原本东州军方面的打算是一路拿下河州，一路西进攻打襄州，切断南方跟朝廷的物资通道，接着等李从云拿下沂州，逼计百达站到己方这边，然后再集中兵力攻打中州，如果能拿下陪都自然最好，否则就在西路建立防线，大军或向南，或向东发展，至少也能割据一方，然而事态的发展并没有他们预想的那么顺利。
由于高宁的出色发挥，河州这边久攻不下，而南路襄州的牛乾更是表现精彩，非但抵挡住了东州军的进攻，甚至将战火反推到了东州军的地盘，如今变成了后者极力阻止牛乾所部向东州推进。
北边的李从云进展还算顺利，已经占据了沂州大部，但计百达一直按兵不动，这让李从云以及东州军的后路始终没法彻底放心，故此这两者如今都不敢把所有兵力都投入西线，只得尽力去拉拢计百达。
罗天宝听完高宁的汇报，大致弄清了战场的态势，他根据自己对这几路的人马的了解，迅速做出了布置，一方面他派使者给三方送信说明了这次事情的经过以及朝廷如今的态度，还附上了林云飞跟夏侯遂良授权书的誊写本，同时他表示只要三家能够投降接受整编，朝廷愿意既往不咎，对此罗天宝可以用自己的身家性命作为担保，同时罗天宝还给三方各自写了封亲笔信，是晓之以理，动之以情。
三方里东州军最快做出反应，他们不仅拒绝投降，甚至把罗天宝派出的使者都给扣了，摆明是要和朝廷对抗到底，不过这其实也在罗天宝的预料之中，东州军的情形就和大师兄夏侯遂良说的一样，这帮人如今或许巴不得朝廷处死夏侯遂良，这样他们一来有了名正言顺的开战理由，同时扫清了一个权力道路上的麻烦，在这事上罗天宝甚至都有些同情大师兄了，
不过罗天宝这次行动主要针对的其实还是李从云跟计百达二部，他希望能争取对方改邪归正，或者至少动摇他们的军心，而事实也跟他计划的一样，李从云当然不会接受罗天宝的劝降，但这事还是在其内部引发了一些波澜，毕竟李从云如今手下多数人都是讨逆军的嫡系，他们是忠于林云飞的，如今一看这局面也有些犹豫，且不说继续打下去能不能赢，这万一朝廷因此震怒，处死林云飞，那大伙不是变相把主帅给害了吗？故此是军心浮动，李从云不得不暂停进攻，先安抚部下。
而计百达那边原本就很犹豫，如今一看罗天宝的来信以及林云飞授权书的誊本就更加动摇了，而诸葛英此时也极力劝说，但计百达对罗天宝还是余怒未消，不愿意投降，但他总算还有些让步，借口林云飞的授权书真假未明，故此表示暂时不能发兵配合李从云跟东州军，虽然这话没有明确表示站到朝廷一边，但至少是计百达事发后第一次正面表明中立的立场，这样一来所谓的三方联军实际上就已经分崩离析了。
罗天宝得到回报之后还挺欣慰，虽然没有达到最满意的结果，但事情基本还在按自己的希望进行，对此罗天宝又进行了下一步的布置，一边积极派人拉拢李从云和计百达，一边亲自率领人马进攻东州军，他清楚这次叛乱的核心就是东州军，只要能击败他们，其余两路就能不攻自破，而眼下李从云，计百达都不能对东州军施以援手，正是进攻后者的最佳时刻。
东州军方面起初得知罗天宝亲自领兵来攻还一度有些紧张，毕竟罗天宝这几年南征北战，在讨逆军中也算是名将了，对于他东州军还是有些忌惮的，但后来一看罗天宝所部人马不多，东州军也就渐渐安心了，反之他们觉得如果能够击败，甚至擒杀罗天宝，那对于整个战局都将会有至关重要的影响，故此夏侯鸿烈集中了所有机动兵力，在河州东南部的冕城跟罗天宝正面对决。
此战论兵力东州军是占据优势，故此开战前罗天宝还多少有些担忧，但等真交锋了，罗天宝一看对方的布置，顿时安心了，东州军方面的布局非常松散凌乱，给人感觉似乎不是正规军一样，事后罗天宝从俘虏口中才弄明白是怎么回事，原来东州军中最出色的将领是两个人，一是军师郎月，二是大将薛伦，但这两个人因为各自原因都不赞成夏侯鸿烈举兵，而后者也不太信任他俩，故此这次会战这俩都没参与，结果就导致东州军的布置非常业余。
当然交锋时罗天宝还不知道这些，他只是觉得对手有机可趁，于是就让田承恩，申鹤熙各带一路人马从左右两翼迂回进攻，申鹤熙的左路进展不是十分顺利，遇到了东州军的顽强抵抗，双方战斗陷入了胶着，但田承恩的右路迂回部队却进展顺利，对手几乎是一击即溃。
东州军的布置原本就有些凌乱，结果侧翼这一败的顿时引起了连锁反应，东州军方面陷入了一片混乱，田承恩用兵狠辣，最后甚至一度进攻到了夏侯鸿烈的指挥部，后者吓得是魂飞天外，也顾不上指挥，带着人就跑了，主帅这一溜，那其余人马自然没心恋战，东州军最终是全线溃败，夏侯遂良多年精心培养的嫡系精锐在这一战几乎是损失殆尽。
冕城大捷之后罗天宝通过俘虏之口大致弄清了东州军内部的情况，他发现敌人其实也不是铁板一块，于是他当即做出部署，一面派人回陪都通知李国忠发兵增援，一面率军南下和牛乾所部汇合，在收复了河州南部的领地之后直接攻入了东州军的腹地，直扑东平府。
由于东州军主力在冕城之战中损失殆尽，故此官军之后的进攻颇为顺利，几乎没遇到像样的抵抗，眼看战火烧到了自家地盘，夏侯鸿烈也着急了，但经过冕城之战这位也有些被吓破胆了，不敢再亲自出击，无奈之下只得请求薛伦领兵。
之前说过薛伦对于这次举兵其实是不赞成的，后来夏侯鸿烈重用亲信，将其排除在决策核心之外，更是让他一肚子怨气，但眼看东州危在旦夕，薛伦觉得自己也不便不闻不问，于是只得领兵出战。
要说薛伦的实力确实与众不同，在其指挥下，东州军在东平府的西线建立了坚固的防线，官军试了两次居然都没打下来，这让罗天宝等人对其也不禁刮目相看，不过对此罗天宝事先也有所预料，实际上对付薛伦他还有一张王牌。