“看来你已经知道我是谁了，”那老妪微微一笑，“我便是那位姮长老。”
姮长老上下打量了一番杨牧云，“阿婠给你下的酥筋决明粉倒不算什么，但你中了情蛊之毒，公子却不自知么？”
“什么？”杨牧云听了浑身一震巨颤，全身的毛孔似乎都大张了开来。凌一涵情蛊发作时的一番景象浮在了杨牧云的心头，自己谨记金英的忠告，但千小心万小心还是步了凌一涵的后尘。“是嫚妮给我下的情蛊么？”杨牧云不敢再想下去。
“你......你跟幼主之间是有了私情么？”姮长老犹豫了一下还是说了出来。
“没有，”杨牧云断然道，“我对嫚妮姑娘始终以礼相待，而且，我已告诉过她，我已娶亲，我的夫人她也见过的。”
“我好好问你，你的话却不尽不实。”姮长老的眼神变得凌厉起来，“你灵台清明，腰挺背直，臀窄颈细，分明未亲近过女色，如何说自己已娶亲。”
“前辈容禀，”杨牧云心中一凛，说道：“晚辈娶亲，实非本意，况晚辈自幼练武，所学武功禁染女色。所以晚辈跟自己的妻子们虽有夫妻之名，却从未有过夫妻之实。”
“妻子们？”姮长老脸色缓和了下来，“年轻人血气方刚，群芳环抱，却能秉持自我，克制自己的欲望，实属难得。”
“前辈谬赞了。”杨牧云擦了一下额头上的冷汗，心中苦笑：跟紫苏宁馨她们在一起的时候，自己的心旌曾不止一次动摇过，可总是在最后关头鬼使神差般的躲了过去。
“你可知幼主和阿婠带你回神宫所谓何事？”
“晚辈卷入是非之中，自是要听候你们神主大人发落。”杨牧云无奈地说道。
“你真以为这是一桩无意间卷入的是非么？”姮长老紧盯着他的眼睛哂笑道，“幼主与阿婠合伙唱了一曲双簧，就是引你入彀，偏偏你要强出头，要做这护花使者。”说到这里她微微停了一下，“幼主以此认为你对她有意，便施情蛊在你身上，你如跟她回到神宫，那么神主大人会如何发落与你呢？”
“这......”杨牧云心中暗暗感到有些不妙，但却说不上来。
“跟幼主结为夫妻，一生驻留在苗地神宫之中，你可愿意？”姮长老终于说出了那个他最不想知道的答案。
杨牧云只觉头脑嗡的一声，眼前一阵天旋地转。真是这样么？杨牧云的心一阵乱跳：我自幼读圣贤书，又习得一身武功。立下的志向便是投身国家，报效朝廷。如何能跟一女子在这蛮荒之地厮守一辈子，这可是万万不行的。
“姮长老？”杨牧云的声音都已有些抖颤，“您能帮我么？牧云是朝廷命官，又蒙皇上恩旨，得见天颜，当为国效命，如何、如何能够......“当下硬着头皮说道，”反正晚生是断断不能在此了却一生的。”
“你跟幼主之间既无逾越之举，”姮长老不悦道，“当与幼主表明心迹才是，否则老身当以何名义帮你呢？”
“姮长老说得是，”杨牧云苦着脸说道，“就怕嫚妮不依不饶，而晚生又武功全失，不得不受其挟制。”
“杨公子，”姮长老沉吟了一下说道，“阿婠施在你身上的酥筋决明粉倒不难解，只是你身上所中的情蛊恕老身无能为力，解铃还须系铃人，此蛊你还需着落在幼主那里帮你解决。”
“牧云多谢姮长老了。”杨牧云深深一揖。
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夜，峒主木楼的一间木板房内，杨牧云盘膝坐在床榻上正运功调息，姮长老给的解药不可能马上发挥效能，还需他运功催发药力。尽管如此，他反复运功调息，也只恢复了很少一部分的功力。
“看来姮长老说得对，这恢复功力的事急不得，她交给我的药需每日服一剂，看来这功力每日也只能恢复一部分。”杨牧云默默念道。
“笃笃——”一阵敲门声响起。
“这么晚了，会是谁呢？”杨牧云起身缓步走去。
门开了，一个娇俏靓丽的倩影一闪而入。
“嫚妮，是你？”杨牧云眼中异芒一闪。
“那你以为是谁？”嫚妮嘻嘻一笑，美丽的容颜像一朵绽放的鲜花。
可杨牧云再也没有欣赏她的心情了。
“这么晚了，你不回去休息，来我这里作什么？”
“干嘛？”嫚妮一双闪亮如星的美眸向他眨了几下，“就这么讨厌我过来么？”
“我是一个大男人，”杨牧云眉头皱了一下，“你一个姑娘家深更半夜钻到我房里，不怕别人说闲话么？”
“所有人都知道你是我的人了，你还怕什么？”
“你说什么？”杨牧云面容一紧。
“......”嫚妮自知失言，忙转换了一个话题，“你刚才去哪里了？我怎么没见到你？”
“哦，”杨牧云微一愣怔，便道：“我出去走了走，才回来不久。”
“好哇！”嫚妮眯起了眼，“你出去的时候为什么不叫上我？”
“那么多人围着你转，”杨牧云摸了摸自己的鼻尖，“还需要我叫上你么？”
“现在没有人围着我转了。你能陪我一会儿么？”嫚妮亮澄澄的眸子充满了企盼之色。
杨牧云正待拒绝，但转念一想，便重新拉开了门，来到门外的走廊里，转首对嫚妮道：“正好，我睡不着觉，咱们在外面说会儿话吧。”
“这屋里挺好的，干嘛非得去外面，”嫚妮嘟起了小嘴，但杨牧云出去了，她再不情愿也只能跟着出去。
如水的月光洒在走廊上，像铺了一层银毯。
“嫚妮，我们还需要再走几天才能到达神宫呢？”杨牧云望向远处夜幕笼罩下的群山问道。
“你希望很快到达那里，是么？”嫚妮轻咬着樱唇，来到他身边。
“你说过，只有你母亲才能给我解药让我恢复武功的。”杨牧云侧过脸对着她淡淡一笑，“我总不能一直当个废人吧？”
“那如果你的武功恢复不了呢？”嫚妮小心地问道。
“嫚妮，”杨牧云沉默了一下说道：“自我加入锦衣卫以来，办过不少大案，得罪了不少江湖势力，我如真的失去了武功，恐怕很快就会有高手寻到我，那时我该如何自处呢？”
“如果你能留在神宫之中，不就再也不会有仇家寻到你了么？”嫚妮说完，深深地看了他一眼。
她果然是想把我囿于此蛮荒之处，杨牧云心念一转，岔开了话题：“嫚妮，有一个问题我颇为不解，”他看向嫚妮的如水双眸，“你们苗家男女相恋的时候，女方都要给自己的情郎种上一只情蛊么？”
“你，你说......”嫚妮瞪大了眼睛，唇瓣张成了0型，“你怎么突然问起了这个问题？”
“没什么，我只是有些好奇罢了。”杨牧云移开了目光，心中一阵难过，姮长老看来说得不假，嫚妮果然在自己身上种了情蛊。
“并不是所有苗家姑娘都会蛊术的，”嫚妮目光有些闪烁，“只有会蛊术的苗家女子才会在自己情郎身上种情蛊。”
“那......”杨牧云想了一下说道，“如果男子不喜欢女子的话，那女子是不是也要在男子身上种上情蛊逼他喜欢自己呢？”
“牧云，”嫚妮淡淡的说了一声，“我困了......”默默地向旁走开了几步，“天晚了，你也早点儿休息。”说着迈开轻盈的步子向走廊的另一端走去。走了几步嫚妮像想起了什么似的微转螓首，目光在杨牧云身上点了一下，“我们打了胜仗，过两天所有战斗过的寨子的头人都会带人来到辰溪峒，参加由我主持的祭神大典，因此，这几天我们还会呆在这里。”说完脚步轻点地面，身影飞快的消失在走廊尽头。她的身后，是杨牧云的一声浩然长叹。
第二天，各寨各峒的头人陆陆续续领着随从，携带着牛羊等祭品来到了辰溪峒，嫚妮在婠长老和卯绕峒主的陪同下一一接受他们的拜见。
杨牧云静静地站在山上，瞥了一眼山下热闹的景象，便头也不回地向着丛林深处走去。在遇到姮长老之前，他还带有一丝幻想，认为在滁州发生的冲突一定会在自己被带入苗地神宫时，嫚妮在神主面前为自己说情而化解掉。看来自己想得简单了，这彻头彻尾就是一个针对自己的圈套，一旦随着嫚妮进入神宫，可能一生一世自己就会被禁锢在那里。
他明白嫚妮这个天真烂漫的苗人小姑娘是喜欢上了自己，但他也坚信自己一定能跟她解释清楚，在他心里，不过是把嫚妮当朋友来对待。但他忘了，嫚妮是苗人，在一个未婚的苗人女子心中，是没有把一个未婚男子当成朋友这种概念的。一旦这个男子对她产生好感，而她又不讨厌对方的话，她就会把这个男子当成她一生一世的情侣来对待。
“苗女最为痴情，一旦爱上一个人，便会义无反顾的纠缠到底，不死不休......”这是金英在清水潭镇时留给他的忠告。他现在深深体会到了，与其说这是一种执着，不如说是执拗。
他不想被这一份执拗给牵绊在这封闭的荒蛮之地，所以他只能选择离开。酥筋决明粉的解药他已经拿到了，假以时日，他的武功就会恢复，可身上的蛊毒，他只能无奈地抱以苦笑，难道嫚妮会帮他解去身上的情蛊么？
杨牧云看了一眼连绵不断起伏的群山，坚定了一下信心，等到了山外，以天下之大，一定能够找到解除身上蛊毒的方法。实在不行的话，他拢了拢袖口，他会取出一支袖箭插在自己胸口上，绝不会让自己有如凌一涵那样如疯狗一般把自己撕扯成人不人鬼不鬼的样子。
面前的山水依然美如画卷，可杨牧云现在只想将它撕扯到一边，来廓清出去的道路。
正在林中行走间，杨牧云突然听到一阵窸窸窣窣的脚步声。
“难道是嫚妮发现我出走，进而追上来了么？”杨牧云心头一紧，忙躲闪到一棵大树后面。
林中草叶微晃，一个窈窕的倩影从树丛中闪了出来。
“阿诺？”杨牧云不由得一愣，今天是各峒各寨的头人来辰溪峒等着参加祭神大典的日子，她不跟着峒主去迎接布置，来这山林之中作什么？
心念一动，便悄悄地跟了上去。
他经过一晚的调息，功力已恢复到原来的三成，倒也能勉强跟得上她矫捷轻盈的步伐。
杨牧云随她身后穿过一片树林，越过一条溪水，来到一面石壁边上止住脚步，石壁前长满了一人多高的长草，看不出有何特异之处。
阿诺警觉地四处张望了一下，见周围没什么异动，便拨开长草，如狸猫般钻入了石壁中。
杨牧云一惊，以为自己看花了眼，忙轻手轻脚地蹑过去，来到阿诺刚才站立的地方，掀开长草，一个人高的洞穴露了出来。
“原来她是钻进了洞里。”杨牧云恍然大悟，石壁前的长草又高又密，刚好遮住了洞口。
杨牧云迟疑了一下，便也身子一矮钻了进去。
洞里黑漆漆的，阴森异常，杨牧云不敢发出丝毫响声，也不知走了多远，只听里面传来了说话声，他便止住了脚步身子紧紧贴在了洞壁上。
“你来了？”是一个女子的声音，声音森冷得犹如洞里的寒气一样逼人。
“嗯，”是阿诺的声音，“主人——”
“她现在到你的寨子了？”女人问道。
“是的，主人。她是昨日和寨子里的人马一起回来的，跟在她身边的有婠长老，仡卡护法，还有......”阿诺的声音顿了一下。
“谁？”女人追问道。
“一个叫杨牧云的汉人。”
“她跟一个汉人在一起？”女人的语气中露出一丝诧异。“她怎么会把一个汉人带入苗地？”
“阿诺不知，但看样子她很喜欢那个汉人。”阿诺说道。