一日之计在于晨，天刚蒙蒙亮，贩夫走卒讨生活的人们，最先迈出了家门。应天府各个街口要道，贴满了告示。
消息一传十，十传百，像雪花一般，迅速传遍了整个南京城。流落在各个角落里，隐藏在各处铁匠铺里，原明国善造兵器的高手，如潮水一般涌向干将铺。
干将铺门前，贴满了大大的告示：
打造一把铁槊，赏银三百两；
一把雁翎刀，赏银一百两；
一只盾牌，赏银两百两；
一副盔甲，赏银一百两；
一把神机弩，赏银一百两；
一支羽箭，赏银一两；
一只标枪，赏银三十两；
一把短刃，赏银十两；
每处赏银旁边，皆辅贴对应兵器的图纸。
赏银可谓是天价，令人咂舌不已。但要想得到这份赏银，对许多人来说，则是可望不可即的事情。
因为图纸上的兵器，很多冶兵高手，竟然都没见过。
对比东洋倭刀的质量，可见明国武备，朽废到何等程度！由此冶兵高手练不出技艺，也是理所当然的事情。
没有金刚钻，难揽瓷器活，天价虽高，还是看热闹的多。
满城的告示，天价的报酬，很快惊得了南京城各个阶层。原本荒无人烟的干将铺，一下子热闹起来。
人群之中，夹裹了顾炎武和吕留良。这二位仁兄曾来过干将铺，高进知道他们是曹继武的朋友，连忙将他们请进了院子。
曹继武到底又在搞什么名堂？竟然铺了这么大排场！二人全身上下，全是疑问。
吕留良顾不上喝茶，正要开口询问，门外忽然传来笑声：“吕大哥，这么早跑来了，也不通知小弟一声！”
高进回头一看，原来是甄仕人。
这家伙也看到了满城的告示，急忙去找吕留良，准备结伴前来探究竟。哪知吕留良震惊之余，倒把甄仕人给忘了，路上遇到顾炎武，二人先期到了干将铺。
吕留良急忙就自己的不周，向甄仕人道歉，甄仕人哈哈大笑。
不大一会儿，兔人龙和神江龙，这二位干将铺的常客，也跑来了。
众人相互都熟悉，寒暄一阵，纷纷落座。
高进还要去忙着招呼冶兵匠人，抬起独有的残臂，对众人笑道：“都是这里的老油条了，我也不伺候你们了，你们自便，我还有事，先出去。”
众人满肚子疑问，但人家高进有正事，他们也不好勉强。
四位都是老熟人了，也不谦让，龙井云雾吓煞人香，茶过三巡，顾炎武刚要开口说话，门外又传来笑声：“顾油子，吕白忙，这里的主人，好像不吃你们那一套！”
来人中等身量，干筋巴瘦，杨梅眼睛，滴溜溜乱转，两字狐尾眉毛，不住地上下跳动，斜穿了一身青布宽袍，坦胸露乳，束了一条蔓藤当腰带，拖拉着两只露出脚趾的破草鞋，浑身上下，每一个毛孔，透出的全是不务正业。
这人乃顾炎武的同乡，苏州名士潘永因，性格荒诞怪异，他认为正史都是歌功颂德的骗人玩意，喜欢收集野史，立志秉持太史简、董狐笔古风，重振先秦公正务实的史家精神，被正统主流人士，戏称为稗史先生。
稗史先生和顾炎武、吕留良二位，乃是至交好友，他们君子和而不同，因此戏称顾炎武油嘴滑舌，调笑吕留良白忙活。
双方见了面，自然是相互开玩笑，场面诙谐有趣，非常的可乐。
然而大家来此的目的，不是为了开玩笑，所以话语很快步入了正题。
三兄弟带着一帮人，早去了三尊神巷。守家的高进和李文章二人，忙得团团转，哪里有功夫和众人闲扯淡？
曹继武闹了这么大动静，到底想干什么，众人一时摸不着头脑。
神江龙忽然有了眉目，神秘地对众人道：“看来这次，继武老弟要对付的，一定是个大派头！”
“何以见得？”兔人龙和吕留良几乎异口同声。
“兵器图，你们难道没有看见？”
众人闻言，纷纷想起了门前各式的兵器图。
按照图纸上画的，雁翎刀形似雁翎，刀身狭长，刃薄背厚，极其考究冶兵匠人的技艺，因此造价极高。这种高质量的兵器，明国的部队中，装备的极为少见。
而铁槊、标枪和短刃这三种武器，明国的制式装备中，根本不存在。
尤其是铁槊，在历史上相当的有名。顾炎武、吕留良和潘永因三位，皆是饱读诗书之士，对历史颇为了解，纷纷解析铁槊。
铁槊这种武器，威力巨大，实乃刺器之王。自诞生以来，就受到各朝各代的严格管制，若发现民间有私藏或者私自打造者，一概格杀勿论。
这种兵器打造极其复杂，造价极为昂贵，所以自唐代以后，便由较为简单的枪矛所替代。
如今这种古老的大杀器，将要在干将铺重新问世，众人皆惊叹不已。打造一把铁槊，曹继武竟然开价三百两白银，令众人咂舌不已。
吕留良捋须感慨道：“这赏银虽多，可不好挣啊！”
兔人龙附和道：“顾兄所言极是，三百两白银，至少能打造出一百杆好枪。”
甄仕人点头：“曹继武脑袋，一定被门缝给挤了，用枪又方便又省钱，非要搞什么铁槊！”
顾炎武摇头笑道：“枪矛铁头木杆，威力远远比不上铁槊。据历史记载，唐代德宗朝，棠溪被毁，千年冶兵辉煌不再，精湛的技艺也随之失传。接下来的朝代，重文轻武，又舍不得花钱，铁槊被埋没，实在令人惋惜！”
潘永因冷哼一声：“导致铁槊被埋没的根本原因，咱们汉人武力的消失。”
此言一出，顾炎武和吕留良吃了一惊，纷纷瞪着潘永因。
潘永因却面不改色，慢吞吞地悠着小茶，浑然不在乎二人生气的眼神。
荒诞不羁的潘永因，竟然将矛头对准了自己人，顾炎武二位，很是愤怒。
但就武力而言，被汉人奉为正统的赵宋帝国，除了割地赔钱，就是称臣纳贡，没有一点囊气可言。接下来的朱明帝国，土木堡被团灭，萨尔浒几乎被全歼，如今被清国横扫，武力渣到令人愤怒的地步。
情怀可以有，但事实就是事实，死鸭子嘴硬，除了无知就是愚蠢。所以顾炎武二位热血沸腾，却没敢和潘永因硬怼。
二人须眉紧张的表情，潘永因觉得可乐，指了指二人的鼻子笑道：“自唐之后，咱们汉人，之所以年年屈辱，还是因为武力拉稀。”
再辉煌的文明，再灿烂的文化，再富有的财富，再美好的仁义道德，没有武力的支撑，全是给别人创造的。
所以强盛，需要强大的武备。
而赵宋帝国和朱明帝国，竟然以文制武，反其道而行之，最后被胡虏无情地扫进历史的垃圾堆，也是天意所然。
稗史先生的妄言怪论，顾炎武二人受不了，全身每一个毛孔，几乎都将喷出血来。
潘永因继续悠着小茶，微微一笑：“南京城人口百万，而满洲八旗，不过两万人。你们如果不服气，那就来证明一下，把这两万人给赶跑，如何？”
此言一出，激昂澎湃的热血，一下子被泼了一盆冷水，整颗心脏，几乎快要被激碎了。霜打的茄子蔫稀，吕留良二位的脸色，比茄子还要难看。
兔人龙一脸疑惑：“稗史先生的意思，曹继武这次要对付的，是那帮嚣张的八旗兵？”
潘永因毫不犹豫地点了点头。
众人立即满脸全是惊异。
常言道，女真不过万，过万则天下无敌。曹继武去了一趟三尊神巷，不是害怕了吗？
甄仕人急忙问道：“稗史先生，何以有此高见？”
潘永因摇头笑道：“你们和曹继武，相处的时间也不短了，难道就看不透他？”
曹继武这人，胆大包天，浑身上下，全是妖端怪异。说他要对付八旗兵，这还真有这个可能。如若不然，铁槊这种大杀器，要来何用？
众人纷纷惊疑不定。
然而理想很丰满，可是现实却很骨感。
兔人龙直摇头：“这可不是闹着玩的，看这架势，曹老弟编练的，一定是步兵。步兵对付骑兵，简直就是在开玩笑！”
神江龙也道：“历朝历代，步兵对付骑兵，胜算都不大。曹老弟要和八旗兵过招，可是在校场。那种开阔地，步兵在骑兵面前，简直就是一堆蒿草。”
吕留良二人，也要发表高见，却被潘永因伸手制止了。
杨梅眼睛滴溜了一圈，稗史先生郑重地对众人道：“咱老潘和众位打个赌，如何？”
众人面面相觑，沉默了起来。
过了一会儿，甄仕人首先叫了起来：“如果曹继武要是赢了，我输给你十万两白银。”
“甄兄真是一掷千金啊！”
兔人龙摇头笑道，“咱们都不缺钱，赌这个有什么意思？”
潘永因笑了：“兔子老弟所言极是，不如这样，如果曹老弟输了，我愿喝三碗泥水自罚。否则的话，你们每人喝三碗，如何？”
稗史先生伸出了手掌，甄仕人顿时犹豫了起来。
顾炎武催促道：“甄老弟，甭犹豫。稗史先生，满嘴没有一句靠谱的。曹继武浑身上下，没有一处正经样子。邪不胜正，他们输定了！”
“好！赌就赌，谁怕谁。”
‘啪’地一声脆响，经顾炎武一拱，甄仕人伸出手掌，结结实实地对了上去。
顾炎武刚要伸出手掌，却突然犹豫了：
大明患倭久矣，耗费钱财兵力无数，最终才将倭人驱尽。可是曹继武这愣头青，凭着鞑子的几条破船，竟然在郑成功的眼皮子底下，一举团灭倭寇。这惊天骇俗之举，真是令人难以想象！
说不定眼前这事，这小子还真有眉目！
刚才串唆了甄仕人，顾炎武怕他怪罪，急忙转头望着兔人龙三人，掩饰自己的表情。
曹继武妙手回春，治好了兔员外和吕留良的绝症。
太平府大江，曹继武智取猪婆龙。
兔人龙、吕留良和神江龙三位，亲身经历过曹继武的惊世之举。所以校场比试这件事，常人看起来是痴人说梦。但如果是曹继武出手，他们还是觉摸着，有些靠谱。
见吕留良犹豫，甄仕人生气了。
顾炎武眼神引导，成功将甄仕人的关注点，引向了吕留良，暗自好笑。
老友的面子不能不给，吕留良叹了口气，白了顾炎武一眼，也迎掌拍了上去：“如果曹老弟真是赢了，我愿捐出所有家产，助他招兵买马。”
顾炎武摇头笑了：“恐怕人家曹老弟，未必领你的情。”
“嗯！”
过河拆桥不算，还要踩上一脚，吕留良相当生气，“顾老弟，你这是什么意思？”
顾炎武没有接话，摸了摸贴唇细须，自言自语道：“曹老弟深入远海，出奇制胜，其胆略、谋断和果决，皆非常人所能比！”
“顾油子既有此想法，不如站在我这边来。”
潘永因这么一说，顾炎武竟然下意识地点了点头。
吕留良顿时跳脚了：“顾老弟，你这脸比翻书还要快！”
甄仕人更是不高兴：“顾大哥，不就三碗泥水嘛，难道水太冷先生看走眼了！”
水太冷先生，指的是东林领袖——原南京礼部尚书钱谦益。这家伙要跳水殉国，嫌水冷又不跳了，被人戏称水太冷先生。因为这个，顾炎武很瞧不起钱谦益，立即宣布脱离东林党，和领袖撇开了关系。
顾炎武刚才将甄仕人推了上去，他自己却要打退堂鼓。所以甄仕人不忿，故意提起了水太冷先生，刺激顾炎武。
顾炎武果然气得吹胡子瞪眼睛，白了甄仕人一眼：
“三碗就三碗！”
顾炎武一横心，一巴掌拍了上去。
甄仕人高兴了，竖起大拇指：“好，顾大哥，够义气！”
神江龙摇头笑道：“顾老哥，你好像钻了吕兄和甄兄的套。”
兔人龙笑道：“是顾大哥先下的套，先套钻后套，不都是一个样？”
甄仕人指着二人的鼻子道：“别得意，三比三，邪不压正，你们输定了。到时我请大伙，到天韵楼给你们捧场，要是不喝，我就把曹继武的告示，全部换成你们的嘴脸。”
“好，就在天韵楼，你们胆敢不喝，别怪兔某人，全江南贴你们的头脸！”
“好，一言为定，我们拭目以待。”
神江龙和兔人龙二位，身价巨万，以他们商人的眼光，他们觉得曹继武更为靠谱。
况且神江龙本人两把铁鞭重器，武艺超群。他知道，图纸上的兵器如果打造出来，一定是超一流的利器。这么好的兵器，用来对付明军，显然是大材小用。
所以利器有了，曹继武只要把兵练出来，打败八旗军，还是有希望的。
权衡再三之下，神江龙和兔人龙二位，选择了和潘永因一队。
双方相互击掌明誓。
顾炎武叹道：“想我顾炎武，竟然开起了这么不伦不类的玩笑！”
甄仕人埋怨：“顾兄，你怎么老是打退堂鼓？这不像你以前的作风啊！”
顾炎武摇头：“我觉摸着，合着你们瞎胡闹，没意思。”
吕留良不以为然：“以顾老弟的想法，怎样才有意思？”
曹继武再怎么妄为，但他却一直在做事。而眼前的这帮人，好像和做事差得远。为了明国的复兴，顾炎武什么苦都吃过，一直都在做事，可是奔波十余年，竟然一事无成。
同样是做事，为什么别人都能有个模样，而我却两手空空呢？
自从和曹继武接触，他觉得自己比曹继武差点。可是到底差在哪里，他具体还说不清楚。
眼前的校场比武，看这架势，曹继武是认真的。或许能从这次事件中，找出自己和他之间，具体的差距。
顾炎武想了一会儿，对众人道：“废话少说，咱们赶快回去，安排各自的事务。及早抽身过来，看看能不能帮曹老弟一把。”
吕留良笑了：“你终于说了一句人话。”
顾炎武白了他一眼：“你也是饱读诗书之人，怎么和二金两个傻瓜学会了？说起话来，没头没脑的！”
兔人龙摇头：“那两个家伙若是在此，顾大哥的帽子，估计又要扑了！”
众人大笑不止。
扯淡没什么意思，人家曹继武可是做事的。再怎么着，人家对付的，可是国恨家仇的敌人。无论如何，大家也要帮上一把。
众人举杯一饮而尽，各自散去准备。