香山他们跟着逃难返乡的百姓进了归德城！
城中的街巷的上空仍然飘荡着挥之不去的烟火味和血腥味，街道的青石上残留这干了的血渍，他们经过府衙时还能看见被烧得漆黑一片的断壁残垣。
他们走了一路，肚子饿得慌，也是便到了街道边的一家面馆里坐下。
每人要了一碗面，乘着面还没有端上来的当口，香山问掌柜的说：“掌柜的，长毛党离开归德以后去哪里了？”
掌柜的回应道：“他们离开归德以后去刘家口了，因为刘家口停着很多商船，听说他们原想在刘家口坐船去黄河北岸，但是到了黄河边一看，商船都统统被逃跑的清兵给烧了！”
“没有船，他们怎么过黄河？”
“他们的大部队继续西行了！”
“西行了？再往下到哪里了？”
“再往西就到开封了，听说他们要攻占开封，然后准备在开封抢商船扎竹筏，然后过黄河。”
王琦问香山说：“大哥，咱们怎么办？”
“吃饱喝足以后马上去开封！”
很快，三碗热腾腾的面端了上来，三个人慌慌张张地吃面，准备吃完面以后继续西行追赶太平军。
他们吃饱喝足，正准备出店面赶路！突然听见“咔嚓”一声雷响，香山吓了一跳，慌忙走到门口，抬头看天，看见天空彤云密布，紧接着暴雨倾盆。
香山叹了口气，然后转头对王琦和赵普说：“奶奶的，恐怕走不了啦！”
三个人准备等雨停以后再走，可是一直等到下午，但是暴雨却丝毫没有停的意思。
他们只得在面馆对面的客栈里住了下来。
第二天雨还是没有停，第三天雨继续下，第四天雨小了些，但是仍旧下下停停，直到第五天的时候才看见太阳。
香山不敢怠慢，慌忙催促着王琦和赵普赶路。
出了归德城以后他们傻眼了，道路泥泞不堪，他们深一脚浅一脚，忙活了一上午，费劲九牛二虎之力，往前走了也不过七八里路。
香山累得够呛，弄得一身泥一身水，抬头看看前面的路漫长无边，回头看看王琦和赵普远远地落在了后头。
他叹了口气，最后索性一屁股坐在路边的草地上歇息。
等了半天，王琦和赵普气喘吁吁地追了上来，两个人也蹲坐在他的旁边。
“大哥，咱们还是先回归德城吧，过了这两天，等路上的泥水干了再继续赶路也不迟晚！”
想起生死未卜的朱八爷，香山的心里顿时一阵煎熬。
他咬了咬牙说：“不行，接着赶路，奶奶的，哪怕爬也得赶快爬到开封！”
香山想到这里，从兜里摸出来两个西洋银元来丢给了王琦和赵普，然后从地上站起来说：“你们俩回去吧！我一个人往前走！”
王琦赶紧将地上的银元捡起来交个香山说：“大哥，我们兄弟已经决定跟着你走，岂有随便退回去的道理，我们跟着你走就是了！”
赵普也满脸堆笑地说：“大哥，我们兄弟俩已经决定追随你，哪有遇到这点小麻烦就打退堂鼓的道理！”
他们继续蹒跚前行，走了不过三四里路不得不再次停下来。
三个人再次停下来歇息！
香山突然听到身后远处传来阵阵马蹄声，他回头看看，看见长长的清兵马队从后面追了上来。
王琦赶紧问道：“大哥，这些清兵是干什么的？”
香山沉吟片刻说：“一定是开封开了仗，这些清兵是去援助开封的。”
赵普自言自语道：“奶奶的，如果咱们兄弟也有马，没准这会都赶到开封了！”
香山突然眼珠一转，心里有了主意。
“两位兄弟，你们等着哈，我从他们那骗几匹马，然后咱们骑着马去开封！”
“大哥，你可别惹麻烦了，如果让他们发现了，咱们兄弟便活不成了。”
“你们俩装疯卖傻，等会看我的眼色行事就行。”
香山伸出食指在鼻梁前一竖，两个黑眼珠顿时缩到了内眼角，香山变成了斗鸡眼，整个人看上去也多了几分傻气。
很快清兵的马队便到了他们的跟前，香山站起身来，冲着最前头的两个清兵嚷嚷道：“军……军爷，你……你们是不是去开封打……打长毛的？”
清兵看见眼前这个傻子，想拿这个傻子寻寻开心，于是停住马问道：“傻子，我……我们是打长毛的，你想……想干什么？”
“我……我们兄弟也想跟着你……你们去打长……长毛！”
清兵上下打量香山两眼，然后说：“傻子，哪里凉快哪里待……待着你，耽误了我们的事儿便砍了你……你的狗头。”
说话之间，一个千总模样的胖子骑着高头大马赶了过来。
“奶奶的，停下干什么？为什么不赶路？”
清兵慌忙指了指香山等人，禀告说：“千总大人，这里有个傻子，他们异想天开，也想跟着咱们打长毛。”
千总看了看香山，再看看他旁边那两个年轻人，王琦和赵普别的本事没有，装疯卖傻的水平倒是挺高，这会他们一个歪嘴一个斜眼，越看越象傻子。
千总心中暗想：“长毛党厉害得很，老子最怕他们打仗，正好派这几个傻子先去前面打探打探消息，如果长毛党撤退了我们就进攻，如果长毛党还在开封，我们就放慢脚步，省得他娘的吃了败仗！”
千总想到这里，伸着脖子问香山说：“傻子，你们为什么要加入绿营兵？”
香山翻了翻斗鸡眼说：“长……长毛党杀了我……我们的亲人，烧……烧了我们的房屋，我们兄弟三个特……特意找他们报……报仇！”
千总听了以后仰天大笑，然后对香山说：“傻子，跟着我们去打长毛吧！”
“多……多谢大……大人！”
千总用马鞭子指着前方说：“你们先去前面打探消息，看见脑袋上缠着红布的人便回来给我送信！”
香山赶紧鞠了一躬说：“大……大人，前……前面路太……太难走！请……大人赏给……给我们兄……兄弟马匹！”
千总点了点头说：“奶奶的，你倒是不傻！”
他转回身去，吩咐身后的人说：“匀出三匹马来给这三个傻子！”