一
冯暄小心地将册子收入怀中，连连点头。
“小弟知道兄长贯是重友广交，本是好的，但在京中任职，这就是祸根之源。”
“做京官，只有上下级，而无兄弟朋友情。”
“好在现在的兵部，正是卫王主持。”
“殿下乃不世出人物，经天纬地，正派豁达，是当今朝堂之中正气所在之由。”
“所以，兄长到了京都，大可不必张皇四顾、漫无头绪。”
“这份拜帖和书信，小弟已经为您备齐，到了洛阳宅中落脚之后，便去寻机拜访卫王殿下，到时一切全听殿下指点就是。”
听闻弟弟此话，冯暄如释重负。
他的心情，突然之间变得晴朗舒畅起来。
卫王，真名杨子灿，据说还是骁果卫大将军，本是大隋附庸之地的小王子，可是一入朝堂便青云直上、大放光彩。
他不仅组建了天下一等雄兵骁果卫，而且还亲率大军到处征战，特别是在阴山白道岭一举打残了由突厥王亲率的举国铁骑，从此大隋北方再无劲敌边患。
按照传言，卫王这个一字王爵，就是这泼天大功而来。
更厉害的是，自从卫王领军便从无败绩；即使是担任各方总管，也是政绩卓着、匪患渐消、民生安乐。
这样的人物，都被大隋天下百姓传成了万家生佛、真武大帝下凡，据说不少地方还都为他立了生祠，可后来都被官家一一拆毁。
既然弟弟现在如此说，自是表明他已经代表岭南老冯家站了卫王的队。
如此，他冯暄自然可算在京中有了依靠和跟脚。
“还有啊，你在兵部之中公干，一定要公私分明，万万不可因为讲义气就违背了原则，甚至做出违法乱纪的之事。”
“卫王虽非嫉恶如仇，但绝对心有正气。”
“兄长每逢决断，需先警醒自问，想想每一步都势必关系吾岭南冯家的兴亡生死、先祖荣誉。一旦行将踏错，万劫不复！”
“任上事方便请教卫王的，自要大胆相问；不便问得，及时传书小弟，吾自当竭力为兄长谋划一番！”
冯盎的话，说得慎重无比。
显然，他此时已经是以家主的口吻给即将入京为官的家族子弟进行入职培训。
冯暄自是知道其中的厉害，连连点头应诺。
……
最后，冯盎抓着兄长那结实的双手。
“兄长，小弟知道这有些话您可能并不爱听，但这都是我作为亲弟弟必须对您的告诫。”
“小弟当然希望兄长此去京城能闯出一番大事业，但同时，我也更希望兄长能平平安安、健健康康地回来。”
“记住，无论遇到什么困难，都要明白您不是一个人。”
“您背后，还有我这个不成器的弟弟，还有我们老冯家这个大家族。”
……
大业十四年，初冬。
岭南冯家嫡长子冯暄，举家前往东都洛阳，至兵部右侍郎位任职。
二
转眼之间，又是一月过去。
当冯盎收到左路军罗士信、高安的军报之时，他也迎来了另一支奉诏北上协助剿匪的军队——八千钦州地方府兵。
主将鹰扬郎将宁洄藻，可能声名不显。
但是其父，鸿胪卿岭南安抚使擢升右光禄大夫宁越郡太守宁长真，却是个大隋朝廷里鼎鼎有名的人物。
在整个岭南地区，除了冯家、冼家，恐怕也就是宁家最为显赫了。
宁长真，又名宁长贞，广南西道钦州（后世广西钦州）人，其家族是壮族先民西原蛮的后代，世代为岭南豪酋。
钦州之地，地处偏远，民风彪悍，多民族并立，中央王权很难在此实现王权的渗透和管理。
当无数次出兵征讨而不能达成目的的时候，羁縻政策——也就成了秦、汉、隋时期的主要边疆对策。
宁氏家族，作为广南西道最强大的豪族，也因此得以世袭钦州刺史。
开皇末年，桂州俚人李光仕造反，何稠奉命率军征讨，宁长真之父宁猛力带领部下协同，一路所向披靡，叛乱寂灭。
宁猛力受伤未能随军入朝，文帝视之为憾事，不久宁猛力病故后命其子宁长真承袭钦州刺史。
大业元年，广皇帝派刘方为驩州（后世越南北部）道行军总管，经略林邑（即占城，古国名，故地在后世越南中南部）。
钦州刺史宁长真受命率军以舟师出击，协同刘方主力大败林邑军，并追到马援铜柱（东汗马援征服交趾,在边界上立铜柱，以夸耀战功）南，最终攻占林邑国都。
四月，林邑国王梵志弃都逃入海岛，后慑于隋朝军队的威力，不得不派使臣上大隋京都谢罪。
从此，南海诸国开启了年年朝贡的历史。
而宁长真随征林邑，立下大功，获广皇帝赐上开府仪同三司、钦江县开国公、行军总管。
此后，宁长真率领部众，参加了对高句丽的所有远征行动，因其忠勇赤诚获封鸿胪卿、安抚使，不久后又升任右光禄大夫、宁越郡太守。
作为有名望的一方大员、俚族贵酋，当天下叛乱四起的时候，他这样的人物自然是其拉拢收买的对象。
比如，梁帝箫铣，林士弘，甚至是远在北方活动的李渊、窦建德，等等。
但是，他都是一一婉拒，守着钦州府，不动不信不投不乱。
等到冯盎南下募兵，组建岭南缴费大营，并将广皇帝的亲笔诏书轻送其手，宁长真仰天大笑。
讲真，冯家，宁家，这些近距离接触过杨广本人的俚人豪囚，真的是大隋忠心耿耿。
广皇帝的个人魅力，真的对这些边疆人物的影响力非同凡响。记忆中，应当还有一个叫小野妹子的倭奴国人！
这不，宁长真命自己的长子宁洄藻，率领钦州府（广西境内）最精锐的八千子弟兵，与冯盎合兵剿匪。
冯盎见宁长真如约派兵，且还是其嫡长子亲率的精兵，自是万分高兴。
于是，将其编入中军。
三
眼见岭南的形势一天好过一天，冯盎决定挥师北上，与自己的左路大军汇合。
目标，箫铣。
然而，就在临行前三天的晚上，有人来访。
来的人冯盎不认识，是经祖母冼家那边的老人引荐。
冯盎看着情面，自然不便推脱，那就见上一见。
这会面的时间和地点，却是有点蹊跷。
深夜，冼家在茂名县城城南的一处偏僻大宅，书房。
来人，身形高大挺拔，宛如一座移动的山岳。
他的面容，隐藏在兜帽的阴影之下，只露出一双深邃如夜空的眼睛，闪烁着智慧与狡黠的光芒，仿佛能洞察世间万物的本质。
纵使冯盎身为数万兵马的大将军，也在此人面前，都能感到一种压力。
冯盎并没有因为来人将全身裹在黑袍中的神秘形貌，而对之感到任何不满。
宠辱不惊，临危不乱。
这是尸山血海里杀出来的将军，必备的素质。
双方寒暄过后，落座上茶。
来人终于脱去罩袍，但头上仍然带着只留窟窿的面巾，并将怀中的一份名帖递给冯盎。
“鬼谷之道？”
冯盎看着上面的名帖。
来人点点头，说道：“鬼谷门下，座等鬼七。”
冯盎心中吃惊，不由得细细打量对面这位身形高大的神秘人，
他的黑袍上衣袖上，绣着简单的鹅黄色的鬼谷一道标志性的图腾。
左竹简，右羽扇。
竹简，羽扇，隐隐发出幽光，透露出一种古老而神秘的气息。
显然，那绣线肯定被某种不知名的颜料浸染过。
鬼七的手指白皙修长，指间佩戴着一枚闪烁着寒光的戒指，戒指上镶嵌着一颗晶莹剔透的蓝色宝石。
对于鬼谷一道，冯盎虽然出身远离中原的岭南，但是作为世家大族，所受中原历史文化的教育也并不弱，所以知道的并不少。
鬼谷道，又称鬼谷学派，源于春秋战国时期王诩的学说和理论。
因其长居云梦鬼谷，又自称鬼谷先生，故后人将其尊为鬼谷子。
鬼谷子王诩创建了鬼谷门派，被誉为天下纵横家之鼻祖、兵家之着名代表，同时还是一位着名的修道之士。
其人通晓天文地理、军事政治、百工科技、医学心术，在每个领域都取得了登峰造极的成就。
他的弟子，包括了孙膑、庞涓、张仪、苏秦等这样赫赫有名的着名人物。
这些弟子，在中华历史上的军事和政治领域都取得了卓越的成就，青史留名，震古烁今。
但是……鬼谷一道，也是天下纷乱不休的左右手，历来为统一王权所忌惮和打击。
即使是冯盎，虽然喜欢其学派的军事之说，但是并不是特别的崇拜，反而对其警惕万分。
无他，唯世家大族覆亡之祸根也！
四
不管怎样，鬼谷道数百年以来的形成的影响力毕竟在那里。
冯盎作为冯家家主，也不能轻易得罪这样的隐形势力，于是也不客套开门见山。
“贵使前来，不知有何指教？”
鬼七目光锐利如鹰，直视着冯盎，看不清是什么表情。
“将军果然是大将之才，快人快语，在下佩服。”
“我虽为鬼谷门下，但却也心系天下苍生，今此来访，不为其他，只为岭南千万百姓和将军前途命运。”
冯盎不置可否，只是捉起茶盏细细啜饮。
鬼七见冯盎无动于衷，也并不着急，而是继续说道。
“且为将军试论天下，将军也好心中细辨。”
“隋，不可否认，一统宇内，终结纷争，给与了天下百姓平稳乐业之世。”
“然坚去广至，横征暴敛，穷兵黩武，以致辉煌一时的帝国，如今已是末世之景。”
“叛乱四起，时局动荡，国内大乱，百姓流离失所。”
“其所为其兴也勃焉，其亡也忽焉！”
“隋之亡，旦夕之间也！”
“常言道，覆巢之下，岂有完卵？况乎将军身后数万族众、千万岭南百姓？”
“明人不说暗话，将军过往所为，看似已经平定了岭南之祸乱，然可知死灰也可复燃否？”
听闻此，冯盎面色连连变换。
鬼七眼眸中的光芒，也是闪烁不已。
冯盎明白，大隋国力减弱，使得岭南、百越之地犹如一片无主之地，势必引起许多野心者的蠢蠢欲动。
那些过往叛乱者，自是少不了面前鬼七所代表的鬼谷势力的背后施为。
本地的野心家，中原甚至是国外的其他势力，加上善于纵横的鬼谷，所谓阴谋与阳谋交织，所以岭南的局势要远比表面要更复杂动荡的多。
鬼七的话，既是阳谋，又是威胁。
他装作无视冯盎的面色变化，继续他的话语。
“天下人看明公您，凭借非凡的智勇，才建新军，便一举攻克并平定了岭南二十余州。”
“如今所控之地，方圆数万里，声势浩大，岭南大部已定。”
“如此之为，岂是昔日南越王赵佗那区区九郡所能可比？”
“民有传言，将军您手中握有上古兵法秘籍，能洞察天机，运筹帷幄之中，决胜千里之外，此制霸天下之利器也！”
听到此，冯盎的嘴角不由露出几丝微笑。
什么兵法秘籍？
那，可不就是卫王临行前交给自己的新修订《岭南平匪齐民善政策》！
只是这细微的表情，落在鬼七的眼中，自然是欢喜一场。
看来自己的嘴巴，可比前辈苏秦张仪。
于是，鬼七的信心大增，不自觉话语由低沉转向激昂。
“现今，隋失其鹿已成必然，天下英雄皆在逐之。将军岭南已树无上威望、其霸业之基已成。”
“鬼谷一道，愿紧随将军身后成就大业，赴汤蹈火，在所不惜。”
说完，鬼七站起身形，向冯盎深施叉手折腰九十度的大礼。
“为天下计，为生民计，鬼谷道恳请加明公自封‘南越王’！”
“以此号令岭南诸州，名正言顺，响应民意。自此统御百越，引领百姓走向安宁，当成这乱世中之中一股清流。”
“如此，霸业可成，名垂千古！”
五
冯盎闻言，神色渐渐变得凝重。
呸！
他娘的，这是要将老冯家钉在青史的耻辱柱上啊，真就是名垂千古！
但是，他也不能快刀斩乱麻，将面前的鬼七诛了，枉费口舌。
这位特使，背后自然有神秘的鬼谷一道，其势力想想就觉得可怕而庞大。
这些家伙，一个个无不仅精通兵法谋略，更糟糕的是擅操人心，走到哪里哪里都不会太平安生。
实力和破坏力，都不可小觑啊！
然而，冯盎作为冯宝和冼夫人亲手培养出来的家主，心中自然有着自己的坚持。