上饶带湖别墅。
年已五十的辛弃疾自从淳熙九年摘了乌纱帽，被一撸到底后，在这里一住就是八年。
八年了！花开花落，一转眼又是初冬来临了。
两年前，前辈好友韩元吉离世，让辛弃疾倍觉英雄寂寞。当年选择寓居上饶，多少也是冲着韩元吉在上饶寓居，这才决定寓居上饶的。辛弃疾的带湖别墅和韩府隔着带湖相望，两人来往之密切，在诗词应和上便可见一斑。
最有名的一首是辛弃疾作于淳熙11年（1184）的《吕龙吟·甲辰岁寿南涧尚书》，是写给韩元吉的寿词，词云：
渡江天马南来，几人真是经纶手？长安父老，新亭风暴，可怜依旧。夷甫诸人，神州沉陆，几曾回首！
算平戎万里，功名本是，真儒事，公知否。况有文章山山歌酒。待他年、整顿乾坤事了，为先生寿。
韩元吉出自程颐一门，是程颐弟子尹焊的学生，官至吏部尚书。吕祖谦是他的女婿，陆游与他相交莫逆，朱熹与他同是程门弟子，但在韩元吉最后的岁月里，最重要的后辈知己便是辛弃疾了。
可惜，韩元吉过世了！
去年暮秋的时候，陈亮来了，又走了，现在陈亮远在占城，据说在那里，陈亮几乎成了叱咤风云的人物，而且名动安南和真蜡，也算是一展雄才了吧！可惜老友相隔万里，只能徒忆对酒当歌之时。
至于陈亮来信邀请去往台湾，辛弃疾已非昔日只身奉表南归的少年了，虽然不无冲动，但终究只能长叹一回，不可能像陈亮一样万事无牵挂，只身渡海而去。
官家没有北伐而是先取了台湾，这步棋一开始让人看不明白，但现在看来这步棋走下来，堪称是大有收获。在辛弃疾看来，金矿倒在其次，最值得庆贺的是弄到了新的粮种——红薯，红薯年产三千斤，有了这个高产的红薯，料来大宋百姓从此再无饥馑矣！
而后，又有台湾产的玻璃镜在上饶流行起来，如今在辛弃疾家中，就有好多面玻璃镜。而且，辛弃疾也有了将窗纸一概换成玻璃的打算。至于肥皂和火柴，在辛府上已经属于正常用度范围之列。
日子就是这么平淡地一日挨着一日过去，应和，郊游，伴随着田园生活，日复一日，眼看着秋叶凋零，又一个冬季到了。
更能消几番风雨！纵然仍是雄心万丈，也禁不住年复一年的雨打风吹，如今白发已生，岁月真是一把杀猪刀啊！辛弃疾在心中如此感慨道。
辛弃疾不禁吟出了声：
醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。沙场秋点兵。
马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事，赢得生前身后名。可怜白发生！
想当年驰骋沙场，纵横捭阖，可惜如今只能困在带湖，“却将万字平戎策，换得东家种树书”，唉！
这一天的辛弃疾有点神思恍惚。
正当辛弃疾心有所思，眼看就会有一首新词问世的时候，圣旨到了。
接了圣旨还不算，除了圣旨之外，还有一份长长的附件，是论证永平采矿炼铜的。“五矿发展控股公司”这个名头有点怪怪的，不过联想到“华西营建公司”、“台宋海贸公司”，都有个“公司”字眼，好像很时髦的样子，不过，果真能挖出来天文数字的铜矿吗？
接了圣旨又看了附件之后，辛弃疾有些犹疑，恰好辛弃疾与本地专业人士有所交往，当然要听听专业人士的意见。
辛弃疾在上饶，所交往的就有坑冶司干官李子永和提点坑冶铸钱公事李正之，这两个人对于永平铜矿当然是再也了解不过，且听他们两人如何讲，再作区处不迟。
第二天，李子永和李正之都应邀来到了辛府。
面对辛弃疾的问题，两人你看看我，我看看你，都不敢相信永平一年能产一千万斤铜料。
“辛先生，铅山场产铜最多的一年，就是乾道二年，产铜也不过九十六万斤，这些年每况愈下，铜矿开采殆尽，再往下开采，为岩石所阻，既耗民力，又所出有限，在下担心此事悬呐！”
李子永在坑冶官任上一干就是近三十年，对铅山场产铜自然是心中有数，要说地底下还有采不完的铜矿，他哪能轻易就信，而且铅山采铜，向来为岩石所阻，就算能在岩石缝中往下挖，那也是千难万难，一年产出一百万斤已经是十分了不得了，至于要产出一千万斤，做梦吧！
李正之也附和：
“那一年能产出九十六万斤铜料，那也是动员了好几万人，没有十万，七八万人是有的，这么多人日夜开凿，冶炼，运输，这才炼出来的。两万人一年要产铜七百万斤以上，只怕是痴人说梦。”
两李不看好，让辛弃疾有点灰心，但辛弃疾可不是一个轻易就放弃的人，他在等陆九渊信上说的人到来。这封信是钦差颁完圣旨后传递的，它的传递级别真高。
第三天，傅子云、扶归和袁甫到了。
这一行人为辛弃疾带来了特别的礼物：红薯和红薯粉，还有一块锌金属。
傅子云施礼道：
“恩师听说稼轩大人留心农事，特地让小生带来了一点特区特产，这是红薯，这是红薯所制的红薯粉，过几天还有红薯种运过来。”
“如此多谢了！”
“这是茅先生让小生带来的，是一块锌。”
傅子云接着递过来一块灰白色有着金属光泽的物事，辛弃疾接过，只觉得沉甸甸的，像铅又不是铅，比铅轻点，又比铅要硬。
“此物怎讲？xin？”
傅子云当下解释道：
“它的名称，叫做‘锌’，金字旁，右边做一个辛大人的‘辛’字，是金属锌。茅先生说，这个锌可神奇了，也许这个神奇的锌注定和辛大人有缘，因而恩师和茅先生都想到一起去了，说只有辛大人，才能当得五矿公司总裁，方能顺利炼铜冶锌。如今看来，连官家也看好辛大人。我们三人感佩辛大人风范，愿意追随辛大人鞍前马后，在辛大人麾下成就一番功业。”
辛弃疾一下子收到两样从未见过的礼物，一时好奇心起，先是尝了尝红薯，咬一口，觉得入口爽脆，味道甘甜，连说好吃。
接着便问锌有何妙处，傅子云便掏出一枚热镀锌的铁片来，告知说只要是铁件上浸镀上一层锌，这个铁件就不会生锈了。
辛弃疾一听，果然神奇。
而且，傅子云还说了，铅山那里就有锌矿，至于冶炼，扶归就深通炼锌之术，此次特地让扶归来此，便是助辛弃疾炼锌的。
辛弃疾心说，看来就冲这个奇妙的锌，就值得试试。他们故意将这个金属取名叫做“锌”，真可谓用心良苦啊。
忽又想到二李所说采矿的艰难，便道：
“昔年我也去过铅山积翠岩，那里下有貌平坑，石窟中有胆泉流出，也有人开坑采铜。不过那里岩石层层叠叠，开凿殊为不易，我看小茅先生写的报告说能用火药炸开岩石，果真能行吗？”
上饶和铅山近在咫尺，辛弃疾就常去鹅湖寺，永平周边的山水常有辛弃疾的足迹，包括产铜的山脉。正是亲眼所见采矿艰难，辛弃疾才有此一说。
“不错，我们在高雄，采石烧制水泥，便是用的这火药开采之法，任是多坚硬的岩石，也能以此法开采。茅先生说了，永平这里的岩石下储藏着天量的铜矿，只有采用火药爆破之法开采，方能奏效，茅先生又说，辛大人极善带兵，只须两万厢军，便能胜过十万坑冶民众。”
“哦。”，火药真行的话，那就好！辛弃疾心道，这次官家能用自己，大约是看中了自己带过兵，又有民政经验。而像陈亮那样主持一个像“华西营建公司”那样的公司，自己倒也不是没有考虑过。话说种田种久了，想出山为国做点事的想法就日趋一日变得强烈起来。
“茅先生说了，就算一人一天能炼出一斤铜，就是两万斤铜，以辛大人之大才，必然不在话下。”
“哈哈，看来我不做这个五矿总裁，就既对不起陆九渊，也对不起茅庚啰？！”
扶归点点头，继续将茅庚交代的话说下去：
“茅先生说了，永平这个矿很重要，将来的铜料靠它，炼锌也靠它，只要有了足够的铜和锌，大宋就能压倒金国，让金国的财富源源不断地流到大宋来，我大宋便能不断富国强兵，最后完成辛大人之宏愿，北伐，一雪靖康之耻，恢复大宋河山！”
这话一下子说到了辛弃疾心坎上了，辛弃疾当时就心中一阵激荡，差一点又要祭出一片词章什么的，以一叙心中块垒。
不过，面对的是三个小子，以后还会是自己的手下一兵，辛弃疾心念一转，呵呵笑道：
“陆九渊和茅庚既然做好了套，苦心孤诣，都将这个金属叫做‘锌’了，我再要推三阻四，就显得辜负他们两人心意了。此外你们三人之中，两个是陆九渊的门下，一个是茅庚的门下，你们师尊既然派了你们来，我就更不能推辞了。好！我就答应你们，试试看。但愿不负所托。”
三人鼓掌。
(第二卷完）