普空回到方丈坐定，众僧早已等候多时。
“贼众已退去。明日为渡叶渡石，还有遇难的长老，办理法会，超度众僧。”
众僧闻言，齐念佛号。
在场的很多人，普空不认识，于是不好意思地对众人道：“贫僧少在寺内，还不识众位大师，实在是罪过！”
众僧会心一笑，讲经堂主事德光、戒律院主事辉光、观音堂主事辉瑞、弥勒殿主事辉礼等主事大师，一一自我介绍。
普空自由惯了，受不得约束，本也不愿管事。所以一听这么多人介绍，万年寺突然冒出一大堆部门，普空顿时头都大了。
正在他局促不安之时，德光大师忽道：“方丈和罗汉堂，原为渡叶大师静修之处，杏望斋原为渡石大师主持，今二位大师已故，大师以为……”
普空还没有正式接任住持，因此对于寺内的安排，德光欲言又止。
普空闲散惯了，不适应这突然来临的循规蹈矩，果然急得抓耳挠腮。
曹继武了解普空的性情，于是上前为师父解围：“师父，师叔长随师叔公，尽得师叔公之技，就让师叔主持杏望斋。罗汉堂偏僻，着寺内精壮之人，在罗汉堂修习武艺，以求自保。师父以为如何？”
普空正拿不定主意，听得曹继武这么一说，连忙附和道：“好主意，就按你说的办。”
众僧也觉得非常有理，相互点了点头。
忽然辉瑞大师上前请道：“还望住持指点明日法会，我等也好做准备。”
对于经文，普空可是一窍不通。辉瑞来了这么一出，他更是坐卧不安。
金日乐看到师父为难，一脸坏笑：“师父主持法会，师公等人，要去兜率宫了！”
兜率宫可是太上老君的地盘，西天才是如来佛爷的地界，金日乐这是调侃普空不懂佛法。禅池、曹继武、金月生闻言皆笑，众僧也忍不住偷笑。
普空伸出大手，要抓金日乐。哪知这小子机灵，早溜了。
禅池咳嗽一声，上前解围：“明日还请德光大师主持法会。以后讲经之事，也由德光大师主持，其他主事，各安其位。师兄只负责教习武艺，守卫寺院。众位大师，以为如何？”
普空虽然不懂佛法，但就目前的形势也说，也只有他，才能保住万年寺。
于是辉光大师首先开言支持道：“禅池说的有理，既然住持不善经事，就由德光大师全权代理。各位大师各安其位。新任住持喜欢清静，无事的话，咱们就不要打搅了。各位大师，以为如何？”
众主事僧你看看我，我看看你，相互点了点头。
于是辉瑞大师上前道：“我等没有意见。一切皆由普空大师安排。”
众僧皆附和。
弘礼忽然跑了进来：“住持，贼人全下山了！”
普空叹了一声：“阿弥陀佛，总算松了一口气。”
为了犒赏弘礼，普空塞了三粒逍遥豆给他。
金日乐眼馋，伸手要枪，结果被普空一把揪了回来。
弘礼晃着手里的逍遥豆，挤眉弄眼吐舌头，故意招惹金日乐。
普空嫌金日乐捣蛋，一把将他塞进了怀里，接着对众僧道：“多谢众位大师体谅。万年寺得以传承，全赖各位大师的功德。”
众僧闻言，皆念佛号。
所有的事情被安排下去，众僧向普空辞别。
普空忽又想起一事，忙喊道：“辉光大师请留步。”
辉光闻言，急忙转身：“住持唤贫僧，何事？”
“明日法会之后，烦请大师精选壮僧，到罗汉堂来。”
“住持尽管放心，贫僧一定尽心而为。”
如今时局不稳，土匪可能再次骚扰寺院。普空要经常出去暗中活动，如果寺院没人防守，后果不堪设想。辉光明白普空的用意，毫不犹豫地答应而去。众僧除了禅池以外，也都跟着慢慢离去。
等众僧一走，普空想起金日乐刚才当众揶揄，抡起铁拳狂揍。金日乐刁滑，早从腋下逃跑了。
曹继武忽然恨恨地道：“我一定给师公、师叔公报仇。”
禅池敛起笑容，叹道：“师公和师叔公皆不让报仇。”
金月生也对普空放走贼众不满，反问禅池道：“师公和师叔公都没说，师叔是怎么知道的？”
禅池摇头叹道：“师父和师叔的意思，全在偈语里。”
“什么偈语？”
二金不知道佛家的偈语，疑惑地看着禅池。
禅池于是把渡叶和渡石临终前的偈语，讲解给了二金。
二金似乎明白了些，金日乐捅了捅曹继武，嘟囔道；“大师兄，我看算了，大明早烂成一坨，师公和师叔公都快百岁了，竟然还在眷顾！”
曹继武摇头道：“我不管这些，我就要给他们报仇。”
渡叶和渡石两位长者，在曹继武心中的印象极为深刻。每每想起他们的音容笑貌，曹继武就恨李文勇。
普空知道他年龄还小，心结不容易打开，叹了口气，对三兄弟说道：“玩徒们，去把流云涧所有的物什，都搬来罗汉堂。”
场面太过沉闷，此时的金日乐，巴不得出去玩，听了普空的安排，立即拉起曹继武就跑。金月生也跟了过去。
普空等他们离去，对禅池道：“师弟你也看到了，就我这德性，哪里能做得了住持？”
禅池摇头叹气，顺过话题：“师兄说哪里话，你若早听师父的，接了住持之位，师父和师叔，也就不会死于贼手！”
他语气中夹着怨恨。原来禅池对自己也很不满，普空闻言默然不语。
过了一会儿，禅池不顾普空感受，继续埋怨道：“师兄一直躲躲闪闪，然而师父和全院众僧，对战事一窍不通。师兄既然深谙如今世道，却仍然推三阻四，如今还不是做了师父的位置？所以说，师父和师叔，都是被你害死的。”
禅池这么说，也不无道理。毕竟如果普空早接任主持，哪会有今日的惨祸？
普空黯然良久，叹了口气：“师弟说的是，如今世道纷乱，确实需要一位精守善武之人主持大事。”
师兄服软了，师弟不领情，冷冷地说道：“好像有点事后诸葛亮的味道。”
普空摇头苦笑。
过了一会儿，禅池忽然问道：“师兄，你说实话，大明是不是真的要亡了？”
普空闻言，默然良久，摇头重重地叹了一口气，缓缓说道：“崇祯吊亡之时，已见分晓。大明内斗太过严重，早已耗光了我中华所有的精力。如今的残余之势，虽然还能支撑一时，但最终也极为可能毁于内讧。”
普空见多识广，对大明的局势，洞若观火。
虽然不同意普空的观点，但禅池知道光凭嘴说，大明是不会回来的。既然普空这样的高人都如此说，禅池心中仅有的一点点憧憬，也破灭了。
过了良久，普空忽然又振作起来：“毕竟是满清，口是心非，汉人会一直反抗下去，纵使不成气候，但当大清孱弱时，便会成燎原之势！”
禅池闻言，就如旱苗得雨，极为振奋：“这么说，咱汉人还有希望？！”
普空点了点头，忽又摇了摇头：“咱们这一代，注定无法见到了！”
这句话有些悲凉，不过还是有希望的。尽管煎熬，但总比心如死灰强些。禅池定了定心神，不愿再受打击，而将仅有的一点希望浇灭，于是转移话题：“曹继武已生怨念，师兄怎么看？”
禅池语气带着关切、还有一点点的担忧。李文勇可是大明阵营的，却给曹继武留下了坏印象。这无疑把他的心，给推向了大清。
普空叹了口气：“碰到这种情况，以他的年龄，心生怨念在所难免。况且平时师父和师叔对他又那么好，他想报仇，也情有可原。不过以我判断，凭他的秉性，今后定不会给满人做奴才。至于汉人，成了亡国奴的人，对于有风骨的人来说，自然是瞧不上的。”
天下形势也就如此了，大人都无能为力，有什么理由去要求孩子呢？
禅池也叹了口气：“师兄今后打算怎么办？”
“传我毕生所有，至于加入何方，那就不是我们的事了。”
对待曹继武的事情，普空早有安排。禅池尽管有些不理解，但那是师兄的决定。师兄的见识远在自己之上，禅池也不便多说，于是又问：“那寺院……”
毕竟新生的王朝，天下已经臣服，单单一个万年寺，不可能幸免。做亡国奴的滋味，谁能好受？所以当此之时，寺院这一摊子，也不好收拾。
禅池欲言又止，普空心里明白，又叹了口气：“如今大清强盛，力争不与他们冲突。至于其他势力，皆我朝之忠士，只要不危害本寺，暗地里能助且帮。此是保住本寺最好的方法，又不失咱们作为大明臣民的一丝忠义。”
臣不臣服，那是要看实力的。忠君爱国，土匪也有这个想法，可他们首先要解决肚子问题。要解决这个问题，他们只能靠抢。不管抢谁，总之就是抢。而且是弱势优先被抢。所以这伙贼人退了，下一伙还会再来。明清双方的实力派，哪一方都是不是善类。
禅池无奈叹了一口气：“就听师兄的。”
普空又强调：“暗助之事，一定要避开两个顽皮。”
“禅池明白。”
……
这一次的危机，终于解除了，三兄弟一路晃晃悠悠，赶往流云涧。因为渡叶渡石二人的死，曹继武一路伤心，无精打采。二金被传染，想起自己的身世，也是闷闷不乐。
金日乐终于忍不住了，跳脚骂道：“可恨那金拐老鬼，非要把三爷弄到这鬼地方，整日扔铁片，闷死了！”
金月生赶紧扯了一把，示意他注意口风。
金日乐不耐烦：“大师兄又不是外人！”
金月生很尴尬。
曹继武早听到了，装作对他们的事漠不关心，继续拿着一根竹条，胡乱打草消遣。
三兄弟平时嘻嘻闹闹，但暗地里，还是有点小心思的。二金被派来九华山，就为了普空的柳叶镖绝技。所以尽管三兄弟同吃同睡，这点隔阂，还是相当的膈应。
对于二金的底细，曹继武不感兴趣，普空也不让他打听。所以对二金的过往，曹继武知道的并不多。
“我爹送我时，给我唠叨许多，我当时还以为是一堆废话，现在想想，我那时是多么幼稚。早知道，我就不来仍铁片了！”
金月生听了金日乐的抱怨，引起了同感，叹气道：“那天我爹和金拐老鬼大吵了起来，后来老鬼拿出一块金牌来，我爹就不吭声了。晚上我趁着月光，偷看老鬼耍了一会儿棍法，看得入了迷。第二天老鬼就要带我走，我以为他要教我棍法，当时非常高兴。哪知我爹拉着我的手，极不情愿，后来还是放手了。现在我明白了，原来我爹根本不想我来这鬼地方！”
金日乐就势往一块大青石上一躺：“三爷实在不想扔铁片了！”
金月生也往青石旁一靠：“二爷也不想扔了！”
二金相互找同感，曹继武却想起自已的父母来：父亲出外打仗，现在怎么样了？自从拜了师父，还从未见过母亲，不知她现在如何？
想到母亲，曹继武不由得掉下眼泪来。
“大师兄哭了！”
金日乐忽然大声惊叫。曹继武怕他们嘲笑，急忙转过身去，拿衣袖偷偷抹泪。
右耳忽然感觉到有一股热气，斜眼一瞥，原来是金日乐凑了过来，曹继武连忙躲开。
“让三爷看看，掉了几颗瓜子！”
金日乐一脸坏笑，围着曹继武乱转。
见曹继武哭丧脸，遮遮掩掩地躲闪金日乐，金月生摇头叹道：“师兄又想师公了！”
“不像，不像！”金日乐脑袋摇的像拨浪鼓，“给师公掉眼泪，不怕咱们瞧见的。”
金月生觉得有理，急忙凑了上前，忽然嘻嘻笑道：“瞧这一副水帘，定是想妈妈了！”
“净扯犊子，明明是想花媳妇儿了！”
“不对，不对，想妈妈了！”
……
二金都过来捣蛋，笑嘻嘻地推搡曹继武。
曹继武又羞又气又好笑，立即飞身追打二金。三兄弟顿时又在流云涧闹腾了起来。
过了一会儿，三兄弟终于耍累了，躺在竹林边喘气。
镖法实在难练，师父又不让拿镖杀人。金日乐一肚子委屈，忽然翻身对曹继武道：“大师兄，以我看，明天就叫师父教咱们刀法和剑法，这样就能上阵杀敌，你也能与师公报仇，咱们也不用仍铁片了，你看如何？”
也是，今天一战，一个敌人也没有打死，众僧倒是死了不少，这这么行？镖法善于偷袭，极为难练。俩师弟都比自己强，以后还不被他们嘲笑死？看来得另辟蹊径才行。
曹继武打定主意，于是对二金道：“明天诸事完毕，我带头跟师父说，你们俩要随风附和，不可出幺蛾子！”
金日乐高兴地跳了起来：“好好好！”
金月生也很高兴：“既然师兄你打头，这事一定能成。”
“那咱们赶快搬东西吧。”
曹继武起身朝茅庐跑去，二金也紧跟而去。