回到霓虹，几天后就开学了。
过了一个寒假，教室充满热闹的气氛。
班上同学们互道“好久不见”和“新年快乐”，仍然有些心浮气躁。每个人都兴奋地吱吱喳喳，活力比平常多出好几倍。这说不定是新年过后的新学期，同学们久别重逢的亢奋状态使然。
不过，原因不只如此。
另一个原因，在于导师时间发下的一张单子。
这张单子上印着“毕业发展调查表”，今天所拿到的，是二年级阶段的最后一份调查表。这一次，将为三年级的文理组选择做出最终决定。
比较重大的校内活动皆画下句点。再加上三年级之后，为了近在眼前的升学考试，一月起便不再来学校上课。因此在实质上，这个冬天是高中生涯的最后一个冬天。
什么事都不用做、也没有事可做的时间，容易带来“这样的日子终会结束”的不安。几乎所有人都能切身明白，舒服的日子绝对不可能维持长久。
……
这样的喧闹气氛，一直持续到下午的放学时间。
很多学生依然留在教室，以叶山隼人和三浦优美子为首的班底，更是格外醒目。
户部、大冈、大和如同以往，一个接一个地聊着没营养的话，叶山坐在窗边，托着脸颊望向外面，不时带着微笑，对他们的话点头反应。
隔壁的三浦等人，同样在聊着其他话题。
三浦今天也没什么干劲，深深靠坐在椅背，一手佣懒地拨弄金发，另一手拿着早上发的调查表猛瞧。
“结衣，你要选哪一个？”三浦晃晃手中的调查表，向坐在斜对面的由比滨问道。
“我大概……选文组吧。”由比滨一脸不确定。
“是喔。海老名呢？”
“我也是文组。你呢？”海老名轻推眼镜，反问回去。
“嗯……还在考虑。”三浦想了想，将视线瞄向旁边的叶山等人。
“……户部，你怎么样？”
户部突然听到自己的名字，转过头要了解情况。他看到三浦手上的调查表，立刻明白：“喔——文理组是吧？还没决定耶。我很不会背东西，所以搞不好选理组。”
“啊？”三浦的反应摆明在对他说“你是白痴吗？”。
“哇，真意外——”由此滨同样很惊讶。
大冈跟大和似乎也这么想，忍不住确认他是不是认真的。
“喂，你真的要选理组？”
“不要冲动！”
户部显得不太高兴，噘起嘴巴反驳：“有什么办法？英文单字我根本背不起来啊！”
等等，不论是文组或理组，都会碰到英文喔……
两人见户部只是随便想想便做出决定，才放下心来，搭上他的肩膀，凑到耳边小声说：
“跟我们一起选文组啦。好不好？”
“理组的上大学后很辛苦喔！”
“就是说啊～选文组的话，大学也可以轻松念，由你玩四年耶！要玩当然得把握当学生的时候。为了你的将来，好好想清楚啦！”
看来大冈跟大和都不是为了钻研学问而升学。对他们来说，念大学是让自己延后进入社会的手段。
想不到大冈跟大和那种程度的劝说，竟然对户部产生绝佳效果：“啊——有道理！那真是太好了——”才一转眼，户部立刻倒戈。
有点想不到，连户部那种人都对自己的将来抱持不安。他又向其他人问：“你们呢？选什么组？”
“我跟姬菜应该是文组，优美子还在考虑。”
他听了由比滨的回答，用力拨了拨发际，偷瞄一眼海老名。
“是喔——那我也选文组吧。”
“可是之后找工作时，理组好像比较吃香。我也觉得理组满好的，可以拿化学元素配对喔～”海老名前面说得那么认真，可惜最后又腐性发作。
“……喔……这样啊。也、也对，有道理。嗯。”虽然户部点头应和，他也有点招架不住。
可见海老名的防御屏障跟往常一样，丝毫没有松懈。
倒是周遭反应跟往常不太一样。照理来说，这时早有人往海老名的头敲下去，防止她越来越失控，那个人今天却没有任何反应。海老名也觉得奇怪，看向三浦。
三浦愣愣地望着叶山，似乎没听进刚才的对话：“……隼人，你呢？”
叶山到刚才为止都没参与对话，只是在一旁看着。他耸耸肩膀，嘴角泛起一丝苦笑：“嗯……是已经决定了。”
“是吗……”三浦表现出无所谓的样子，视线却没有移开，似乎还想追问下去。
然而，叶山用微笑暗示“这个话题到此为止”，将她的问题堵住。对话硬是被中断，换户部插进来：“说一下嘛，隼人——不然我都不知道要怎么选——”
“知道我选什么也没用啊。这是你自己的事情，不认真考虑的话，一定会后悔喔。”叶山所言相当正确。
户部听完叶山的说教，大呼小叫了一番，最后还是乖乖接受。“没办法，只好想想看啦——”
所有人点点头，调查表的话题也就此告一段落。
共通话题结束后，是一阵短暂的沉默。
大冈为了避免气氛尴尬，想到什么话题，对叶山开口。“啊——对了，隼人，听说你在跟雪之下交往。是真的吗？”
“啥？”三浦首先发声，其他人也惊讶地张大嘴巴。
连比企谷的表情也相当震惊。
那个家伙，没头没脑地说什么啊？他们怎么可能交往……等等，不可能吧！这么说闻人旭阳岂不是……不可能，绝对不可能……
多亏大冈的天外飞来一笔，时间仿佛瞬间冻结。
“你说啥————”他们重新反应过来时，三浦“喀哒”一声，猛然从座位上站起。
班上其他同学也暂时停止聊天，好奇地看过去。整间教室顿时变得一片寂静。
在众人的注视下，叶山锐利地看着大冈，厉声问道：“是谁说出那种不负责任的话的？”
大冈被他完全不同于平常的态度震慑到，一时发不出声音。然而，叶山紧迫盯人的视线，不容许他沉默下去。
在紧迫盯人的视线下，大冈支支吾吾地回答：“也、也不是谁说的，就是传言……寒假时，好像有人在千叶看到你们……”
叶山这才稍微叹一口气，恢复以往的表情，露出笑容。
“什么嘛，原来如此。让你们失望啦，那天我们只是因为家里的事情才见面，才不是什么快乐的事。而且，我怎么可能跟她交往？对吧，户部？”
他轻拍大冈的肩膀，用爽朗的声音征询户部同意。
“啊……对、对啊，就是说嘛！”
“看吧？”
大冈跟大和见他自嘲似的微笑，纷纷出言附和。
“也、也是喔——哎呀～我就知道不太可能～”
“那你还说。”叶山轻敲一下大冈的头，大冈做出滑稽的表情。
接着，叶山拿起书包，从座位上站起。“差不多该去社团了。我先去教职员室交调查表。”
“了解——”
“那么，我们也走吧。”
在户部之后，大冈、大和跟着起身，对三浦等人挥手道别后，走出教室。
三浦轻咬嘴唇，默默地看着他们离去，手指仍然勾在长发上，动也不动。
由比滨将手轻放上她的肩膀：“不用紧张。那天我也跟他们在一起。”
“真的？”三浦不安地问道。
由比滨对她泛起微笑：“嗯。那天出去买东西，遇到小雪乃的姐姐。小雪乃跟隼人同学的家里认识，所以要去拜年吧。然后小雪乃也只是被叫过去。”
你未免解释得太烂了吧？有种在听小孩子说话的感觉……
海老名点着头，听完她不知所云的说明后，帮忙整理重点：“原来如此。所以有人刚好看到他们的家族聚会，才传出那个谣言。”
“嗯，大概是。”
“大概是隼人跟雪之下都很显眼，才容易留下印象吧。”