两个人聊着聊着，感觉有些饿了。
于是让胡图鲁找些吃喝，胡乱将就了一点。
稍微休息了一会，就又接着聊了起来。
这里是什么地方？
大隋版图中，极东北之地。
这里是徒泰山南麓粟末水两岸地区。
陀太峪，是徒泰山余脉南北走向的一道群山深谷。
处于粟末这一支地盘的腹地，世为粟末靺鞨族的贵人葬地，也是其发迹的初始地方。
大家都是谁？
靺鞨族，自古生息繁衍在此，是一个非常古老的民族。
周秦时称肃慎，世居徒泰山的白山黑水之间。
古以渔猎为业，也因为所居地区环境不同，也有农耕和游牧为主的部族。
靺鞨族，现有七个部落，俗称靺鞨七部。
分别为粟末靺鞨（与高句丽相接）、伯咄部（在粟末部之北）、安车骨部（在伯咄东北）、拂涅部（在伯咄东）、号室部（在拂涅东）、黑水部（在安车骨西北）、白山部（在粟末东南）。
黑水部，在整个族群的最北面，实力最强。
主要以游牧和少量的渔猎为主，虽然部族地盘和人口较大，但发展较慢，共分为十六个小部落。
粟末部，居靺鞨大部落的最南方，实力较黑水弱。
自强大的夫余衰弱以后，本部从原来的栖息地逐渐向东南迁徙，入居粟末水流域，因而因水为名，号为粟末。
粟末部内部，又有十二个小部落。
阿布所在的这个部落，叫爵迹（厥稽jue’qi\/ji，厥角稽首，叩头到底，古代最恭敬的礼节。好像还有撅起什么的意思，不喜，小说中改掉）部，大屋作（突地稽，涂底漆，也丑，不喜，换掉）既是爵迹首领，也是诸部渠长。
其他的部族成员，有石来部、库图示部、月启蒙部、越育部、卜虎来部、珀西部、补补锅里部，饭吧部，吴素谷部，特扶高部（后附高句丽，称之为粟末靺鞨附高丽者）等。
粟末部最强盛时，有五千余户人，人口两万，战兵三千五百人。
开皇十八年，因尼古机去世而刚刚继承部族首领之位的大屋作，从扶余城西北率领八部向大隋内附，居于营州郡龙山县。
因为农耕发达，再加上部落贵族世代与中原交好，粟末部因而经济较为发达。
在文帝时期，部落首领常派人到洛阳学习，带回许多汉文书籍。
同时，把人参、貂皮、马、铜等大规模输入内地，颇受王朝的重视和欢迎。
谁是大家的敌人？
四周皆敌！
但，最大的对手，是高句丽。
此时的高句丽，高句丽婴阳王高大元在位，与隋的关系已经进入表面的平静、实质的战争状态。
因为隋军的不战而大败，与隋过从甚密的粟末靺鞨，又因争夺地盘的矛盾，从而成为高句丽的肉中刺、眼中钉。
冲突时生，打击每至。
粟末这支，就因靠得最近，地盘较大，实力最强，总站错队，还不听招呼，所以被高句丽不放过。
战争，不绝！
总体上看，粟末靺鞨在与高句丽的常年战争中，慢慢开始处于下风。
毕竟高句丽统一日久，再是不济，但如以一国之力，斗松散联盟的部落大军，总还是处于优势的。
当下，十几个粟末小部落，将在大屋作的号令之下，准备召开部落大会，共同商议下一步的征战应对之策。
恰恰就是在这个档口，阿布契郎在与高句丽作战中受伤，然后不治。
死了！
因为葬仪是刻不容缓的，这个大会也就这样被拖延搁置下来。
高大元，是平原王高阳成之子，先被立为太子，后平原王死后继承王位。
高大元的主要业绩，就是处理和隋的关系。
继位后，即接受文帝册封，拜上开府仪同三司、辽东郡公，后应高大元请求，升其为王。
六年前，高大元率万余骑，袭击营州总管府驻军，又与大屋作率领的粟末武装大战不息。
消息传到大隋后，文帝大怒。
发三十万大军征讨，并下诏罢黜高大元的爵位。
像上文所说，由于后勤及瘟疫，隋军退，高大元恐，请罪自称“辽东粪土臣元”。
粪土臣元，啧啧，真会给自己起名字。
还躺赢！！
还自污！！
隋文帝这才顺势罢兵，恢复了大元爵位，并继续同意让“粪土臣”元遣使朝贡，恢复了双边关系。
与此同时，粟末部内附大隋，并且力挺大隋，继续不听“粪土臣”元的私下招呼。
更主要的是，对“粪土臣”元来说，这个九世死敌，其地盘和武装在大隋照应下变得越战越勇。
前不久，竟然仅以一千余骑，连破两座“粪土臣”元的城池。
虽然是两座小城，可“伤害性不大，侮辱性极强”啊！！！
新仇加旧恨，“粪土臣”元准备随时给粟末支来个更狠的。
至于其他的敌人，这个世道，谁说的清？
还是那句话，只有永恒的利益，没有永恒的敌人。
大多数的关系，除了像高句丽和粟末靺鞨这样的死敌，其他国与国之间、族群与族群之间、族群与部落之间、部落与国家之间，大多处于亦敌亦友的关系状态。
这些周边之敌，就是诸如白水部、黑水部、室韦、契丹、奚国、霫族、东突厥，以及隔着高句丽的百济和新罗，隔着海的倭国。
与大隋呢？也是利益关系！
双方还都没到生死交融的那种状态。
内附，是基于高句丽咄咄逼人的进攻、加上一直处于战争和流离之中实力下滑的权宜之计。
大隋出手撑腰，是为了给东北各族各国立个羁縻标杆，再加上处于保护东北亚的政经文局势稳定的通盘考虑。
……
两个人聊到这儿，不觉相视苦笑。
都不容易啊！
原来，这个世界是这个样子的。
阿布低下头沉吟片刻，端起酒杯细细啜饮。
就像前世喝茶一样，似乎在慢慢品味其中的滋味。
司徒捋起了一缕被夜风吹散的头发，拉起来又缠在自己的发髻上，又用指头蘸了蘸茶水抿了抿。
“都这么晚了啊！”
司徒友明看着黑魆魆叹道，感觉有些意犹未尽。
启明星，已经在东方的天际闪烁。
一天一夜的长谈，阿布还是感觉有些疲倦。
营地里，静悄悄的，黑魆魆的。
四周，有八堆忽明忽暗的篝火，那是明哨警戒的武士呆着的地方。
这儿，是在距离阿妈牛帐不远的地方。
两人长谈，篝火正旺。
拱在火上的铁壶里，呼噜噜的响着，热气从壶嘴里不断冒出。
而离火较远的酒壶，此刻正端在胡图鲁的手中，眼巴巴的想给阿布契郎的杯子倒酒……
“司徒先生，饮胜！”
阿布双手举杯，跪坐挺身，悠悠一拜。