，腊梅一路过来给徐庆堂和徐增福磕头受礼。
出来进了内宅给徐灏夫妇磕头献茶，徐灏意味深长的道：“再想不到你会给我做了弟妹，望你今后守着本分，我自不会亏待，去吧。”
耿氏冷眼旁观，腊梅规规矩矩的低声答应，一起辞了出来，走到院门口，芷烟笑问道：“腊梅姐，你如今是客不是客？往后可就要站规矩了。”
腊梅笑道：“谁知道上了太太的当，非要给大爷做妾。我倒是有句话说，往后要扶持奶奶在外面看管大少爷，不许他东跑西走，寻花问柳。”
闻讯而来的徐江好笑道：“也没有见过才拜堂的老婆就开始管男人。”
耿氏哈哈一笑，腊梅笑着啐了他一口，芷烟忍不住笑道：“哪里学的油嘴滑舌？什么老婆男人的混说。”
原路返回，遇到管家王嫂子同管事来顺的媳妇，王金的媳妇三个人笑嘻嘻的走来。说道：“老祖宗吩咐了太太，已经拜过生日，敬过酒，小奶奶且不用过去了，派咱们三个人来伺候着去新房开过脸，换了吉服，再出去照应陪客。”
一边说着，一边朝新房走去。只见钟氏和月兰急忙忙的跑了过来，说道：“太太还在介寿堂，而老祖宗去了富春阁，已派定二太太带着三少奶奶和雨诗姑娘、五小姐在景福堂；三太太带着四奶奶在秋水堂，叫两位小奶奶同二姑娘、三姑娘、四姑娘跟着老祖宗在富春阁。萧姨妈和几位舅太太在怡安堂，客人都来满了。吩咐开了脸快去。”
周官家的微微不乐意的道：“也要叫人来得及。”
徐江笑嘻嘻的道：“依我说竟不用费事，只要先将眉毛搅了开开鬓，余下的留着慢慢的再开。倒是腊梅姐姐嘴上的几根胡子。得替她去掉。”
众人听了噗嗤大笑，腊梅笑骂道：“徐江，你今儿是不是只同我过不去？”说着走过来要他揪耳朵，徐江做了鬼脸飞跑的去了。
小金嫂子笑道：“戴着凤冠撵叔叔，这倒是头一次瞧见。”
却说热闹了一整天，晚上王玄清铁青着脸来到绛雪斋，徐灏惊讶的道：“怎么了？”
沐凝雪忙请二嫂在身边坐下，王玄清气道：“自从搬过去后，明面上是我管家，实则任何事都插不上嘴。倒是出了事就来埋怨我，今晚被当众好生训斥了一顿。想死的心都有了。”
大丫鬟芍药委屈的道：“怡安堂的三个金爵杯被人偷去了，介寿堂不见了三个满绣花的椅披同那一尊满红昌化石的大罗汉；花园雾影山房的多宝橱上，不见了一个羊脂玉的菩萨，又打碎了一个绮红盘子；北院可人奶奶房里，不见了一支金簪子、一只镶金的风藤镯子、一块桃花汗巾。还不知哪里又不见些什么东西，刚才都到垂花门去报查太太的心腹周大嫂子。她们倒是说得好笑：‘谁叫你们不小心照应？今儿跟来的姑娘、嫂子、老妈们有七八百人，这会儿子问谁去要呢？在什么地方不见的，就叫派在那的人赔。’”
王玄清苦笑道：“怡安堂是她和杜鹃两个管陈设，介寿堂是月季和吉祥两个，雾影山房是绣花处的廖嫂子一个，只有弟妹屋里今日没人，关着房门，谁会闯进去偷了东西？”
杜鹃急的满脸通红，说道：“三少爷您想这事该怎么办？这不是活要急死人吗？不知是谁家跟出这样不要脸的贼老婆来，真是贼娼妇，贼婊子，带她出来打嘴现世的丢人。”
当下杜鹃和几个婆子只顾混骂，芍药同几个丫鬟嫂子都呆呆的想不出什么主意。
“别骂了。”徐灏体谅她们心急而口无遮拦，没去计较，笑道：“依我的意思，竟叫他们拿了去也就算了，权当破财免灾。”
“那怎么成，总归丢了东西得赔偿。”芍药撇着嘴道：“咱们赔金杯子倒还有限，王嫂子同大金嫂子是这里的该班，出了事谁也躲不了，也不用小丫头们掏钱，一股儿的四个人，每人拿出几十两银子也罢了。倒是月季吉祥她两个真要急死，那一尊罗汉是太太最心爱的，拿个什么赔？还有廖嫂子的羊脂玉菩萨，她自己能赔得起嘛？倒是钟奶奶的那点子东西，算不了什么。”
杜鹃说道：“刚才瞧着她两个今晚要急出人命来。”
沐凝雪蹙眉思索此事，徐灏想了想随意用手一指：“这件事看来要应在她们身上。”
话音刚落，围过来的芷晴晴雯等丫鬟顿时杏目圆睁，一个个柳眉倒竖，而萧氏和老太太屋里的丫鬟嫂子们全都面红面胀的恼了，七嘴八舌的道：“三少爷怎么说在咱们身上？几何时这边出过此种恶心事儿？谁会这样不要脸，连累自家主子出来丢人？”
今晚打算留宿的张钗生平第一次遇到此种事，急的眼泪汪汪哭了起来，哽咽道：“三哥，你越发好了，将咱们也当做贼。”
徐灏没想到小丫头脸皮这般薄，好笑的走过去揽着她。笑道：“看来久不理会家里事，你们都不信我了。好啦好啦，我给你道个歉。”
张钗慎道：“冤人做贼的也是你，替人陪不是的又是你，真呕死个人！嫂子，你也不管管。”
沐凝雪好笑道：“咱们的钗儿看来是长大了，这小女儿风情别说是你哥哥了，我们大家伙见了都心疼。”
徐灏瞅着羞红了脸使劲跺足的张钗。心中暗笑，说道：“无非是一时心喜拿了去玩，不算是偷，你们硬嚷嚷东西被偷了去，岂不知人家原本想悄悄还回来，闹得脸上觉得害臊。是以断不肯拿出来的，此事就到此为止。”
杜鹃吃惊的张大了嘴，恨道：“这要是大奶奶在。非得查出贼养汉老婆来，活撕了那贼蹄子。”
“行了。”徐灏皱眉道：“都散了吧。”
谁也没想到三少爷会如此不当一回事，不过倒也符合他的作风，别人当成宝贝而在这边真的不值一提。
张钗好奇之余跟着去了隔壁，就见月季和吉祥急的面皆变色，和这边的人议论纷纷。
随着过来的芷晴让大家回去休息，月季急道：“如果姐姐替咱们找出来，你就是我亲妈。”
芷晴不紧不慢的道：“你们俩不用着急，横竖有三少爷吩咐了，天塌了也不要紧。”
月季说道：“自小都是一起长大的。前几日见到了让他进来坐坐，谁知笑了笑直接走了。倒像是我们要拉着他借多少银子呢。瞧不起咱们这些穷朋友，今后就更不用说了，眼睛里早已瞧不见咱们。”
“胡说六道什么。”晴雯听着好气又好笑，“你们真要朝他张口，几万两银子都有，每次你们来绛雪斋。少爷不亲自陪着？这家里朋友多了，岂能见一个聊半天的？”
却说芷晴和晴雯安稳住长房之人后回来，马上暗中召集了各房精细能干的丫鬟二三十个，张钗坐在一旁好奇旁听，就见晴雯说道：“那边丢了东西，都疑心是咱们跟来的人偷去的，若是此事不替她们查个水落石出，人人都有个贼名儿背身上，再也洗不干净，不但咱们见不得人，连少爷夫人都没脸了。今夜大家伙辛苦一下，分头去侦访，按理说来的客人俱都有头有脸，下面人有体面有身份，不大敢偷了东西带出去，大抵总在垂花门以内，都用点心儿寻出来真赃实据。”
二三十个女孩顿时七嘴八舌的讨论起来，说着说着一个个都动了气，芷晴见她们动了公忿，心中甚喜。
忽然有个小丫头叫做鸾儿的，说道：“介寿堂的东西，我倒想出个影儿来了，晴雯姐姐你给我五两银子，我去一个地方买个线就知道了。”
又有徐翠柳身边的丫鬟采莲说道：“也给我五两，我也想出一条线来，应该和羊脂玉有些关联。”
一个大家族里向来关系盘根错节，人人都连着亲戚，压根就没有不透风的墙，因此徐灏都无需动用外宅的男人，有芷晴和晴雯去操心就已经足够了。
当下芷晴每个人分了五两的锞子，彼此再三叮嘱，丫头们应允后纷纷散去。
与此同时，徐翠云命婆子把刘智绑在了长凳上，拿着木棍照着屁股就狠狠抽打，把个刘智揍得哭爹喊娘。
越是喊叫徐翠云就越是厌恶丈夫，骂道：“你做的好事别以为无人知道，你不说个清楚，我就监你一日，十日不招出来，监你十日。”
刘智哪敢把往日的风流债全都说出来？那还要命不要了？叫道：“你是我的奶奶，我的祖宗，可怜可怜我吧，从今往后一定痛改前非，再也不离开你半步了。”
徐翠云冷笑道：“不说就不说，最好一个字也别说。”
吩咐丫鬟把那书房里的一堆湖笔取来，拣了五枝厚管的，用火箸烧红，钻了上下的眼，穿上一根绳做成拶指，叫婆子把刘智的双手拶上，用力夹紧迫使他供招，只把几个丫鬟婆子看得心惊肉跳。