薛愫在被诊断出有孕后，侯夫人便免了她的晨昏定省，只让她在畅和堂安心养胎，诸事都不会去劳烦她。
薛愫原本也没管事，此刻更是大门不出，二门不迈，只静心调养身子。
可是天气愈发的热了，随着日子的渐长，那孕吐的反应也就上来了。薛愫觉得在受煎熬，一大早起来总是要吐一回，白天略好些，只是胃口又不大好。到了晚上更是搜肠刮肚的吐，甚至还带出了血。
如此折腾了十来天，薛愫反而清瘦了不少。家里行走的这几位高明的太医总说熬过三个月就好了。
薛太太也进府来看望她，却看见了薛愫被折磨得清瘦的身子，鼻子一酸，拉着她的手叹道：“我的儿，你怎么瘦成这样呢？肚里的还好吧？”
薛愫勉强应付道：“太医说没有大碍。”
“可真是受罪，偏偏又到伏天了，你怎么熬得下去。”
不过这屋里还算凉快，当地的大铜盆里盛着一大块冰山，正冒着白气。薛太太见夏天用那么大块冰便叹为观止。这夏天能用上冰都是非富即贵的人家，像沈家这样有钱有势的，才能用上这么大的冰山，不过看得出来世子待薛愫不错。
“我让人给你算了一卦，说你这一胎是个大小子呢。”
薛愫却淡淡的：“是男是女有什么要紧的，横竖都是从我肚子里出来的，难道谁还要简慢他？”
薛太太笑道：“话是这么说没错，不过谁不巴望着一举得男，你后面再生养也就没那么大的压力了。”
薛愫只略略一笑，并未放在心上。肚里这个都折磨得她快不成人形了。哪里还有精力去想将来。只求这一胎能平安降生就足够了。
薛太太又和她说了些养胎事宜，细细的嘱咐一番。
薛愫现在看些油腥就有反应，因此也不好陪薛太太吃饭，便命宝琴他们好生伺候。
饭后薛太太还想和薛愫多说会儿话，毕竟她如今出门一趟不容易，大媳妇不管事了，二媳妇又才进门不久。面子浅。家里就有些忙不过来。只是见薛愫脸色不大好，她身上也不舒坦，略坐了坐就要回去了。
薛愫便让宝琴将宫中赏下来的两只大蜜瓜一并给了姑母。还给淑苓带了一副香榧木做的棋盘。
转眼已到六月，一年中最酷热的时候。她早就熬不住了，沈锐只好将她送到倚春园去避暑。
倚春园毕竟在半山中，比之山下要凉快不少。树木葱茏。心情也要好一些。
孕吐不那么厉害的时候，薛愫便扶了紫绢慢悠悠的逛着。想着成日坐着也不好，走动多了日后也有体力生产。所以每日早晚围着园子溜达一圈，几乎成了薛愫的惯例。
沈锐依旧在忙碌朝堂上的事，他也不可能每天来看他。不过都会差了竹君来请安。三五天才一次，遇到休沐更是会前一日连夜赶来。
薛愫这一住就住了整整两个来月，八月的天气已经有些凉了。她的孕吐已经好了大半，想到薛恒马上要参加乡试。想来想去，这山中知道消息慢，只好又提出搬回府里去。
乡试定在八月初九、初十、十一这三天，一同下场的还有曾鸣、曾鹏、徐松之、古宜哥几个。那古宜虽然前些年被逐出了曾府，不过这一两年来又和曾家的子弟们勾搭上了，出去饮酒作乐也是常有的事。不过薛恒总是和曾鸣一伙，因为志趣也不大和古宜来往。
八月初三这一天，薛恒打听到姐姐从山上回来了，从学堂出来后就径直赶了车去沈府。
薛愫正在看丫鬟们收拾箱笼，便听见薛恒来了，倒也喜欢。这有多久没见过他了。
当薛恒出现在她面前时，薛愫上下打量了一通笑道：“又黑又瘦的，个子倒高了一截。看上去更像个大人了。”
薛恒有些不满：“姐姐老是拿我当小孩子，我这一去考中了的话，就有功名了，今后谁见着不得称呼一声举人老爷。姐姐还说我，姐姐呢？你是两重身子的人，怎么也没见胖，反而看上去脸瘦了一圈，是姐夫待你不好么？”
薛愫笑笑：“别胡乱猜疑，我这都是被这肚里的孩子给折腾的，准备得如何呢？上了考场可千万不要紧张害怕。”
薛恒轻松笑道：“我怕什么，别人才应该害怕。”
薛愫想，这小子向来是有些自大的，再加上前面中了两个案首更有些忘乎所以。薛恒这次能一次考中自然最好，要是失败了也得承受得住打击才行。不然上一世的古宜就是个活生生的例子。
“恒儿啊，都说这人生在世有起有伏，万一有什么不遂心的地方，你也承受得住，知道吗？”
薛恒知道姐姐担心他，怕他发挥失常的话受不了打击，便笑道：“姐姐放心，我会尽量不让自己留遗憾。万一没有成功，名落孙山，我也不会气馁，大不了从头再来。再等三年便是。”
薛愫听了这话欣慰的笑了：“好，你自己想通就再好不过了。我自然相信你，肯定能一帆风顺的。”
薛恒胸有成竹道：“富先生和姑父都说我的文章没有问题，姐姐就等着我的好消息吧。”
薛愫笑道：“那好，我就等着你蟾宫折桂。”
薛恒也说：“姐姐安心养身子，姐姐这一胎将来一定也是不凡的。等他出来以后，我教他识字念书。”
薛愫抿嘴笑道：“你这个当舅舅的可要说话算话。”
不多时，沈锐从衙门里回来了。薛恒对这个姐夫很是敬重，两人又说了一会儿话，沈锐还命厨房里备了酒菜来，要和薛恒喝一通。薛愫却皱眉说：“你知道我闻不得酒气，又要喝酒。时候也不早了，让人送点吃的过来，恒儿用了饭就回棉花胡同吧。”
沈锐和薛恒互看一眼，沈锐拍着薛恒的肩膀鼓励道：“也是，那只好等恒兄弟下了考场回来再庆祝了。”
薛恒也说：“姐夫可要好好的对我姐，你看她倒见瘦了。”
沈锐留薛恒用了饭，便吩咐了得力的人送他回去。
折回来时，却见薛愫在灯下做针线。沈锐见了，便有些不悦：“都什么时候了，你还这样费力。家里难道还少针线上的人不成？”
薛愫温和的笑说：“我闲来无事做几针，也是我的心意，”
沈锐轻轻的抚摸了下薛愫还不大凸显的肚子，柔声道：“你怀了他吃了多大的苦头，只希望这个孩子将来健健康康的，是个知恩的人。”
薛愫说：“我的愿望更小，希望他能顺利出来就成。”
说到生产，就是在鬼门关走一遭，时运不好的就将母亲的命给搭进去了。薛愫这些天闲来无事的时候也难免会想这些，要是她不在了，沈锐也一定会善待他们的孩子吧，至少会给他找一个可靠又忠厚的继母。
薛愫轻轻的揽了沈锐的肩膀，将头埋在他的颈窝里，一语未发。
屋子里静悄悄的，只有偶尔吹进来的夜风，鼓动着轻薄的纱帐，显得烛影摇红。
“你在害怕吗？”
薛愫道：“我当然会害怕，要是这一关我挺不过去怎么办？”
沈锐的身子微微一颤，旋即扭过身来，紧紧的将薛愫搂在怀里，有些嘶哑的说道：“不会的，我不会让你身陷险境。到时候我一定会在你身边守着你，真到万不得已的时候，我宁可不要他，也要保住你！”
薛愫这些日子来总是爱胡思乱想，患得患失，心情也时好时坏，她什么时候变成这样呢，这样的自己让她有些嫌弃。不过沈锐的话，多少让薛愫有些感动，只见她眼圈也红了，薛愫紧紧的依偎在沈锐的怀里。
突然她抬起头说：“清和，刚才他在肚子里动了一下，这感觉真奇妙！”
“当真，我听听？”沈锐扶薛愫躺好，耳朵贴近肚皮，一手轻轻的拍了下小腹，却什么反应也没有：“你莫不是弄错了吧？”
“怎么会错呢？我现在真真切切的感受得到他的存在了！”
沈锐温柔的抚摸着薛愫的小腹，柔声说道：“可爱的乖宝宝，你在里面要好好的成长，可不许折腾你娘。以后出来也要乖乖的，等你长大了，爹爹我教你骑马射箭。”
薛愫噗嗤一声笑了出来：“要是个女儿可不许教她这些，别像她姑姑，不然我担心都担心不过来。”
“要是女儿的话就让她跟着你学绣花制香。”
肚里突然像什么东西游过了，迅速的从左面跑到了右面，沈锐的掌心明显得感受到了，喜道：“她听见我说话了，在回应我呢。”
薛愫也贴上手去，轻微的胎动让这对年轻的夫妻感到既神奇又喜悦，薛愫脸上的神情柔和了不少，她想，不管将来面临多大的困难，她都会努力的将肚里的孩子生下来。
“不如你给他取个名字吧。”
“可是连是男是女都不晓得。”
“那有什么要紧的，各取一个备用。”
沈锐说：“那我得好好的想想，这个可不能轻率。”(未完待续)