五虎退敌失败，扬威大将军盔歪甲斜地败退回了杭州，他回到大营，坐在凳子上发呆，琢磨着如同给道光解释。
这时候，随员进来说：“大将军，浙江巡抚刘韵珂求见。”
奕经巴不得赶快有人来跟他闲聊扯淡，省得所有悲伤都自己扛，听说刘韵珂求见，赶紧吩咐人请刘巡抚进来。
“大将军，我老刘来没有别的事，咱们赶紧给皇上写折子和谈吧。”
“老刘，你怎么突然调转风向了，我记得我刚到浙江来的时候，你可是最硬的。”
“自从跟英国佬开了仗，咱们能用的办法都用上了还是打不赢他们。”
奕经叹了口气说：“唉，从前站着说话不腰疼，不打不知道，如今瞅瞅，跟英国佬硬碰硬确实不是好办法。”
奕经歪着脑袋想了想，他知道这场仗根本打不赢，但是给他八个胆子他也不敢请皇帝停战。
他好不容易混到这么高的位置，万一因为提和谈，一夜之间就成了阶下囚，那就亏大发了。主和的伊里布和琦善便是前车之鉴，虽然这次道光也派他们俩个跟随着自己到杭州来了，但是身份都是上不得台面的低等官员，所以他不想惹麻烦。
刘韵珂不知是计，傻乎乎地应承道：“我来就我来，咱打不过人家，也不能打肿脸充胖子呀。”
奕经鬼心眼子多，他摸了摸脑袋说：“老刘呀，跟皇上写折子这事还是你还来吧。”
刘韵珂说：“大将军，你不敢写，让我老刘自个来。”
他俩正说着话，又有几个人垂头丧气地走了进来。这些人落了座，听奕经说刘韵珂是来劝他和谈的，这些人都不吭声了。
这些人心里门清，刘韵珂心里想的也是他们心里想的，但是这些打仗不行的怂货又担心说出主和的话来会招惹麻烦，丢了乌纱帽，所以他们顾左右而言他。
刘韵珂是山东人，平时说话耿直，丁是丁卯是卯，有啥说啥。
“大将军，咱跟英国佬打仗有诸多不利，我掰扯着手指点跟你念叨念叨。首先咱们的兵连遭重创士气低落，如今听到英国佬的炮声就成了惊弓之鸟，指望他们赶跑英国佬？”
奕山点了点头，众人也深以为然。
“浙江兵力不足，只能从各处征调，从西北往东南调兵，路途遥远，缓不急用。等这些人喊着口号，一路小跑到了浙江以后，也基本上累得半死不活了，再遇到个水土不服什么的，反倒成了累赘。”
刘韵珂说到这里，一些人开始大倒苦水
陕西提督泪流满面，冲过去抓住刘韵珂的手说：“刘大人呀，我们陕西的这些西北娃都是好娃，娃们在家乡都是吃面，到咧浙江，每天都吃米饭，吃得浑身乏力，打起仗来浑身没劲，原来以一敌十，现在十个揍一个也费劲呀。”
广西提督也咧着嘴发牢骚说：“大将军，刘大人说得还真在理，我刚刚得到消息，皇上又降旨从广西征调绿营兵驰援浙江，我们好不容易才凑了一千绿营兵，这些兵丁早就跑步出了桂林了，无奈道路艰难，又跟上雨季，吃饭住店沿途给养解决不了，一千人分了两批，前批的四百五今天一早才进入浙江境，剩余的那五百五才出了湖南刚进江西。”
等他俩发完牢骚，刘韵珂接着说：“诸位都见识过英国佬的火炮了，开山裂石，再瞅瞅洋兵手里端着的滑膛枪，打起来突突的响，咱们的长矛弓箭实在派不是他奶奶的用场，厦门的石壁定海的土墙都抵挡不住洋鬼子的火炮，咱们靠啥抵挡？”
“老刘说得对，要是洋鬼子追赶到杭州来，咱们连石壁和土墙都没有，等着受死吧。”
刘韵珂又说：“先去都说英国佬不擅陆地作战，如今看看真是丢人丢大发了，定海战场，英国佬登陆作战，咱们一下子就死了三位总兵，几千士兵。”
大营里有人哭泣，原来是郑国鸿的儿子，他鼻涕一把泪一把，他哽咽着说：“大将军，我亲眼瞅着英国佬登上了岸，那些洋兵瞅着绑着绷带直着腿，挺胸收腹，跟半截木头一样机械着走路，其实压根不是这样，英国佬上串下蹦，登山跑步比猴子还灵活呢。”
有人插话说：“姓刘的，听你这意思，咱们大清国压根打不过英国佬了？”
刘韵珂咽了口吐沫说：“大人，咱即便是侥幸打赢一两场战役又能咋样?英国佬败了以后，哧溜哧溜地跑到他们的洋船上，那些洋船没帆没浆，冒着烟在水面上跑起来跟水上漂一样，咱们众人划桨开大船也没鸟用呀，无论如何也撵不上。不能歼敌，这仗咱打胜了也没多少鸟用？咱们大清国海岸线辣么长，英国佬今天骚扰浙江，明天进攻山东，等咱累得跟三孙子一样到起来，他又跑到辽东去了，难道咱们是一群喜欢跑马拉松的二百五？”
那人不乐意听了，说：“老刘，人心，人心，打仗靠的是人心不是技艺好伐？”
刘韵珂急眼了，白了他一眼说：“现在国家有难，你大嘴巴一张想起来人心了。原来吃拿卡要，搞腐败的时候咋没想到人心呀，真你妈的不要脸。英国佬占领了大清的地盘，很少骚扰当地百姓，相反还给点小恩小惠收买人心，大清子民跟这些洋鬼子能够和谐共处。反倒是朝廷兵勇护国无方，扰民有术。抗击英国佬，并没有雄厚的群众基础。说不准的话，这些百姓一旦怒了，掉转矛头的可能都不是没有。”
这人见软绵绵的刘知府骂人爆出口，退到一边不敢言语了。
刘韵珂又说：“我身为浙江巡抚，到底现在浙江的家底子有多厚，我比谁都清楚，咱们的粮草供给出麻烦了，突然这么多兵调集到浙江来，漕粮又比以往少了一半。一切吃穿用度都得浙江出，粮草不能支撑半月打仗讲究兵马未动粮草先行，如果军粮供应出现问题，肚子都吃不饱，不能喝西北风吧？”
刘韵珂说的不错，打仗是劳民伤财的事，而且跟英国佬打仗多是指望着从各地征调大队人马，吃喝拉撒，成本昂贵，另外花钱雇佣乡勇又是巨大花销。大清乃是农业立国，一年的收成也就那么多，指望啥维持这么长时间的战争呀？
刘韵珂接着说：“诸位大人瞪圆了眼珠子，精神头都对准了英国佬。你们没注意民愤吗？民愤比英国佬厉害多了。浙江去年闹雪灾，民众受灾严重，民心不稳，浙江各地匪徒趁机作乱，聚众抢劫。社会需要维稳，再打仗的话，可能事态更加恶化。”
众人都觉着刘韵珂说的没错，但是当刘韵珂嘟囔着要联合他们一起给皇帝上折子的时候，这些人都支支吾吾地成缩头乌龟了。
“我他奶奶的也不指望你们，只要你们别背地里到皇上哪里说我当汉奸，私下收了英国佬的好处就行了。”
一群人散去，刘韵珂回到自己大帐里，吩咐师爷铺好纸，研好墨，然后自己笔走龙蛇给远在京城两眼乌黑的道光皇帝上了道万言书。