“驾！驾！”林子里扬起一阵尘土，齐桓公的马车冲在最前面，鬃毛油亮的黑马喷着响鼻，把路边的野花都震得直晃。跟在后面的小乙紧紧抓着车沿，脸蛋被风吹得通红：“国君，慢点！前面有片乱草坡呢！”
齐桓公最爱打猎。他头戴镶金边的皮帽，手里握着雕花弓箭，眼睛像鹰一样盯着林子里的动静。“怕什么？”他哈哈大笑，马鞭“啪”地甩了个响，“昨天我还看见这儿有只花尾巴狐狸呢，今天非把它逮住不可！”
马车“咯噔咯噔”驶过乱草坡，突然“吁——”的一声停住了。拉车的黑马前蹄腾空，发出惊恐的嘶鸣。齐桓公差点摔下车，抬头一看，不由得倒吸一口凉气：前面的老槐树下，蹲着个黑糊糊的东西，影子在树干上晃来晃去，像团拧在一起的破布。
“那……那是什么？”齐桓公的声音有点发抖。他见过狼虫虎豹，可从没见过这样的东西——没有脑袋，没有腿，就那么一团黑影子，还“嘶嘶”地响。
小乙赶紧跳下车，手按在佩刀上：“国君别怕，我去看看。”他刚走两步，那团黑影突然动了，“嗖”地一下钻到树后面去了，只留下一阵奇怪的“沙沙”声。
“有鬼！”齐桓公吓得从车上蹦下来，躲到马车后面，帽子都歪了，“刚才那东西没有头！一定是山鬼！”
跟在后面的侍卫们听见喊声，全都围了过来，手里的长矛抖个不停。林子里静悄悄的，只有风吹树叶的“沙沙”声，还有齐桓公“咚咚”的心跳声。
“国君，别害怕，”小乙走到老槐树前，仔细看了看，“您看，地上有脚印呢，像是小野兽的。”他捡起一根树枝，拨开树根旁的落叶，果然看到几个梅花形的小脚印。
“胡说！”齐桓公捂着眼睛不敢看，“山鬼怎么会有脚印？它刚才还朝我吹气呢，凉飕飕的！”其实刚才是一阵穿堂风，可他越想越怕，觉得后脖子都冒凉气。
打猎是没法打了，大伙儿慌慌张张地把齐桓公扶上车，掉转马头往王宫跑。可齐桓公从此就病了。他整天躺在床上，盖着三床被子还直哆嗦，看见影子就喊“有鬼”，听见风声就捂耳朵。御医用了好多药都不管用，王宫里的人都愁眉苦脸的。
小乙每天都来探望。这天他端着一碗热粥，轻声说：“国君，您喝点粥吧。昨天我去林子里了，那棵老槐树下什么都没有，只有个被风吹破的草编鸟窝。”
“鸟窝？”齐桓公半睁着眼睛，声音细得像蚊子，“那……那黑影子呢？”
“是鸟窝挂在树枝上晃悠呢，”小乙把粥碗往前送了送，“您还记得吗？去年您让人编了好多鸟窝挂在树上，可能是哪个破了，风吹起来就像黑影子。”
齐桓公摇摇头，还是不信：“那……那‘嘶嘶’的声音呢？”
“我听见了，”小乙笑了笑，“是树洞里的小松鼠在啃松果呢，我还看见它的花尾巴了。”
可齐桓公还是害怕，他觉得自己被山鬼盯上了，夜里总做噩梦，梦见那团黑影子追着他跑。宫里的老嬷嬷说：“听说山鬼最怕勇敢的人，国君要是能再去那棵老槐树下看看，说不定就好了。”
“我不去！”齐桓公把头埋进被子里，“太可怕了！”
小乙想了想，说：“国君，要不我陪您去？白天林子里可热闹了，有小鸟唱歌，有蝴蝶飞，根本没什么山鬼。”
齐桓公犹豫了好几天，最后在小乙的劝说下，终于答应去试试。这天早上，太阳高高升起，林子里洒满金光。齐桓公坐在马车上，小乙牵着马，慢慢往老槐树走。越靠近那棵树，齐桓公的心跳越快，手心都出汗了。
“到了，国君。”小乙指着前面。老槐树的枝叶在阳光下闪闪发亮，树底下干干净净的，只有几片落叶在微风里打转。
“没……没有黑影子？”齐桓公使劲眨了眨眼睛。
“您看，”小乙走到树下，捡起一个破破烂烂的草窝，“这就是那个‘黑影子’，您看它像不像个小房子？”草窝上还沾着几根羽毛，确实是个鸟窝。
突然，“嗖”的一声，一个毛茸茸的小东西从树洞里窜出来，跳到树枝上，冲他们“吱吱”叫。是只小松鼠，尾巴蓬松得像朵花。
“是它！”小乙指着松鼠，“上次就是它在树洞里啃松果，发出‘嘶嘶’的声音。”
齐桓公看着小松鼠抱着松果啃得津津有味，又看看那个破鸟窝，突然觉得自己的害怕有点好笑。他从马车上下来，慢慢走到老槐树下，伸手摸了摸粗糙的树皮。阳光透过树叶照在他身上，暖烘烘的。
“原来……根本没有山鬼呀。”他小声说，脸上露出了好久不见的笑容。
小乙点点头：“是呀国君，我们害怕的东西，有时候只是自己想出来的。就像晚上走路，看见树影会以为是妖怪，其实那只是树影呀。”
回去的路上，齐桓公再也不发抖了。他看见林子里蹦出一只野兔，立刻来了精神：“小乙，拿弓箭来！看我把它射下来！”
“好嘞！”小乙笑着递过弓箭。齐桓公拉满弓弦，眼睛紧紧盯着野兔，“嗖”的一声，箭稳稳地射中了野兔旁边的草丛——他太久没打猎，手有点生了。
“哈哈，没射中！”齐桓公却笑得很开心，“下次一定能射中！”
从那以后，齐桓公的病就好了。他再也不怕所谓的“山鬼”了，还经常带着小乙去林子里打猎，只是每次路过那棵老槐树，都会停下来看看，有时候还会带点松果放在树底下，给那只小松鼠吃。
他常常对小乙说：“以前我总以为看不见的东西最可怕，其实啊，只要敢睁大眼睛去看，就会发现那些害怕的东西，说不定只是个破鸟窝，或者一只贪吃的小松鼠呢。”
而小乙呢，每次听到这话，都会想起那天在老槐树下，阳光照在齐桓公脸上，他第一次鼓起勇气伸手摸树的样子。原来呀，害怕就像蒙在眼睛上的布，只要勇敢地揭开它，就能看见亮亮的太阳和会笑的小松鼠呢。